自那日赵拓兄妹离去，不过三五日光景，一桩奇闻便如生了翅膀，飞遍了外门诸峰。
长生阙静气阁，新来了一个名叫陈默的疏脉技师。
此人行事古怪，手段了得，是个要钱不要命的狠角色。
这传言并非空穴来风，好事者说得有鼻子有眼，仿佛亲见。
宗门之内，弟子们修行之余三五成群，此事便成了最好的谈资。
“诸位听说了么？静气阁出了个奇人！”
一处歇脚的凉亭下，一个尖嘴猴腮的弟子压低了声音，神神秘秘。
“哪个奇人？莫不是马亮马师兄？他那手功夫确是了得，只是代价太大。”旁人接口道。
“非也，非也！”那弟子一摆手，“马师兄虽是狠人，却不及这新来的陈默一半疯魔！我可听说了，此人施针，但凡引入体内的浊气，从不逼出，全凭肉身硬抗！”
此言一出，四座皆惊。
“什么？竟有此事？浊气入体如附骨之疽，侵蚀经脉，损伤根基，他这是自寻死路！”
“疯子，当真是个疯子！”
那尖嘴猴腮的弟子见众人神情道：“这算什么？我听人讲，前日有个师兄找他疏脉，事了之后，他面色惨白如纸，嘴唇都咬出了血，愣是哼也未哼一声，当场便盘膝坐下，一动不动。旁人还当他死了，许久才缓过一口气来。”
“我的天！这又是何苦？”
“嘿，这你们就不知了。”另一人凑了过来，一副知晓内情的模样，“我师弟的大表舅的二弟子在长生阙当值，他亲口所言，这陈默师弟是为情所困！”
“为情所困？”众人顿时来了兴致，这可比修行秘闻有趣多了。
“正是！据说他与一位师姐情投意合，奈何囊中羞涩拿不出聘礼。一怒之下竟立了军令状，说一年之内要凑够十万功劳点，迎娶佳人！”
“十万点？！”这个数字让所有人倒吸一口凉气。
“难怪，难怪他如此拼命！这是拿自己的性命去换一段姻缘啊！”
“唉，痴情人自古多薄命，此举虽勇，却也太过不智。”
一时间，惋惜者有之，敬佩者有之，讥讽者亦有之。
更有亲身体验过的弟子现身说法：“讹传？怎会是讹传！我前几日练功岔了气，真气乱窜，疼得死去活来。丹药吃了数枚，皆不见效。后来听闻陈师弟名声，死马当活马医，便去找他。你猜怎么着？”
他故意卖了个关子，见众人目光都聚在他身上，才一拍大腿：“陈师弟只瞧了一眼，便取出银针，在我身上扎了几下。嘿！你们是没感觉，那股暖流窜入经脉，不过一盏茶的功夫，我便觉周身舒泰，第二日便生龙活虎，比未受伤前还精神几分！手艺当真神了！”
“不错！而且陈师弟收费公道，从不额外多要。有时你功劳点不够，与他言语一声，下次补上便可。就是人瞧着冷淡，不喜言谈。”
“可不是嘛，我上次找他，他话不超过三句。但那双眼，亮得吓人。”
于是乎，“要钱不要命”、“为爱搏命的痴情人”、“手法高超的冷面师弟”，诸般名号，尽数落在了陈默身上。
这些传言，无论真假，都让陈默在静气阁的营生一下子红火到了极点。
每日里，静气阁门前车水马龙，前来寻他之人络绎不绝。
指名道姓，非陈默不可。
这些人三教九流，所遇麻烦也千奇百怪。
有真气逆行，痛不欲生的；有与人双修过度，元阳亏损的；更有炼制丹药时被药气反噬，丹毒攻心的。
静气阁门口，竟一度排起了长龙。
陈默起初尚有些不适，但很快，他便悟到了其中莫大好处。
每一次施针，于旁人看来是搏命，于他而言却是一场“名正言顺”的修行。
此乃正大光明的“截流”。
他将那些弟子体内狂暴驳杂的浊气引入自身，仙媚体质玄奥无比，如一口无形熔炉顷刻间便将这些浊气炼化、吸收，转为自身精纯真气。
他的修为以一种常人无法想象的势头飞速增长。
不过短短半月便已触碰到炼气二层的关隘。
这等进境，若是按部就班吐纳修行怕是两年也未必能够。
更让他心头狂喜的，是腰牌上功劳点的飞速增长。
那串数字每日都在变幻。
那些被他治愈的弟子多半感激涕零，出手亦颇为大方。
除了约定好的五十点，时常会多给些赏钱。
半月下来，他腰牌上的功劳点，竟已累积到了一千五百有余。
这个数字让他每次瞧见，都觉如在梦中。
囊中有钱，心中不慌。
陈默的底气，也随之足了。
他不再如往日那般每日只靠几枚辟谷丹果腹，省吃俭用。
他去了素衣坊的食肆，点了以往想也不敢想的灵米饭与妖兽肉。
那蕴含精纯灵气的食物落肚，化作一股股暖流滋养着四肢百骸，让他通体舒泰，仿佛有使不完的力气。
吃饱喝足，他便折返静气阁，继续他那“要钱不要命”的营生。
这一切，马亮都看在眼中，心中百味杂陈。
他看着陈默一日比一日忙碌，看着他腰牌上的贡献点飞涨，也看着他本就清瘦的脸庞似乎又憔悴了几分，眼窝也深陷下去。
他数次想寻陈默谈谈，劝他莫要这般折损自己。
钱是赚不完的，命只有一条。
浊气侵蚀之苦，他自己体会最深，那不是靠意志便能抵挡的。
可每次话到嘴边，一触及陈默那双亮得骇人的眼睛，他又将话悉数咽了回去。
那究竟是怎样一双眼睛。
专注，执着，甚至藏着一丝不易察觉的疯狂。
那眼底燃烧的火焰，比他为了凑够聘礼没日没夜为人疏脉时还要炽烈百倍。
“师弟，你……”一日傍晚，马亮终于忍不住，趁陈默送走最后一位客人拦住了他。
陈默回头，目光平静：“马师兄有事？”
马亮喉头滚动，望着他那张因“疲惫”而略显苍白的脸，叹道：“你这又是何苦？功劳点虽好，却不能当饭吃，更不能当命使。你这般下去，不出三月，根基必损，不出一年，怕是……”
他没有说下去，但意思已再明白不过。
陈默沉默片刻，只淡淡回了句：“多谢师兄挂怀，我心中有数。”
言罢，便转身回了自己静室，关上了门。
“有数？你能有什么数！”马亮望着那扇紧闭的木门，心中又是焦急又是无奈，最终只化作一声长叹，“唉，又是一个痴人。”
这少年，怕也是被哪位佳人迷了心窍。
呵……自己不也一样？
马亮摇了摇头，回到自己房中寻出一个瓷瓶，里面装着几枚他自己都舍不得用的滋补气血的丹药。
他趁着夜色悄悄走到陈默的静室门，将那瓷瓶塞进陈默常用的抽屉，方才拖着疲惫的身子离去。
他以为陈默是在用生命透支未来，却不知，陈默非但没有透支，反而在以一种匪夷所思的方式，疯狂地汲取着成长的力量。
对于外界种种传言，陈默一概不理。
要钱不要命？甚好，这名声能打消许多不必要的窥探与麻烦。
痴情人？更好，这恰能解释他为何如此拼命，是个绝佳的伪装。
他乐得旁人如此误会。