陈一鸣的声音如同引信，瞬间点燃了车厢内本就紧绷的气氛。“高空扫描信号……更隐蔽，更大范围……”所有人的目光都下意识地投向车窗外那片灰蒙蒙、仿佛凝固了的天空。
赵磐举着望远镜，瞳孔微缩，死死锁定着云层缝隙间那个几乎与背景融为一体的缓慢移动的黑点。它不是“猎犬”那种充满攻击性的梭形，更像是一颗……冷漠的、悬浮在轨道上的眼睛。
“不是净化者的风格。”赵磐放下望远镜，声音低沉，“他们的科技偏向近距离突击和能量武器，这种高空长航时、大范围的监视平台……不像。”
“难道是……G.d.F.留下的？”王工一边操控着方向盘，一边猜测。
“不可能。”老周立刻否定，他抚摸着怀中那个来自“摇篮”的数据存储器，语气肯定，“G.d.F.的轨道资产在灾难初期就大部分失效或被摧毁了。而且，这个信号特征很陌生，数据库里没有匹配记录。”
一直靠坐在舱壁旁的林默，缓缓睁开了眼睛。那被“哨兵”药剂强行稳定下来的感知，如同被投入石子的湖面，正泛起细微的涟漪。他没有去看天空，而是将目光投向荒芜大地的远方，仿佛在倾听风中的低语。
“它在‘看’……”林默的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“不只是看我们……它在看整个‘领域’的演变……看能量的流动……看生命的……挣扎与消亡。”
他停顿了一下，眉头微蹙，似乎在捕捉那些虚无缥缈的信息碎片。
“没有恶意……也没有善意……只有……记录。”
一个中立的、高高在上的观察者？这个可能性，比明确的敌人更让人感到不安。
运兵车在愈发荒凉的公路上颠簸前行。道路两旁开始出现大片的、如同被强酸腐蚀过的土地，紫黑色的菌毯覆盖了残存的植被，一些形态扭曲、仿佛由岩石和血肉强行糅合而成的“新物种”在远处缓缓蠕动。空气愈发粘稠，带着一股甜腻到令人作呕的腐败气息。
“领域”的侵蚀，正在加剧。
“按照G.d.F.地图标记，前方二十公里应该有一个小型哨站，或许能找到更多补给。”赵磐摊开那张手绘地图，指着一个标记点。那是他们北上路线上一个可能的中继点。
然而，随着车辆靠近，预想中的哨站并没有出现。取而代之的，是一片更加触目惊心的景象——一个巨大的、如同陨石撞击般的深坑，占据了原本哨站所在的位置。坑壁光滑，泛着诡异的琉璃光泽，边缘还残留着未完全消散的、令人心悸的能量余波。
“这是……能量武器轰击的痕迹！”老周看着探测仪上爆表的读数，声音发颤，“功率远超‘净化者’的标准装备！”
深坑周围，散落着一些焦黑的、属于“净化者”士兵的装甲碎片，以及更多无法辨认的、仿佛被高温瞬间熔毁的紫色晶体残骸。
这里发生过一场战斗。一方是“净化者”，另一方……是谁？或者说，是什么？
“看那边！”李强指向深坑另一侧。
只见在扭曲的地平线上，矗立着几座巨大的、造型怪异的建筑。它们并非人类文明的风格，更像是某种活着的、不断增殖的紫色晶体丛林，表面流淌着能量脉络，如同呼吸般明灭。而在这些晶体建筑周围，盘旋着一些形态更加狰狞、散发着强大能量波动的飞行畸变体——它们比“猎犬”更庞大，结构更接近生物与机械的诡异融合体。
“‘起源’的造物……”林默看着那片晶体丛林，眼中数据流一闪而逝，“它在……筑巢。”
