回府后的第二日清晨，阳光透过新换的窗纱，在室内洒下柔和的光斑。
林逐欢还在祁玄戈怀中酣睡，门外便传来了林安刻意压低却难掩急切的通禀：
“侯爷！国公爷！太傅府来人传话，太傅大人请二位……过府一叙！”
林逐欢的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼，对上祁玄戈已然清醒、带着询问的目光。
父亲林文渊主动召见？这在以往几乎不可想象。尤其还是同时召见他们两人。
一丝复杂难言的情绪掠过林逐欢眼底。他坐起身，揉了揉眉心：“知道了。告诉来人，我与国公爷稍后便到。”
祁玄戈也随之起身，沉默地开始穿衣。他虽不善言辞，却明白这次召见的分量。
林文渊，当朝太傅，清流领袖，更是林逐欢的父亲。
他对两人关系的态度，始终是横亘在林逐欢心头的一根刺。
两人收拾停当，并未盛装，只穿了常服，乘马车前往位于城东清贵之地的太傅府。
一路上，林逐欢显得有些沉默，手指无意识地摩挲着无名指上的玄铁指环。
太傅府门庭清雅，不尚奢华。老管家早已在门口等候，见到二人，恭敬行礼：“国公爷，侯爷，老爷在书房等候。”
态度比以往多了几分谨慎的恭敬。
穿过回廊，步入林文渊那间堆满书卷、弥漫着墨香的书房。
林文渊正负手立于窗前，望着庭院中的一株老梅。
听到脚步声，他缓缓转过身。
数月未见，这位清癯的老人似乎并无太大变化，只是眼神更加深邃，鬓角的白发似乎又多了一些。
他的目光首先落在林逐欢身上，带着审视，又缓缓移向落后半步、身姿挺拔如松的祁玄戈。
祁玄戈腰侧悬挂的那枚刻着“欢”字的羊脂玉佩，在林文渊锐利的目光下，显得格外醒目。
“父亲。”林逐欢上前一步，恭敬行礼。
“太傅大人。”祁玄戈亦抱拳行礼，姿态不卑不亢。
“坐吧。”林文渊的声音平淡无波，听不出喜怒，指了指旁边的圈椅。
待两人落座，老管家奉上清茶后悄然退下，书房内只剩下三人。
沉默在空气中弥漫，带着无形的压力。林文渊端起茶盏，并未饮用，目光再次落在林逐欢脸上，缓缓开口：“江南之事，老夫都听说了。”
林逐欢心中一凛，坐直了身体：“是。”
“盐务积弊，百年沉疴。水患肆虐，生灵涂炭。”
林文渊的声音依旧平淡，却字字千钧，“你二人，能在短短数月内，肃清奸佞，整饬盐纲，力挽狂澜于既倒，救万民于水火……做得不错。”
最后四个字，他说得很慢，带着一种沉甸甸的份量。
林逐欢愕然抬头，几乎以为自己听错了！
父亲……这是在夸赞他们？不仅夸他，连带着祁玄戈也一并肯定了？
祁玄戈也微微抬眸，眼中闪过一丝意外。
“陛下擢升你为户部侍郎、佥都御史，位高权重，却也如履薄冰。”
林文渊话锋一转，目光变得锐利起来，“户部乃钱粮重地，牵一发而动全身。都察院更是众矢之的！
周明遥之流昨日弹劾，不过是开端。你年纪轻轻骤登高位，不知有多少双眼睛盯着你，等着你出错！
行事需慎之又慎，不可再如从前般……肆意妄为！” 最后一句，带着告诫，目光却若有若无地扫过祁玄戈。
林逐欢深吸一口气，压下心中的波澜，正色道：“父亲教诲，儿子谨记于心。定当恪尽职守，如履薄冰，不负陛下信任，亦不负父亲期望。”
“嗯。”林文渊微微颔首，目光终于落在了祁玄戈身上，带着一种复杂的审视，“祁国公。”
他顿了顿，“你……很好。忠勇可嘉，护国有功。陛下加封太子少保，实至名归。”
祁玄戈对上林文渊的目光，不闪不避，沉声道：“保家卫国，分内之事。谢太傅谬赞。” 他的回答依旧简短，却坦荡磊落。
林文渊看着眼前这个曾被他视为“粗鄙武夫”、拐走了他独子的年轻国公。
数月前，他还因抗旨拒婚和“拐带”自己儿子南下而怒不可遏。
可如今，看着儿子眉宇间褪去了些许浮华，多了沉稳与担当。
看着这个冷硬的将军，为了自己儿子甘冒奇险抗旨南下，在江南并肩作战，甚至不惜在朝堂之上为他挡下明枪暗箭……
林文渊心中那堵坚冰铸成的高墙，终究是裂开了一道缝隙。
他并非顽固不化。
作为太傅，他比谁都清楚江南盐务的积重难返和那场水患的可怕。
能在这等危局中立下不世之功，绝非仅凭运气或家世。
儿子的成长，这个祁玄戈在其中扮演的角色……他无法再视而不见。
“京城局势，波谲云诡。”林文渊移开目光，看向窗外摇曳的梅枝。
他声音低沉下来，带着一丝不易察觉的疲惫和提醒，“夺嫡之争已趋白热化，大皇子、三皇子皆非庸碌之辈，其党羽更是盘根错节。你二人如今圣眷正隆，却也树大招风。昨日金殿之上，陛下看似维护，实则……”
他顿了顿，没有说下去，转而道，“行事需有章法，进退要有余地。锋芒过露，易遭折损；置身事外，亦难独善其身。其中的分寸，你们……自己把握。”
他没有再提两人的关系，没有斥责，没有反对。
但这番关于朝局、关于分寸的提醒，已然表明了一种态度——一种沉默的、带着忧虑却不再激烈反对的态度。
他默许了祁玄戈的存在，并提醒他们共同面对即将到来的风暴。
林逐欢心中巨震！他看着父亲鬓角的白发和略显清瘦的背影，一股酸涩的热流涌上眼眶。
他听懂了父亲话中的深意。父亲终究是父亲，他或许永远无法完全认同，但他选择了……放手和隐晦的支持。
“是，儿子（玄戈）明白。” 两人齐声应道，声音都带着一丝不易察觉的郑重。
林文渊没有再说什么，端起茶盏，轻轻呷了一口。送客之意不言而喻。
林逐欢与祁玄戈起身，恭敬行礼：“儿子（玄戈）告退。”
走出书房，午后的阳光有些刺眼。
林逐欢下意识地抬手挡了一下，指尖却触到一片微凉——是祁玄戈握住了他的手。
他侧头看去，祁玄戈正低头看着他，眼神沉静而坚定。
回望了一眼紧闭的书房门，林逐欢反手紧紧握住了祁玄戈的手。
心中那块悬了许久的巨石，虽然没有完全落下，却已不再沉重得令人窒息。
父亲的心结虽未完全解开，但坚冰已融，裂痕中透出了些许光亮。
前路依旧布满荆棘，但有身边这个人在，有父亲这默然的守望，他心中便多了几分踏破荆棘的勇气。
两人相携走出太傅府，阳光将他们的身影拉得很长。
身后那座清雅的书房里，林文渊站在窗前，看着儿子与那个挺拔的身影并肩离去，目光复杂地落在祁玄戈腰间那枚温润的玉佩上，良久，发出一声几不可闻的叹息。