赤兔马的红鬃被夕阳染成金红，雪地上的蹄印还带着新泥，嬴轩的玄铁战甲擦得发亮，肩甲上残留的血渍早被亲兵用鹿皮仔细揉过，只余下淡淡暗纹——那是三天前匈奴左贤王的箭簇擦过的痕迹。
将军！将军！
第一声喊从街角炸开，像火星落进干柴堆。
卖糖葫芦的老汉举着草把子冲过来，山楂果撞得噼啪响；穿红棉袄的小丫头把手里的桂花糕往马背上塞，沾了蜜的点心糊在甲片缝隙里；最前头的老卒突然跪下来，布满老茧的手抠进雪层：三十年了，老卒总算等到匈奴人磕头的日子！
嬴轩的手指在剑柄上顿了顿。
三个月前他离京时，西城门只有秦风一个人牵着马，城楼上的守卒甚至懒得放下吊桥。
此刻城墙上的玄鸟旗猎猎作响，他抬头望去，竟看见几个老妇把绣着的红绸系在旗杆上，风一卷，红绸就扑簌簌落在他肩头。
儿臣见过父皇。
直到那道明黄色的身影撞进视线，嬴轩才猛提一口气。
帝撵停在三百步外，十二匹乌骓马的银饰在雪地里闪着冷光，可嬴政掀开车帘的动作却轻得像怕惊了春燕。
皇帝的玄衣绣着十二章纹，往日束得极紧的冠带松了半寸，眼角的细纹里还沾着酒气——分明是刚才接了百姓敬的酒。
轩儿。
这声呼唤混在如潮的大秦万年里，却像一根细针扎进嬴轩耳中。
他记得上回听见这样的语气，是十岁那年在御花园，他捡了只断翅的玄鸟，嬴政蹲下来摸他的头：这鸟伤得重，你养不活。后来那鸟到底死了，他躲在羽轩阁哭了半夜，老医者给他熬了碗酸枣仁汤，说：陛下心尖上的肉，是大秦的江山。
此刻嬴政的目光像火，从帝撵上直烧到他脸上。
人群突然静了一瞬，就见皇帝抬起手，对着街道两旁的百姓缓缓挥了挥。
这动作惊得旁边的宦官差点摔了拂尘——自始皇帝亲政以来，从未在宫外露过这样的姿态。
疯了！
冯去疾的声音从帝撵左侧传来。
这位御史大夫的青黑色朝服被挤得皱巴巴，腰间的玉玦撞在车辕上叮当作响：陛下！
百姓围得比城墙还密，万一有刺客......
退下。嬴政的声音沉得像压了块玄铁。
他仍望着嬴轩，眼角却扫过冯去疾腰间的玉玦——那是嬴轩离京前塞给他的，说若儿臣回不来，这玉就当给先生的酒钱。
此刻玉玦在冯去疾腰间晃着，刻着的二字被夕阳镀了层金边。
公子！酒！
街角突然扔来个陶坛。
嬴轩侧身接住，坛口的封泥已经裂开，浓烈的黍酒香混着雪气钻进鼻腔。
他认出那是咸阳最有名的醉长安，三个月前他在城门口喝的最后一碗酒，就是这味儿。
老丈的嗓子哑得像破锣，喝了这碗，咱们才信你是活着回来的！
嬴轩仰头灌了半坛。
酒液顺着嘴角流进甲缝，冰得他打了个寒颤，可胸腔里的火却烧得更旺了。
他余光瞥见茶楼二楼的窗纸动了动——那个玄色斗篷的身影还在，帽檐下的阴影里，有什么东西闪了闪，像是刀刃。
王姑娘？
旁边茶博士的喊声让嬴轩收回目光。
二楼临窗的位置，穿葱绿裙的姑娘正攥着帕子，指节发白。
她发间的白玉簪子晃了晃，映着楼下的火把，像一滴要落不落的月。
王莹是王贲将军的幺女，三个月前他去九原时，王将军塞给他个包裹，说小女托我给将军带的行军粮，打开却是一包晒干的野菊，还有张字条：九原风大，莫要咳得厉害。
此刻王莹的眼睛亮得像星子，可等嬴轩看过去时，她又慌忙低下头，帕子绞成了团。
楼下卖花的老妇举着红梅喊：将军收束花吧！
咱们咸阳的春，是将军打回来的！她踮脚把花往马上递，却被旁边的少年抢了先——那孩子不过十岁，举着花蹦跳着，鞋底的冰碴子在雪地上划出白痕。
嬴轩接过花束时，指尖触到少年冻红的手背。
他突然想起九原的战场，那些十六七岁的士兵，死的时候手里还攥着家乡的土。
此刻怀里的红梅带着露水，香得他眼眶发酸。
起驾。
嬴政的声音再次响起。
帝撵开始移动，十二匹乌骓迈着齐整的步子，车轱辘碾过雪水，在地上压出两道深痕。
百姓自动让出条路，却仍追着帝撵跑，有几个胆大的甚至摸了摸车辕的鎏金纹饰，像在摸什么活物。
嬴轩驱马跟上，赤兔马的马蹄声和帝辇的车铃声混在一起。
他听见嬴政低声对宦官说：把丹凤门的红灯笼全点上。又想起昨日急报里需朝廷拨粮三十万石的字迹，此刻皇帝的声音里却没半分忧虑，倒像在说什么最喜庆的事。
父皇今日......嬴轩刚开口，就被街边的欢呼淹没了。
卖糖人的老汉举着糖凤，喊：这是照着六公子的战旗捏的！妇人抱着孩子，把小娃的手往嬴轩方向伸：快拜拜将军，以后保你平平安安！
直到进了丹凤门，喧嚣才渐渐弱了。
宫墙内的雪还没扫，松枝上的雪团时不时落下来，砸在瓦当上发出闷响。
嬴政突然停住脚步，转身时玄衣扫过积雪，在地上划出道黑痕。
轩儿可知，朕为何亲自出城？
嬴轩勒住马，甲片在暮色里泛着冷光。
他望着皇帝眼角的细纹，突然想起御案上那道新刻的痕迹——昨日他还在为三十万石粮发愁，此刻却像年轻了十岁。
儿臣愚钝。
嬴政笑了，眼角的细纹皱成一团。
他伸手摸了摸赤兔马的脖颈，指尖沾了些马鬃上的雪：当年朕在邯郸当质子，看见赵人举着火把迎他们的将军回城。
那时朕就想，若有一日大秦也能这样......他的声音顿了顿，今日朕才知道，比迎将军更痛快的，是迎朕的儿子。
宫灯突然全亮了。
无数红灯笼从丹凤门一直挂到前殿，火光里，嬴轩看见阶下站满了朝臣。
王翦的白发被映成红色，李斯的朝服下摆还沾着雪，冯去疾的玉玦在腰间轻响，像在应和什么。
宣六公子上殿。
宦官的尖嗓划破夜色。
嬴轩翻身下马，雪地上立即印出个深脚印。
他望着殿门上方的二字，突然想起茶楼里那道冷光——但此刻，所有朝臣的目光都落在他身上，像落在块刚出炉的玄铁，要把他淬成最利的剑。
前殿的青铜编钟响了。
那声音混着满街的酒气，混着百姓的欢呼，混着王莹未说出口的心事，混着嬴政眼里的光，在嬴轩耳边嗡嗡作响。
他摸了摸腰间的定秦剑，剑鞘上的云纹还带着体温。
今夜，怕是要封什么了。