卯时初的雨总算歇了些，不再是之前那样瓢泼似的，改成了毛毛雨，沾在脸上凉丝丝的，却把石头城子古城的街巷泡得更泥泞。
城隍庙前，地砖裂缝里渗出来的黑气还在“滋滋”冒，像条甩不掉的影子。玄通道长扶着桌子站稳，刚平复好因震动乱了的气息，就转头对身边的小弟子喊：“快！把布包里的朱砂、桃木枝拿出来！再取三张‘地脉镇符’，咱们得在这儿布个‘地脉镇邪阵’，不然邪气窜上来，百姓们都得遭殃！”
小弟子不敢耽误，赶紧打开布包，朱砂装在红漆木盒里，打开盖子就闻到一股刺鼻的土腥味，桃木枝是早就削好的，一尺来长，顶端削得尖尖的，还刻着简单的符文。
民团成员们也围过来帮忙，按玄通道长的指挥，把十二根桃木枝按“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”的方位插在城隍庙四周，每根桃木枝之间隔了两步远，形成一个圈，把城隍庙和周围的帐篷都围在了里面。
玄通道长亲自握着朱砂盒，用手指蘸着朱砂，沿着桃木枝的阵脚画符，符文弯弯曲曲的，像蚯蚓在地上爬，却透着股说不出的威严。
他画得很认真，额头上渗出了汗珠，混着毛毛雨往下滴，小弟子赶紧递过块布巾，他却摆摆手：“别停，贫道念咒的时候，你们把‘地脉镇符’点着，灰烬要撒在裂缝周围，记住，动作要快，别让邪气趁虚而入！”
众人点头应下，玄通道长深吸一口气，闭上眼睛，嘴里开始念咒，声音不大，却字字清晰，像敲在人心上的鼓点：“天地玄宗，万炁本根，广修亿劫，证吾神通……”
随着咒语声，小弟子们赶紧点燃“地脉镇符”，符纸“唰”地一下就燃了起来，没有黑烟，只有淡淡的金光，灰烬被风吹着，飘向地砖的裂缝。
神奇的是，那些灰烬刚碰到裂缝里的黑气，黑气就像遇到了克星，“滋滋”响着往回缩，原本裂开的细缝，竟慢慢合拢了些，只留下一道浅浅的印子。
林嫚砚站在旁边看着，怀里的血玉渐渐凉了下来，红纹也恢复了之前的淡光，不再像刚才那样剧烈跳动。
她心里松了口气，转头看向陈怀夏，他正帮着民团成员把受惊的百姓往帐篷里引，脸上虽还有些凝重，却比刚才震动时放松了些。
等玄通道长念完咒，收了法术，她才走过去，语气很急切：“道长，符阵能撑多久？现在雨小了，我想带两个人去珠尔山探探山路，要是能打通去点将台的路线，后续就能针对性除邪，总比在这儿等着邪气扩散强。”
玄通道长擦了擦额头的汗水，脸色还有些苍白，他看着林嫚砚，语气很严肃：“此阵最多能撑三个时辰，现在是卯时初，你们务必在午时前回来，晚了符阵一破，邪气再冒出来，就难压制了。”
他从布包里掏出一小块血玉碎片，递给林嫚砚，“这是贫道早年用的‘感应玉’，和你的血玉同源，若你们在山上遇危险，就用血玉碎片引光，贫道能感知到方位，就算拼尽全力，也会去救你们。”
林嫚砚接过感应玉，碎片很凉，和她怀里的血玉触感一样，她小心地收进衣襟里，点头应下：“道长放心，我们一定按时回来。”
陈怀夏这时也走了过来，手里拿着个布包，里面装着勘探锤、防蚀药膏和几块干粮，他把布包递给林嫚砚，又从她怀里掏出之前剩下的血玉碎片，用红绳系在她腰间：“山路滑，还有可能有二次塌方，你跟着我的脚印走，别踩偏了。”
