藤蔓之后的小径狭窄而湿滑，仅容一人勉强通过。两侧是布满青苔、湿漉漉的岩壁，头顶被浓密的树冠遮蔽，几乎透不进一丝月光，只有伊尔莎指尖萦绕的微弱紫光和酪丹星穹之瞳在黑暗中提供的有限视野，指引着前路。
身后，那领主级存在的冰冷意念如同无形的潮水，紧追不舍，虽未直接攻击，但那充满恶意的锁定感，以及其中蕴含的、仿佛猫捉老鼠般的戏谑与贪婪，让三人背脊发凉，不敢有丝毫停顿。空气中弥漫的能量场域因为它的关注而变得更加混乱和压抑，每一步都仿佛踏在粘稠的泥沼之中。
“它的目标很明确，就是我们，或者说……是公主。”伊尔莎声音低沉，带着前所未有的紧迫感，“它在驱赶我们，或者……想将我们逼到某个特定位置！”
默一言不发，只是将速度提升到极致，如同一道真正的影子在前方穿梭，敏锐地避开小径上偶尔出现的、更加隐蔽的毒刺陷阱和能量扰动。
酪丹紧咬牙关，将全部精神力集中在星穹之瞳上，不仅指引方向，更在全力感应着前方那越来越清晰的、属于净魂泉的纯净波动。那波动如同在狂风巨浪中摇曳的灯塔微光，是她此刻唯一的希望所在。
“就在前面！穿过这片石林！”她急促地喊道。
前方豁然开朗，一片由无数嶙峋怪石组成的石林出现在眼前。石柱形态各异，在黑暗中如同沉默的巨人，石缝间弥漫着淡淡的、与周围污秽气息格格不入的白色雾气，带着一股沁人心脾的清凉——那是净魂泉逸散出的气息！
希望就在眼前！
然而，就在他们冲出小径，踏入石林边缘的瞬间——
“嗡！”
整个石林仿佛活了过来！地面上，岩石上，那些看似天然的纹路骤然亮起暗红色的光芒，交织成一张覆盖了整个石林区域的巨大法阵！一股强大的、带着禁锢与侵蚀力量的立场瞬间降临，将三人的身形猛地定住！隐踪符的效果在法阵激发的瞬间便被破除！
与此同时，石林深处，数十道黑影如同鬼魅般浮现——正是早已埋伏在此的黑沙杀手！他们显然预料到了可能会有人试图从净魂泉方向干扰仪式，在此布下了重兵和强大的禁锢法阵！
“陷阱！”伊尔莎瞳孔收缩，立刻意识到他们中了圈套！那领主级存在的驱赶，就是为了将他们逼入这个预设的绝杀之局！
她毫不犹豫，双手猛地向前推出，体内残存的星穹之力毫无保留地爆发，化作一道炽烈的紫色光柱，狠狠轰击在前方的禁锢法阵光幕上！
“轰隆！”
光幕剧烈震荡，暗红色符文明灭不定，被轰击的位置出现了一丝细微的裂纹，但并未破碎！伊尔莎却因这全力一击牵动伤势，再次喷出一口鲜血，身形摇摇欲坠。
默的身影在法阵启动的瞬间便试图融入阴影，但法阵的力量似乎对潜行类能力有着极强的克制，他的身形在阴影中若隐若现，速度大减，立刻被数名黑沙杀手缠住，淬毒的兵刃带着凌厉的风声向他周身要害招呼！
而酪丹，则感受到了最大的压力！那领主级存在的意念，在法阵启动后，变得更加清晰和具有压迫性，如同实质的重担压在她的灵魂之上，试图瓦解她的意志，侵蚀她的星穹血脉！更可怕的是，她怀中的星核碎片传来一阵阵尖锐的刺痛感，仿佛在警示着某种针对她本身的、更加阴险的攻击正在酝酿！
一名显然是头目的黑沙杀手，手持一柄缠绕着黑气的骨刃，带着几名精锐，无视了正在抵抗的伊尔莎和默，径直朝着被法阵力量压制、行动困难的酪丹扑来！他们的目标明确无比——生擒或击杀这位关键的“守钥人”！
“保护公主！”伊尔莎目眦欲裂，想要再次强行催动力量，但经脉传来的剧痛让她几乎无法凝聚精神力。
