冰窟内，篝火依旧噼啪作响，但气氛却因那石破天惊的发现而截然不同。苏星和凌霄围在铺开的草图和星图（由凌霄口述，苏星补充绘制）旁，两人的脸上都映着跳动的火光，眼中闪烁着兴奋与凝重的光芒。
“如果这些符号真的对应星辰，而星辰的方位能指向大地上的特定地点或时间……”苏星的手指在草图上快速移动，将几个被破解的、对应着不同星域的符号连接起来，“那么，当这些星域运行到特定的相对位置时，它们所指向的交汇点，或许就是关键所在！”
她尝试着进行粗略的推演。根据凌霄提供的星象知识和这个世界的节气变化，她估算着那些符号对应星域在一年中不同时间点的方位，并寻找它们可能形成的、具有特殊意义的几何图案或汇聚点。
这是一个极其复杂的过程，涉及大量的心算和空间想象。苏星的眉头紧锁，不时用骨片在冰面上写写画画，演算着角度和轨迹。
凌霄安静地坐在一旁，没有打扰她，只是偶尔会根据她的提问，补充一些鹰族传承中关于星辰运行周期的更精确数据。他看着苏星那专注到几乎忘我的侧脸，看着她因为高速思考而微微抿起的嘴唇和额角渗出的细汗，冰蓝色的眼眸中充满了信任与……一种难以言喻的柔软。
不知过了多久，苏星的动作猛地停了下来。她的手指颤抖着，点向了草图上一个由三个不同符号的指向线交汇的区域——那区域并非某个具体的符号，而是符号体系之外的一片“空白”。
“这里……”她的声音因激动而有些沙哑，“当‘灵魂之河’末端的‘迷失之勺’运行至天顶，‘苍穹之鹰’右翼的‘指引三星’与地平线呈四十五度角，而‘冰渊巨蟒’星座（一个她刚根据符号和凌霄描述命名的暗淡星群）的头部恰好没入北方地平线之下时……这三条由星辰指引的虚拟之线，将交汇于……这里！”
她的指尖，重重地点在了那片“空白”对应的、在凌霄补充绘制的简易冰原地形图上，一个位于“寒冰王冠”山脉主峰侧翼、标记为巨大冰川峡谷的区域！
“万载冰峡……”凌霄看着那个地点，冰蓝色的眼眸骤然缩紧，低声念出了鹰族对那片区域的古老称谓，“那里是冰原的禁区，传说连风都会被冻结，是连最耐寒的雪兽都不敢深入的死地。”
星辉所指，竟是如此凶险之境！
“时间呢？”凌霄追问道，声音低沉。
苏星再次进行了一番复杂的计算，额头已满是汗水。“按照星辰运行的周期……下一次符合所有条件的时间点，是在……”她抬起头，看向凌霄，眼中带着一丝难以置信，“三十个日夜之后。”
一个月！
他们只有一个月的时间！
一个月内，凌霄的伤势必须完全恢复，他们需要穿越小半个冰原，抵达那传说中的“万载冰峡”，并在那极端恶劣的环境中，找到星辰交汇点可能揭示的秘密！
时间紧迫，前路艰险！
但两人眼中都没有丝毫退缩。破解蛇族秘密、寻找归途线索的希望，如同黑暗中的灯塔，指引着他们必须前行。
“你的伤，一个月内能恢复到穿越冰峡的程度吗？”苏星最关心的是这个问题。万载冰峡的环境必然比这里恶劣百倍，凌霄的状态至关重要。
凌霄感受了一下体内的情况，点了点头，语气肯定：“可以。地热泉水和这里的宁静环境对我恢复很有帮助。再有十天，我应该就能恢复七八成实力。剩下的二十天，足够我们抵达冰峡边缘并做初步准备。”
他顿了顿，看向苏星，眼神严肃：“但万载冰峡非同小可，我们需要做足准备。御寒的衣物、足够的食物、攀爬冰壁的工具……还有，你确定要冒险吗？那里可能什么都没有，也可能……隐藏着比蛇族更可怕的危险。”
苏星迎上他的目光，没有丝毫犹豫：“我们已经没有退路了。蛇族的威胁不会消失，墨衍的窥视如影随形。被动等待，只会让危机更近。只有主动探寻，掌握更多的知识和力量，才能赢得一线生机。”她握紧了手中的草图，“而且，我有一种强烈的预感，答案就在那里。”
她的坚定感染了凌霄。他不再多言，只是郑重地点了点头：“好。我陪你。”
计划既定，两人立刻行动起来。
剩下的日子变得异常充实和紧迫。
凌霄加大了恢复性训练的强度，开始在冰窟外短距离飞行，适应寒冷气流，并狩猎一些冰原上罕见的、但能提供更多能量和皮毛的大型雪兽。
苏星则利用一切可利用的资源为远征做准备。她用猎获的雪兽皮毛，结合之前找到的备用皮毛，精心缝制了两套更加厚实、连体的御寒皮裘和雪地靴。她指导凌霄用坚硬的兽骨和打磨过的铁矿石（来自她之前的收集）制作了冰镐和带齿的冰爪。她将所有的肉干重新烤制脱水，最大限度地减轻重量、延长保存期。她还尝试用找到的某种耐燃树脂混合兽脂，制作可以长时间燃烧、提供热量的简易“暖石”。
每一天，两人都忙碌到深夜。冰窟内充满了硝制皮毛的气味、打磨骨器的声响，以及两人低声商议计划的交谈声。
在忙碌的间隙，苏星依旧没有停止对符号的研究。她反复验证自己的计算，确认星图指引的准确性和时间的无误。那种与特定符号产生的精神共振感，她也开始有意识地进行练习和掌控，虽然进展缓慢，但她能感觉到自己对那种微妙感应的掌控力在逐渐增强。
这或许，会成为他们在冰峡中应对未知的关键。
出发前夜，所有准备工作就绪。两套厚重的皮裘，足够二十日消耗的食物和清水，打磨锋利的骨制冰镐冰爪，以及用兽皮紧紧包裹的、最重要的研究资料和样本。
篝火旁，两人最后一次检查着行装。
“都齐了。”苏星清点完毕，松了口气。
凌霄看着她被烟火和冻痕弄得有些粗糙的手，冰蓝色的眼眸中闪过一丝心疼，但更多的是骄傲。这个来自异世的雌性，用她的智慧和坚韧，一次次挑战着这个世界的极限。
“早点休息，”他低声道，“明天天一亮，我们就出发。”
苏星点了点头，靠坐在铺着厚皮毛的床铺上，望着洞顶垂落的冰棱。明天，他们将踏上通往冰原禁区的征途。
是找到希望的曙光，还是坠入更深的绝望？
无人知晓。
但她知道，无论前路如何，身边这个男人，都会与她同行。
就在她即将沉入梦乡时，洞外极远处，似乎传来一声极其轻微、几乎被风声掩盖的羽翼振动声。
是错觉吗？
还是那只监视他们的雪鸮，依旧在黑暗中，无声地注视着一切？
苏星的心微微一提，但疲惫很快席卷了她。她往凌霄身边靠了靠，感受着他身上传来的、令人安心的气息，缓缓闭上了眼睛。
无论如何，箭已上弦。
北风，将载着他们，奔赴那星辉所指的未知之境。