我低头看着自己的影子，它缩得厉害，像是被谁踩了一脚的泥鳅。柳蝉衣在前面走，一步没停，袍角扫过石缝里的枯草，发出沙沙的响。
我没说话，跟上。
风从山脊那边绕过来，带着一股子说不清道不明的味儿——不是腐叶，也不是蛇蜕皮，是血混着什么东西烧焦了，有点像我上次用果核粉炸厨房时的味道。
“有人来过。”我说。
她脚步顿了一下，“你怎么知道？”
“鼻子。”我蹲下，抓了把土捻开，“这土湿得刚好，能留味。而且……”我指了指地上几乎看不见的一道划痕，“你瞧，鞋底蹭的。普通人走路不会这么轻，这是怕惊动地脉。”
她眯眼看了会儿，“所以？”
“所以他们中计了。”我咧嘴一笑，从怀里摸出最后一点果核粉残渣，撒在地上。粉末刚落地，青烟就冒了起来，勾出三道弯弯曲曲的脚印，一路往东岭去。
“这是我十天前故意漏出去的假图引来的探子。”我拍拍手，“他们以为毒核藏在东岭地脉交汇口，其实……”我拍了拍腰间的噬灵蚓皇，“早被我塞进这家伙拉的晶核里，埋西岭去了。”
她挑眉：“你就这么笃定他们会信？”
“人嘛，”我耸肩，“总爱抢最先看见的东西。谁先到，谁就是英雄。可没人想想，为啥那地方偏偏好找？”
她哼了声，“那你呢？真的一点不怕他们提前动手？”
“怕？”我笑了，“我要是怕，就不会在密室墙上留‘子时三刻’这个时间了。”
她猛地转头看我。
“他们现在拼死也要赶在雷落之前取毒胚，是因为我相信了那个时间。”我摸了摸眼尾的红痣，烫得正欢，“可实际上……门什么时候开，我说了算。”
她盯着我看了两秒，忽然笑出声：“你连天时都骗。”
“不是骗。”我摇头，“是借他们的急，压我的步调。声东击西，老祖宗的法子，最好使。”
话音刚落，远处林子里传来一阵闷响，像是石头被硬生生挤开的声音。紧接着，地面轻轻颤了一下。
“开始了。”我说。
她抬手按住袖中银针，“你要收网？”
“不收白不收。”我往前走，“他们要的是毒胚，我要的是整个控毒之法。他们拿走一块肉，我拿走整张皮。”
林子边缘有片洼地，三个人影正跪在泥里，手里举着黑幡，掌心按地，嘴里念着万毒窟的老调子。其中一个已经咬破手指，在地上画圈，血线刚连成环，地底就开始嗡鸣。
“快了！”那人低吼，“毒脉要醒了！”
我站在坡上，没动。
柳蝉衣问：“还等什么？”
“等他们再深一点。”我轻声说，“陷得越狠，拔出来的时候越疼。”
果然，片刻后，那人掌下的泥土开始冒泡，一股墨绿色的气柱缓缓升起，像蛇抬头。他脸上露出狂喜，伸手就要去抓。
“现在。”我说。
我猛地咬破舌尖，一口血雾喷在掌心。眼前一暗，瞳孔收成竖线，蛊王状态开了。我把血抹在断剑刃上，顺势往地上一划，一道弧形符纹亮起，颜色发紫，边缘带刺。
地下那股气柱猛地一顿，接着竟调头往下钻，反而顺着那人手臂倒灌回去！
“啊——！”他惨叫，皮肤瞬间泛青，血管凸起如藤蔓。
另外两人慌了，想撤幡，可晚了。柳蝉衣袖中银光一闪，十二根针钉入四方方位，空中浮出一层薄得几乎看不见的丝网，把整片洼地罩住。
“你改的是毒。”她冷声道，“我锁的是路。”
两人身子一僵，经脉像是被什么东西卡住，动不了了。摄毒幡咔咔裂开，碎成几截。
我慢悠悠走过去，蹲在那个最早动手的人面前，笑嘻嘻地说：“哥们，辛苦了啊。”
他瞪着我，喉咙里咯咯响，“你……你动了手脚？”
“哪能呢。”我摊手，“我可啥都没干。你们拿的图是我三个月前丢出去的，上面写的控毒法也是真的——只不过，那法子对应的毒，早就被我换了。”
他眼睛瞪大：“什么意思？”
“意思就是。”我站起身，拍了拍裤子，“你们刚才拼命吸收的，不是原始毒气，是我用解药反向炼出来的‘养料’。它不伤人，但它会顺着你们的经脉往上爬，一直爬到脑子，然后……”我打了个响指，“把你脑子里记得的所有控毒口诀，全给我吐出来。”
他脸色变了，“不可能！这毒胚是天然生成，你怎么可能提前干预？”
“天然？”我笑出声，“你当我是第一天玩毒的菜鸟？这地脉毒气每年春分最旺，我去年就在西岭埋了七重倒阵，专门等着今天这种场面。”
我回头看了眼柳蝉衣，“声东，是为了让他们盯着东边放火；击西，是我早就把真正的控制权，挪到了我自己这边。”
她抱着胳膊靠树站着，嘴角微扬，“所以你现在不只是拿到了毒胚？”
“不止。”我点头，“我现在掌握了整个毒性控制体系。他们练一辈子的东西，现在归我了。”
那人还想说什么，突然浑身抽搐，嘴里吐出一团黑乎乎的东西，落在地上竟是一卷小册子，封皮写着《万毒引·残篇》。
我捡起来翻了翻，满意地塞进怀里。
“看来收获不错。”她说。
“一般般。”我挠挠头，“也就把人家祖传手艺顺过来了。”
她翻白眼，“你还装。”
我没接话，抬头看了看天。
云层厚了，苦海崖方向雷光隐隐滚动，像锅要开的水。子时快到了。
可就在这时候，我眼尾的红痣猛地一跳，像是被人用针扎了一下。体内那股牵引感更强了，仿佛深处有个东西在喊我。
柳蝉衣察觉不对，“怎么了？”
“没事。”我闭了会儿眼，再睁开时，目光稳了，“只是它在叫我。”
“门还没开。”
“但它知道我在。”
我从怀里掏出她之前给的护心丹，没吞，轻轻放在地上，用一块碎石压住。
“我不疯。”我说，“我只是比谁都清楚，怎么赢。”
她看着我，“接下来呢？”
“接下来？”我望向崖顶那道即将被雷劈开的缝隙，“门开了，我就进去。”
风大了，吹得我破袍猎猎作响。腰间的噬灵蚓皇微微发亮，像是感应到了什么，轻轻扭了半圈。
柳蝉衣站到我身边，和我一起望着那片翻涌的雷云。
身后三人瘫在地上，嘴里不断往外掉写着口诀的纸团，像吐豆子。
我伸手摸了摸断剑的剑柄，血早就干了，但握上去还是滑。
雷光映在我脸上，一闪，又一闪。
剑柄上的血渍裂开一道细缝。