默也被更多的杀手死死缠住，短刃挥舞如同狂风暴雨，短时间内却也无法脱身。
眼看着那柄散发着不祥气息的骨刃即将触及酪丹的脖颈，死亡的阴影再次笼罩而下！
……
黑水寨，祭祀堂内。
盘膝而坐的阿木尔，猛地睁开了眼睛！就在刚才那一瞬，他心中那根与酪丹命运相连的弦骤然绷紧到了极致！一种前所未有的、冰冷刺骨的危机感，如同汹涌的暗流，通过那跨越虚空的意志连接，狠狠冲击着他的识海！
他甚至能“看到”那狰狞的骨刃，能“感受到”酪丹那在绝境中依旧不屈、却带着一丝绝望的意志！
不——！！！
一声无声的咆哮在他灵魂深处炸响！守护的意志在这一刻超越了肉体的痛苦，超越了空间的阻隔，超越了力量的局限！
他没有试图去调动那微薄的力量，而是将自身化为了一个纯粹的“通道”，一个“放大器”！他将自己对圣山巍峨意志的理解，将自己不屈的守护信念，将自己所有的力量与生命潜力，尽数燃烧，化作一道凝练到极致、无形无质却仿佛能斩断一切的——守护之“念”！
这道“念”，并非攻向任何实体，而是循着那冥冥中的连接，无视了距离，无视了法阵的阻隔，直接灌注到了远在石林之中、濒临绝境的酪丹的意志核心！
……
石林中，酪丹看着那袭来的骨刃，星穹之瞳中倒映着冰冷的寒光，她几乎能闻到刃锋上那令人作呕的死亡气息。就在她准备拼死一搏，引爆星核碎片与敌人同归于尽的刹那——
一股熟悉而温暖的意志，如同破开乌云的阳光，猛然注入她几乎冻结的心田！
是阿木尔！
这股意志没有任何实质的力量，却带着一种无比坚定的、仿佛能支撑起天地的信念——“守护”！
在这股外来意志的加持下，酪丹那原本因恐惧和压迫而有些涣散的精神力，瞬间凝聚、攀升，达到了一个前所未有的高度！她的星穹之瞳不受控制地自行运转到极致，眸中的星河以前所未有的速度旋转、膨胀！
她不再仅仅是被动地“看”，而是主动地“介入”！她的意志，混合着阿木尔传来的守护之念，与她自身的星穹血脉产生了最深层次的共鸣！
“嗡——！”
以她为中心，一道纯净的、蕴含着星穹本源气息与不屈守护意志的无形波动，如同水波纹般猛地扩散开来！
这道波动扫过禁锢法阵，那暗红色的光幕如同被投入石子的水面，剧烈荡漾起来，上面的符文发出不堪重负的哀鸣，光芒急速黯淡！
波动扫过那些扑来的黑沙杀手，他们前冲的动作猛地一滞，眼中闪过一丝茫然与惊骇，仿佛自身的邪恶意志被某种纯净的力量狠狠冲刷了一下！
波动甚至冲出了石林，向着葬魂谷主祭坛的方向蔓延而去！
祭坛上空，那领主级存在的黑暗轮廓猛地一颤，发出了混合着愤怒与一丝难以置信的尖锐嘶鸣！它感觉到，自己布下的禁锢和施加的精神压制，竟然被一股它无法理解的、纯粹而强大的意志力量，强行撼动了！
“就是现在！”伊尔莎抓住这千载难逢的机会，强提最后一口真气，紫色星辉凝聚于指尖，化作一道细如发丝却锋锐无匹的光线，精准地点在那禁锢法阵已然黯淡的核心节点上！
“咔嚓！”
如同玻璃破碎般的声音响起，整个暗红色法阵光幕应声而碎！
禁锢消失！
“走！”默摆脱了瞬间失神的敌人，身影如同鬼魅般出现在酪丹身边，一把拉住她的手臂，与同样强撑着的伊尔莎一起，三人如同离弦之箭，冲破了杀手的阻拦，向着石林深处、那净魂泉气息传来的方向，亡命奔去！
身后，是黑沙杀手们气急败坏的怒吼和重新凝聚起来的领主级存在的恐怖威压。
但这一次，希望的火炬，因为那跨越生死的意志共鸣，并未熄灭。净魂泉，就在前方不远处。