时隔多日,沈晨夕再次得到赵擎的宠幸。
近一个月来,得宠最多的就是沈晨夕、黄贵妃、容妃三人。
后宫原本是两派并立的局面,一派以皇后和容妃为首,一派以黄贵妃为首,沈晨夕作为新的嫔妃,正在逐步崛起。
秦昭仪的失败让容妃感觉到沈晨夕是个威胁,等她发展壮大,便是三方争斗的局面,而到时候她若与黄贵妃结盟,那己方就会处于劣势。
沈晨夕在思考如何进行下一步计划的时候,别人也在想着如何除掉她。
这一夜,沈晨夕思考到将近四更的时候方才入睡。
九月初三,是文妃的生辰。
在文妃生辰的前一天,沈晨夕坐在梳妆台前,右手轻轻抚过乌黑的发髻,指尖在鬓角处稍稍停顿。
“主子,文妃娘娘的生辰礼物,要准备些什么?”白桃问。
沈晨夕的目光从铜镜中移开,浅笑道:“我记得库房里还有些海参,不如就熬碗海参汤给她补补身子吧。
“奴婢这就去。”白桃正欲动身,却被沈晨夕叫住。
“等等,海参汤,我让青杏去熬,你先在这里待着,还有别的事要你做。”沈晨夕道。
“是,主子。”白桃答应。
青杏过来后,站在门口处,静待吩咐。
沈晨夕脸上挂着温和的笑容,她对青杏说:“青杏,明日是文妃的生辰,我打算熬碗海参汤给她补身子,你去取些上好的海参来熬汤吧。”
青杏道:“奴婢这就去办。”
“记住,要挑肉质厚实的海参,千万别拿存放太久的。”沈晨夕提醒她。
“奴婢明白。”
看着青杏离去的背影,沈晨夕勾唇笑了笑,转向一旁的白桃:“上个月的月例银子,你去内务司领回来吧,顺便注意一下王总管有何表现,到时候,我会问你。”
白桃领命而去。
青杏和白桃各自去忙碌,乌梅没事情做,倒有些不好意思。
“主子,那奴婢要做点什么?”乌梅问。
沈晨夕拉着她的手在桌边坐下:“你就陪我一块缝衣服吧,我正想跟你学呢,乌梅师傅。”
乌梅脸颊飞红:“主子,奴婢可当不起师傅二字,您想学,奴婢教您就是啦,只不过奴婢的技艺也没多高。”
两人专心致志地拿着件衣服摆弄起来。
与此同时,青杏并未直接前往御膳房取用熬海参汤的配料,而是绕道去了承乾宫。
她竟然跑去找容妃!
喜鹃见到青杏,即出门相迎:“何事?”
青杏四下张望,确认无人注意自己后,低声道:“沈才人要熬海参汤给文妃娘娘补身子,她让我去熬汤,这或许是个机会,故而前来告知。”
喜鹃冷笑:“海参汤,她倒是会讨好文妃,一个没心眼的,也值得她这么做。”
“喜鹃姐姐,那我该怎么做?”青杏有些惴惴不安。
“进屋再说。”喜鹃道。
青杏跟着喜鹃进屋,喜鹃将事情的缘由告诉容妃。
容妃挺了挺眉:“这小贱人居然让你熬汤,还是送给文妃补身子的,看来,是她自己寻死。”
“容妃娘娘神机妙算,那沈才人如何斗得过您。”青杏道。
原来,青杏是容妃让王喜善安排给沈晨夕的,她效忠的人是容妃。在容妃的策划下,她作为卧底埋伏在沈晨夕身边,名义上侍候沈晨夕,实则暗中帮助容妃监视她。
至于前阵子荷花池的那件事,因为青杏在干别的活,没在沈晨夕身边,所以她也不知道其中的奥妙。
容妃向喜鹃使个眼色,喜鹃便拿出一个小纸包,塞到青杏手中:“你找机会把它加进海参汤里去。”
青杏的手猛地一抖,纸包差点掉落:“这是什么,毒药?”