运兵车不敢靠近那片区域，只能远远绕行。车内的气氛更加凝重。他们不仅面对“净化者”的追猎，还要面对“起源”那不断扩张和强化的“领域”以及其孕育出的恐怖生物。
“我们就像闯进两个巨人战场的老鼠。”老刀啐了一口，脸色难看。
就在这时，陈一鸣面前的监控设备再次发出了警报！这一次，不再是单一的扫描信号！
“多个高速目标正在接近！从东北和西北两个方向！是‘猎犬’！数量……八架！不，十架！”陈一鸣的声音急促，“他们发现我们了！形成包围态势！”
“妈的！阴魂不散！”老刀骂骂咧咧地抄起了武器。
赵磐脸色一沉：“王工！寻找掩体！准备战斗！”
然而，这片区域一片开阔，除了那个巨大的深坑，几乎没有任何可供藏身之处。
“进坑！利用坑壁做掩护！”赵磐当机立断。
王工猛打方向盘，运兵车发出咆哮，冲下路基，险之又险地滑入那能量轰击留下的深坑边缘，将庞大的车身尽可能隐藏在坑壁的阴影下。
几乎在他们完成隐蔽的瞬间，十架幽蓝色的“猎犬”飞行器如同嗅到血腥味的鲨鱼，从两个方向呼啸而至，在深坑上空盘旋，幽蓝的探照灯光柱如同梳子般扫过坑底和周围区域。
“他们不确定我们的具体位置！”小刘压低声音，握紧了步枪。
紧张的对峙持续了不到一分钟。
突然，异变再生！
从远处那片“起源”的晶体丛林方向，猛地射出了数十道粗壮的紫色能量射线，如同精准的防空炮火，瞬间笼罩了盘旋在深坑上空的“猎犬”机群！
“轰！轰！轰！”
连续的爆炸声响彻天空！至少有四架“猎犬”在第一时间就被凌空打爆，化作燃烧的残骸坠落！剩余的“猎犬”显然没料到会遭到来自“领域”内部的攻击，阵型大乱，仓促间发射能量炮弹还击，与从晶体丛林中飞出的、更加庞大的飞行畸变体缠斗在一起！
天空瞬间变成了混乱的战场！
运兵车内的众人，目瞪口呆地看着头顶上这场突如其来的、发生在两个敌人之间的火并。
“它们……打起来了？”李强有些难以置信。
“是为了争夺……‘猎物’？”苏瑾看向林默。
林默摇了摇头，他的感知穿透了车体的屏蔽，捕捉着战场中混乱的能量波动和意念碎片。
“不完全是……”他缓缓说道，眼中闪过一丝明悟，“‘净化者’在阻止‘领域’的扩张，在清除‘起源’的造物……而‘起源’，在吞噬一切，包括‘净化者’的能量和科技……”
他的目光再次投向那片晶体丛林，仿佛看到了更深层的东西。
“它们在……相互吞噬，相互……进化。”
这个认知让所有人不寒而栗。他们不仅身处两个巨人的战场，更身处一个相互吞噬、加速进化的恐怖漩涡中心！
趁着空中混战的间隙，赵磐果断下令：“王工！开车！离开这里！”
运兵车引擎轰鸣，趁机冲出深坑，沿着荒原向着北方继续狂奔。身后，能量爆炸的光芒和怪物的嘶吼依旧不绝于耳。
不知行驶了多久，天空中的战斗声渐渐远去。就在众人以为暂时摆脱了危机时，一直沉默监控着设备的陈一鸣，突然发出了更加惊愕的声音：
“那个高空监视信号……它……它改变了轨道！正在向我们头顶方向移动！而且……它好像在……向我们发送信号？！”
所有人瞬间抬头。
只见那个一直悬于高处的黑点，此刻正以一种违反物理常识的、近乎垂直的角度，向着他们所在的位置缓缓下降！同时，陈一鸣的设备屏幕上，开始接收到一段极其规律、不断重复的、由简单脉冲构成的编码信号。
那信号的含义，经过陈一鸣设备的初步破译，赫然是——
“警告……逃离……信标……跟随”