天黑，华灯初上。
京城最烧钱的地儿天香阁，今晚气氛有点不对。
喧闹的丝竹声压得低低的，雕梁画栋间弥漫着一股子属于权力场的、让人喘不过气的压抑味道。
大皇子萧玧包下了顶楼最豪华的“揽月轩”。
里头摆设那叫一个奢华，南海珍珠串的帘子，西域进贡的羊毛毯，紫檀木的桌椅散着幽香。
漂亮的侍女们大气不敢出，轻手轻脚地上菜倒酒。
主位上，大皇子萧玧穿着暗紫绣金蟒袍，脸盘方正，气质沉稳，眉宇间带着上位者的威严。
他亲自举杯，笑容温和又透着股亲近劲儿：
“祁国公，林侯爷！二位辛苦了，为大永立下盖世奇功！今天备了点薄酒，一来给二位接风洗尘，二来，也是替朝廷、替天下百姓，敬二位一杯！请满饮！”
他姿态放得很低，话说得挺恳切。
祁玄戈和林逐欢起身回敬。祁玄戈还是那副言简意赅的样：“殿下过奖，分内事。”
林逐欢则笑得一脸春风：“殿下太客气了，折煞下官。能为国效力，是臣等的本分，更是福气。”
场面话滴水不漏。
几杯酒下肚，看着挺融洽。
萧玧放下酒杯，目光落在祁玄戈身上，带着不加掩饰的欣赏：“国公爷用兵如神，真是咱大永的顶梁柱！如今北狄是降了，可北境那么大，百废待兴，戎狄的心思难猜，还得靠国公您这样的定海神针坐镇才稳当！”
他话锋自然一转，“听说朔风军里新打了一批陌刀，锋利得很？兵部正琢磨着给京畿三大营换装备，国公爷对这种新家伙什儿，有啥高见没？”
这话听着平常，里头全是试探。
这是在探祁玄戈对军权、对新装备的态度，也是在抛橄榄枝——要是能拉拢祁玄戈，他在军中的分量就重多了。
席上几个跟着大皇子的武将，眼神也热切起来。
祁玄戈脸色不变，端起酒杯抿了一口，声音沉稳：“陌刀厉害，在于成阵。北狄骑兵凶悍，非得重甲步兵结阵才能挡住。”
“况且京畿重地，安危靠的是禁军，装备精良是应该的。至于见解，殿下该问兵部各位大人和工部的大师傅，臣一个打仗的，只知道怎么用，不知道怎么造。”
回答得四平八稳，肯定了新装备，强调了京畿重要，又把具体事儿推给兵部工部，态度中立。
萧玧眼里闪过一丝不易察觉的失望，脸上笑容不变：“国公爷太谦虚了。您身经百战，实战经验哪是朝堂上动动嘴皮子能比的。”
他不再强求，转头看向林逐欢，“林侯爷少年英才，足智多谋，这次和谈居中斡旋，功劳也不小。吏部是六部之首，侯爷刚领了衔，要是有什么难处，或者需要人手帮忙，尽管开口，本王一定尽力。”
这是在许诺支持林逐欢在吏部站稳脚跟，培植自己人。
林逐欢笑容不变，眼底却掠过一丝了然。
他晃了晃手里的琉璃杯，琥珀色的酒液荡漾：“殿下厚爱，下官感激不尽。只是刚上任，还得先熟悉熟悉部里的规矩，不敢越雷池一步。吏部各位同僚都是能人，下官还得好好请教呢。”
同样婉拒了直接站队的暗示，姿态放低，理由也冠冕堂皇。
萧玧哈哈一笑，好像完全不在意：“侯爷谨慎，好！很好！来，再干一杯！”
就在这时，轩外隐隐约约飘进来一阵缠绵悱恻的丝竹声，唱的是前朝的一首隐晦讲“断袖分桃”那点事儿的艳曲。
歌词改得含糊，可什么“将军帐暖”、“世子情深”、“悖逆伦常”这些词儿，在这刻意营造的暧昧氛围里，显得格外刺耳。
