墨老那一声“魍魉伎俩”，声音不大，却像一块投入滚油的水，瞬间炸裂了混乱的战局。
他原本虚幻的身形骤然凝实，并非恢复到血肉饱满，而是呈现出一种半透明、仿佛由最古老冥铁与幽暗星光共同铸就的质感。一股难以言喻的威压弥漫开来，那不是简单的力量强弱，而是一种位格上的碾压，如同猛虎踏入犬舍，周遭狂暴的怨念、归墟的侵蚀气息、甚至是地府鬼卒的阴气，都本能地瑟缩、退避。
拿着罗盘正全力催动、试图引动阿飘体内星核本源的鬼卒头领，动作猛地一僵，罗盘上的黑光像被掐住脖子的毒蛇般扭曲、黯淡。他惊骇地抬头，对上墨老那双此刻燃烧着冰冷怒焰的眼睛——那怒火并非针对顾满等人，更像是被某种低劣的仿冒品挑衅了自身权威的震怒。
“逆乱冥君……怎么可能？！”一名归墟教徒失声惊叫，声音里充满了难以置信的恐惧。
墨老根本没理会他们，他只是抬起一只手，对着那名鬼卒头领手中的罗盘，虚虚一握。
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂的法术光华。众人只看到那质地不明、显然非凡的漆黑罗盘，连同鬼卒头领握着罗盘的那只手臂，无声无息地开始“褪色”。不是腐烂，不是崩解，而是一种存在意义上的“淡去”，仿佛被一块无形的橡皮擦，从现实画卷中一点点抹除。手臂连同罗盘，迅速变得透明、虚幻，最后彻底消失，没有留下任何痕迹，就好像它们从未存在过。
鬼卒头领发出一声凄厉到变调的惨嚎，踉跄后退，断臂处光滑如镜，连一丝阴气血液都没有渗出，只有一片令人心悸的、绝对的“无”。
“扰乱时空的小把戏，也敢在老夫面前卖弄？”墨老收回手，语气平淡得像拂去一粒尘埃，但那双眼睛扫过其他敌人时，带来的寒意直透魂髓。
剩下的归墟教徒和卞城殿鬼卒肝胆俱裂。他们接到的命令是伏击、清除革新司小队，情报里最多提防一下可能存在的孟婆和那个蛮力牛头，何曾想过会撞上这种只存在于上古传说里的煞星！
“撤！”不知谁喊了一声，残余敌人再无战意，转身就想逃入扭曲的空间或怨念浓雾中。
“现在想走？”顾满抓住机会，巡阴令银光一闪，调动周围被墨老威压暂时镇住的稀薄地府规则，形成一道无形的迟滞力场，“牛哥！阿飘！孟婆！留活口！特别是那几个穿灰袍的！”
牛结实早已憋了一肚子火，闻言大吼一声，巨斧抡圆，不再追求杀伤，而是以狂暴的雷霆之力封锁退路，震得那些鬼卒魂体酥麻。阿飘强忍着头晕（罗盘的强行牵引被打断仍有反噬），集中月华之力，精准地缠绕向那几名归墟教徒，试图干扰他们的施法和行动。孟婆的油纸伞滴溜溜旋转，伞骨中飞射出无数细如牛毛、闪烁着药香的银针，专破阴气护体，中者动作顿时僵硬迟缓。
墨老只是冷眼旁观，没有再出手，仿佛刚才那一下只是随手为之，不值得他再费力气。但他那凝实的身影和恐怖的余威，本身就是最强的震慑和控场。
在牛结实蛮力开道、阿飘孟婆控制辅助、顾满规则干扰的三重打击下，加上墨老无形的威慑，战斗很快结束。三名归墟教徒被阿飘的月华之力捆成了散发着衰败气息的“灰色粽子”，五名卞城殿鬼卒（包括断臂的头领）被牛结实用特制的、掺了禁灵材料的锁链捆得结结实实。
顾满第一时间检查阿飘的状态，确认她只是魂力消耗过度，本源未被引动，这才松了口气。他看向墨老，脸上立刻堆起真诚（且带着市侩计算）的笑容：“墨老先生神通盖世，举手投足间强敌灰飞烟灭，晚辈佩服得五体投地！这次多亏老先生及时出手，挽狂澜于既倒！回去之后，贡献点、定制法器、丹药试用权，绝对按最高规格安排！另外，这次行动的‘顾问津贴’和‘特别贡献奖’，一定单独为您申请！”
