四月的日头正毒，槐树叶在头顶筛下碎金，王家宴厅前的青石砖被晒得发烫。
嬴轩望着台阶上那个裹在黑金龙纹衮服里的身影，喉结动了动——嬴政的眉峰比昨日更紧，却仍像座刚出熔炉的青铜鼎，压得满院空气都沉了三分。
孙儿还有样东西，要献与陛下。他迎上嬴政审视的目光，袖中冰盏的凉意透过锦缎渗进掌心。
这是今早天未亮时，他带着秦风守在冰窖里调的酸梅汤，青梅是去年秋里收的，冰糖熬了三滚，最后埋进陈年窖冰里镇足两个时辰。
此刻冰盏外壁凝着细密的水珠，顺着指缝往下淌，倒像他此刻的心跳——快，但稳。
话音未落，后廊传来瓷盏相碰的轻响。
秦风端着朱漆托盘跨进来，袖口还沾着冰碴子，每走一步都在青石板上洇出小水痕。
托盘里整整齐齐放着十二碗冰饮，乳白的瓷盏映着琥珀色的酸梅汤，表面浮着两片薄荷叶，叶尖挂着的冰珠正掉进汤里，溅起细小的涟漪。
满院宾客的脖子霎时都抻直了。
这...四月天里怎会有冰？有人小声嘀咕，声音里带着颤。
去年大旱，关中冰窖的存冰撑到二月就见底了，如今都四月中了，莫说普通人家，便是丞相府的冰窖怕也空了。
王翦的银须先抖起来。
老将军凑近些，鼻尖都快碰到冰盏：好小子，藏着这宝贝？他伸手去端，被嬴轩轻轻拦住——指腹触到老将掌心的茧子，糙得像砂纸。
老将军且看。嬴轩屈指叩了叩冰盏外壁，水珠簌簌落进案几的铜盂里，这冰是用硝石制的。他余光瞥见嬴政的指尖在太阿剑鞘上顿了顿，孙儿寻了些方士，试了三个月，总算摸着门道。
硝石制冰？冯去疾的声音突然插进来。
这位新任丞相扶了扶玉扳指，目光像锥子似的扎在冰盏上，老夫曾读过《淮南万毕术》，说取沸汤置瓮中，密以新缣，沈中三日成冰，原以为是方士胡诌，难不成太子当真......
冯相不妨尝尝。嬴轩笑着推过一盏，眼尾扫过赵高——那宦官正垂着眼替嬴政扇麈尾，嘴角却翘着半分，像在看一场好戏。
王翦可等不及，端起冰盏就灌了半口。
酸梅的清冽混着冰碴子在喉间炸开，老将军的白眉毛倏地扬起，碗底重重磕在案上：痛快！
比往年冰窖的水甜三分！他扯着嗓子喊管家，去！
把你家那坛二十年的女儿红搬来，配这冰饮正合适！
宾客们的惊叹声霎时炸成一片。
有年轻公子抢着去端冰盏，手指刚碰着瓷壁就缩回，搓着发红的指尖直乐；有贵妇用帕子垫着捧碗，小口抿着，鬓边的步摇随着笑声轻颤；连向来端着的蒙毅都多瞧了两眼，喉结动了动，终究没伸手——他官职未稳，得看陛下脸色。
嬴政却始终没动。
他盯着案头那盏冰饮，指节在太阿剑鞘上一下下敲着，像在数什么。
直到嬴轩亲手捧起一盏，单膝跪在他跟前，他才缓缓抬了手。
冰盏触到掌心的刹那，嬴政的瞳孔缩了缩。
