坐标指向城市边缘，一个早已废弃多年的化工厂区。巨大的锈蚀管道如同僵死的巨蟒缠绕着沉默的厂房，破碎的窗户像骷髅的黑眼窝，空洞地凝视着夜空。子时将近，月明星稀，清冷的光辉洒在这片工业废墟上，非但没有带来光明，反而更添几分鬼气森森。
林晚星独自一人，站在厂区入口处的阴影里。夜风吹拂着她的发梢，带来铁锈和化学试剂残留的刺鼻气味。她紧握着口袋里的“守心玉”，按照沈墨初的指导，维持着一个稳固而内敛的精神屏障。她的心跳得很快，既有对未知的恐惧，更有对姐姐真相迫近的紧张。沈墨初和他的支援小组应该已经就位，潜伏在周围的黑暗里，如同蓄势待发的猎豹。她知道这不是逞英雄的时候，但作为诱饵，她必须踏入这片险地。
她深吸一口冰冷的空气，迈步走进了废弃厂区。
脚下是碎石和杂草，每一步都发出窸窣的声响，在这死寂的环境中被无限放大。她的感知能力在高度紧张的状态下被主动激发，如同雷达般扫描着四周。空气中弥漫着复杂的残影信息——工人们昔日劳作的汗水与疲惫、机器轰鸣的喧嚣、以及工厂衰败时的无奈与失落。但这些都属于过去，沉淀而平和。她需要寻找的，是最近留下的、不和谐的“痕迹”。
按照坐标的精确指引，她来到了厂区深处，一个曾经应该是原料仓库的巨大车间前。车间的铁门虚掩着，里面漆黑一片，仿佛一张择人而噬的巨口。
就是这里了。
林晚星停在门口，再次确认了一下精神屏障的稳固，然后，推开了那扇沉重的、锈迹斑斑的铁门。
“吱呀——”
刺耳的摩擦声在空旷的车间内回荡，令人牙酸。
车间内部空间极大，挑高惊人，月光从屋顶的破洞投射下几道惨白的光柱，如同舞台的追光灯，照亮了空气中漂浮的尘埃。大部分区域都隐没在浓重的黑暗里，只能隐约看到一些废弃的反应釜和传送带的轮廓，如同史前巨兽的骨骸。
在车间中央，最大的一道光柱下，摆放着一把孤零零的金属椅子。椅子上，似乎放着什么东西。
林晚星警惕地环顾四周，车间里静得可怕，只有她自己心跳和呼吸的声音。她缓步向中央走去，脚步声在空旷中产生回音。
走近了，她才看清，椅子上放着的，是一个老式的、带有显示屏的便携式录像机，屏幕亮着，显示着暂停画面。而录像机的旁边，则是一个小小的、透明的玻璃瓶，瓶子里，装着一小缕用红绳系着的、乌黑的长发。
那是……姐姐林朝月的头发！晚星绝对不会认错！
她的心脏猛地一缩，几乎要冲出胸腔。她强忍着立刻冲过去的冲动，再次仔细感知周围。没有活人的气息，没有明显的能量波动，只有一种……冰冷的、被精心擦拭过的痕迹，仿佛有人提前清理了现场，抹去了绝大部分个人残留。
她走到椅子前，目光首先落在那个玻璃瓶上。伸出手，指尖微微颤抖地触碰冰凉的瓶身。
没有预想中的残影冲击。这缕头发被处理过，上面附着的属于姐姐的个人情感信息非常微弱，像是被某种力量刻意“净化”了。这反而更不寻常。
她的目光转向那个录像机。屏幕上暂停的画面，正是匿名信息里那张偷拍照的清晰版本——姐姐林朝月站在一个类似实验室的地方，手里拿着那个装有暗影流动物质的容器，她的表情……不是恐惧，而是一种混合着震惊、探究与决绝的复杂神情。
林晚星深吸一口气，按下了录像机的播放键。
屏幕亮起，开始播放一段视频。视频的拍摄角度有些歪斜，像是偷拍。画面中，林朝月似乎正在与一个背对镜头、穿着白大褂的人交谈，声音经过处理，模糊不清。但从肢体语言可以看出，谈话并不愉快，甚至有些激烈。随后，林朝月拿出了那个容器，似乎在质问对方。穿白大褂的人猛地转身，虽然面部被打上了马赛克，但能感觉到他的愤怒。紧接着，画面剧烈晃动，似乎发生了争执，容器脱手掉在地上，里面的暗影物质流淌出来，如同活物般扭动，迅速渗入地面消失。最后画面定格在林朝月惊愕和一丝……了然的脸上，然后屏幕一黑，视频结束。
视频提供的信息有限，但确认了几点：姐姐确实在主动调查与“影蜕”相关的事情；她与某个研究人员（很可能是白家的人？）发生了冲突；那个装有暗影物质的容器被意外打破。
但这并不能解释她的死因。
就在这时，录像机的屏幕再次亮起，自动播放了第二段视频。这一次，画面稳定，是一个戴着兜帽、完全看不清面容的人，坐在一个昏暗的房间里，声音经过了严重的电子合成：
“林晚星，你看到的，只是冰山一角。你姐姐触碰了她不该触碰的秘密，关于‘完美影蜕’的实验。她天真地以为可以揭露真相，却不知道自己成了实验的一部分。”
合成声音冰冷而毫无起伏。
