云来坊的青石板还沾着夜露的凉，晨光却已像浸了蜜的金纱，从东边檐角斜斜淌下来。暗阁那扇老木门“吱呀”一声被撞开时，门轴上的铜绿簌簌落了两把，惊得檐下麻雀扑棱棱飞向巷口的杏树。
李伯当先冲出来，铁镐攥得指节发白。那镐头本是乌沉沉的玄铁铸的，此刻却沾着星星点点的焦黑——是昨夜在暗阁里拆锁魂枢时迸溅的熔渣。他怀里揣着个巴掌大的冰匣，匣中冻着团幽蓝冰晶，那是小柱的精元。冰气透过粗布衫渗进他心口，比怀里的怒火更烫。
“走！”李伯粗着嗓子吼了一嗓子，身后“哗啦啦”涌出二十来号人。有举着断剑的，剑刃缺了口，裹着褪色的红绸；有提着挖药锄的，锄尖还沾着未拭净的紫灵根泥；更多人抄着最寻常的铁镐——木柄磨得发亮，镐头边缘还留着挖玄黄晶时崩出的豁口，那是他们从前在矿洞讨生活的命根子。
黑市的巷子里还散着昨日的狼藉。几十个枢器摊位东倒西歪，有的木架断成两截，有的布幔被夜风吹得猎猎作响。锁魂枢的残片散在地上，像被剥了壳的死物：扭曲的铜纹还凝着阴煞之气，有的碎片上沾着暗褐血渍，有的裂口里渗出半凝的黑浆——那是被抽干精元的婴孩残魂。最末一座摊位前，穿灰布衫的青年正哆哆嗦嗦往木箱里收枢器，指尖发颤，碰得木匣“咔嗒”直响。他抬头见人群涌来，喉结滚了滚，手一松，半箱枢器“哗啦啦”滚了满地，有个菱形枢器骨碌碌停在李伯脚边。
“砸！”李伯铁镐抡圆了往下砸，镐头带起的风卷得他灰白鬓角乱飞。“当啷”一声闷响，那枢器被砸成两半，里面竟裹着团淡金色的精元，像团将熄的灯芯，正微微发颤。
人群里突然爆出抽噎声。张叔踉跄着扑过去，膝盖撞在青石板上“咚”的一声，也不觉得疼，抖着袖子轻轻裹住那团精元：“造孽啊……前日王二家媳妇还来问我，说她小儿子总睡不安生，我还劝她买个锁魂枢镇镇……”他浑浊的老泪砸在精元上，溅起细碎的光，“原来这铁疙瘩，是拿别人家娃娃的魂养的！”
话音未落，张叔抄起自己的铁镐，木柄上还留着他常年握出的茧印。“哐”地一声，他砸在另一个枢器上，碎渣子溅了他满脸：“今日起，老子的镐头不挖晶，专砸枢！”
铁镐声此起彼伏炸响。有个年轻修士举着断剑劈向枢器，剑刃崩出火星；挖药锄的锄尖捅进枢器缝隙，“咯啦”一声撬出个铜芯；更多铁镐像雨点般落下，撞得青石板冒火星子。火星溅在众人眼尾，映得那红通通的眼眶亮得扎眼——有卖过枢器的老贾，此刻砸得最狠，每砸一下就喊一句“我该死”；有被枢器骗走全部家当的阿秀，边砸边把碎渣往怀里塞，说要拿去给亡夫上坟；连那穿灰布衫的青年都跪下来，抓过铁镐往自己摊位上砸，哭嚎着“我也是被天工城逼的”。
云无迹站在街角的杏树下，玄铁冠歪在一边，发梢沾着几片杏花。他望着那片混乱的光，喉结动了动，摸出怀里半枚金锁。金锁是旧的，边沿磨得发亮，上面缀着朵干桃花，花瓣已经褪成淡粉，被砸枢器的震动震得簌簌落灰。他指尖抚过桃花纹路，突然想起三十年前的春，儿子才五岁，在桃树下踮着脚给他戴花环，落英缤纷里，有片桃花飘进他衣领，痒得他直笑。
“以前总觉得灵枢是捷径。”他声音哑得像生锈的剑，指节攥得发白，“以为有了这铁疙瘩，散修盟能引灵入体，能开山裂石，能和天工城平起平坐……”他弯腰捡起块枢器碎片，指腹划过上面的“玄”字刻痕——那是天工城的标记，“可现在才懂，活人自己的手，才是最硬的镐。”
烛九溟站在他身侧，玄色大氅被风掀起一角。他脊椎处的圣骨微微发烫，那是上古修士的遗骨，此刻正随着众人的心跳共振。他望着那些举镐的身影：老矿工的手背还留着矿洞的旧疤，药农的指甲缝里还嵌着药泥，曾经卖枢的散修喉结还在发颤——此刻他们红着眼，把多年的憋屈、屈辱、不甘，全砸进铁镐里。
“他们不是在砸枢器。”烛九溟轻声道，目光扫过李伯发颤的肩背，扫过张叔脸上的泪痕，扫过青年砸得血肉模糊的指节，“是在砸断自己脖子上的锁链。”
云无迹突然笑了，笑得眼角泛酸。他把金锁小心收进袖中，金锁贴着心口，像儿子当年的体温：“古修说得对。往后散修盟的路，不用灵枢引气，用铁镐开路——哪怕慢些，走得也踏实。”
“天工府的销路断了两成！”铁战抱着玄铁罗盘从人群里挤出来，罗盘上的指针疯狂乱转，撞得铜框“叮叮”响。他脖颈涨得通红，扯着嗓子喊：“方才那几十个摊位的枢器全毁了！他们在中州的货栈空了小半！那些达官贵人要找枢器镇宅，现在连个碎渣都摸不着！”
人群里爆发出欢呼。有修士把铁镐举过头顶，有药农甩着挖药锄转圈，老贾抹了把泪，冲铁战喊：“再报！再报！”李伯的铁镐停在半空，镐头映着晨光，照见他脖颈最后一点黑纹正缓缓消退——那是被枢器阴煞侵蚀的痕迹，此刻正随着砸枢的动作，像春雪遇阳般融化。
他转头望向烛九溟，眼角的皱纹里盛着光：“古修，等砸完了云来坊，我这把老骨头，还能跟着去砸天工城的枢器不？”
“自然能。”烛九溟伸手按住李伯的肩，圣骨金光顺着掌心流转，渗进李伯血脉里。李伯只觉浑身一暖，多年矿洞落下的寒症竟松快了几分。“往后的路，不是哪个人的路，是所有活人一起走的路。”
云来坊外的阳光越发明亮，把青石板晒得暖融融的。最后一座枢器摊位在铁镐下碎成齑粉，有散修捡起块碎片，用力扔进街角的阴沟里，溅起一片污水：“让这吃人的东西，永不见天日！”
不知谁起了个头，众人跟着唱起来。那调子是矿洞里传下来的号子，粗哑却有力：“铁镐硬，人心热，不借灵枢不借魔。手能挖山手能火，活人脊梁压不折……”
歌声里，铁战蹲在墙根，掏出刻刀在罗盘上刻下新的标记。玄铁罗盘“嗡”地轻鸣，指针突然定住，指向东方——天工城的方向。他刻完最后一笔，吹了吹石粉，“反抗盟，初成。”四个字在阳光下泛着冷光，像把新铸的剑。
杏树上的麻雀又飞回来了，停在反抗盟的旗号上。那旗号是阿秀用自己的红嫁衣改的，此刻正随着歌声猎猎作响，把晨光裁成一片又一片，落进每个举镐人的眼里。