平顶山莲花洞内，孙悟空盘膝坐于静室玉榻之上。紫金红葫芦与羊脂玉净瓶悬浮身前，散发出柔和灵光，与他周身流转的气血、寂灭之力形成微妙共鸣。
三日炼化，孙悟空伤势尽复，修为隐隐精进。更难得的是，借助两件仙家至宝中正平和的灵气，他对体内力量的平衡掌控，又进了一步。那寂灭源晶虽仍深藏隐患，却不再如往日那般躁动难驯。
“老君的法宝，果然玄妙。”孙悟空睁开金睛，把玩着温润的玉净瓶。瓶中所盛并非凡水，而是三光神水余沥，有净化疗伤之效。葫芦内则自成空间，蕴养神魂。
然而，他心中并无多少喜悦。宝象国一夜，三方势力现身，让他真切感受到自己已身处巨大漩涡中心。继续西行，前路必是步步杀机。但若不西行，体内寂灭隐患终将爆发，且各方势力也容不得下他。
“灵山……当真能化解这寂灭之力嘛？”他想起镇元子玉简中隐晦的提示，以及观音、无尘等人的言语。西方极乐世界，佛门至高圣地，会有他想要的答案吗？可佛门与天庭关系密切，会真心相助他这“妖猴”？
正在思忖间，静室外传来金角小心翼翼的声音：“大……大王，洞外有故人求见。”
“故人？”孙悟空眉头一挑。他在此地还有故人？神识瞬间扫出洞外。
只见莲花洞外，云雾缭绕的山门前，站着一位身穿灰布僧衣、风尘仆仆的老僧，正是曾在心魔幻境与山谷中两度点拨他的无尘僧人！
孙悟空心中一动，起身迎出洞外。金角银角见他对老僧颇为敬重，更是恭敬垂首。
“前辈何来？”孙悟空拱手问道。这无尘僧人神出鬼没，每次出现都恰逢其时，绝非偶然。
无尘僧人微微一笑，目光扫过恭敬的金角银角，又落在孙悟空手中的玉净瓶上，颔首道：“小友福缘不浅，竟得了老君这两件宝贝。看来平顶山一劫，已化为机缘。”
孙悟空也不隐瞒，将前事简略说了，问道：“前辈此次前来，莫非又有指教？”
无尘僧人望向西方云海，悠然道：“指教不敢当。只是见小友于此驻足沉思，故来一问：西行之路，小友可知最终欲往何处？所求为何？”
孙悟空一怔，随即傲然道：“自然是灵山！求那化解寂灭、超脱束缚之法！”
“灵山乃佛门净土，佛法无边，或真有化解之道。”无尘僧人语气平和，“然，小友可曾想过，佛法化解，代价几何？若需削去顶上三花，闭了胸中五气，忘却前尘，皈依我佛，小友可愿？”
“什么？”孙悟空金睛一瞪，“让俺老孙当和尚？忘却本心？那还不如让寂灭之力爆体算了！”他生性桀骜，岂肯受此束缚？
无尘僧人似早有所料，又道：“若不依佛法，小友体内寂灭之力日益精深，与那惊鸿剑因果纠缠愈深，终有一日，恐非寂灭同化，便是惊鸿反噬。此乃绝路。”
孙悟空沉默。这正是他最大的担忧。两条路，似乎都是死局？
“请前辈指点迷津！”他诚心请教。
无尘僧人目光深邃，缓缓道：“菩提祖师传你大道，是为何故？镇元大仙赠你玉简，是为何故？老君法宝落入你手，是为何故？乃至贫僧数次现身，又是为何故？”
一连串发问，让孙悟空心神震动。是啊，这些大能，看似旁观，实则都在以不同方式影响着他的路途。
“他们……莫非都在俺身上有所图谋？”孙悟空眼神锐利起来。
“图谋与否，见仁见智。”无尘僧人淡然道，“但可确定一点：小友乃天地变数，身负混沌因果。你的选择，或将影响三界格局。故而，有人欲度你入佛，有人欲引你入魔，有人欲收你为己用，亦有人……只是静观其变，顺其自然。”
他顿了顿，一字一句道：“小友，西行之路，终点未必是灵山。你所求之道，亦未必在佛门。关键在于，你是否能看清本心，走出属于自己的路。
“属于自己的路……”孙悟空喃喃自语，心中豁然开朗！一直以来，他都被“西行灵山”这个目标所困，却从未深思这背后的意义。无尘僧人的话，如同惊雷，炸醒了他。
是啊，为何一定要去灵山？为何一定要按别人设定的路走？他孙悟空，齐天大圣，何须仰人鼻息！
一股前所未有的豪情自胸中涌起！他要走的，是一条前所未有的路！一条融合万法、超越束缚、真正逍遥自在的路！寂灭之力如何？惊鸿剑又如何？若是障碍，便踏破它！若是机缘，便掌控它！
“多谢前辈点醒！”孙悟空眼中金光璀璨，再无迷茫，躬身深深一礼。
无尘僧人含笑受礼，道：“路在脚下，心灯自明。小友既已醒悟，贫僧临别赠言：前方八百里，有山名‘号山’，山中有洞曰‘枯松洞’，洞主乃一火云妖王，其手中有一物，或对小友平衡体内之力有所助益。”
说完，僧袍一挥，身影渐渐淡去，化作清风消散。
孙悟空站在原地，心潮澎湃。无尘僧人最后所指的“号山枯松洞”，是新的机缘，还是另一重考验？
“金角、银角！”他转身喝道。
“小的在！”二妖连忙上前。
“收拾洞府资源，俺们即刻启程，前往号山！”
“是，大王！”
孙悟空望向西方，目光灼灼。灵山？他已不稀罕！他要在这西行路上，杀出一条血路，悟出通天大道！各方势力？尽管放马过来！俺老孙，从不畏惧！
而此刻，三十三天外，兜率宫中。太上老君拂尘轻扫丹炉，炉火映照着他深邃的眼眸。他面前一面水镜中，正显现着平顶山孙悟空决意西行的画面。
“变数已动，棋局渐开。”老君嘴角微扬，似笑非笑，“悟空啊悟空，你可莫要让老夫失望才好。”
水镜涟漪再起，映出西方灵山万丈佛光，以及佛光深处，一双缓缓睁开的、蕴含无尽智慧与慈悲的佛眼。