先把高帽子戴上，好处许诺出去。顾满心里门儿清，墨老这次出手，固然有被那罗盘气息（可能与他仇家或归墟教高层有关）激怒的成分，但也算是兑现了部分承诺，必须把人情（和代价）做实。
墨老瞥了他一眼，身形重新变得虚幻了一些，那股恐怖的威压也逐渐收敛，但眼神依旧锐利：“少来这套。老夫出手，是看那些杂碎不顺眼。至于承诺……”他顿了顿，似乎也在评估刚才那一下的“价值”，“算是用掉一小部分吧。剩下的，看老夫心情。”
顾满心中一定，没全用完就好！他立刻打蛇随棍上：“是是是，老先生高义！那剩下的大部分，自然要留到更关键的时刻。眼下这些俘虏和此地情况，还需老先生帮忙掌掌眼？”
墨老哼了一声，飘到那被俘的归墟教徒面前。也不见他有什么动作，其中一名教徒的兜帽自动滑落，露出一张苍白、布满细微皲裂、如同陈旧陶俑般的脸，眼神空洞，只有深处一点污浊的归墟之光在闪烁。
“被深度侵蚀的傀儡，灵智已失，只剩下执行固定指令的本能和被灌输的归墟知识。”墨老看了两眼就没了兴趣，“搜魂也搜不出太多有用的，核心指令可能被下了禁制，强行破解只会让其自毁。倒是他们身上的气息和那个罗盘……”他目光转向地上那鬼卒头领原本站立的位置，虽然罗盘和手臂被“抹除”了，但空气中还残留着一丝极淡的、独特的规则波动。
墨老虚影般的手指凌空勾勒了几下，那残留的波动竟被强行聚拢，显化出几个扭曲的、不断变幻的符文虚影。“果然掺杂了‘时空道则’的粗浅应用，还有一点……令老夫不悦的老熟人的手法痕迹。”他眼中寒光一闪而逝，“卞城王小子，倒是胆子不小，什么都敢沾。”
这话信息量巨大！顾满立刻记下：“时空道则”、“老熟人的手法”，这指向的可能不仅仅是卞城王，还有他背后可能与墨老同时代、甚至同样来自归墟的古老存在！
“那这裂缝深处？”顾满看向那暗红光芒涌动的深渊。
“确有界膜碎片的气息，而且不止一片，似乎有破损，导致气息泄露，形成了这‘逆乱之渊’的雏形。”墨老看向深渊，眼神有些复杂，“下面很麻烦，空间叠嶂，时间流速也可能异常，甚至可能碰到被封印在时空夹缝里的上古玩意儿。以你们现在的状态和这点人手，下去就是送死。”
他看了一眼顾满腰间的巡阴令：“你那破牌子，沾了点太阴通幽的灵性，在这里倒是比在外面好使点，但也经不住下面折腾。想探查，至少得等它再多沾点‘念’，或者……找到能稳定空间的东西。”
顾满明白，这次探险到此为止了。收获已经远超预期：俘虏了归墟教徒和卞城王直属鬼卒（活口！），初步验证了阿飘能力和怨念资源化的可行性，探查到了界膜碎片的大致位置和特性，更重要的是，摸清了卞城王和归墟教的勾结程度远超想象，还“意外”让墨老出了一次手，并获取了关于对方可能涉及“时空道则”和上古存在的关键线索。
“撤！”顾满果断下令，“带上俘虏，收集好所有采样数据和环境记录，原路返回！”
返程顺利了许多，或许是墨老余威犹在，或许是敌人埋伏已被拔除，只遇到零星念魔，被牛结实顺手解决了。
回到裂隙入口处，乌判官带着鬼卒仍在“监控”。看到顾满一行人不仅全须全尾地出来，还捆着几个灰袍人和自家鬼卒（包括断臂的头领），乌判官的脸色瞬间变得比周围的怨念还黑。
“顾主事！这是何意？！”乌判官强压怒火质问。
