那丝源自通风管道深处的、纯净而充满生机的能量波动，如同绝望黑暗中骤然点亮的一星烛火，瞬间攫住了所有人的心神。它与“哭泣荒原”的污浊死寂格格不入，与“普罗米修斯”残骸的狂乱扭曲截然不同，更带着一种与苏瑾体内力量、“守夜人”前哨隐隐同源，却又更加温和、更加贴近生命本源的奇异特质。
苏瑾无意识的呻吟和光鞘的微弱指引，更是为这发现蒙上了一层宿命的色彩。
“里面有东西……”赵磐低语，目光锐利地投向那个被货架半掩的通风口。他再次激活了“裁决之柄”，银白剑刃的光芒驱散角落的黑暗，照亮了锈蚀的栅栏和后面深不见底的管道。“能量反应很微弱，但……很特别。”
白鸦也感受到了那股波动，冰灰色的眼眸中闪过一丝惊异。“这种性质的能量……我从未接触过。不像‘它们’的造物那样冰冷，也不像虚灵能量那样狂暴……更像是……某种纯粹的生命力具现？”他父亲笔记中浩如烟海的记载里，似乎也未曾描述过类似的存在。
老周瘫坐在地，痛苦的喘息声中夹杂着一丝渴望。那纯净的能量波动，哪怕只是感受到一丝余韵，也让他溃烂的伤口传来一阵极其微弱的、仿佛被清泉洗涤般的清凉感，暂时压过了蚀骨的疼痛。“能……能救我吗？”他声音微弱，带着最后的希冀。
没有犹豫，赵磐用剑刃小心地撬开已经锈死的通风栅栏，露出一个仅容一人匍匐通过的洞口。一股带着陈腐灰尘、却又奇异混合着一缕清新草木气息的气流从洞内涌出。
“我先进。”赵磐将苏瑾暂时交由白鸦照看，自己则俯下身，率先爬入了狭窄的管道。银白剑刃在前方开路，也提供了唯一的光源。管道内壁布满了厚厚的灰尘和蛛网，但往前爬行约十米后，前方的空间似乎变得开阔起来。
爬出管道尽头，赵磐落入一个更加低矮、但面积不小的封闭空间。这里像是一个紧急避难所或者秘密储藏室，与外面大厅的狼藉不同，相对整洁，空气也清新许多。而那股纯净生命能量的源头，赫然就在房间的中央——
那是一株……无法用言语准确形容的“植物”。
它大约半人高，主体并非真实的枝干，而是由无数缕极其纤细、如同发光翡翠丝线般的能量脉络交织而成，构成了类似藤蔓和枝叶的形态。这些能量脉络缓缓脉动，散发着柔和的绿色辉光，将整个房间映照得一片朦胧。在“植株”的顶端，凝结着三颗鸽卵大小、如同最纯净绿宝石般的能量结晶，那强大的生命波动正是从结晶中散发出来。
这株能量植物扎根的地方，并非土壤，而是一个破损的、似乎是旧时代某种生物培育基盘的残骸。基盘边缘，散落着几具同样覆盖着暗紫色晶簇的骸骨，但从姿态上看，他们并非试图破坏，而是……在保护这株植物？其中一具骸骨的手骨，甚至依旧搭在基盘边缘，指骨指向植物，仿佛在临终前仍在确认它的安全。
“这是……什么东西？”随后爬进来的白鸦，看到这超自然的造物，震惊得无以复加。他的探测仪靠近植物时，屏幕上的辐射读数竟然诡异地下降到了安全范围！“它在净化周围的污染？”
赵磐也感受到了，身处这绿色辉光之中，连一直侵蚀精神的荒原低语都变得微弱了许多，一种久违的宁静感抚慰着他紧绷的神经。他注意到，苏瑾体表的光鞘在这绿光照射下，也变得更加柔和，那幽蓝色泽中，甚至隐隐透出了一丝生机勃勃的绿意。
“是‘生命织缕’……”一个极其虚弱，却清晰无比的声音，从管道口传来。白鸦正小心翼翼地将苏瑾也搬运进来。说话的，竟然是苏瑾！她不知何时睁开了眼睛，瞳孔中银白的光芒褪去，恢复了原本的黑褐色，虽然依旧疲惫不堪，但眼神却带着一种恍然和……一丝难以言喻的悲伤。她看着那株能量植物，仿佛在看一个熟悉的故人。
“你认识它？”赵磐立刻走到她身边。
苏瑾靠在墙壁上，微微喘息着，目光没有离开那株植物：“‘守夜人’数据库里有残缺的记录……旧时代最顶尖的生物能量学家，艾拉·林（dr. Elara Lin）的最终课题……她认为‘虚灵’能量并非纯粹的毁灭，其底层蕴含着宇宙最本源的生命创造法则……她试图逆向解析，剥离其中的毁灭属性，提取纯粹的‘生命织缕’……”她伸手指向那几具守护的骸骨，“他们……是她的团队……看来，他们至少……部分成功了……”
