宿舍里，王美娟正坐在床上，一边织毛衣一边和对床的舍友聊天，见到夏缘进来，立刻热情地打招呼：“缘缘回来啦！哎？你这衣服哪来的？好大啊。”
夏缘的心一跳，下意识地将外套往身后藏了藏，勉强笑道：“一个朋友的，晚上风大，借来穿穿。”
“朋友？”王美娟促狭地眨眨眼，“男的女的呀？”
“男的。”夏缘不想撒谎，也没力气编造更复杂的谎言。
“哦——”王美娟拖长了声音，笑得一脸“我懂了”的表情，“是班长吧？我刚从窗户那儿看见他送你到楼下了。”
宿舍里瞬间安静下来，另外两个舍友的目光也都齐刷刷地投了过来，带着八卦的火花。
夏缘的脸颊有些发烫，她不知道该如何解释。他们之间远非她们想象的那样，那件外套的背后，不是风花雪月，而是刀光剑影。她含糊地“嗯”了一声，迅速爬上自己的床铺，拉上了帘子，将自己隔绝在一个狭小的空间里。
外界的嬉笑声和猜测声被帘子滤过，变得模糊不清。夏缘将那件外套抱在怀里，鼻尖萦绕的，全是陶斯民干净清爽的气息。这气息让她感到片刻的安心，却也让她更加清醒地意识到，自己把陶斯民拉进了一个多大的旋涡。她的目光落在床脚那个上了锁的木箱上。包裹就在里面。那个来自地狱的请柬。
一想到它，刚刚升起的暖意瞬间被冰冷的恐惧浇灭。夏缘抱紧了怀里的外套，仿佛只有这样，才能汲取到一丝力量，抵御那无孔不入的寒意。前路，依旧杀机四伏。而她，不再是一个人了。这是幸运，还是不幸？
陶斯民回到宿舍的时候，已经是深夜。他没有开灯，借着窗外透进来的月光，在书桌前坐下。脑海里一遍遍回放着夏缘的样子。女孩坐在他对面，脸色苍白，手指冰凉，像一只受了惊的林中鹿，眼底全是惶恐，却又强撑着不肯露出一丝软弱。
夏缘说是一场“普通的家庭纠纷和敲诈勒索”。他信了吗？不，他一个字都不信。
一个能写出《托尔斯泰与小村姑》那样深刻冷酷文字的文学新秀，会被一场“普通的敲诈勒索”吓成那样？夏缘的话里，漏洞百出。什么“复杂的过去”，听起来就像是临时编造的蹩脚故事。可他没有拆穿。
当女孩抬起那双盛满水光的眼睛，用近乎哀求的语气说“除了你，我不知道还能找谁”的时候，陶斯民心中某个最柔软的地方被狠狠击中了。那一刻，他想的不是夏缘到底隐瞒了什么。他想的是，他不能让女孩失望，更不能让她这唯一的求助落空。
陶斯民从口袋里摸出一包烟，抽出一根叼在嘴里，却没点燃。这是他思考时的习惯。那个包裹是关键。寄件人的信息，邮戳的来源地，包裹里的物件……这些都是线索。在京城这地界，只要是留下了痕迹，总有办法查。
他想到了自己的二叔陶吟寒，《现代》杂志社的副主编。二叔人脉广，认识三教九流各色人物，或许能帮上忙；他又想到了父亲。但这件事，他不想惊动父亲。父亲的身份太敏感，一旦介入，小事也会变成大事。不到万不得已，他不会走那一步。
陶斯民烦躁地将没点燃的烟按在烟灰缸里，起身走到宿舍的公用电话旁，拿起听筒，拨了一个熟悉的号码。
电话响了很久才被接起，一个带着睡意的、不耐烦的声音传来：“谁啊？这大半夜的。”
“二叔，是我，斯民。”
电话那头的陶吟寒立刻清醒了：“斯民？怎么了？出什么事了？”
“没事，不是家里的事。”陶斯民压低了声音，听着走廊外的动静，“二叔，想请您帮个小忙。”
“说。”
“我有个同学，遇到点麻烦。收到一个匿名的恐吓包裹，我想查查来源。”
陶吟寒沉默了几秒，语气严肃起来：“恐吓包裹？什么性质的？报警了吗？”
“她不想报警，说……是家里的一些纠纷，不想闹大。”陶斯民选择了夏缘的说辞，这是他对女孩的承诺，在没有她的允许前，不向任何人透露更多。
“家里纠纷？”陶吟寒在电话那头哼笑了一声，显然也不信，“行吧，你不想说，我也不问。明天把东西拿来我办公室。我帮你问问邮局那边的朋友。不过我可告诉你，这种没头没尾的事，不一定能查到什么。”
“我知道。谢谢二叔。”
“谢什么。行了，挂了，明天上午过来。”电话挂断，听筒里传来忙音。
陶斯民靠在墙上，月光给他镀上一层清冷的轮廓。英雄救美吗？他不知道。他只知道，当夏缘把那份沉重的信任交到他手上时，他就没有退路了。无论她隐瞒了什么，无论前路是什么龙潭虎穴，他都得替她闯一闯。
第二天清晨，校园里还弥漫着一层薄雾。
夏缘一夜未眠，眼下是浓重的青黑。她将那个用布包了好几层的包裹放进书包，像是揣着一个随时会爆炸的炸弹。她和陶斯民约在“灰楼”后面的核桃林见面。这里僻静，人少。
陶斯民已经等在那儿了。穿着一件干净的白衬衫，站在晨光里，身影挺拔得像一棵白杨。看到夏缘，陶斯民快步迎了上来，目光落在她憔悴的脸上，眉头不自觉地蹙起：“没睡好？”
“还好。”夏缘从书包里拿出那个包裹，递给他，“就是这个。”
陶斯民接过来，没有当场打开，只是将它放进了自己的挎包里，说道：“我今天就去找人查。有消息了告诉你。”
“嗯。”夏缘点头，千言万语堵在喉咙口，最后只化作一句，“你……小心点。”
“放心。”陶斯民看着夏缘的眼睛，语气平静却有力，“在学校里，不会有事。你照顾好自己，按时吃饭，好好上课。别胡思乱想。”他的话像一剂镇定剂，让夏缘紧绷了一夜的神经稍稍松弛下来。
夏缘看着陶斯民转身离去的背影，直到他消失在晨雾里，才收回目光。