舱盖完全滑开，冰冷的雾气如同有生命般流淌出来，触及外界相对温暖的空气，形成缕缕白烟。那双深邃如同夜空的眼眸，清晰地倒映出林薇紧绷而警惕的身影。他眼中最初的茫然如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种极致的冷静与洞察，仿佛一台精密的仪器在瞬间完成了对环境的扫描与评估。
他没有立刻起身，只是微微转动眼球，扫视了一圈大厅内如临大敌的众人，目光在昏迷的老陈和瘫软在地、精神透支的韩立身上略微停留，最终又回到了林薇身上。
“外来者……是你们……带来了‘回响’？”他的声音再次响起，带着那种古老而独特的韵调，平静无波，却自带一种不容置疑的威严。
“回响？”林薇没有放松警惕，枪口虽然微微下垂，但手指依旧搭在扳机上，“你指的是什么？我们为了躲避追杀，无意闯入这里。刚才的防御系统攻击了我们。”
“躲避追杀……”休眠者，或者说，“零号协议者”，低声重复了一句，他的视线似乎穿透了林薇，望向了虚无，“……战争……还在继续吗？或者说，以另一种形式？”
他没有等待回答，而是缓缓地、有些僵硬地，用双手支撑着身体，从充满保存液的舱体内坐了起来。银色服饰紧贴着他的身体，勾勒出匀称而蕴含着力量的线条，并未因漫长的沉睡而显得萎缩。液体从他黑色的发梢滴落，在散发着微光的舱沿上溅开细小的水花。
他的动作自然而协调，完全没有长期休眠后应有的虚弱或不适感。这更让林薇心中警铃大作。这个“人”，绝不普通。
“我是伊森。”他简单地报出了一个名字，目光再次聚焦，“这里是‘方舟’第七前哨站，我是最高权限管理者之一。根据‘零号协议’，你们携带的‘钥匙’——也就是你们同伴脑中的异常信息扰流——触发了我的唤醒程序，并获得了临时最高权限。现在，告诉我，外面世界的情况，以及……你们为何会被‘公司’标记并追杀。”
他的话语信息量巨大，直接点明了老陈信标的本质（钥匙），确认了这个设施的名称和功能（方舟前哨站），甚至知晓“公司”的存在！而且，他似乎对“公司”抱有敌意？
林薇没有立刻全盘托出，在废土上，轻信往往是死亡的前奏。她谨慎地反问：“‘公司’？你似乎知道他们。他们为什么追杀我们？老陈脑中的‘钥匙’又是什么？”
伊森对于林薇的警惕并不意外，他抬手，轻轻抹去脸颊上的液体，动作优雅而带着一种非人的精准。“‘公司’……在我沉睡之前，他们还是一个隐藏在各国政府背后，以推动‘人类进化’和‘文明存续’为幌子，进行禁忌研究的跨国联合体。他们主导了许多……激进的项目。”他的目光再次投向老陈，“至于‘钥匙’……如果我的数据库没有因时间而严重损毁，它应该是‘公司’某个核心项目的‘生物信标’载体，通常用于标记、追踪，并在特定条件下，激活或引导某些……东西。”
“激活或引导什么？”周明理教授忍不住上前一步，科学家的好奇心压倒了对未知的恐惧。
伊森看了一眼周明理教授，眼神淡漠：“很多。可能是某个隐藏的研究所，可能是某种封存的武器，也可能是……像我这样的，‘方舟’计划的休眠者。‘方舟’计划，是独立于‘公司’之外，由一部分意识到灾难不可避免的科学家和政府要员秘密推动的文明火种保存计划。我们建造了数个这样的前哨站，储存知识、技术，并筛选合适的个体进入休眠，以期在灾难过后重启文明。”
他顿了顿，语气第一次带上了些许难以察觉的波动：“看来，‘公司’并未在战争中毁灭，反而发展壮大，并且……他们似乎在寻找并试图控制‘方舟’前哨站。你们同伴脑中的信标，很可能就是指向某个前哨站，或者……指向我的坐标。你们的到来，并非偶然，是信标引导的结果，只是连你们自己都不知道。”
这番话如同惊雷般在众人脑海中炸响！老陈脑中的信标，不仅仅是追踪器，更是一个导航信标，其最终目的，竟然是引导“公司”找到像伊森这样的“方舟”休眠者或者前哨站！而他们，在不知情的情况下，成了带路者！