成功的代价，显然是巨大的。这个团队未能逃离末日的劫难，化为了晶化骸骨，但他们守护的成果，这株“生命织缕”的化身，却奇迹般地存活了下来，在这暗无天日的地下，依靠着残存的基盘能量，默默生长，净化着一小方天地。
“它能救老周吗？”赵磐问出了最关键的问题。
苏瑾点了点头，又摇了摇头，神色复杂：“‘生命织缕’拥有强大的活性和治愈能力，理论上可以逆转细胞坏死和能量侵蚀……但是……”她看向那株植物顶端的绿色结晶，“它太纯粹，也太脆弱了。直接使用，老周的身体可能无法承受这种层级的生命灌注，会像干涸的土地被洪水冲刷一样……崩溃。而且，它本身似乎也到了某种极限……”
随着苏瑾的话语，众人才注意到，那株能量植物散发出的辉光，确实不如刚发现时那么明亮，脉络的脉动也略显迟缓，顶端的三颗结晶，其中一颗的光芒明显比其他两颗黯淡一些。
“它需要能量补充……或者说，它需要‘共鸣’……”苏瑾的目光，最终落在了赵磐身上，更准确地说，是落在他腰间的“裁决之柄”上，以及他体内那融合了“守夜人”权限和微弱“火种”气息的力量。“‘守夜人’的力量代表着‘秩序’与‘守护’，可以稳定‘生命织缕’的输出；而‘火种’……代表着‘文明’与‘传承’，或许能为其注入新的活力……就像……授粉。”
这个比喻让赵磐和白鸦都愣住了。授粉？用他的力量，去“授粉”一株能量植物？
但眼下没有更好的选择。老周的气息越来越微弱，时间也在飞速流逝。
赵磐走到那株“生命织缕”面前，他能感受到其中蕴含的磅礴生机，也能感受到其内核的一丝疲惫与脆弱。他深吸一口气，将“裁决之柄”轻轻点在植物的根系附近（那能量脉络构成的虚拟根系），然后，小心翼翼地引导着体内那银白色的、带着秩序气息的能量，如同涓涓细流般，缓缓注入。
同时，他回忆着林默最后时刻的感觉，那为了守护而燃尽一切的意志，尝试着激发体内那微乎其微的“火种”残留，将其化作一丝温暖而充满希望的精神波动，包裹住那株植物。
奇迹发生了。
随着赵磐能量的注入和精神波动的抚慰，那株“生命织缕”猛地颤动了一下！紧接着，它散发出的绿色辉光以肉眼可见的速度变得明亮而稳定！所有能量脉络如同被注入了新的活力，以前所未有的力度脉动起来，甚至发出了极其轻微的、如同风拂过树叶般的悦耳沙沙声！顶端那三颗结晶，包括那颗原本黯淡的，都变得晶莹剔透，绿光莹莹，仿佛内部有液体在流动！
一股更加浓郁、更加精纯的生命气息弥漫开来，让整个房间如同变成了生命的圣殿。老周忍不住呻吟出声，他腿上的伤口处，坏死的组织开始脱落，新的肉芽以肉眼可见的速度生长、愈合！连他灰败的脸色都迅速恢复了红润！
然而，赵磐却闷哼一声，脸色瞬间苍白，身体晃了晃，几乎站立不稳。同时催动“守夜人”权限之力和激发“火种”残留，对他来说是巨大的负担，几乎抽空了他刚刚恢复不多的精力。
“够了！快停下！”白鸦连忙扶住他。
赵磐立刻切断了能量输送，拄着“裁决之柄”喘息着。而那株“生命织缕”在经历了短暂的爆发后，光辉渐渐内敛，恢复了平稳的脉动，但整体状态明显比之前好了太多，充满了生机与活力。
老周不敢置信地摸着自己几乎完全愈合、只留下淡淡红痕的小腿，激动得热泪盈眶。
苏瑾看着这一切，眼中闪过一丝欣慰，但更多的是一种深沉的哀伤。她轻声说道，仿佛在自言自语，又像是在对冥冥中的某个存在诉说：
“艾拉博士……你看到了吗？你的‘织缕’……它等到了……只是……”
她的话语戛然而止，目光再次投向那株焕发新生的能量植物，眼神复杂难明。
就在这时，那株“生命织缕”最顶端、最大的一颗绿色结晶，忽然脱离了下来，缓缓漂浮到苏瑾面前，然后，如同水滴融入大海般，悄无声息地融入了她胸口的光鞘之中。
光鞘上的幽蓝与绿意交织，变得更加灵动而深邃。苏瑾闭上眼，发出一声满足般的叹息，气息变得更加悠长有力。
赵磐看着这一幕，心中没有丝毫轻松，反而沉甸甸的。这“生命织缕”与苏瑾的融合，是福是祸？艾拉·林未竟的研究，在这末日之后，又将走向何方？