殿内烛火温润，两个孩子已被乳母带去安睡。林晚星收拾着散落一地的积木与布偶，萧彻坐在一旁，指尖轻抚玉佩，目光却已飘向远方，仿佛在回忆着什么。
她将最后一枚木块放入匣中，转身望向他，语气轻柔却带着试探： 今日在母后那儿，见两个孩子玩得那般开怀，我心中有个念头......你说待他们年满三岁，能不能送他们去那边的学校就读？
她停顿片刻，仔细组织着语言：那里的教育方式确实与宫中截然不同。不光是读书识字，更注重培养孩子自己思考、自己动手的能力。孩子们在那种环境里，好像更活泼，更敢表达自己，也能接触到很多宫里根本见不到的东西——比如怎么认识大自然，怎么做一些有趣的小实验，还有画画、音乐这些，都很自由，能充分发挥孩子的天性。我觉得，这对他们以后的人格成长和眼界开阔，真的会很有帮助……”
她絮絮叨叨地说着，几乎要把现代幼儿教育的优点都罗列一遍，心里甚至已经开始打腹稿，准备应对他可能提出的关于“祖宗规矩”、“皇子体统”之类的质疑。
然而，她预想中的辩论并没有发生。
萧彻轻轻放下了手中的玉佩，抬眸看她，目光温和而沉静，几乎没有丝毫犹豫，就点了点头：“好。就依你说的办。”
“啊？”林晚星正说到兴头上，被他这干脆利落的回答弄得一愣，准备好的说辞一下子卡在了喉咙里。她眨了眨眼，几乎以为自己听错了，“你……你这就答应了？”她甚至下意识地追问，“你……不觉得这不合规矩？或者，舍不得孩子们离我们那么远？”
萧彻看着她那副愣住的模样，唇角微微向上弯了一下。他朝她伸出手，林晚星下意识地将自己的手放入他温暖干燥的掌心。他轻轻一带，让她坐得离自己更近一些。
我不是那种墨守成规的人。”萧彻的声音低沉而平稳，带着一种洞察事实的清醒。
这些时日我确实看到了那个世界的许多不同。虽然许多事物看起来奇特，但自有其运行的道理和秩序。尤其是普通百姓的生活，看起来确实更富足安宁，孩子们也能更自由快乐地成长，这是目前大周难以普遍做到的。”
他顿了顿，目光变得深远，仿佛穿透了厚重的宫墙。
记得那日，朕站在高处俯瞰，万家灯火如星河倾泻。街道上车辆川流，却秩序井然；商场里货物琳琅，百姓从容选购。更让朕震撼的是——
那里的孩童，眼神明亮，笑容灿烂。那般鲜活，那般自由。朕甚至见过几个稚子，能用流利的异邦语言与外人交谈，能对着图纸讲解精妙的机械原理。
林晚星怔怔地望着他，没想到他观察得如此细致。
回宫后，萧彻继续道，朕独自在御花园漫步，看着宫人们小心翼翼地垂首行走，想到幼时在嬷嬷的看管下规行矩步。那一刻，朕忽然明白了什么是井底之蛙
他的指尖轻轻摩挲着她的手背：作为父亲，朕岂能因一己之私，将孩儿困在这方寸之地？让他们见识更广阔的天地，学习更精深的知识，这本就是为人父者该为之事。
林晚星喉间微哽，靠在他肩头：可是......朝臣们若是反对......
朕自有主张。萧彻语气坚定，大萧若要强盛，就不能固步自封。朕这些日子一直在想，为何那个世界能如此繁荣？除了奇技淫巧，更重要的是他们重视教育，懂得如何激发每个人的潜能。
他转头凝视着她：我们的孩子，不该只学会如何在深宫中生存。他们应该见识山川大海，懂得格物致知，既能吟诗作对，也能明晓万物之理。而这些——他轻轻摇头，在如今的皇宫里，是学不到的。
烛火噼啪作响，映照着他坚毅的侧脸。林晚星忽然明白，他答应得如此爽快，并非一时冲动，而是经过深思熟虑的抉择。
可是......她轻声问，若是孩子们去了那边，习惯了那里的生活，不愿回来了怎么办？
萧彻闻言，唇角泛起一丝意味深长的笑意：若他们真能在那个世界学有所成，即便留在那里，又何尝不是大萧之福？况且——他握紧她的手，有你在，有朕在，这里永远是他们的根。
他望向窗外沉沉的夜色，语气渐渐坚定：终有一日，朕要让大萧的孩童，也能在阳光下自由奔跑，在学堂里畅所欲言。让这片土地，不再有战乱饥荒，让百姓都能安居乐业。
他的理解和支持来得如此迅速而彻底，反而让林晚星一时不知道说什么好，心里像是被温热的泉水浸过，满满的都是感动。她将头靠在他坚实的肩膀上，轻声说：“谢谢你，萧彻。”
听着他有力的心跳，忽然觉得眼前这个男人，比她想象的还要深远。他不仅是个帝王，更是个心怀天下的父亲。
殿内安静下来，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
过了一会儿，萧彻低沉的声音再次响起，带着一丝不易察觉的紧绷，他握着她的手，力道微微加重：“晚星，我有个问题想问你。”
“嗯？”林晚星抬起头，对上了他深邃的眼眸，那里面似乎翻涌着某种复杂难言的情绪。
萧彻凝视着她，一字一句，问得异常认真：“如果……我是说如果，有朝一日你回到那个世界，不会再被任何规则强制拉回这边，你会不会……也选择留在那里？”
林晚星的心猛地一跳。她瞬间就明白了。他答应得这么爽快，不仅仅是因为开明和远见，更深层的原因，是他心里潜藏的不安。他看到了那个世界的吸引力和便利，他害怕她会选择那个更自由、更熟悉的环境，害怕她会离开他。
她看着他眼中那抹极力掩饰却依旧泄露出的忐忑，心里又软又酸。这个平日里掌控着万里江山、沉稳如山的男人，在她面前，也会因为害怕失去而流露出如此真实脆弱的一面。
她没有立刻回答，而是伸出双臂，轻轻环住他的脖颈，将脸颊贴在他温暖的胸膛上，清晰地感受着他沉稳有力的心跳。过了一会儿，她才抬起头，直视着他的眼睛，语气清晰而坚定：
“不会。”
她看到萧彻的瞳孔微微动了一下。
“那边再好，也没有你。”林晚星的声音很轻，却像承诺一样郑重，“萧彻，你在哪里，我的家就在哪里。这个静思苑，有你在的地方，才是我的归宿。”
她顿了顿，脸上露出一个温柔而充满信心的笑容，继续道：“而且，你刚才也说了，你不是迂腐的人，你看到了两个地方的差距。让孩子们过去学习，是为了他们将来能更好。而我相信，以你的能力和魄力，我们未必不能慢慢借鉴那个世界一些好的地方，取其精华，结合大萧的实际情况，把这里，把你的江山，也建设得越来越好，让百姓也能过上更安定、更富足的生活。这难道不是一件更有意义、更值得我们一起去努力的事情吗？”
萧彻静静地听着她的话语，看着她眼中毫无保留的深情与全然的信赖，心中那块悬着的大石终于稳稳落地，取而代之的是一种难以言喻的暖流和前所未有的坚定。他收紧手臂，将她更紧地拥在怀中，下巴轻轻抵着她的发顶。
“好。”他沉声应道，这一个字里，包含了太多的情绪——安心、感动，以及被她话语点燃的雄心。“我答应你，会竭尽全力，让这片江山，越来越好，成为我们共同期望的样子。”
她轻声道，那我们就一起，为孩子们铺就一条通往未来的路。