他望着汤里沉浮的薄荷叶，忽然想起三十年前在邯郸，赵姬用陶碗给他端过一碗凉水，碗底也沉着片荷叶——那是他记忆里最凉的夏天。
陛下尝尝？嬴轩的声音里带着点少年人的热乎气，加了蜜枣，不酸。
嬴政抿了一口。
酸梅的酸裹着蜜枣的甜，冰碴子顺着喉咙滚进胃里，烫得他眼眶都热了。
他垂眼盯着碗里的涟漪，突然笑了：小技巧尾音轻得像片羽毛，却让嬴轩后颈起了层细汗——这声小技巧里藏着刀，嬴政在问，你还藏了多少？
冯去疾的手指在案上敲出节奏。
他盯着嬴政嘴角那抹若有若无的笑，突然开口：太子说这冰是硝石所制，不知能否量产？他的目光扫过满院宾客，若能，关中百姓夏日便不必再为饮水犯愁；若不能......他顿了顿，怕是要多些方士来骗银钱了。
空气霎时凝住。
王翦的酒坛刚搬到一半，管家举着酒坛僵在原地；蒙毅的手刚要碰冰盏，又缩了回去；连赵高的麈尾都停了，扇叶尖的羽毛微微发颤。
嬴轩望着冯去疾镜片后发亮的眼睛，突然笑了。
他早料到会有此问——制冰之法能解渴，能存粮，能改商路，甚至能变战局，这么大的好处，谁能不心动？
回冯相，他伸手理了理腰间玉珏，方士说再试两月，该能摸着量产的门道。他没说的是，这两月里要调多少硝石，要防多少人偷师，要让多少双眼睛盯着冰窖——但这些，不必让满院人知道。
嬴政的指节在剑鞘上停住了。
他望着嬴轩发亮的眼睛，突然想起自己二十岁那年，在雍城蕲年宫行冠礼，也是这样，眼里有火，却藏得深。
他端起冰盏又抿了一口，这次喝得慢，像在尝什么滋味。
王翦的银须又抖了。
老将军盯着冯去疾，突然把酒坛往桌上一墩：阿莹昨日还说厨房热得慌，这制冰......他的话没说完，目光却慢慢转向廊下的王莹——那丫头正攥着帕子，发间的珠钗歪在鬓边，却直勾勾盯着嬴轩手里的冰盏，像在看什么宝贝。
日头爬到了头顶，槐叶的影子缩成一小团。
嬴轩望着王翦突然绷紧的下颌，心里忽然一跳——老将军这眼神，像极了当年在军帐里，发现敌方伏兵时的模样。
王翦的酒坛地砸在檀木案上，震得冰盏里的酸梅汤晃出细浪。
老将军银须倒竖，古铜色的手一把攥住王莹的腕子——那腕子细得像根葱管，却被他攥得泛了白：阿莹，你且说，这制冰的法子，你可曾学过？
王莹的珠钗地撞在廊柱上。
她抬头时，鬓角的碎发沾着薄汗，却把腰板挺得笔直：回祖父，上月末太子让秦风送来《淮南万毕术》抄本，还教了我调硝石的火候——她指尖轻轻抚过案上冰盏，昨日我在厨房试了次，制出的冰比这碗里的还结实些。
满院蝉鸣突然哑了。
冯去疾的玉扳指地掐进掌心，他望着王莹泛红的手腕，突然想起昨日收到的密报：王家冰窖近月多了三车硝石，原以为是给老将军煎药的，如今看来......