“不是毒药,这是落子粉,只会让孕妇……发生意外。”喜鹃意味深长地笑了笑:“放心吧,就算用银针也测不出来。”
青杏道:“明白了。”
喜鹃交代:“你在熬汤时加入,小火慢炖半个时辰,药性才能完全释放,汤做好后,沈才人也许会检验,你要隐藏好,别让她起疑。”
青杏默默点头,将纸包藏入袖中离开。
容妃对喜鹃说:“青杏那边未必能得手,你去将顺嫔请过来,本宫要叫她做点好事,双管齐下,确保万无一失。”
“是。“喜鹃应了声:“娘娘此举,连带着除去文妃腹中的孩子和沈才人,您再出面替文妃主持公道,博取皇上赞赏,真可谓一箭三雕啊!”
容妃喝了口茶:“那黄贵妃最近没什么动作,你得让人多留意,可别让她占去便宜。”
青杏回到含玉殿时,沈晨夕还在跟乌梅闲聊,没有注意到她。
为免沈晨夕起疑,青杏主动将海参及配料交给她检查,反正这些东西都没有问题,随便她怎么查。
沈晨夕将青杏摆出来的东西全部检查一遍,说道:“很好,你去将海参泡发好,准备熬汤吧。”
“是。”青杏感觉心里有块石头落了地。
沈晨夕继续和乌梅闲聊。
刚才,沈晨夕只是检查海参是否肉质厚实,配料是些什么东西,根本没有验毒。
青杏隐藏得好,沈晨夕没有怀疑她也是正常的。
之前,青杏还有点担心沈晨夕会不会检查她身上藏有什么东西,现在看来,这种担心完全多余了。
在熬海参汤时,青杏偷偷摸出落子粉,准备投放进去。
“诶,那只盘子放哪里了,好像就在这里,怎么没有看到呢?”白桃的声音忽然响起。
青杏立即将纸包塞回袖子。
白桃并没有发现青杏的动作,她找到那只盘子,很快离开。青杏松了口气。
趁着周围没人,青杏找准时机,迅速将纸包中的粉末倒入海参汤中,用勺子搅了搅,剩下的纸则扔进火里烧掉。
任务终于完成。
海参汤熬好后,青杏便去通知沈晨夕。
沈晨夕凑近汤锅,深深吸了一口气:“好香啊,这汤闻着就让人食欲大开,想必文妃娘娘会很喜欢喝。”
青杏道:“主子满意就好。”
她心里想着,那落子粉会不会对汤的香味产生影响,要是沈晨夕闻出些不对劲,可就麻烦了。
好在喜鹃说过,这药粉,银针测不出来,即便沈晨夕要检查,也没关系。
“青杏。”沈晨夕突然开口问:“你入宫有多久了?”
青杏道:“回主子,奴婢入宫已有两年。”
这个问题,和她熬海参汤没有半点关系,沈晨夕这么问,大概是想了解她的生平经历,东拉西扯,也没啥意义。
“家中可还有别的亲人?”沈晨夕话音轻柔,似乎非常关心。
青杏说:“奴婢还有个弟弟,在衙门当差,挣些小钱。”
沈晨夕走近青杏,轻轻拍了拍她的肩膀:“你弟弟年纪轻轻,便在衙门当差,前途无量啊,你作为姐姐,也能沾光啦。”
青杏陪笑道:“主子过奖。”
沈晨夕收回手,“海参汤熬得差不多了,赶快盛起来吧,也好早些给文妃娘娘送过去。”
青杏点点头,将海参汤盛入一只大碗内。
沈晨夕端着海参汤走到前殿,当着白桃的面称赞青杏:“白桃,你看,人家熬的汤有多好,以后,你可要多学着些,尤其是火候,千万得把控好。”
白桃有些惭愧:“主子说的是,奴婢日后会跟青杏多学着些。”
青杏随口应道:“奴婢也只是运气好罢了,其实也不太懂那些窍门。”
“走吧,给文妃娘娘送过去。”沈晨夕亲自端着海参汤,走在前面,白桃等人紧随其后。
文妃生辰,也有不少人给她送东西。
沈晨夕到场时,顺嫔和刘贵人已经在前面排好队了。
青杏暗想,海参汤里有落子粉,文妃若是喝下,腹中胎儿必然不保,沈晨夕担上谋害皇嗣的罪名,结局肯定很惨。
到时候,有人会将“罪证”放在沈晨夕意想不到的地方,自己全身而退。