皇后坐在主位上，手里捏着一方素色绣兰草的帕子，指尖无意识地摩挲着绣线凸起的纹路。她面前站着负责各宫用度的掌事宫女，正低着头，声音恭敬地汇报着本月的账目：“启禀娘娘，景仁宫本月用度如常，只添了些新制的冬衣；钟粹宫请了御膳房做了两回江南点心，说是给娘娘们解闷；唯有永和宫，这个月的用度比上月多了三成，采买的都是上等的燕窝、东珠和云锦绸缎，听永和宫的小桃说，都是给欣荣小姐准备的。”
皇后轻轻“嗯”了一声，眼底闪过一丝了然的光。她放下帕子，端起旁边白瓷茶盏，用杯盖轻轻撇去浮叶，语气平静无波：“知道了，愉妃这是盼着永琪和欣荣的事能成，倒也是一片苦心。你把账目呈上来，本宫晚些再看，先下去吧。”
“是，娘娘。”掌事宫女躬身行礼，捧着账册轻手轻脚地退了出去，殿门被风吹得“吱呀”一声轻响，又很快合上。
皇后抿了一口热茶，温热的茶水滑过喉咙，让她微微舒展了眉头。愉妃的心思，她早就看明白了 自从欣荣进宫，愉妃就恨不得天天把人带在身边，又是送绸缎又是送补品，连老佛爷那里，都借着欣荣的名义送了好几次新制的绣品。说到底，还是为了永琪的婚事，想借着贝勒府的势力，为永琪将来铺路。
正思忖着，殿外突然传来太监尖细的通报声：“皇上驾到——”
皇后连忙起身，整理了一下衣襟，带着殿内的宫女迎了出去。青石板上的阳光正好，皇上穿着一身明黄色常服，袍角绣着暗纹龙形，在光下若隐若现。他身后跟着小李子，手里捧着一个紫檀木托盘，上面放着几份奏报。
“臣妾参见皇上，皇上吉祥。”皇后屈膝行礼，语气带着恰到好处的恭敬与温和。
皇上伸手扶起她，指尖触到她微凉的手背，语气带着几分随意：“免礼吧，朕今日处理完御书房的事，想着过来跟你聊聊，宫里几个孩子的婚事，也该提上日程了。”
皇后眼睛一亮，连忙引着皇上往殿内走：“皇上想得周到，这几个孩子确实都不小了，臣妾也正想着这事呢。快请坐，臣妾再给您换杯热茶，这杯怕是凉了。”
宫女们连忙退下，殿内只剩下帝后二人。皇后亲手为皇上斟上热茶，茶盏碰撞桌面发出“叮”的一声轻响。皇上接过茶盏，手指轻轻摩挲着杯壁，目光落在殿外的梧桐树上，语气带着几分沉吟：“朕今日找你，主要是想问问你，对紫薇、永琪他们的婚事，有什么看法。”
“皇上既问起，臣妾就直言了。”皇后坐直身子，语气认真起来，“先说紫薇吧，她虽是从民间认回的，可性子温婉，知书达理，平日里对老佛爷孝顺，对皇上也恭敬，上次御花园老佛爷赏花，她还亲手为老佛爷剥了半个时辰的莲子，细心得很。”
”尔康，是福伦大学士的长子，文武双全，在御前还立过功，对紫薇格格更是一心一意。上次紫薇格格偶感风寒，尔康大人连着三日在宫门外候着，连公务都推了，这份心意，宫里人都看在眼里。”
皇上点了点头，认同地说：“你说得对，紫薇和尔康，确实是情投意合。福伦在朝堂上也颇有名望，根基稳固，紫薇嫁过去，不会受委屈，尔康也能借着皇家的关系，在朝堂上更有底气。这门婚事，朕看是可行的。”
“皇上圣明。”皇后连忙附和，又话锋一转，提到了永琪，“至于永琪，愉妃娘娘前几日怕是也跟皇上提过了，想让永琪娶贝勒府的欣荣小姐。臣妾也见过欣荣几次，那姑娘确实是个难得的好苗子。”
“出身贝勒府，家世清白自不必说，性子也端庄稳重，上次老佛爷让她解读《金刚经》里的几句偈语，她解得条理清晰，还引经据典，老佛爷当时就夸她‘有见识’。”
皇上听到这里，眉头轻轻蹙了一下，放下茶盏，语气带着几分犹豫：“欣荣的好处，朕自然知道。贝勒府在京城经营多年，人脉广，势力大，永琪若是娶了她，将来在朝堂上确实能多一份助力。可朕担心的是，永琪对欣荣，好像没什么心思。你也知道，他之前一直惦记着小燕子，如今小燕子跟班杰明定了情，他心里怕是还没转过来弯，最近连永和宫都很少回，总是避着欣荣。”
皇后早料到皇上会有此顾虑，语气带着几分劝解：“皇上，臣妾知道您心疼永琪，不想他受委屈。可您别忘了，永琪是皇子，他的婚姻从来都不只是‘喜欢’二字就能定的。您想想，之前三阿哥娶了大学士的女儿，虽说一开始两人没什么感情，可如今不也相敬如宾，三阿哥在朝堂上还得了大学士不少助力？还有五公主，嫁去蒙古和亲，虽远了些，却换来了边境十年的安稳。”（编的编的~）
她顿了顿，眼神变得郑重起来：“皇子的婚姻，连着的是皇家的颜面和朝堂的势力平衡。欣荣小姐各方面都符合皇子妃的标准，家世、品性、能力，样样都好，永琪就算现在心里有芥蒂，将来两人相处久了，见了欣荣的好，自然会明白皇上的苦心。再说，小燕子格格已经跟班杰明定了情，永琪总不能一直惦记着，有欣荣在身边，帮他稳住后院，他才能更专心地处理公务，这对他的将来，对咱们皇家，都是好事啊。”
皇上沉默了片刻，手指在案上轻轻敲着，发出“嗒嗒”的轻响。皇后的话，确实说到了他的心坎里。他知道，作为皇子，永琪肩上担着的是皇家的责任，个人的喜好，终究要为大局让步。欣荣确实是最适合永琪的人选，既能帮他稳固地位，又能让愉妃安心，还能拉拢贝勒府，可谓一举多得。
“你说得有道理。”皇上终于点了点头，语气里带着几分释然，“永琪的事，就按你说的，先往赐婚的方向走。不过，还有两个人的婚事，朕还得跟你再商量商量，小燕子和晴儿的婚事。”