“白家内部，并非铁板一块。有人渴望控制，有人渴望超越。而你，特殊的‘调和者’，是这场进化中最重要的催化剂。想要知道你姐姐死亡的完整真相吗？想要知道她现在……真正的状态吗？”
合成声音顿了顿，带着一种蛊惑般的意味：
“加入我们。摆脱沈墨初那套过时的守护理念。只有我们，能给你真正的答案，也能让你发挥出真正的潜力。否则，你姐姐的现在，就是你的未来。”
视频到此戛然而止，录像机的屏幕暗了下去。
林晚星站在原地，浑身冰冷。信息量巨大，让她的大脑一片混乱。白家内部有分歧？“完美影蜕”？姐姐成了实验的一部分？甚至……姐姐现在可能并非简单的死亡？
“砰！”
一声突兀的枪响，打破了车间的死寂！不是普通的枪声，而是安装了消音器后沉闷的击发声！
子弹并非射向林晚星，而是打碎了她头顶上方不远处一个悬挂的锈蚀铁钩！铁钩连同连着的一小段链条呼啸着坠落，砸在她脚边不远处的地面上，溅起一片火星和尘土！
是狙击手！在警告她！或者，是在逼迫她做出选择！
几乎在枪响的同时，林晚星感觉到周围原本平静的残影信息，如同被投入石子的水面，猛地剧烈波动起来！不是来自过去，而是刚刚产生的！充满了恶意、束缚与冰冷的监视感！
陷阱启动了！
她猛地抬头，只见车间四周的阴影里，不知何时，悄无声息地出现了数个穿着深灰色制服、戴着夜视仪的身影——白家的观察者！他们手中的武器闪烁着幽光，对准了她。而更让她心惊的是，在车间的几个制高点上，她也感觉到了瞄准镜的反光！
她被包围了！对方显然知道沈墨初可能埋伏在外，这是一个请君入瓮的局！目标就是逼她与沈墨初分开，或者在她心神动摇时强行带走她！
“林晚星！趴下！”
沈墨初的声音通过她耳中一个微型的通讯器传来，带着急促！
与此同时，车间外也响起了急促的脚步声和能量武器交火的声音！沈墨初和支援小组与外围的白家人员交上火了！
车间内的观察者开始收缩包围圈，他们步伐统一，动作精准，如同没有感情的机器。
林晚星心脏狂跳，但她强迫自己冷静。她迅速躲到旁边一个巨大的废弃反应釜后面，背靠着冰冷的金属壁。她不能被抓住！她还要弄清楚姐姐的真相！
她集中精神，将感知提升到极限。她“看”到那些观察者身上散发着冰冷的、程序化的意念，如同执行指令的机器人。她也“看”到，在这个车间的某些角落，布置着一些不起眼的、散发着微弱能量波动的装置——是能量干扰器和精神压制器！难怪沈墨初的支援没有立刻冲进来！
必须破坏这些装置！
林晚星的目光快速扫视，锁定了一个安装在对面钢梁上的、类似摄像头的精神压制器。她尝试集中精神，想象自己的意念如同一根无形的针，刺向那个装置的核心！
这是她第一次尝试主动运用能力进行“攻击”，极其生疏。精神力的凝聚异常艰难，如同在泥潭中挥拳。她感到一阵头晕目眩，但咬牙坚持。
“嗡……”
那个精神压制器微微震动了一下，表面的指示灯闪烁起来，似乎受到了干扰，但并未失效。
“发现精神干扰源！在反应釜后！抓住她！”一个观察者发现了异常，立刻发出指令，数人朝着林晚星藏身的位置包抄过来！
林晚星心中一惊，正欲再次尝试，眼角余光却瞥见，在自己侧后方不远处的地面上，不知何时，多了一个小小的、用粉笔画出的、与之前在老人窗框上发现的类似的扭曲符号！
而此刻，那个符号正散发着微弱的、肉眼难见的幽光！一股冰冷的、非人的窥视感，再次锁定了她！
是那个进行“影蜕”实验的幕后黑手！他（它）也在这里？！或者说，他（它）的力量，通过这个符号延伸到了这里？
前有白家观察者围捕，侧有未知的神秘威胁，外面还在交火……
林晚星陷入了前所未有的绝境！
就在这千钧一发之际——
“轰隆！！”
车间一侧的墙壁猛地被炸开一个大洞！烟尘弥漫中，一个穿着黑色风衣、手持双刃的身影如同旋风般冲了进来！刀光闪烁间，两名靠近晚星的白家观察者手中的武器应声而断！
是顾云深！他怎么来了？！
顾云深看都没看林晚星，对着通讯器（或许是公共频道）狂傲地笑道：“沈墨初！你的人在外面磨蹭什么？里面的杂鱼，我帮你清理了！那个小‘钥匙’，可别让他们弄坏了！”
他的出现，瞬间打破了车间内的围捕节奏！白家观察者不得不分出一部分人手应对这个突如其来的强敌！
混乱，给了林晚星一丝喘息之机！也给了外面沈墨初的支援小组突破干扰的机会！
激烈的混战，在这废弃的车间内骤然爆发！
而林晚星的目光，却死死盯住了地面上那个散发着幽光的扭曲符号，以及符号旁边，不知何时出现的、一个缓缓从阴影中升起的、没有固定形态的黑色人形轮廓**……
那个轮廓，正对着她，伸出了如同流动沥青般的手臂。