他顿了顿，眼神里带着些担忧，“我跟你一起去，老王留在这儿帮道长维护秩序，安抚百姓，他经验足，能镇住场面。”
林嫚砚愣了一下，刚想说“不用，你留在这儿更能稳住百姓”，就被陈怀夏打断了：“你一个人去我不放心，山上邪祟不明，多个人多份照应。再说，我熟珠尔山的山路，当年勘探队去过好几次，哪里有陡坡、哪里有弯道，我都记得清楚，能少走不少弯路。”
他语气很坚定，不容拒绝，林嫚砚看着他的眼睛，里面满是认真，没有丝毫退让，只好点了点头：“好，那我们尽快出发，早去早回。”
民团老王也走了过来，手里拿着把油纸伞，递给他们：“陈哥，林姑娘，山上可能还会下雨，这伞你们带着，还有这防蚀药膏，你们多带点，万一沾到黑气，能应急。”
他又叮嘱陈怀夏，“城里的事你们放心，我会帮道长看好百姓，尤其是那个叫狗蛋的孩子，我已经让人去北门附近找了，一有消息就记下来，等你们回来告诉你们。”
陈怀夏拍了拍老王的肩膀，语气很信任：“辛苦你了，你去告诉你们民团的李团长也过来。城里就靠你们了。”说完，他就和林嫚砚一起，拿着布包和油纸伞，往珠尔山的方向走。
石头城子古城去珠尔山，走西门外的山路最近，这条路平时是百姓上山砍柴、采药走的，不算宽，只能容两个人并排走，现在被雨水泡得泥泞不堪，每走一步都得小心翼翼，生怕滑倒。
刚走出古城西门，就看到谢家岗子村口有几个百姓在张望，都是房子塌了的，眼神里满是焦急，看到陈怀夏和林嫚砚，有人还喊：“陈哥！林姑娘！你们这是去哪儿啊？是不是去珠尔山？带上我们呗，我们也想为古城出点力！”
陈怀夏回头摆了摆手，语气很严肃：“山上危险，邪祟不明，你们留在村里等着，有消息我们会第一时间回来告诉大家，别跟着添乱！”
百姓们虽然不情愿，却也知道他说的是实话，只好站在村口，看着他们往山路走去。
山路比他们想的还要难走，泥泞能没过脚踝，每走一步都得把脚从泥里拔出来，费力气不说，还特别慢。
陈怀夏走在前面，脚步很稳，每一步都踩在相对结实的地面上，还不时回头提醒林嫚砚：“这里有个坑，迈过去”“左边是陡坡，靠右边走”。
林嫚砚跟在后面，手里紧紧攥着油纸伞，伞沿压得很低，挡住了头上的毛毛雨，却挡不住脸上的汗水——走得急，又费力气，她的额头上已经满是汗珠，顺着脸颊往下滴。
快到半山腰的时候，陈怀夏突然停住了脚步，眉头皱得很紧，他蹲下身，用勘探锤扒开路边的泥泞，露出下面的地面——泥土里嵌着好几根尖锐的石刺，石刺有手指那么粗，顶端很尖，泛着淡淡的绿光，像是涂了什么东西。
石刺上还缠着黑色的丝线，丝线很细，不仔细看根本发现不了，有几根野草不小心碰到了丝线，瞬间就发黑枯萎，倒在泥里，连一点挣扎的痕迹都没有。
“这石刺不对劲。”陈怀夏用勘探锤碰了碰石刺，锤身刚碰到石刺，就发出“滋啦”一声，像是金属碰到了强酸，锤身上竟留下了一个小小的凹痕。
他脸色沉了下来，语气很凝重：“看着像人为埋的，不是自然形成的，石刺上的绿光和黑色丝线，都带着邪气，和地缝里的黑气是一路的。”
林嫚砚也蹲下身，仔细看着石刺和黑色丝线，怀里的血玉突然又开始发烫，比刚才在城隍庙时烫得更厉害，她赶紧掏出来，只见玉面上的红纹微微发亮，指向石刺的方向，像是在警告她危险。
