河工监的衙门像只趴在秦淮河畔的老乌龟，灰扑扑的墙皮掉了大半，门楣上“河工监”三个字被雨水泡得发黑，透着股说不出的颓败。
萧砚站在门口，看着那两扇掉漆的朱漆大门，眉头皱得能夹死蚊子。这就是王奎待了五年的地方？负责着江南数千里河堤的修缮，衙门却破成这样，说出去谁信？
“大人，里面请。”周显跟在身后，脸上堆着假笑，眼神却不住地往衙门里瞟，像是在给什么人递信号。
萧砚没理他，径直往里走。大堂里空荡荡的，只有一张积了灰的公案，案上摆着个掉了腿的算盘，算珠上还沾着干涸的泥点，像是从河堤上直接捡回来的。
“刘主簿呢？”萧砚的声音在空荡的大堂里回荡，带着点冷意。来之前他就打听好了，河工监的主簿刘生是王奎的副手，跟着王奎干了三年，按理说最熟悉河堤的情况。
周显眼神闪烁了一下，干咳两声道：“哦……刘主簿他……他身体不适，在家歇着，下官这就派人去叫……”
“不必了。”萧砚打断他，指了指后堂的门，“本官刚才进来时，看见后堂的窗户开着，里面还有人影晃动，想必刘主簿是‘病’得不够重，还能办公吧？”
周显的脸瞬间白了，像被人抽了一耳光。
萧砚没再理他，带着秦风径直往后堂走。后堂比大堂更乱，靠墙的架子上堆满了卷宗，却大多是些发黄的旧账，墙角的水缸里飘着绿藻，散发着淡淡的腥味。
一个穿着青色长衫的瘦子正蹲在地上，手里拿着块抹布，慌慌张张地擦着什么，见萧砚进来，吓得手一抖，抹布掉在地上。
“你就是刘生？”萧砚盯着他，这人颧骨高耸，眼窝深陷，嘴唇干裂，看起来像是几天没睡好，最显眼的是他那双眼睛，躲闪不定，像是藏着什么秘密。
“是……是下官刘生，参见钦差大人。”刘生的声音发颤，膝盖一软就想跪，被秦风拦住了。
“本官不是来听你请安的。”萧砚开门见山，“把近年的河堤图纸，尤其是王奎负责修缮的那段，全部拿出来。”
刘生的脸色瞬间变得惨白，眼神慌乱地瞟向墙角的柜子，支支吾吾地说：“图……图纸？有……有是有，只是……”
“只是什么？”萧砚步步紧逼，目光像刀子一样刮在他脸上。
“只是都被王大人锁在密室里了。”刘生的声音越来越小，几乎听不清，“王大人被……被押走后，钥匙就找不到了，下官也没办法……”
“找不到？”萧砚冷笑一声，“王奎做事一向谨慎，这么重要的图纸，怎么可能只留一把钥匙？再说，就算钥匙丢了，砸开锁也费不了多少功夫吧？”
他走到墙角的柜子前，这柜子是紫檀木的，看着有些年头了，锁是黄铜的，上面刻着复杂的花纹，确实不是普通的锁。
“大人，这……这柜子是王大人亲自锁的，下官真的不敢动啊。”刘生的声音带着哭腔，额头上渗出细密的冷汗。
萧砚没理他，示意秦风：“砸开。”
“是！”秦风从腰间抽出匕首，正是那把从江南水匪手里夺来的，寒光一闪，对着锁眼就捅了进去。只听“咔哒”一声，锁开了。
刘生的脸瞬间没了血色，腿一软，差点瘫在地上。
萧砚打开柜门，里面果然放着些卷宗，却都是些无关紧要的旧图，标注的还是十年前的河堤情况，根本不是他要的。
“刘主簿，”萧砚拿起一卷旧图，轻轻拍了拍，声音里带着压抑的怒火，“你当本官是傻子吗？王奎三年前就开始修缮河堤，怎么可能没有新图纸？”
刘生的嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，双手死死攥着衣角，指节泛白。
萧砚的目光扫过后堂，忽然停在墙角的一个不起眼的木门上。这木门和墙壁的颜色几乎一样，若不仔细看，根本发现不了，门把手上还挂着个布帘，上面绣着“河清海晏”四个字，已经褪色了。
“那是什么地方？”萧砚指着木门。
刘生的瞳孔猛地一缩，下意识地挡在门前：“没……没什么，就是个杂物间，堆些破烂……”
“是吗？”萧砚往前走了两步，一股淡淡的焦糊味飘进鼻腔，像是……烧纸的味道。
“打开。”萧砚的声音不容置疑。
刘生吓得连连后退，摇着头说：“不……不能开，里面太乱了，会污了大人的眼……”
“秦风。”萧砚没再废话。
