自那晚与凌霄不欢而散后，苏星明显感觉到两人之间竖起了一道无形的墙。她依旧每日送药，检查伤势，但凌霄的话变得更少，那双冰蓝色的眼眸时常带着一种沉沉的审视落在她身上，仿佛在等待，又仿佛在压抑着什么。他恢复的速度似乎更快了，甚至能尝试着在床榻边沿短暂地站立，背后固定翅膀的支架被他绷紧的肌肉牵动，发出细微的声响，带着一种近乎自虐的倔强。
苏星看在眼里，疼在心里，却无法言说。墨衍带来的信息像一块巨石压在她心头，让她在面对凌霄时，总带着一份难以启齿的愧疚和隐瞒。
而这一切，似乎并未逃过另一个人的眼睛。
这天，苏星正在工坊指导古鲁长老尝试一种新的、利用水力驱动鼓风装置的构想（虽然兽世条件简陋，但她试图利用简单的杠杆和水流冲击来节省人力）。雷恩带着几个部落高层前来视察工坊进展。
当看到那简陋却思路奇特的木制水轮模型时，几位长老眼中都露出了惊叹之色。雷恩的金褐色眼眸中也掠过一丝赞赏，但他更多的注意力，似乎放在了苏星身上。
他敏锐地察觉到，苏星虽然依旧专注，但眉宇间笼罩着一层淡淡的、挥之不去的疲惫与忧思，那并非完全源于工作的劳累。她的目光偶尔会飘向石屋的方向，带着一种复杂难辨的情绪。
视察结束后，雷恩屏退了左右，与苏星并肩走在返回居住区的路上。
“你的构思，总是能带来惊喜。”雷恩开口，声音平稳，听不出情绪，“狼族的力量，正在因你而悄然改变。”
“这是我答应合作的份内之事。”苏星语气平淡，带着一丝不易察觉的疏离。
雷恩脚步微顿，侧头看向她，金褐色的眼眸在夕阳余晖下显得格外深邃：“份内之事？仅仅如此吗？”他话锋一转，声音低沉了几分，“苏星，你最近似乎……心事重重。是工坊的事务太累，还是……有什么别的困扰？”
苏星心头一跳，面上却不动声色：“没什么，只是有些技术上的难题还没完全解决。”
“是吗？”雷恩的目光如同最精准的尺，丈量着她脸上的每一丝细微变化，“我以为，或许是隔壁那位鹰族王子，让你烦心了。”
他直接点破了凌霄，语气平淡，却带着一种不容置疑的洞察力。
苏星沉默了一下，没有承认，也没有否认。
雷恩继续向前走去，声音随风传来，清晰而冷静：“苏星，我欣赏你的能力和智慧，也尊重我们之间的合作协议。但有些界限，我希望你能清楚。”
他停下脚步，转过身，正对着苏星，高大的身影带着强烈的压迫感。
“狼族可以为你提供庇护和资源，可以给予你荣誉和地位，甚至可以容忍你保留一些……无伤大雅的秘密。”他的目光锐利如刀，仿佛能刺穿她试图隐藏的一切，“但是，我不希望看到你因为某些不切实际的情感，或者外界的蛊惑，做出损害狼族利益，或者……将你自己置于危险境地的决定。”
他话语中的警告意味不言而喻。他不仅察觉到了她和凌霄之间微妙的变化，更可能……对墨衍的接触有所警觉！狼族的情报网络，绝非摆设！
“凌霄是同伴，我关心他的伤势，仅此而已。”苏星试图稳住心神，给出一个看似合理的解释。
“同伴？”雷恩咀嚼着这个词，嘴角勾起一抹极淡的、近乎冷酷的弧度，“一个连自身都难保，却可能为你和部落引来无尽麻烦的‘同伴’？苏星，你是个聪明人，应该明白，在兽世，过度的仁慈和牵绊，往往是致命的弱点。”
他向前逼近一步，两人之间的距离瞬间缩短，他身上那股属于雪原头狼的冷冽气息几乎将苏星包裹。
“记住你的身份，苏星长老。”他的声音压低，带着一种不容抗拒的强势，“你颈间戴着狼族的徽记，站在狼族的土地上。你的价值，你的安全，乃至你的……未来，都已经与狼族紧密相连。我不希望有任何不确定的因素，来破坏这份稳定，尤其是……来自内部的情感牵绊，或者外部的……狐族诱惑。”
他将“狐族诱惑”四个字咬得极重，目光如炬，紧紧锁住苏星的双眼，不放过她任何一丝情绪波动。
苏星的心脏在胸腔里狂跳，背后沁出一层冷汗。雷恩比她想象的更加敏锐和强势！他不仅在警告她远离凌霄，更是在敲打她，暗示他已经知晓了墨衍的接触，并划下了明确的红线！
她毫不怀疑，如果她真的触犯了他的底线，挑战了他的权威，这位看似给予她尊重和合作的狼王，会毫不犹豫地展现出他冷酷无情的一面。
“……我明白。”苏星垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪，声音带着一丝不易察觉的干涩。
看着她顺从（至少表面如此）的态度，雷恩周身凌厉的气势稍微收敛了一些。他伸出手，并非触碰，只是轻轻拂过她肩头沾染的一点木屑，动作带着一种宣示主权般的亲昵。
“明白就好。”他的语气恢复了以往的沉稳，“去做你该做的事吧。狼族，不会亏待任何真正忠于它的人。”
说完，他深深看了她一眼，转身大步离去。
苏星独自站在原地，夕阳将她的影子拉得很长。微风吹过，颈间的狼头骨牌轻轻晃动，冰冷的触感让她从心底感到一阵寒意。
雷恩的警告像一把悬在头顶的利剑。
凌霄无声的质疑与日渐恢复的力量像是一簇暗火。
而墨衍那充满诱惑与危险的交易，则是一条隐藏在迷雾中的、不知通往何方的险径。
她站在三方势力的旋涡中心，每一步都如履薄冰。
狼王已经清晰地划下了他的界限。接下来，她该如何在这狭小的缝隙中周旋，才能既保全自身，又能守护她想守护的，探寻她想知道的？
前方的路，似乎每一条，都布满了荆棘。