雷池谷的晨雾还未散尽，天际的雷云已散作游丝，像被利刃划开的墨色绸缎，露出几缕鱼肚白。引雷阵中心那根两人合抱粗的青铜柱仍泛着幽蓝余韵，表面的雷纹符阵时明时暗，偶尔迸出细碎的电弧，在石缝里溅起几点火星。
烛九溟赤着上身立在阵眼，古铜色的脊背泛着健康的光泽。他背骨处的圣骨图腾正泛起金红微光，如活物般沿着脊椎游走——三昼夜的雷暴淬体，终是将这具玄牝禁体锤炼得如玄铁铸剑。此刻他屈指轻叩青石板，指节与石面相触的刹那，“咔嚓”一声脆响，裂纹如蛛网般向四周蔓延，连带着震得脚边两尺外的石灯笼都晃了晃，灯芯里的火折子“噗”地灭了。
“吞雷淬体成了。”他仰头望向天际，喉间溢出低笑。这笑声不再似往日沉郁，倒像淬过寒潭的玉笛，清越中带着几分锋锐，“接下来该试试……食妖炼脏了。”
身侧竹影轻动，竹叶上的晨露簌簌落了几点。苏婉儿抱着青瓷药匣自林雾中步出，素色苎麻裙裾沾着晨露，在膝头洇出几处水痕。她发间插着的雷纹木簪还凝着未散的雷气，木簪纹路里流转的幽光，与引雷阵青铜柱的余韵遥相呼应。
“给。”她抬腕将一枚幽绿丹丸塞进烛九溟掌心。指尖相触时，他分明感觉到那点温度像被烫到似的骤缩——苏婉儿的手生得极巧，指节细白如葱管，此刻却微微发颤。她垂眸盯着自己的鞋尖，绣着竹纹的青布鞋尖沾了点泥星子，“万妖谷的大妖修的是妖丹化形，这化妖丹用雷池雷髓淬过七七四十九日，能引动妖元共鸣。”
风卷着竹香掠过两人之间，烛九溟望着掌心里的丹丸。那幽绿里泛着金斑，像极了深潭里的磷火，“他们总说古修式微，该让这些畜牲尝尝，老祖宗传下的拳头，比灵枢的机关更硬。”苏婉儿的声音轻了些，尾音被风卷着散在竹影里。
话音未落，天际传来裂帛般的破空声。众人抬头，见一架残枢飞舟如坠云的鹰隼急掠而来。船身布满焦黑痕迹，左翼的符阵崩裂了半幅，露出底下焦糊的木胎，偶尔有火星从裂隙里迸出，在晨雾里划出细碎的光痕。舱门“轰”地撞开，个铁塔般的汉子提着柄青铜锤跃下，粗布短打被风掀得猎猎作响，露出结实的胸膛，上面纹着半只玄龟，龟甲纹路里还沾着血渍。
“烛兄弟！苏姑娘！”汉子甩着满是油污的手，青铜锤带着破空声抛来。锤身刻满灵枢震纹，那些纹路不是画上去的，是用淬毒的刻刀一寸寸凿进铜里的，此刻还泛着暗青的光；锤柄缠着浸血的粗麻，血渍未干，滴在青石板上，晕开暗红的花，“天工府在妖域布了七座汲灵阵，专吸大妖精元炼枢器！某家的飞舟就是被他们打下来的，这震荡锤能破枢器护罩，算我入伙！”
烛九溟抬手接住重锤，掌心传来的震颤直透骨髓。这锤怕有百斤重，他运了三分力才稳住，指节捏得发白。目光扫过铁战腰间挂着的半块天工府腰牌——青铜牌面刻着“天工”二字，边缘缺了一角，像是被利器劈断的，“天工府的人？”
