那种被冰冷注视的感觉，并未随着黎明的到来而消散。
天色渐亮，老宅院中的公鸡发出嘶哑的啼鸣，但阳光似乎无法完全穿透这座老宅的阴郁。陆昭衍指尖那道弯月印记持续散发着微弱的寒意，如同一个无声的提醒，宣告着一个古老存在已然将目光投注于他。
陆怀真一夜未眠，显得更加苍老憔悴。他仔细检查了陆昭衍指尖的印记，眉头紧锁。
“阴契已种，深入血脉。这印记便是凭证，也是枷锁。”老人叹了口气，“从今往后，你的一半算是活人，另一半……已沾了阴司的气象。寻常辟邪之物对你效果减半，但那些东西，也会更‘容易’注意到你。”
这话让陆昭衍心底发寒。这意味着，那场阴婚并未让他安全，只是将一种危险替换成了另一种更复杂、更不可测的危险。
“当务之急，是你必须尽快掌握《纸扎名录》里的真本事。”陆怀真的语气变得前所未有的严肃，“唯有理解规则，懂得运用力量，你才有可能在接下来的风波中保住性命，甚至……找到你爹枉死的真相。”
早饭后，陆怀真净手焚香，再次请出了那本厚重的《纸扎名录》。这一次，他没有只是捧着，而是郑重地将其放在堂屋祖师牌位下的方桌上，示意陆昭衍上前。
“跪下，给祖师爷磕头。告诉他，陆家不肖子孙陆昭衍，为求生路，为明因果，今日不得已，欲窥天机，承术法之重。”陆怀真肃然道。
陆昭衍依言跪下，对着那尊模糊的纸扎祖师像恭恭敬敬磕了三个头。当他抬起头时，感觉那祖师像空洞的眼睛似乎微微转动了一下，正在审视着他，一股无形的压力笼罩全身。
陆怀真这才缓缓翻开名录的扉页。那纸张泛黄脆弱，上面的字迹并非单纯的墨写，而是用一种暗红色的、类似干涸血迹的颜料书写，笔画古朴遒劲，透着一股森严的气息。
“扎纸一脉，源远流长。非雕虫之技，乃通幽之法。”陆怀真低声诵读着开篇的文字，更像是在为陆昭衍讲解，“以竹篾为骨，构架阴阳；以彩纸为皮，蒙蔽天机；以心血为媒，点化灵性；以契约为束，驱使阴灵。”
“名录所载，首重‘规则’。”老人的手指点着书页上的条文，“万物有衡，术法亦然。欲得几分力，必承几分果。此谓‘代价’。”
他指向一条关于制作“探路童儿”的条目：“譬如这最低等的‘探路童儿’，需取新竹之篾，浸露水三夜，糊以清明雨淋过的白纸。点睛之时，需施术者一滴指尖血，辅以‘寻踪咒’。其代价，通常是三日之内气虚弱，易染风寒。”
他又翻到后面一页，上面绘制着一个更加复杂、仿佛穿着盔甲的纸人图案，旁边注释的朱砂小字密密麻麻。
“再看这‘守宅纸将’，需用老宅梁下竹，糊以浸过黑狗血的厚纸，点睛需心头血滴入朱砂，咒语繁复，需以寿元为祭，方可驱动。威力虽大，然代价惨重，非生死关头绝不可动用。”
陆昭衍听得心惊肉跳。这哪里是手艺，分明是一门以自身一切为赌注的凶险术法！
“规则之二，在于‘材料’。”陆怀真继续道，“不同材料，沟通不同之力。新竹清冽，易引游魂；老竹沉郁，可镇阴煞；桃竹辟邪，柳木通阴……纸张亦然，白纸素净，黄纸符法，彩纸惑心，血纸招怨……皆有其用，错用则反噬自身。”
“规则之三，在于‘时辰’与‘地点’。”老人神色凝重，“不同术法，需对应不同时辰。阳气盛时宜做镇物，阴气盛时宜做通灵之物。地点更为关键，须契合风水地脉，或借助特定‘场’的力量，如乱葬岗之极阴，宗祠之香火愿力等。在你修为不足时，绝不可在无关之地轻易施展术法，否则轻则术法反噬，重则引来不可测之物。”
陆昭衍全神贯注地听着，将这些看似荒谬却关乎性命的规则死死记在心里。他注意到，爷爷在讲解时，手指始终避开书页上某些用深黑色笔墨绘制、周围画着骷髅头警示图案的条目，那些东西散发的气息更加危险和不祥。
“今日，你先从最基础的‘辨材’和‘削篾’开始。”陆怀真合上名录，从墙角取来几种不同的竹材和纸张。
“感受它们的‘气’。”老人将一截新竹篾放在陆昭衍手中，“闭眼，静心，用你的指尖去体会，不要用眼睛看。”
陆昭衍依言闭目，初时只觉得手中只是一截普通的冰凉竹片。但当他逐渐静下心来，摒除杂念后，指尖那弯月印记似乎微微一动，一股微弱的、清凉的流动感，真的从竹篾中传递而来。
接着，老人又递给他一截从老宅房梁上取下的旧竹，触手之感顿时变得沉滞、阴凉。而一张浸过黑狗血的厚纸，则散发着一股燥热又腥戾的气息，让他极不舒服。
“看来，阴契加身，让你对这类东西的感知敏锐了许多。”陆怀真神色复杂，“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。这也算是一点好处吧。”
接下来的时间，陆昭衍开始在爷爷的指导下学习如何削制竹篾。这并非简单的力气活，要求极高。篾条的厚薄、宽窄、光滑度，都直接影响后续术法的效果和稳定性。他必须全神贯注，将心神沉浸其中。
然而，就在他低头专注于手中刀具和竹篾时，眼角的余光似乎瞥见，堂屋通往内室的昏暗门廊边，不知何时，静静地立着一个模糊的红色身影。
他猛地抬头望去。
门廊边空空如也，只有阴影堆积。
但就在他低头继续削篾的瞬间，那种被冰冷注视的感觉骤然加强，仿佛有一双无形的眼睛，就贴在他的后脑勺，冷漠地观察着他的一举一动。他甚至能感觉到，一丝极其细微的、带着审视意味的冰冷气息，拂过他正在削制的竹篾。
手中的竹篾突然“啪”一声，毫无征兆地从中断裂。
陆怀真动作一顿，看向那断裂的篾条，又看了看陆昭衍苍白的脸色，似乎明白了什么。
他沉默片刻，低声道：“习惯就好。她……或许只是好奇。”
陆昭衍感到后背发凉。
这位“鬼妻”，似乎并不满足于仅仅“注视”。
她的影响，已经开始渗透进他的生活，甚至干扰他的修行。
而这，仅仅只是开始。