顾满一脸“惊讶”和“后怕”：“乌判官！你们提供的‘安全区域’情报严重失实啊！我们遭遇了归墟教和贵殿部分鬼卒的联合伏击！若非我司顾问墨老先生见多识广、法力无边，我们差点就回不来了！你看，这就是证据！我们革新司保留向十殿工作组和阎罗王殿下申诉的权利！另外，伏击地点附近发现强烈归墟界膜波动和空间异常，疑似‘逆乱之渊’雏形，极度危险，建议立刻封锁该方向百里，未经工作组联合批准不得进入！这是我们的初步调查报告和数据备份，请转呈卞城王殿下！”
他一口气说完，把沈青舟整理的“证据”影像（删除了墨老出手的核心片段，只保留遭遇伏击和深渊景象）和一份措辞严谨、但字里行间把“遇险”责任推给卞城殿情报失误和监管不力的报告塞给乌判官，然后不等对方反应，带着俘虏和队伍，迅速离开了这是非之地。
回到地池区，安顿好俘虏（分开严密看管，尤其是归墟教徒，由孟婆亲自布下禁制），顾满立刻召开紧急会议。
“收获巨大，但麻烦也更大。”顾满总结，“卞城王和归墟教的勾结已经半公开化，甚至可能涉及上古隐秘和时空规则。无回礁深处比想象更危险。阎罗王给的秘密任务（查证据和找碎片）难度飙升。但是——”
他话锋一转，眼中又冒出那种让沈青舟和钟小妹熟悉的、准备“搞事”的光芒：“我们也抓住了对方的尾巴，有了实质性的俘虏和证据。十殿工作组刚成立，卞城王就闹出‘辖区伏击同僚’的丑闻，看他还怎么一手遮天！接下来，我们的策略要调整。”
“第一，沈青舟，将伏击事件和初步证据，以‘受害者’和‘技术支援方’的悲愤又克制的语气，正式呈报十殿工作组，特别是阎罗王、泰山王、都市王，强烈要求彻查卞城殿内部，并重新评估无回礁行动主导权！”
“第二，钟小妹，立刻启动‘舆论攻势’，通过我们的商业网络和‘友好伙伴’，把‘卞城殿鬼卒勾结归墟教伏击革新司科研队’的消息，用‘疑似’、‘惊闻’、‘或涉’等字眼散出去，重点强调对地府稳定和轮回安全的威胁。同时，把我们‘成功击退伏击、俘获敌人、发现重大隐患’的‘英勇事迹’也润色一下传播出去，突出我们的能力和贡献。”
“第三，阿飘，你好好休养，尽快恢复。欧冶大师，加紧研究巡阴令的进一步‘适配’和怨念结晶的提纯。孟婆，研究一下那些归墟教徒身上的禁制，看有没有温和点的破解方法，实在不行，试着用你的汤‘洗洗看’，说不定有奇效。”
“第四，”顾满看向一直沉默飘在角落、仿佛事不关己的墨老，笑容无比灿烂，“这次多亏老先生力挽狂澜。您看，您那‘一次出手’的承诺，我们是不是重新评估一下‘计量单位’？比如，像今天这样抬抬手算0.1次？毕竟主要敌人是我们自己抓的嘛。另外，关于那‘时空道则’和您‘老熟人’的线索，不知老先生能否抽空，给我们开个小灶，讲讲古？报酬好说，地池区最近新开发了‘魂力温泉’和‘意念影戏’，体验一流……”
墨老：“……”
他忽然觉得，跟这小子打交道，比在归墟里跟那些混乱魔物搏杀还心累。这账算得，比上古冥府的因果簿还精细！
但不知为何，看着眼前这群虽然弱得可怜、却总在绝境中捣鼓出点新花样、甚至敢算计到他头上的家伙，他那沉寂了万古的心湖，似乎……也并非全无波澜。
至少，比待在归墟那死气沉沉、只有毁灭与疯狂的地方，要有趣那么一点点。
而顾满已经在心里盘算：墨老这次出手的“成本”，该怎么巧妙地分摊到卞城王头上、计入工作组经费、以及未来可能的技术合作收益里去了。
这趟“带薪探险”，虽然凶险，但从投资回报率来看，好像……还挺划算？
前提是，能顶住卞城王接下来的疯狂反扑，以及无回礁深处那未知的恐怖。