“是山妖弄的。”她肯定地说，“之前在地缝边，血玉就显示黑气和山妖有关，现在山路又出现这种带邪气的石刺，肯定是山妖在设埋伏，想阻止我们去点将台。”
陈怀夏站起身，把勘探锤握在手里，眼神警惕地看着四周：“看来山妖早就知道我们会去珠尔山，提前在山路设了陷阱。你跟紧我，别碰那些石刺和丝线，咱们边走边标记，把有陷阱的地方记下来，回来的时候也好提醒其他人。”
林嫚砚点点头，从布包里掏出一块木炭，在路边的石头上画了个“x”，标记出有石刺的位置，又跟着陈怀夏往前走去。
山路越往上越陡，泥泞也少了些，换成了湿滑的岩石，走起来更危险。
陈怀夏走得很慢，每一步都踩得很实，还不时用勘探锤敲敲路边的岩石，查看有没有松动的迹象。
林嫚砚跟在后面，心里有些着急——现在已经快到辰时了，他们才走了一半山路，要是再这么慢，恐怕赶不上午时回来，可她也知道，陈怀夏是担心她的安全，不敢走快，只能耐着性子，跟着他的脚步走。
“我们能不能走快点？”走了大概又半个时辰，林嫚砚终于忍不住开口，语气里带着些急切，“现在已经辰时了，再这么慢，恐怕到不了点将台就得往回赶，那不是白来一趟吗？”
陈怀夏回头看了她一眼，眼神里带着些无奈：“我也想走快，可你看这山路，到处是湿滑的岩石，还有刚才那些石刺陷阱，万一你滑倒或者碰到邪气，怎么办？”
他顿了顿，语气软了些，“再忍忍，过了前面的转角，路就平缓些了，到时候我们再加快速度，行不？”
林嫚砚看着他的眼睛，里面满是担忧，没有丝毫敷衍，心里的急切慢慢散了，她点了点头：“好，听你的。”
陈怀夏笑了笑，伸手帮她擦了擦脸上的汗水，动作很轻，带着些久违的温柔：“再坚持会儿，很快就到转角了。”
林嫚砚心里一动，脸有些发烫，赶紧低下头，跟着他往前走去，心跳却比刚才快了些——这么多年，他还是第一次这么主动地碰她，像回到了他失踪前，两人一起在山上勘探的日子，很温暖，也很安心。
又走了大概一炷香的时间，终于到了山腰的转角。
转角处有棵歪脖子树，树干很粗，枝叶却很少，只有几根光秃秃的树枝伸出来，像人的手臂，在毛毛雨中显得格外诡异。
陈怀夏刚转过树，突然停住了脚步，手里的勘探锤举了起来，指向树干，语气很警惕：“你看树干上的抓痕，不是野兽抓的。”
林嫚砚赶紧走过去，顺着他指的方向看去——树干上有好几道深深的抓痕，每道抓痕都有半尺长，边缘很整齐，不像是狼、熊之类的野兽抓的，更像是某种爪子很锋利的东西抓的。
抓痕处还沾着微量的黑气，和地缝里的黑气一模一样，只是更淡一些，不仔细看根本发现不了。
她掏出怀里的血玉，血玉刚靠近抓痕，就微微发烫，红纹也亮了些，像是在呼应黑气。
“和地缝黑气一样。”林嫚砚压低声音，语气很凝重，“看来山妖早就在山路设了埋伏，不光有石刺陷阱，还在这儿留下了记号，说不定就躲在附近，等着我们自投罗网。”
陈怀夏点了点头，眼神警惕地看着四周，手里的勘探锤握得更紧了：“我们小心点，别出声，慢慢往前走，尽量别惊动它。点将台就在前面的山坡上，再走半个时辰就能到，只要能看到点将台的情况，就算没白来。”
林嫚砚嗯了一声，跟着陈怀夏，放轻脚步，慢慢往前走。