秦风立刻上前，一把推开刘生，抓住门把手用力一拧。木门“吱呀”一声开了，一股浓重的焦糊味扑面而来，呛得人直咳嗽。
这果然是间密室，不大，只有一张桌子，一把椅子，墙角堆着些木炭，显然是用来取暖的。桌子上空荡荡的，只有些黑色的灰烬，还带着点温度，像是刚烧过不久。
萧砚的目光扫过密室，最后落在墙角的灰烬堆里。那里似乎有什么东西在反光。他走过去，蹲下身，用手指拨开灰烬，发现是些没有烧透的纸残片，上面还能看到些模糊的线条和字迹。
他小心翼翼地捡起一片最大的残片，上面赫然写着“加固段”三个字，旁边还有个红色的标记，位置正好和王奎负责的那段河堤吻合！
“这是什么？”萧砚举起残片，对着刘生晃了晃，声音冷得像冰，“为什么要烧图纸？”
刘生的脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，双手下意识地往身后藏。
萧砚的目光落在他的手上。刘生的手指关节处有明显的烟熏痕迹，指甲缝里还沾着黑色的灰，显然是亲自烧过什么东西。
“刘生，”萧砚站起身，一步步逼近他，“你最好说实话。这些图纸是谁烧的？为什么烧？是不是因为上面有什么见不得人的东西？”
他想起《食经》里皇帝写的那句“王奎案，查河工图纸”，现在看来，这图纸里果然藏着秘密！有人怕他查到真相，竟然把图纸烧了！
“我……我……”刘生的心理防线彻底崩溃了，扑通一声跪在地上，眼泪混着鼻涕往下淌，“大人饶命！不是下官烧的！是……是周大人！是他让我烧的！”
“周显？”萧砚的目光像刀子一样射向站在门口的周显。
周显吓得连连摆手：“你……你胡说！我什么时候让你烧图纸了？刘生，你可别血口喷人！”
“就是你！”刘生像是豁出去了，声音陡然拔高，“三天前，你带人抓走王大人后，就来河工监，让我把所有新图纸都找出来，说‘留着是祸害’，还亲手点了火！这些灰烬，就是证据！”
他指着桌子上的灰烬，又指了指自己的手指：“你看！我的手就是那时候被烫伤的！还有烟熏的痕迹，这都是证据！”
萧砚的目光落在刘生的手指上，果然，他的食指和中指上有明显的烫伤疤痕，指甲缝里还沾着黑色的烟灰，和密室里的灰烬颜色一样。
周显的脸一阵红一阵白，像是被人当众剥了衣服，指着刘生骂道：“你……你这个忘恩负义的东西！我平日里待你不薄，你竟然……竟然反咬我一口！”
“待我不薄？”刘生冷笑一声，“你是待我不薄，让我帮你做假账，贪墨修河堤的银子！现在出事了，又想让我背黑锅，没门！”
萧砚看着眼前这出狗咬狗的戏码，心里的怒火越来越旺。他走到桌子前，小心翼翼地把那些纸残片收起来，用布包好。虽然大部分都被烧毁了，但从残存的线条和字迹来看，王奎不仅没有偷工减料，反而在溃决处做了特别加固，用的料比规定的还好！
这就说明，河堤溃决根本不是王奎的责任，而是有人故意破坏，或者……是加固的部分被人动了手脚！
“秦风，”萧砚的声音冷得像秦淮河的冰，“把刘生和周显都给我看住了。刘生，你要是能说出更多真相，本官可以从轻发落。周显……”
他看着周显，嘴角勾起一抹冷峭的笑：“你最好祈祷自己没做过亏心事，不然，本官有的是办法让你开口。”
周显吓得腿一软，瘫在地上，嘴里胡乱喊着：“冤枉！下官是冤枉的！”
萧砚没再理他，拿着那包残片，转身走出密室。阳光透过后堂的窗户照进来，落在残片上，那些模糊的线条仿佛活了过来，在诉说着被掩盖的真相。
他知道，这只是开始。烧毁的图纸背后，一定还有更大的阴谋，牵扯着更多的人。但他不怕。
他摸了摸怀里的《食经》，仿佛能感受到皇帝的目光透过书页，落在他身上，带着信任和期盼。
“王奎，你等着。”萧砚在心里默念，“你的冤屈，我一定会查清。那些害你的人，我一个也不会放过。”
他抬头望向窗外，秦淮河的水依旧浑浊，但他相信，总有一天，他会让这河水变得清澈，让江南的百姓，真正过上“河清海晏”的日子。
而眼下，他要做的第一件事，就是撬开周显和刘生的嘴，找出那些被烧毁的图纸里，到底藏着怎样的秘密。