“专门邀请你去参加，你怎么就直接放弃了？”
苏平安无奈地看了她一眼：
“你是怎么看出‘专门邀请’的？”
“如果真是特意请我去的，我这随口一推辞，杨厂长就会坚持让我参与，怎么会这么轻易就同意了？”
“啊？”
于海棠愣住了。
仔细一想，好像还真是这样。
刚才她还觉得奇怪，为什么苏平安随口一说，杨厂长就直接答应了。
现在才明白，原来这件事可能并没有想象中那么重要。
晚上，傻柱和许大茂一起回到四合院，脸上都带着得意的神情。
他们俩都接到了杨厂长的通知，明天要去大领导家里帮忙做事。
按照领导的说法：各司其职，把工作做好。
对他们而言，这是莫大的荣誉。
能被选中，就代表着领导对他们能力的认可。
除了这一点，傻柱还有更高兴的理由——
杨厂长明确告诉他，只要明天的宴席能做好，让大领导满意，他就能重新回到食堂主厨的位置上。
对傻柱来说，这可是重返主厨岗位的大好机会。
而且他还从杨厂长那儿得知，这位大领导最喜欢川菜。
正好，这可是他的拿手好戏！
傻柱摩拳擦掌，跃跃欲试，准备在这次任务中大显身手，誓要一举拿下。
苏平安站在院子里，听着两人的闲聊，心中暗自思忖：
事情究竟会如何发展呢？
如果按照原本的轨迹，许大茂这个小人会在背后诋毁傻柱，虽然能讨好大领导夫人，
却会被大领导识破真面目，最终被赶出门。
而傻柱则凭借所谓的“耿直”
性格，意外赢得大领导赏识，甚至攀上了这层关系。
不过，这些都是戏剧化的处理。
在现实中，傻柱在厨房里摆出一副 的架势，大领导若还能欣赏他，除非有特殊癖好，或者压根分不清是非。
看傻柱那副德行，哪里是耿直？分明就是个横行霸道的混不吝。
但这场大戏，苏平安懒得插手。
无论这两人得到什么机遇，对他而言都构不成威胁。
清晨，许大茂和傻柱直奔轧钢厂报到。
今天不是休息日，许大茂没有放映任务，傻柱最近也只在食堂打杂，少了他也无妨。
两人早早跟着杨厂长前往大领导家，还是专车接送。
四合院里，早上的喧闹渐渐平息，只剩零星几个闲人有一搭没一搭地闲聊。
自从上次偷鸡 后，秦淮茹赔了许大茂两块钱，手头愈发拮据。
棒梗几天没沾荤腥，馋得抓心挠肝。
上午实在忍不住，想讨点钱解馋，可秦淮茹上班去了，贾张氏更不可能给他钱。
棒梗眼珠一转，盯上了傻柱的屋子。
这些天傻柱吃香喝辣，他全都看在眼里。
琢磨着说不定屋里还藏着点好吃的，便溜进去碰运气。
以往他进傻柱房间都是大摇大摆，如今两家关系紧张，他鬼鬼祟祟地摸进去，生怕被人发现。
可惜翻遍桌子和碗橱，一无所获。
棒梗不死心，突然想起傻柱常把花生米之类藏在床底下，立刻钻进床底摸索。
果然找到一个盒子，他得意地咧咧嘴：还是逃不过小爷的法眼！
可打开盒子的一瞬间，棒梗瞪圆了眼睛，呼吸骤然急促。
他死死盯着盒中之物，好半天才缓过神，慌张地环顾四周。
确认没人注意到自己后，他迅速把东西裹进衣服，溜出屋子回到院里。
此时贾张氏正窝在家中——贾家就那么一间房，她整天窝在里面，哪儿也不去。
棒梗悄悄地将那件东 进衣兜，故作镇定地走回屋内，偷偷将其塞进了隐蔽处。
院子里的一切似乎都平静如常，没人察觉异样。
可整个上午，棒梗的心始终悬着，坐立不安。
不过他也是个老手了，深知越是慌张越容易暴露， 自己冷静下来。
说起来，这小子还真是块做贼的料，不仅动作敏捷，心理素质也相当过硬。
到了午后，他已经恢复了常态，看不出半点破绽。
下午，天还没到下班时间，许大茂就推着自行车回了院子，脸色格外难看。
果然，一切还是按原来的轨迹发生了。
许大茂和傻柱本来就是死对头，加上被打成绝户的事，他对傻柱恨之入骨。
在大领导夫人面前，他更是口无遮拦，把傻柱贬得一文不值。
结果被大领导当场拆穿，灰溜溜地被赶了出来，颜面尽失。
晚上傻柱回来时却春风满面，神采飞扬。
他直奔后院找许大茂，见对方垂头丧气的模样，得意地指着他说：
“孙子，背后嚼舌根遭报应了吧！明天杨厂长肯定饶不了你！”
“再看看你爷爷我——”
他用大拇指朝自己一戳，继续炫耀：
“今天的菜领导们赞不绝口，我跟大领导一家谈笑风生。”
“杨厂长当场发话，明天我就官复原职，重回后厨掌勺！”
“至于你这背后捅刀子的，咱们走着瞧！”