“早他娘的不是了！”铁战拍着胸脯大笑，震得胸前的兽牙项链叮当作响。那些兽牙泛着幽光，不知是取自什么上古凶兽，“那凌千机为炼枢器，把我师弟的本命妖丹都掏了！那小子才十六岁，刚化形的青狐，丹一掏，整个人就跟被抽干的皮囊似的……”他声音突然哑了，粗粝的手掌抹过眼角，又仰头灌了口腰间的酒囊，“某家砸了他三座枢炉，烧了半本《天工秘录》，这才逃出来的——今日跟你们去妖域，定要把那些破铜烂铁砸个稀巴烂！”
忽有冷冽的灵枢音自空中炸响，像是金属刮擦玉璧，刺得人耳膜生疼。众人抬头，见云端浮起半透明的虚影——正是凌千机的玄色大氅，金线绣的“天工”二字在符光里若隐若现，眉眼却模糊得很，只余一双眼睛寒得像腊月里的冰棱。
“烛九溟，你以为血肉抗住了雷暴，就能与灵枢争锋？”虚影的声音裹着冰碴子，每一个字都像淬了毒的银针，“待你入了妖域，那些大妖的妖火蚀骨、妖毒腐筋，可不会像雷暴这般‘温柔’。”虚影中，他的指尖划过腰间的枢器，那是柄乌沉沉的短刃，刃身流转着幽蓝的光，“下次，我会让你明白——血肉，不过是最脆弱的依赖。”
烛九溟捏紧震荡锤，臂上的雷纹图腾突然腾起金焰。那火焰不烫，却灼得皮肤生疼，像是要烧穿血肉，烧到骨缝里去。他望着那虚影，嘴角扯出锋利的笑，露出森白的牙：“灵枢再精，不过是死物；血肉再弱，能抗雷，能战枢，能嚼碎天地给的苦。”
话音未落，他将震荡锤往地上一拄。青石地面应声裂开丈许长缝，碎石飞溅，连苏婉儿脚边的药匣都被震得跳了跳。裂口里渗出暗黄的土，混着晨露，凝成浑浊的泥浆，“你不是要证明血肉是依赖？那我便用这双拳头，敲碎你对灵枢的迷信！”
苏婉儿忽然上前，指尖捏着一叠雷纹符。符纸是用雷池边的青竹浆造的，泛着幽青的光，上面的雷纹还带着她指尖的温度。她伸手塞进烛九溟领口，指尖触到他锁骨时顿了顿——那锁骨硬得像块铁，还带着淬体后的余温，烫得她耳尖“腾”地红了，像被霜打过的枫叶，“妖域多瘴疠，这是改良的避毒符。”她迅速退开两步，绞着裙角，声音轻得像蚊蚋，“若遇到妖火……”
“有苏姑娘的古医术兜底，某家的拳头更硬！”铁战大笑着跃上飞舟，粗粝的手掌一把拉住烛九溟的手腕。他的手心里全是老茧，硌得人发疼，“走！万妖谷的大妖们，该见见古修的手段了！”
烛九溟回头望了眼雷池谷深处。那里的雷灵波动早已消散，只余圣骨图腾在胸腔里发烫，像揣了块烧红的炭，随着心跳一下一下灼着肺叶，似在应和即将到来的心火。他跃上飞舟，残枢被压得发出嗡鸣，符阵里的灵光忽明忽暗，像是在抗议这不速之客。
“走！食妖炼脏，破枢立威——这天下，该换换规矩了！”他朝着妖域方向扬起下颌，风卷着他额前的碎发，露出眉骨间那道淡白的疤痕。那是三年前被灵枢刃划的，此刻在晨光里泛着微光，像道未愈的伤，更像柄未出鞘的剑。
残枢飞舟划破晨雾，尾焰如赤龙直插天际。后方青竹药庐的檐角，一只青鸾振翅而起。它浑身羽色青中带金，尾羽拖得老长，每一扇动都带起细碎的灵光。啼声清越，像是在应和这场即将席卷妖域的风雨——那风雨里，有古修的拳，有碎枢的锤，有烧尽旧规的火。