在淳化镇，驿站邻近巡检司衙门，两者均位于镇前官道隘口处。
今日发生多起入室奸掳案，导致人心惶惶。
叶瑾等人抵达时，民众纷纷求其主持公道。
叶瑾安抚百姓情绪后，进入巡检司衙门展开调查。
他发现院内堆积大量鼠尸，对此感到疑惑并询问张巡检原因。
张巡检迅速汇报说：“淳化镇近日鼠患严重，家家户户都有老鼠肆虐，田野间更是苦不堪言。
幸好县衙实施了捕鼠奖励政策，全镇百姓都积极参与捕鼠行动，甚至邻县的捕鼠人也来帮忙。
所有捕获的老鼠都被送到巡检司兑换奖励。”
叶瑾听后微微点头，并做出指示：“鼠尸若长时间停留可能会引发瘟疫，必须尽快处理。
在掩埋鼠尸时，先在坑底撒一层生石灰，然后将鼠尸放入，再覆盖一层生石灰。
务必谨慎处理！今日就安排人员处置鼠尸。”
张巡检领命后，叶瑾进入正厅，开始审理案件。
他要求带被害人家属到庭，并因为涉及女眷名节，决定私下审理。
他又转向赵今夏，交代了一些细节上的转述任务。
公堂氛围严肃，叶瑾坐在主位上，轻拍惊堂木宣布开庭。
巡检司衙门外的围观百姓众多，因为镇内连续发生了几起入室案件，人们对此惶恐不安。
刑房书吏将三家受害人带入衙门，而张狗子则带领差役前往案发现场调查。
在公堂上，叶瑾询问受害人家属的情况，赵员外作为第一个受害人的家属，大声哭诉，请求官府为他伸张正义。
赵员外背后跪满了家族成员。
其中，一个脸色惨白、眼红肿的二十多岁妇人引人注目，应是第一起案件的受害者。
公堂内哭声一片，让叶瑾感到烦恼，但他也理解每个人遇到这种事的反应。
他庆幸现在是洪武年间，程朱理学尚未成为社会主流，否则这些受害者可能将面临更残酷的境遇。
叶瑾的声音虽不大，却有一种魔力，让大家都安静下来。
他询问赵员外及在场的人，并表达了歉意，然后指派赵今夏负责向内堂询问细节。
虽然赵今夏是未出阁的女子，询问私密问题并不合理，但叶瑾无奈，因时间紧迫及人手不足，只好让她出马。
赵今夏理解叶瑾的困境，表示会完成任务。
她声音柔和地询问受害妇人及其他女眷，同时向张巡检请求借用巡检司衙门的妇女当差。
张巡检答应立即安排。
叶瑾听赵员外诉说案件情况后，开始询问他的儿子赵四虎。
赵四虎颤颤巍巍地叙述了五日前的夜晚发生的事情。
他在妻子的服侍下入睡，清晨醒来时，发现妻子已经被人残忍杀害，而同睡一床的他却毫不知情。
他惊慌失措地叫醒了家人，大家一起查看现场，却没有任何可疑的痕迹。
门窗完好无损，家犬也无异常反应，院墙也没有被翻越的迹象。
他们曾一度以为是妻子做了个噩梦，但经过仔细检查，发现她确实受到了侵害。
由于现场没有任何线索，他们开始怀疑是不是鬼魅妖邪所为，甚至请了和尚来做法事消灾。
直到听说赵寡妇的闺女被人掳走，他们才意识到事态的严重性，赶紧到巡检司报案。
叶瑾询问了多个当事人后，仍然没有找到有用的线索。
与赵员外家一样，家中依然毫无异常，同睡一床的丈夫也毫无察觉。
叶瑾将第三家仅有女眷的情况处理得当，让赵今夏询问细节。
然而经过两轮询问，并未获得有价值的线索。
此刻叶瑾唯一能做的就是耐心等待，等待张狗子勘查现场完毕后和赵今夏汇报结果。
虽然目前进展缓慢，但叶瑾仍发现了一些重要信息。
三起入室奸案的罪犯对受害人家中的布局极为熟悉，似乎是一个惯偷。
受害人均表示醒来时头脑昏沉，仿佛被人下药。
叶瑾推测犯罪嫌疑人是本地的惯偷，擅长潜入屋内作案。
为此，叶瑾特意指派张巡检寻找此人并将其带来审问。
随着阳光的洒落，似乎预示着即将到来的转机。
在皇家的封建体系中，嫡庶分明。
即使是权势滔天的家族也不例外。
徐达的子女众多，共有八个孩子，但能够进入皇宫与皇室成员交流的并不多。
这天，凤仪殿内，徐增寿这个年轻的皇子坐在一旁，看着母亲与大姐与马皇后和太子妃交谈甚欢。
他天生好动，无法长时间保持安静。
终于，他忍不住向旁边的妹妹徐妙锦示意，“妹妹，陪四哥出去走走？”
徐妙锦回过神后白了眼他，“刚才让你去找父亲和大哥你不去，现在又无聊了？”
尽管他们身处皇宫之中，无法像在家中那样自由行动，但徐增寿仍然希望能找到一些乐趣。
徐增寿抿着嘴，略带无奈地说道：“在这宫中，我感到的不是无聊，而是压抑。
与陛下、父亲和兄长在一起时，除了责备，他们是否还有别的话题？”
然而徐妙锦听后只是冷言相向，“你错了，他们现在已经将你忽略不计了。