蒙毅的喉结动了动。
他悄悄瞥向嬴政——帝王的指节正深深陷进太阿剑鞘的鱼鳞纹里，连虎口的旧疤都绷成了青紫色。
这是政哥动怒前的征兆，他在蕲年宫见过，那时嫪毐的人头刚被挂在城门。
嬴轩的后背沁出冷汗。
他早算到王翦会追问——王家世代将门，最懂技术握在谁手的分量。
可他没算到王莹会说得这样直白，连秦风送抄本都抖了出来。
他望着王莹耳后那枚和离珠（注：王家祖传定亲信物），突然想起三日前她在羽轩阁翻书时的模样：墨汁沾了半袖，偏要凑过来看他画的制冰流程图，发香混着硝石的苦，像团烧不尽的野火。
好！
好！王翦突然松开手，震得王莹踉跄两步。
老将军的笑声像敲战鼓，震得房梁的燕巢簌簌落灰，阿莹这丫头，自小就爱往灶房钻，我还说她没个闺秀样——他猛地拍向嬴轩的肩，力气大得能拆座墙，太子这是把制冰术当聘礼送了？
空气地炸开。
有年轻公子憋不住笑出声，被母亲用帕子捂住嘴；冯去疾的算盘珠子在袖里拨得噼啪响——王家若掌握制冰，今夏长安的冰价得跌三成；赵高的麈尾重新摇起来，扇叶尖却扫过嬴政紧抿的嘴角，像根试探深浅的芦苇。
嬴政突然放下冰盏。
青瓷与檀木相碰的脆响里，他盯着王莹耳后的和离珠，又转向嬴轩腰间的螭纹玉珏——那是他前日亲手赐的太子信物。王丫头，他的声音像浸了霜的青铜，制冰时可出过岔子？
王莹的手指绞紧帕子，帕角绣的并蒂莲被揉成乱麻：上月初九试第一炉，硝石放多了，冰窖的陶瓮炸了个窟窿——她抬头时眼睛亮得惊人，可太子说，要成大事，总得碎几个瓮。
嬴轩的心跳漏了一拍。
他想起那晚在冰窖，王莹举着火折子，碎陶片扎进她掌心，血珠子滴在硝石粉上，像红梅落在雪地里。
他给她裹布时，她偏要凑过来看他调配比例，说：等我制出冰，要在王家开冰宴，请全城的老妇人和小娃娃来喝酸梅汤。
嬴政的目光在两人之间转了两转。
他忽然想起十年前，扶苏带着蒙恬的女儿在御花园种苜蓿，也是这样，一个讲农书，一个记数据，衣角沾着泥都不觉得。
后来匈奴犯边，那姑娘跟着蒙恬去了上郡，再没回来。
太子倒是会教人。嬴政端起茶盏，却没喝，王家的冰窖，可还容得下旁的人学？
冯去疾的腰立刻弯成了弓：陛下明鉴，制冰术若能普及，关中粮商存粮能多三个月，边军运水......
冯相急什么？王翦扯着嗓子打断他，阿莹昨日还说，制冰的瓮要烧厚些，不然容易炸——他冲王莹挤挤眼，丫头，明日带冯相家的管事去冰窖瞧瞧？
王莹的脸腾地红了。
她扯了扯被攥皱的衣袖，却脆生生应下：祖父说的是，明儿让秦侍从带冯府的人来，我教他们看火候。
嬴轩望着王莹泛红的耳尖，忽然明白她为何要在此时坦白——王家要的不是独占，是牵头人的位子。
老将军这招以退为进，比他在军帐里排的兵还妙。
他摸了摸腰间玉珏，想起昨日秦风递来的密报：章邯的大军已到函谷关，三日后能抵长安。
日头偏西时，宴席散了。
嬴政的步辇刚转过影壁，王翦就拽住嬴轩的袖子：小子，明儿跟我去冰窖。他压低声音，眼里闪着狼一样的光，阿莹说你教她时，提过用冰存鱼能运千里——我老家东海的渔户，可等这法子等了半辈子。
王莹站在廊下，手里还攥着那方揉皱的帕子。
她望着嬴轩被老将军拽走的背影，忽然把帕子凑到鼻尖——上面还留着酸梅汤的甜，混着点硝石的苦。
她摸了摸耳后的和离珠，想起前日嬴轩说的话：等冰宴办过，我想请你......
风卷着槐叶掠过她脚边。
王莹望着满地碎金似的阳光，忽然笑了——她知道嬴轩没说完的话，就像知道他总在袖里藏着个小本子，上面记满了打马吊新玩法骰子赌坊规矩。
这些天他总说等时机到了，如今制冰术惊了宴，或许......