荧光棒的光芒被大厅内稳定而柔和的蓝色光辉所取代，空气中弥漫着那股令人心安的、混合着臭氧与古老尘埃的气息。环形控制台上，那些沉寂了不知多少岁月的指示灯和屏幕，如同苏醒的星辰，闪烁着微弱但坚定的光芒，将“第七号守望者前哨”的核心大厅从永恒的沉睡中短暂唤醒。
“防御矩阵能量水平：36%。预计可维持时间：7.8标准单位。”
控制台主屏幕上冰冷的数字，如同达摩克利斯之剑，悬在每个人心头。七小时四十八分钟，这是他们短暂的安全时限。
林薇强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题。她迅速分配任务：
“老陈，你伤势最重，立刻去医疗站处理伤口，然后守着陈，注意他和晶碑的共鸣情况。”
老陈（警戒）没有逞强，点了点头，捂着流血的手臂走向角落的医疗站。那里的器械虽然古老，但出乎意料地还能启动，一道扫描光束落在他伤口上，开始进行基础的清创和凝血处理。
“你，”林薇看向断后队员，“检查那些储物柜，看有没有还能用的物资，特别是食物、水，或者……武器。”
断后队员立刻行动，小心翼翼地尝试打开那些密封的金属柜。
林薇自己，则将目光投向了环形控制台和那块散发着稳定能量波动的小型晶碑。韩立被她安置在靠近晶碑的一张金属椅上，他依旧沉默而恐惧，但身处这能量纯净的环境中，他剧烈的颤抖平息了不少，只是眼神依旧空洞地望着那座晶碑，仿佛在凝视着什么无法理解的深渊。
林薇深吸一口气，将手放在控制台冰凉的触控界面上。屏幕感应到接触，立刻浮现出更多的选项菜单：
【设施状态】、【能源管理】、【防御系统】、【环境控制】、【数据库访问】、【日志记录】……
她首先点开了【数据库访问】。屏幕闪烁了一下，弹出一个提示：
“数据库完整性：42%。关键数据模块缺失。访问权限：临时（受限）。可浏览内容：前哨基础介绍、环境监测日志（部分）、基础生存指南。”
足够了。林薇立刻点开了【前哨基础介绍】。
文字和简单的结构图在屏幕上滚动起来：
“第七号守望者前哨，隶属于‘方舟’计划地脉监测网络。主要职能：监控‘哀嚎深渊’地脉能量流稳定性，抑制深层‘蚀骸’活性，为‘守望者’提供临时休整与补给。标准配置：地脉能量核心、基础防御矩阵、三级生态维持单元、标准数据库及通讯中继（已离线）。建造年代：旧纪元末期。”
“方舟计划……哀嚎深渊……蚀骸……”林薇默念着这些陌生的词汇，心脏加速跳动。这些信息，无疑指向了导致世界剧变的更深层秘密！这个前哨，并非孤立存在，而是一个庞大网络的一部分，其目的是“监控”和“抑制”！那么所谓的“蚀骸”，就是他们遭遇的那种黑暗能量造物？而“哀嚎深渊”，是否就是这片区域，乃至更大范围灾难的源头？
她继续点开【环境监测日志】，筛选最近（以设施的时间尺度而言）的记录。大部分日志都是千篇一律的“能量流稳定”、“抑制场运行正常”。但在最后几条记录中，出现了异常：
“日志记录 7483：检测到地脉能量大规模异常扰动，源头指向‘哀嚎深渊’核心。抑制场过载12%。”
“日志记录 7484：深渊能量活性急剧升高。侦测到高强度‘蚀骸’聚合信号。防御矩阵提升至二级警戒。”
“日志记录 7485：能量扰动达到峰值！抑制场崩溃！外部通讯中断！地脉链接不稳定……启动紧急休眠协议……所有非必要系统离线……”
日志在这里戛然而止。记录的时间戳，根据系统自带的、与旧纪元对照的计时方式换算，恰好与外界第三次世界大战爆发、全球陷入核战与生化危机的时间点大致吻合！
是巧合，还是必然？地底深处“哀嚎深渊”的异动，与地表世界的毁灭性战争，是否存在某种关联？林薇感到一阵寒意顺着脊椎爬升。他们卷入的，远不止是末世求生那么简单。
“林姐！”断后队员的声音打断了她的思绪，“储物柜打开了几个！有一些东西！”
林薇立刻走了过去。打开的储物柜里，整齐地摆放着一些物品。大部分是密封的、由某种特殊复合材料制成的袋装口粮和瓶装水，上面的标签文字他们能勉强辨认，似乎是高能量压缩食物和纯净水，保存状态良好。还有一些基础的工具包、医疗包（里面的药品大多已过期，但绷带等物品仍可使用）。