席上的气氛一下子变得极其微妙。一些官员满脸尴尬，低头喝酒。
大皇子萧玧也皱了皱眉。
林逐欢脸上的笑容纹丝不动，好像没听见，甚至还挺有兴致地跟着那隐隐约约的调子，用手指在桌面上轻轻叩了一下。
祁玄戈握着酒杯的手指却猛地收紧，手背青筋暴起，周身寒气更重，杯子里的酒好像都要冻成冰了。
“啧，”林逐欢忽然轻啧一声，像是发现了什么好玩的事儿，指着面前一盘精致的点心，“这‘玉带糕’做得不错，甜而不腻。”
他话音刚落，手腕似乎不经意地一抖，那满着的琉璃杯“嗖”地脱手飞出，不偏不倚，正砸在轩外回廊下那弹唱的歌姬怀里的琵琶上！
“哐当！铮——！”
琉璃碎了一地，琴弦也崩断了！那缠绵的艳曲戛然而止，换成了歌姬惊慌失措的尖叫。
满座皆惊！
林逐欢“哎呀”一声站起来，脸上全是“歉意”：“对不住，对不住！手滑了！搅了大家的兴致，还坏了这位姑娘的好琴。”
他嘴上说着抱歉，眼神却锐利得像刀子，扫过轩外阴影里几个迅速缩回去的人影。
最后落在那吓傻了的歌姬身上，笑容还是温和的，却带着不容置疑的冰冷：“曲子嘛，还是唱点阳春白雪的好。这种……嗯，乱七八糟的靡靡之音，污了殿下的耳朵，也坏了这好时候。来人，带这位姑娘下去，好好安抚，赔她一把顶好的琵琶。”
立刻有侍从上前，半请半架地把那歌姬弄走了。
林逐欢没事人似的坐下，好像就处理了件小事，对着大皇子萧玧一拱手：“殿下恕罪，下官失礼了。”
萧玧深深看了林逐欢一眼，眼底掠过一丝复杂的赞许，随即笑道：“无妨，侯爷也是无心。这种不合时宜的曲子，停了正好。”
他心里明镜似的，这绝对是二弟那边搞的鬼，想用下三滥的流言恶心人。
破坏他拉拢祁林的宴会气氛，也坐实那些传得沸沸扬扬的“断袖”闲话。
林逐欢这“手滑”的一砸，干脆利落地掐断了流言，表明了强硬态度，还没让他这个主人难做，手段漂亮。
祁玄戈绷紧的身体稍微放松了点，端起面前的酒，一口闷了。
辛辣的酒液滚下喉咙，压不住心头翻腾的怒火和对身边人的担忧。
林逐欢感觉到他的目光，侧过头，对他眨了眨眼，嘴角勾起一个安抚又狡黠的弧度。
宴会继续，但气氛终究蒙上了一层灰。推杯换盏间，底下的暗流涌动得更凶了。
快散场时，林逐欢借口去方便离席片刻。在回廊拐角的暗处，一个蚊子似的声音钻进他耳朵：“侯爷留步，我家主子有请。”
阴影里，一个穿着普通侍从衣服的人飞快地塞给他一枚小小的蜡丸。
林逐欢不动声色地拢进袖子里，指尖摸到蜡丸表面一个极其微小的凸起——那是个蝎子的印记。
他面上笑容不变，对着那侍从随意地点了下头，像是不经意，然后继续往净房方向走。
回到席间，林逐欢依旧谈笑风生，跟萧玧和那几个官员周旋。
只有坐在他旁边的祁玄戈，敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的凝重。
二皇子萧琰或者说他背后那位“端亲王”的手，伸得比他想的还要快，还要近。
这枚蜡丸，是警告？是试探？还是……下一场风暴的引信？