“那我们岂不是……”周雨脸色惨白，不敢说下去。
“是的，只要信标还在，并且保持活跃，‘公司’就能持续追踪你们，并最终找到这里。”伊森的语气恢复了冰冷，“这也是防御系统将你们判定为威胁的原因。未经正确验证的‘钥匙’信号，被视为入侵尝试。”
“你能关闭或者取出老陈脑中的信标吗？”林薇问出了最关键的问题。
伊森摇了摇头：“‘公司’后期的生物技术已经非常尖端，这种深度嵌入神经系统的信标，强行剥离或关闭，大概率会导致宿主脑死亡。除非……能找到信标对应的主控终端，或者拥有更高级别的生物权限。”
希望再次变得渺茫。
“不过，”伊森话锋一转，目光扫过众人，最后落在林薇身上，“既然‘零号协议’被触发，授予了你们临时权限，意味着系统判定你们并非‘公司’的直接代理人，或者说，你们携带的‘钥匙’状态特殊。我们可以利用前哨站残留的资源，尝试屏蔽信标的对外信号，或者……寻找对抗‘公司’的方法。”
“对抗‘公司’？”林薇捕捉到了这个词，“你和‘公司’是敌对关系？”
伊森的嘴角似乎极其微小地向上牵动了一下，那算不上一个笑容，更像是一种冰冷的嘲讽：“‘方舟’计划的本意是保存文明火种，等待重建。而‘公司’……他们追求的‘进化’，在我看来，更像是一种……对人类本质的背叛和扭曲。我们之间，从理念上就存在根本分歧。在我沉睡之前，冲突就已经不可避免。”
他缓缓抬起手，指向大厅一侧墙壁，那里原本光滑的墙面，随着他的动作，无声地滑开，露出了后面一个更加深邃、布满更多复杂仪器和显示屏的控制室。“临时权限允许你们使用部分非核心设施。这里储备有一些基础的生存物资，能源系统虽然老化，但维持基本功能和短程信号屏蔽尚可。我可以尝试启动局部屏蔽场，干扰信标的远程发送，但这并非长久之计，而且无法阻止‘公司’根据我们最后消失的大致区域进行地毯式搜索。”
“我们需要更彻底的解决方案。”林薇沉声道，“或者，离开这里，寻找能够安全移除信标的地方。”
“安全的地方？”伊森再次露出那种近乎嘲讽的微表情，“在这片废土上？‘公司’的触角比你们想象的更广。而且，信标一旦被激活，就如同在黑暗中举起的火把，吸引的不仅仅是‘公司’。”
他意有所指的话让众人心头一凛。难道还有别的势力在追逐这信标？
“当务之急，是稳定你们同伴的状况，恢复你们的体力，然后决定下一步行动。”伊森结束了话题，他的语气带着一种不容置疑的决断力，仿佛他才是此地的真正指挥官。“控制室内有净水装置、基础医疗设备和一部分耐储存食物。你们可以暂时在此休整。”
说完，他不再理会众人，径直从休眠舱中迈出，踏上了平台。他的脚步沉稳有力，仿佛只是小憩了片刻。他走向那个控制室，身影融入其中，开始操作那些沉寂了不知多少年的仪器。
大厅内，蓝色的能量纹路再次亮起，但光芒柔和了许多，似乎转换成了维持模式。团队成员们面面相觑，信息量过于巨大，一时难以消化。
他们意外地找到了一个可能的庇护所，却得知自己成了引狼入室的“信使”。唤醒了一个来自过去的强大存在，却不知是福是祸。老陈的安危依旧悬而未决，而“公司”的威胁如同达摩克利斯之剑，始终高悬头顶。
林薇看着伊森消失的控制室门口，眼神复杂。这个自称伊森的“零号协议者”，身上充满了谜团。他掌握着古老而先进的技术，对“公司”了如指掌，态度暧昧不明。与他合作，无异于与虎谋皮。
但眼下，他们似乎没有更好的选择。
“先按他说的做。”林薇最终下令，“周雨，优先稳定老陈和韩立。老陈，安排警戒哨，重点监视我们来时的入口和控制室。其他人，检查物资，补充体力。”
流亡的队伍，在这深埋于地下的前哨站中，获得了短暂的喘息。但每个人都清楚，这平静之下，暗流汹涌。与“零号协议者”的相遇，究竟是绝望中的一丝曙光，还是另一个更大陷阱的开端，唯有时间才能给出答案。而他们与“公司”的博弈，随着伊森的苏醒，似乎进入了一个全新的、更加危险的阶段。