最引人注目的是，在一个标有“紧急防卫”的柜子里，他们找到了三把造型奇特的武器。它们不像现代的枪械，更像是某种发射能量束的手杖或短棒，通体由与墙壁类似的黑色石材和金属构成，握柄处有简单的能量调节装置和一个微小的、似乎需要充能的接口。
“这是……‘守望者’的武器？”断后队员拿起一把，感觉入手沉甸甸的，一股微弱的能量感应从握柄传来。
林薇接过一把，仔细端详。武器结构简单，没有任何复杂的瞄准镜或保险，似乎更依赖使用者的本能或者……能量亲和？她尝试着将武器握紧，集中精神。武器握柄处那个接口旁的微型指示灯，极其微弱地闪烁了一下。
“可能需要特定的能量，或者权限才能完全激活。”林薇判断道，“先收起来，或许有用。”
就在这时，一直守在陈身边的老陈（警戒）突然喊道：“林薇！你快来看！”
林薇立刻赶到金属床边。只见昏迷中的陈，眉头紧锁，似乎正承受着某种痛苦，他的身体微微颤抖，额头那枚印记的闪烁频率变得有些紊乱，不再是稳定地与晶碑共鸣，时而急促，时而停滞。更令人不安的是，他肩头那道暗红色的侵蚀伤痕，颜色似乎变得更加深邃，甚至隐隐有向周围皮肤蔓延的细微趋势！
“怎么回事？晶碑的能量不是对他有益吗？”老陈焦急地问。
林薇看向那座小型晶碑，它依旧散发着稳定平和的光芒。她又看向控制台屏幕，上面显示着大厅的实时能量场分布图。她注意到，代表陈身体能量状态的图示，呈现出一种诡异的混杂——微弱的蓝色光点（印记能量）被一股浓稠的、不断试图扩张的暗红色阴影（侵蚀能量）包裹、侵蚀着。晶碑的能量场主要在滋养那微弱的蓝色光点，但对那暗红色阴影的压制效果，似乎并不明显，甚至可能因为刺激了蓝色光点，间接引发了暗红色阴影更激烈的反抗？
“是侵蚀能量在反扑！”林薇脸色凝重，“晶碑的能量能维持他印记不灭，但无法根除，甚至可能激化了两种能量的冲突……必须找到更有效的方法，或者……弄清楚这种侵蚀能量的本质。”
她的目光再次投向控制台，落在了【数据库访问】和那个灰色的、显示无法连接的【通讯中继】选项上。数据库里，会有关于“蚀骸”和这种能量侵蚀的记录吗？
她回到控制台前，尝试在数据库中搜索关键词“蚀骸”、“能量侵蚀”、“净化”。
屏幕闪烁，检索进度条缓慢移动。由于数据库损坏严重，检索过程显得十分艰难。
“检索到相关条目：7条。完整度低于10%。”
点开第一条，只有零碎的词语：“……深渊造物……能量吞噬……精神污染……物理形态不稳定……”
第二条：“……高浓度地脉能量……或‘基石’共鸣……可暂时抑制……”
第三条：“……特定频率的‘净化’波形……对低阶‘蚀骸’有效……高阶……数据缺失……”
第四条：“……唯一确认可彻底净化‘蚀骸’核心污染的方法……‘生命之火’……数据缺失……”
信息支离破碎，但并非毫无价值。至少确认了，高浓度的纯净地脉能量（比如晶碑）可以抑制，而可能存在某种“净化”波形，甚至是一种名为“生命之火”的东西，能够彻底净化。
然而，这些信息对于眼下陈的状况，帮助有限。他们去哪里找“特定频率”？又去哪里寻“生命之火”？
时间在一分一秒地流逝。控制台上的倒计时已经变成了“6.5标准单位”。
断后队员将找到的物资整理好，分配了食物和水。虽然味道寡淡，但高能量的压缩食物迅速补充了众人消耗殆尽的体力。老陈（警戒）的伤口在医疗站的简单处理后也止住了血。
韩立依旧沉默地坐在那里，对递到眼前的食物和水毫无反应。
林薇一边咀嚼着毫无味道的食物，一边不死心地继续在数据库中翻找，希望能找到关于前哨结构图、其他出口，或者防御系统更详细操作的信息。
就在这时，控制台突然发出一阵不同于之前的、更加急促的“滴滴”声！
主屏幕上的信息骤然变化：
“警告！检测到高强度能量信号接近入口！信号特征匹配：‘蚀骸’——聚合体（高阶）！”
“防御矩阵能量水平：35%。预计对抗高阶‘蚀骸’聚合体，维持时间将大幅缩短至：2.1标准单位！”
几乎是同时，一直呆坐的韩立，猛地抬起头，眼中充满了极致的恐惧，他指向入口的方向，喉咙里发出撕心裂肺的、几乎不成调的嘶吼：
“它……来了！那个……红色的……怪物！！它找到我们了！！！”
门外，不仅仅是公司的“猎犬”，还有更恐怖的东西，被之前河畔的能量爆发，或者被陈身上那激烈的能量冲突，吸引了过来！
庇护所，瞬间变成了被内外夹击的囚笼。倒计时，骤然缩短！