第二百四十二章 金风送爽收新果
秋分那日的风带着凉意，吹得南瓜架上的枯叶簌簌往下落。沈未央踩着满地碎金似的叶子，仰头看架上的南瓜——最大的那个已经黄透了，皮上的白霜厚得像撒了层粉，红绳结在黄皮上绕了两圈，被风吹得轻轻打晃。
“该摘了。”崔杋扛着竹梯从柴房出来，梯子上还沾着去年的南瓜藤汁，呈深褐色，像道旧伤疤。他把梯子靠在架边，伸手就能够到那个大南瓜，“去年摘这个位置的瓜时，梯子晃了晃，你还拽着我裤脚不让动，记得不？”
“怎么不记得，”沈未央扶着梯脚，指尖抠着梯子缝里的泥，“你倒好，光顾着笑，差点把瓜摔了。”她忽然指着南瓜蒂，“你看这蒂多粗，比去年的结实，定能存到冬天。”
崔杋握住南瓜轻轻一旋，“咔”的一声脆响，瓜蒂断了。他抱着南瓜跳下梯子，黄澄澄的瓜在他怀里像个小太阳，红绳结在瓜皮上蹭出淡淡的印子。“先放堂屋当摆设，”他笑得眉眼弯弯，“等过几日请王婶她们来吃南瓜宴，再切开当碗，盛青梅蜜饯正好。”
梅树那边也到了采收时。枝头的果子大半黄透了，剩下的青果挂在细枝上，像故意留着不肯走的孩子。沈父搬来长竹竿，竿头绑着个铁钩，崔杋举着竹竿钩住枝桠轻轻一拧，果子就簌簌往下掉，沈未央在底下用藤筐接着，时不时弯腰捡落在地上的。
“最顶上那枝留着，”沈未央仰头喊，“那几颗青果正好做青梅酱，去年的酱快吃完了。”
崔杋把竹竿往回收了收，果然放过了那枝青果。“等下把红绳解下来，”他指了指枝上的浅粉绳结，“系在堂屋的南瓜上，凑个热闹。”
收完青梅，院里堆了三个大藤筐，黄澄澄的果子在筐里挤着，酸香漫了满院。沈未央找了块粗布，把果子倒在布上摊开，挑出虫蛀的、碰伤的，剩下的装坛腌渍。崔杋则蹲在旁边，用南瓜藤编新的筐底，藤条在他手里绕出螺旋纹，像极了梅核切开后的纹路。
“今年的青梅比去年多收了两筐，”沈父蹲在筐边翻拣，“留一筐晒梅干，两筐酿酒，剩下的让小崔挑去镇上换点红糖，做蜜饯用。”
“我这就去！”崔杋扔下藤条就要起身，被沈未央拉住。
“急什么，”她从布兜里掏出块帕子，正是那方绣满藤须的，“先把红绳解了，系在筐上，好看。”她踮脚解开梅枝上的绳结，把红绳系在藤筐提手上，打了个和南瓜上一样的蝴蝶结。
崔杋看着那抹红在黄果间晃，忽然觉得这筐里装的不只是青梅，还有数不清的日子——从埋核时的雪，到发芽时的雨，从开花时的风，到结果时的晴，都被这红绳系着，沉甸甸的，却暖乎乎的。
挑着藤筐去镇上时，日头正暖。崔杋走在田埂上，筐里的青梅随着脚步轻轻晃，酸香混着泥土气飘得很远。路过南瓜地时，他看见王婶在收最后一茬南瓜，笑着喊：“王婶，过几日来吃南瓜宴，用新收的青梅当料！”
王婶直起腰应道：“好啊！我把新纳的鞋底带来，让未央瞧瞧花样！”
回来时，藤筐里换了红糖和粗盐，还有块靛蓝色的布——是他特意给沈未央扯的，布角绣着细小的梅枝，和她帕子上的花纹很像。夕阳把他的影子拉得很长，筐里的红糖袋渗出点甜香，混着没散尽的青梅酸，像极了这日子的味道。
院里的青梅已经腌上了。陶瓮在墙角排了三排，瓮口用南瓜盖封着，盖沿抹了新的黄泥。沈未央蹲在瓮边，把崔杋带回的蓝布叠好，忽然指着布角的梅枝：“这花样和我帕子上的像，你是不是跟绣娘说过？”
崔杋挠挠头，耳尖在暮色里泛着红：“就……就说要像院里的梅枝，没想到绣得这么像。”他忽然从怀里摸出个东西，是用青梅核刻的小珠子，中间钻了孔，“我找木匠师傅穿了根红绳，给你当手链。”
珠子在他掌心滚了滚，浅褐色的核上留着细密的刻痕，像片小小的梅叶。沈未央接过来套在手腕上，和之前的藤环碰在一起，发出细碎的响。她忽然想起去年此时，他也是这样，从怀里掏出个藤环，笨拙地往她手上套，那时的月光和此刻的夕阳，竟一样暖。
堂屋的南瓜还在当摆设，红绳结从梅枝移到了瓜上，风从门缝钻进来，绳结轻轻晃，像在数着日子，等着南瓜宴上的热闹，等着新酿的酒开封，等着这满地的金黄，慢慢酿成冬日里的甜。
（未完待续）