从前责备你，是因为觉得你还有可挽救之处。
但现在他们已觉得你无可救药，连责备都省了。”
徐增寿有些不满地反驳道：“你怎么能如此说你自己的兄长呢？我可是你的亲哥哥。”
徐妙锦语重心长地回应：“正因为你是我的亲哥哥，我才要劝你。
看看你天天和常二哥、周骧那些人混在一起，这不是浪费时间吗？你不如去找李家哥哥他们一起，也许会有些收获。”
徐增寿脸上闪过一丝不屑的神情，“李景隆那人只是金玉其外败絮其中，虽然表面光鲜，但实则草包一个。
但你的大姐夫回来后，我们可以一起出去游玩。”
徐妙锦听后反驳道：“李家哥哥虽然可能有些愚蠢，但他能吸引许多读书人，名声在士林中还不错。
而你与常二哥他们就像一群混混头子一样。
上次被叶哥哥整治后，周骧都不敢出家门了。”
听到“叶哥哥”
，徐增寿抓住了重点。
他带着一丝戏谑的微笑看着徐妙锦，“你什么时候和那个官员关系这么亲密了？还称呼他为叶哥哥。
少女怀春总是情，你不会真的看上他了吧？”
此言一出，徐妙锦害羞不已，瞪了他一眼后低声啐道：“你胡说什么！要是被母亲知道了，肯定会责怪你。”
徐增寿笑着调侃道：“要是被母亲听到你这话，倒霉的可能是你自己。
你知道母亲一心想要你嫁给皇子皇孙。
上次陛下已经有所表示，母亲非常高兴。
如果你真的对那个官员有意，母亲可能会极力反对。”
一提到陛下，徐妙锦的眼睛顿时眯起，心中暗自得意。
徐增寿的话引起了旁边马皇后和徐夫人的注意。
马皇后和蔼地问道：“狗官哥哥？寿儿又在给谁起绰号了？”
徐增寿有些尴尬地摆手，“皇后娘娘误会，是四婶儿叫错了。”
马皇后听后责备道：“以后还是叫四婶儿吧。”
徐增寿点点头答应了下来。
“侄儿不小心说错话了。”
皇后提及上元县的叶瑾县令，引起徐增寿兄妹的兴趣，二人正在交流此人的事迹时，马皇后加入话题。
她笑对徐妙锦和徐增寿问及叶瑾的细节。
徐夫人听到此话题，面色变得难看，责怪徐妙锦行为不符合礼法。
尽管徐妙锦辩解自己是在做客并非违背礼法，但依然无法平息徐夫人的愤怒。
皇后打断了这场争论，让徐妙锦谈论她所了解的叶瑾。
徐妙锦开始描述和叶瑾的交往细节，表示叶瑾忙于公务，空闲时会与皇帝和父亲探讨大事，和她交流并不多。
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接下来的章节将围绕“破案就在今日”
的主题展开。
“大人，我已经对三处案发现场进行了全面勘查。
第一处和第二处因为已经过去数日，没有留下任何有价值的线索。
但在第三处，发现了从受害者闺房延伸到院墙的脚印和院墙上的刮痕。”
张狗子拿着一份细致的现场勘查图对叶瑾报告。
叶瑾曾下令，勘查现场时必须绘制详细的构造图。
受现代悬疑剧的影响，叶瑾掌握了一些破案技巧，虽在21世纪看来略显粗糙，但在古代，这些手段已属上乘。
“这些脚印较小，难以判断性别。
但脚印深重，可能是负重所致。
除脚印和院墙刮痕外，暂无其他发现。
奇怪的是，脚印似乎表明嫌疑人一直在受害者闺房内，作案后才携人跳墙逃逸。”
张狗子进一步分析。
叶瑾点头表示了解。
他并未因脚印大小直接下结论。
在元末明初，女性尚未普及缠足，因此部分女性的脚印与瘦小男子的相似。
嫌疑人可能是惯偷，擅长轻功，能进入闺房却难以携人飞翔，因此选择跳墙逃离。
叶瑾指示张狗子再次全面勘查案发现场，“重点检查房梁、屋顶和院墙。
这些地方易忽略却可能藏有线索。
同时，寻找三处案发现场的共同点。”
张狗子虽有些困惑，但仍理解叶瑾的意思，“大人，您是说嫌疑人可能有固定的作案模式或习惯？我会仔细查找的。”
叶瑾点头，“这些案子可能是同一人所为。
同一人的作案手法和习惯往往有共性，可能在每个现场留下微小痕迹。
这些痕迹虽小，却是破案关键。”
张狗子信心满满地保证，“大人放心，即使掘地三尺，我也会找到相关线索的。”
叶瑾慎重提醒调查线索时务必谨慎，避免损坏无关财物，若有人趁机偷盗，他将不念旧情。
张狗子听后一脸严肃，保证会传达此意。
叶瑾随后仔细研究了案发现场的构造图。
赵员外家是一个两进两出的大宅院，人员众多，但空间广阔，导致线索难以获取。
第二个受害人的家境普通，住在较小的宅院里。
第三个受害人更为凄惨，家中只有母女二人。