苏平安回到院里，看到这一幕，心想剧情果然没变。
可听到傻柱说“和大领导夫人相处融洽”
，却觉得不对劲。
按原本的发展，傻柱该跟领导夫人不对付才对。
他暗中打听才得知，这回傻柱为了重回主厨位置格外卖力，没像以前那样端着架子。
对大领导夫人更是嘴甜话多，让对方觉得他虽然长得老气，但厨艺好、会来事，是个不错的厨子——也仅仅是个厨子罢了。
结果虽然保住了饭碗，却错失了被大领导赏识的机会。
此刻傻柱还在兴头上：“今儿个必须庆祝！许大茂，尽管你背后使绊子，爷今儿高兴，赏你口酒喝！”
说完转身进屋。
没过多久，屋里突然爆发出一声怒吼：
“我钱呢？！哪个 偷了老子的钱！”
紧接着，他怒气冲冲地冲到了院子里。
傻柱在院子里大喊，惊动了所有人。
最近大家都在议论他突然多出来的那笔钱，没想到突然听说钱被偷了。傻柱的钱被偷了？谁这么大胆子，这可是要吃花生米的！”
“可不是嘛，两千多块呢！”
“也不知道是谁干的，胆子也太大了。”
“这傻柱也是，这么多钱不知道存起来，随便放家里，这下好了！”
众人七嘴八舌地议论着，纷纷聚到中院。
只见傻柱脸色惊慌地站在那儿，大家赶紧问他怎么回事。
刘海中和闫埠贵也闻讯赶来。
刘光天刚做完手术，还在医院养伤，二大妈和刘家另外两个儿子轮流照看。
刘海中虽然悲痛，但没忘记自己壹大爷的身份，这种事儿他得管。
闫埠贵眼红傻柱的钱很久了，听说钱丢了，比傻柱还着急，一来就追问情况。
傻柱还没缓过神，木然说道：“昨晚我还看过，钱还在的……刚才再去拿，就没了，肯定是今天被人偷了！”
虽然是愣头青，但两千多块钱可不是小数目，谁丢了都会慌。
周围人指指点点，秦淮茹却暗自紧张。
她刚回来，发现棒梗不在院里，心里直打鼓——该不会是这小子干的吧？院里平时都有人，外人根本进不来，但棒梗以前经常往傻柱屋里跑，万一看见钱就……
她不敢往下想，可棒梗这会儿不在，也没法问。
刘海中和闫埠贵进屋查看后，连连摇头。柱子，这就是你说的藏好了？两千多块啊！就不能找个盒子塞床底下？你可长点心吧！”
看了半天也没个头绪，傻柱彻底慌了，准备报公安。
这笔钱是他娶媳妇的本钱，计划得好好的——给足彩礼，翻新房子，置办家具，再配上三转一响，排面不能输给苏平安！
绝不能输给苏平安。
眼下钱款被盗，令他怒火中烧。
见傻柱要去报警，闫埠贵连忙上前阻止。
他劝说道：“先别急着叫公安，把大伙儿都喊来问问情况。
若实在找不着，再报案也不迟。”
刘海中也点头附和。
这可是两千多块钱的失窃案，一旦传出去，整个院子难免又要成为街谈巷议的焦点。
两人走出傻柱的屋子，在中院召集众人开会。
大家都已听说此事，纷纷赶来。
刘海中清了清嗓子道：“各位，今天咱们院出了件恶劣的事——何玉柱同志家里的两千二百块钱被偷了。
大家仔细想想，白天可有外人来过？”
有人暗翻白眼，心想这刘海中真是无时无刻不摆架子，连这时候都要故作正式地称呼“何玉柱同志”
。
消息一出，人群顿时炸开了锅。
两千多块可不是小数目。
这年头，即便两百块都够得上吃枪子儿的大罪。
前院的三大妈和孙寡妇等人摇头表示：“没见着生面孔。”
其余人也证实，一整天都没外人进出。
听完众人的话，闫埠贵和刘海中心里一沉——最不愿看到的情况发生了：很可能是内贼所为。
院里人面面相觑，谁也不敢贸然开口。
闫埠贵试图缓和局面：“说不定是哪家孩子顽皮顺手拿了。
大伙都回去问问自家孩子，若是孩子拿的，趁早还回来，事情还有转圜余地。
等公安插手可就难办了。
给大家十分钟，回去查问清楚。”
众人议论纷纷时，棒梗带着槐花和小当从外头回来。
傻柱一见便厉声质问：“棒梗！是不是你偷了我的钱？”
他心急如焚，这笔巨款若找不回来，日子怎么过？若非两位大爷拦着，他早冲去派出所了。
既然没外人进出，盗贼必定出在院内。
更何况棒梗向来熟知他藏钱的位置，简直像回自己家一般熟门熟路。
不仅傻柱这么想，院里不少人也将怀疑的目光投向了这位“神偷”
。
许大茂的鸡不久前刚被偷过，以前也常有类似的事情发生，棒梗算是小偷小摸的常客。
若是他干的，大家也不会觉得奇怪。
但这次涉及的可是两千多块。
这小子，
怎么有胆子下手？
棒梗从外面走进来，心里盘算着今天的事。