转角后的山路果然平缓了些，泥泞少了，换成了干燥的泥土，走起来快了不少。两人不敢耽误，加快了脚步，大概走了一刻钟，就看到了珠尔山东山坡上的点将台——点将台是用巨石砌成的，有一丈多高，上面长满了杂草，在毛毛雨中显得格外荒凉。
只是离得太远，看不清上面有没有邪气，也看不清地脉节点的情况。
“快到了！”林嫚砚心里一喜，刚想加快脚步，就听到身后传来“咔嚓”一声——是树枝断裂的声音，很响，在安静的山林里显得格外刺耳。
两人同时停下脚步，猛地回头看去——只见刚才那棵歪脖子树后面，站着一只怪物，浑身覆盖着黑色的长毛，毛很长，都粘在了一起，像刚从泥里爬出来的，身高有两丈多，比普通的人高一大截，四肢很粗壮，爪子泛着绿光，和刚才石刺上的绿光一模一样。
怪物的眼睛是红色的，像两团小火球，死死地盯着他们，嘴里发出“呜呜”的低吼，声音很难听，像野兽在咆哮。
怪物脚下的泥土里，竟渗出了黑色的黑气，和地缝里的黑气同源，黑气顺着山路，正慢慢向石头城子古城的方向蔓延，所过之处，杂草瞬间枯萎，泥土也变得发黑发臭。
林嫚砚心里一沉，赶紧掏出怀里的血玉碎片，想引光求救，刚举起碎片，怪物突然猛地扑了过来，速度快得惊人，带起的风都带着股腥甜的腐味。
陈怀夏反应很快，立刻把林嫚砚往身后一拉，手里的勘探锤狠狠砸向怪物的爪子，“铛”的一声巨响，锤身与爪子碰撞时，竟迸出了黑色的火花，火花落在地上，还烧出了小小的黑坑。
陈怀夏被震得后退了两步，手臂发麻，他看着怪物，脸色很沉，声音也带着些吃力：“这东西比想象中厉害，爪子硬得像石头，还带着邪气，我们打不过它，得先退回去报信！”
林嫚砚也看清了怪物的厉害，血玉碎片在手里发烫，红纹亮得刺眼，却只能暂时挡住怪物的邪气，根本伤不到它。
她回头看了看点将台的方向，心里很不甘心——只差一点就能看到点将台的情况了，可现在怪物拦路，再不走就来不及了。
怪物见没扑到他们，愤怒地低吼一声，又再次扑了过来，爪子带着风声，比刚才更狠。
陈怀夏拉着林嫚砚，转身就往山下跑，一边跑一边喊：“别回头！跟着我跑！记住刚才标记的陷阱位置，别踩偏了！”
林嫚砚紧紧跟着他，手里紧紧攥着血玉碎片，碎片的红光在身后亮着，勉强挡住了怪物追来的黑气。可她心里很清楚，怪物跑得很快，他们不一定能跑得过，而且山路湿滑，万一摔倒，就真的完了。
跑了大概几十步，林嫚砚突然听到身后传来“轰隆”一声——是山体滑坡的声音！
她回头一看，只见怪物刚才站的地方，山体塌了一块，碎石和泥土顺着山坡滚下来，挡住了怪物的去路，却也挡住了他们回去的部分山路。
怪物被碎石砸中，发出一声痛苦的嘶吼，却没被砸倒，反而更愤怒了，它扒开碎石，继续追了过来，速度比刚才更快了。
“不好！山体滑坡挡住了路！”陈怀夏也看到了，脸色更沉了，他拉着林嫚砚，转向旁边的一条小路——这是条废弃的勘探路，当年勘探队去过，很窄，却能绕开滑坡的地方，只是更危险，有很多陡坡和弯道。
“走这边！”他语气很急切，“虽然危险，却能避开怪物，只要能绕到山下，回到古城就安全了！”
林嫚砚跟着他跑上小路，小路果然很窄，只能容一个人走，旁边就是陡坡，下面是深不见底的山沟，掉下去肯定没命。
她不敢看旁边，只能紧紧跟着陈怀夏，手里的血玉碎片还在发烫，红纹亮得刺眼，像是在警告她，危险还没过去。怪物的嘶吼声越来越近，就在他们身后不远处，她甚至能感觉到怪物呼出的热气，带着股腥甜的腐味，很恶心，也很吓人。
