天色已暗，河边的乌篷船此时也点起串串河灯，映得水面波光粼粼，与天上的星子缠成一片，
微风吹来，河上的船只船身轻轻晃动，乍一眼看上去如满天星辰被揉碎撒进人间……
而自从风痕跟随越倾歌一起离开盛京后，这一路上越倾歌都并未召唤他，也未曾吩咐他任何事情，就像自己真的只是一个侍卫一般
风痕垂着眼，目光却不自觉黏在前方那道烟罗紫的身影上。
少女裙裾微长，拂过青石板路时，银线暗纹在灯影下闪着细碎的光，连鬓边白兰都似沾了些烟火气
而萧玦走在她身侧，身姿挺拔，两人之间隔着该有的距离，他指尖虽未碰她，却总在人流挤来时，不着痕迹地往她那边靠近半步，用肩背轻轻隔开涌来的人潮
方才街角处几个醉汉撞过来，自己还未来得及出手，萧玦便是这样不动声色地侧身挡在她身前，待人群过了，又若无其事地退回原位稍稍拉开距离，动作自然得像习惯了千百遍。
风痕心里像塞了团浸了水的棉絮，又沉又涩
看着并肩而立的两人，一人温润有礼，一个清雅如月，乍一眼看上去，仿佛是天造地设的一对，衬得他这隐在暗处的人，像地上的尘埃……
连抬头多看一眼，风痕都觉得是僭越……
风痕垂下眸，压下心底的酸意
自己不过是个暗卫，连以真面目站在她身边的资格都没有，能够护她周全，便已经足够！
又怎能生出那些不该有的心思？
那些翻涌的自卑与酸涩，悄悄压回心底最深处
而此时的望溪桥上早挤满了人，河风吹得灯笼穗子晃悠，人声与远处的丝竹声裹在一处
萧玦抬眼扫了圈，熙熙攘攘的街边实在拥挤，他瞥见桥畔立着座装潢门面皆是不一般的茶楼，眸光顿了顿
茶楼共四层，朱红窗棂雕着精美纹饰，檐角挂着鎏金铃铛，牌匾上龙飞凤舞的写着几个字“听潮楼”
“听潮楼”在平江府极为出名，传闻楼里一杯茶就要十两银子，寻常百姓连门槛都不敢迈。
：“去楼上找个位置。”萧玦对身后的影月吩咐
影月应声上前，拦住刚送完客的小二：“请问可有雅间？多加银子也无妨。”
小二脸上堆着笑，却透着为难：“客官对不住，今儿花灯节，别说雅间了，连大堂的座儿都早在三日前订满了，都是熟客预定，小的实在不敢换。”
影月皱眉还想再说，萧玦已抬手：“罢了，不必强求。”
话音刚落，越倾歌却上前一步，声音不高却清晰
：“竹露松风响，茶烟绕画梁。”
小二脸上的笑猛地一僵，眼神骤变，上下打量她两眼，随即躬身拱手，语气瞬间恭敬
：“失敬失敬！原来是东家的朋友！是小的眼拙，快请进，顶楼揽月阁是少东家招待贵客的地方，今日倒是空着，小的这就领您上去！”
影月眸中闪过诧异看向萧玦，后者面色淡然并未开口，而是直接跟在越倾歌身后进入茶楼
萧玦虽人在盛京，但对于“听潮楼”还是有所耳闻的
听潮楼是天下第一情报楼“千机阁”在江南的分支，表面是茶楼，实则是千机阁收集消息、交接密信的据点之一
而千机阁少东家向来神秘，江湖朝堂都只闻其名不见其人，越倾歌竟与此人相识，倒是在他的意料之外
小二引着几人穿过大堂，沿木梯上了顶楼，推开揽月阁的门，屋内豁然开朗
三面皆是落地花窗，窗下摆着梨花木桌椅，桌上已备好了青瓷茶具与两碟精致茶点，凭窗望去，整条青溪街的花灯、河上的灯船尽收眼底，连远处城隍庙的戏台都隐约可见。
“您几位先坐，小的这就去唤人上茶。”小二躬身退下，顺手带上了门。
萧玦并未追问千机阁的事，目光落回窗外，他向来懂分寸，每个人都有自己的秘密，既然她没有要说的打算，他自然没有追根究底刻意打探的想法。
不多时，小二端着煮好的雨前龙井进来，青瓷盖碗掀开时，茶香混着热气漫开，冲淡了阁外的喧嚣。
两人临窗而坐，刚抿了口茶，就见楼下青溪街的人群忽然往两侧退开，让出一条道来。
先是几个挑着彩灯的童子开路，后面跟着六个身着青布短打的轿夫，抬着一顶足有半人高的莲花轿，
轿身是用彩线编织的双层莲花瓣，外层缀着细碎的琉璃灯珠，轿檐下悬着银铃，
轿顶还立着支明晃晃的琉璃灯，被风一吹，灯珠轻晃，彩光流转，远远望去像朵浮在人群里的发光莲花，引得街边百姓纷纷驻足惊呼。
轿夫抬着空轿，不急不缓地沿着街面走了一圈，越倾歌眸光微深：“倒真是花心思！”
刚添完茶的小二听见，笑着搭话
：“这轿是知府大人特意让人赶制的，等会儿圣女选出来，就上由轿夫抬着游街，最后送到城隍庙祈福，整夜都有官差守着；明早祈福结束，新圣女能领百两银子，还能得知府大人亲赠的‘贞惠’匾额呢！”
：“贞惠…？”越倾歌似是在咀嚼这两个字
萧玦侧头看向面前的少女，见她正盯着轿队消失的方向并未开口
小二拿着托盘不敢打扰两位贵人雅兴，正准备退出去，却突然被越倾歌喊住了……
：“你与我讲讲，往届选圣女，都有什么特别的之处？”
小二见越倾歌感兴趣，但又不清楚这其中内情，猜想面前的贵人定不是本地人，定是主子不知在哪里结交的好友，立刻笑着解释道
：“贵人您不知道，往届最讲究‘花神亲选’！前两年有次，轿夫刚抬着空莲花轿过街口，忽然有只通身彩羽的鸟儿，在场中盘旋几圈后，扑棱着翅膀就落在个姑娘头顶的玉簪上，那姑娘当场就被选官拉出来，定为圣女；
还有一年更奇，参选的姑娘们在城隍庙前排队，不知从哪儿飞来一群彩蝶，围着个穿粉裙的姑娘绕了三圈，蝶儿不落别处，就跟着她走，选官一看，立马就定了她！”
越倾歌微微挑眉，追问：“那被选上的女子，都是什么样的？”
小二笑道：“那都是顶顶好看的姑娘！”
：“品貌得是街坊邻里都夸的，性子倒没拘着，有温温柔柔会绣花的，有爽朗爱笑会唱曲的，去年还选过个镖局家的姑娘，眉眼亮堂，带着股英气，也是个美人坯子！
不过年龄都卡死了，得是及笄后、二十岁前的未嫁姑娘，参选不用报名，只要往街心参选的人群里一站，
官府里派来的选官先瞧瞧有无品貌不妥者，后面再等征兆一出现，被选定的少女就是新一年的圣女了！”