就在这时，林嫚砚腰间系着的血玉碎片突然“嗡”地炸响，红纹瞬间暴涨，像一团燃烧的火焰，烫得她猛地攥紧拳头。
她还没反应过来，脚下的小路突然剧烈震动，右侧陡坡上的碎石“哗啦啦”往下滚，一块磨盘大的石头擦着她的肩膀砸下去，坠入山沟，半天没传来落地的声响。
“小心！”陈怀夏一把将她拽到自己身边，两人紧贴着岩壁站定，他低头看向脚下——小路的泥土正在开裂，黑色的气从裂缝里渗出来，和怪物脚下的黑气一模一样，甚至更浓。
“这路也被邪气侵了！”他声音发紧，手里的勘探锤紧紧抵着岩壁，“我们得赶紧走，再待下去，路要塌了！”
林嫚砚点头，刚要迈步，就听见身后传来怪物的嘶吼声，比刚才更近了，像是就在转角处。
她回头瞥了一眼，只见怪物的黑影已经出现在小路入口，红色的眼睛在毛毛雨中格外刺眼，爪子扒着岩壁，留下一道道深深的抓痕，岩壁上瞬间渗出黑气，被雨水冲得顺着岩壁往下流，在地面汇成小小的黑溪。
“它追上来了！”林嫚砚的心提到了嗓子眼，跟着陈怀夏加快脚步，小路越来越窄，有的地方甚至只能侧着身子过，岩壁上的湿滑苔藓让她好几次差点滑倒，都被陈怀夏及时拉住。
血玉碎片的红纹还在亮着，却比刚才暗了些，像是能量在快速消耗，她能感觉到，玉面的温度在慢慢下降，之前那种灼热的暖意，正一点点消失。
“前面有个山洞！”陈怀夏突然眼前一亮，指着前面不远处的岩壁——那里有个半人高的山洞，洞口被藤蔓挡住，藤蔓是绿色的，却没有生机，像是早就枯死了。
他拉着林嫚砚跑过去，用勘探锤劈开藤蔓，藤蔓断裂时，竟发出“吱呀”的怪响，断面处还渗出黑色的汁液，和黑气的味道一模一样。
“先躲进去！”陈怀夏推着林嫚砚进了山洞，自己也跟着钻进去，刚转过身，就看到怪物已经追到了洞口，红色的眼睛死死盯着他们，嘴里的涎水顺着嘴角往下滴，落在地上，“滋滋”腐蚀出一个个小坑。
怪物试图钻进山洞，可洞口太窄，它的身体太壮，只能卡在洞口，爪子不断抓挠着岩壁，碎石和黑气一起往山洞里涌。
林嫚砚退到山洞深处，掏出怀里的血玉和玄通道长给的感应玉，两块碎片放在一起，红纹瞬间交织，发出淡淡的金光。
她想起玄通道长说的“用血玉碎片引光”，赶紧将碎片举过头顶，金光顺着碎片往上飘，在山洞顶部形成一个小小的光团，光团刚形成，洞口的怪物就发出一声痛苦的嘶吼，往后退了两步，像是怕光。
“有用！”林嫚砚心里一喜，可还没等她松口气，血玉碎片的金光突然暗了下去，玉面变得冰凉，像是瞬间失去了能量。
她低头一看，只见碎片上的红纹竟开始褪色，慢慢变成了灰白色，和普通的石头没什么两样。
“怎么回事？”她慌了，用力攥着碎片，“血玉怎么没反应了？”
陈怀夏也凑过来，看着灰白色的碎片，脸色沉到了底：“是怪物的邪气太强，压制了血玉的能量。”
他抬头看向洞口，怪物已经缓过劲来，正用爪子疯狂扒着洞口的岩壁，洞口的碎石越来越多，山洞也开始微微震动，像是随时会塌。
“我们不能待在这儿，得想办法出去！”林嫚砚环顾山洞，突然发现洞壁上有一道浅浅的裂缝，裂缝里嵌着一块红色的石头，和血玉的颜色很像。
她走过去，用手指碰了碰石头，石头竟微微发烫，和她之前的血玉触感一样。
“这是……”她心里一动，掏出怀里的血玉，血玉刚靠近石头，灰白色的红纹竟慢慢恢复了些淡红色，“这石头和血玉同源！”
陈怀夏也走了过来，用勘探锤敲了敲洞壁，洞壁发出“咚咚”的闷响，像是空心的：“说不定这山洞是当年勘探队挖的，里面藏着血玉的矿脉，能滋养血玉的能量！”
他看着林嫚砚，眼神里带着些希望，“你试试用血玉激活这块石头，说不定能引出能量，挡住怪物！”
林嫚砚点头，将血玉紧紧贴在红色石头上，嘴里默念着父亲手记里的守玉咒。
血玉的红纹越来越亮，红色石头也开始发烫，洞壁上的裂缝越来越宽，更多的红色石头露了出来，像是一条红色的带子，缠绕着洞壁。
就在这时，洞口突然传来“轰隆”一声——怪物竟把洞口的岩壁砸塌了一半，半个身子钻进了山洞，红色的眼睛死死盯着他们，爪子带着黑气，朝林嫚砚抓来！
陈怀夏立刻挡在林嫚砚面前，用勘探锤狠狠砸向怪物的爪子，“铛”的一声，锤身再次迸出黑色火花，他却没像刚才那样后退，反而死死顶住怪物的爪子，手臂上的青筋都爆了起来：“快！激活石头！”
林嫚砚咬紧牙关，将全身的力气都集中在血玉上，血玉的红纹突然“唰”地一下亮到极致，红色石头也跟着发出金光，金光顺着洞壁蔓延，瞬间覆盖了整个山洞。
怪物被金光碰到，发出一声凄厉的嘶吼，爪子上的黑气“滋滋”消散，它猛地往后退，想要退出山洞，可洞口已经被金光堵住，它被困在里面，疯狂地挣扎着，身体上的黑毛开始脱落，露出下面灰色的皮肤，皮肤接触到金光，瞬间就冒出了黑烟。
“成功了！”林嫚砚心里一喜，可还没等她高兴，血玉突然剧烈震动，红色石头的金光也开始暗了下去——怪物突然疯狂地撞向洞壁，山洞剧烈震动，洞顶的碎石“哗啦啦”往下掉，红色石头的裂缝越来越宽，像是随时会碎。
“不好！山洞要塌了！”陈怀夏拉着林嫚砚，指向山洞深处的一个小口——刚才激活红色石头时，洞壁裂开了一个小口，能容一个人钻过去，“从这儿走！快！”
两人钻进小口，刚钻过去，身后就传来“轰隆”一声巨响——山洞塌了，碎石和怪物的嘶吼声一起被埋在里面。
他们跌落在一条狭窄的通道里，通道里漆黑一片，只有血玉还泛着淡淡的红光。
林嫚砚掏出火折子，点燃后照亮了通道，只见通道的墙壁上刻着很多符号，和父亲手记里的地脉符号一模一样。
“这是……地脉通道！”陈怀夏看着符号，眼神里满是震惊，“当年勘探队找了很久都没找到，没想到藏在这儿！”
他看向林嫚砚，又看了看通道深处，“这条通道说不定能直接通到点将台的地脉节点！”
林嫚砚握着血玉，血玉的红纹指向通道深处，像是在指引方向。
她心里却有些犹豫——刚才的怪物虽然被埋在山洞里，可不一定死了，而且通道里漆黑一片，不知道还有什么危险。
可如果能通过通道直达点将台，就能节省很多时间，还能避开山路的陷阱，说不定能在午时前赶回古城。
就在这时，通道深处突然传来“滴答”的声音，像是水滴落在地上，却带着股腥甜的味道，和怪物身上的味道一模一样。
林嫚砚手里的血玉突然又开始发烫，红纹快速跳动，指向通道深处，像是在警告她，里面有危险。
她和陈怀夏对视一眼，都从对方眼里看到了凝重——这条地脉通道，到底是通往希望的捷径，还是另一个更可怕的陷阱？