给儿子胤荣定下启蒙师傅李光地后，蔓萝心里踏实了不少。这日宫里设宗室宴，她穿着一身藕荷色绣玉兰的宫装，戴着太后赏的东珠簪子，跟着康熙一起入席。
宴席摆在畅音阁，丝竹声声，觥筹交错，好不热闹。蔓萝坐在康熙下首，安安静静地吃着面前精致的小菜，偶尔侧耳听康熙和旁边的裕亲王说几句朝堂趣事，嘴角始终挂着恰到好处的浅笑。
几轮酒下来，气氛愈发活络。这时，坐在稍远位置的显亲王福晋端着酒杯站了起来，脸上堆着笑，摇摇晃晃地走到御前。
“皇上，”她声音带着刻意的娇嗲，“臣妇敬您一杯，祝皇上万岁万岁万万岁！”
康熙心情不错，很给面子地举了举杯。
显亲王福晋一口饮尽，却没有立刻退回座位，目光一转，落到了蔓萝身上，话锋也跟着一转：“皇贵妃娘娘如今协理六宫，圣眷正浓，真是羡煞我等姐妹了。”她顿了顿，声音拔高了些，带着点若有似无的酸意，“只是啊，臣妇听闻前朝有些老古板，说什么专宠恐非国家之福，净会扫皇上的兴，真是讨厌得紧！娘娘您说是不是？”
这话一出，原本热闹的宴席瞬间安静了不少。不少宗室女眷都停下交谈，目光在显亲王福晋和蔓萝之间来回扫视，有看热闹的，有担忧的，也有等着蔓萝反应的。
空气仿佛凝滞了一瞬。
康熙握着酒杯的手微微一顿，眉头几不可查地蹙起，目光沉了下来，刚要开口。
却见蔓萝不慌不忙地放下银筷，拿起手边的绢帕轻轻擦了擦嘴角，仿佛没听出那话里的钉子。她抬起头，迎着显亲王福晋那带着挑衅的目光，脸上非但没有丝毫怒意，反而绽开一个比刚才更加温婉柔和的笑容，宛如春水漾开涟漪。
她端起自己面前的酒杯，却没有喝，而是面向康熙，声音清亮柔和，足以让临近几桌的人都听清楚：
“皇上，”她眼神澄澈，语气真诚，“妾身不懂什么前朝大事，只知道身为妃嫔，惟愿陛下龙体康健，江山永固，至于六宫……”她目光轻轻扫过在场众人，笑容不变，带着包容，“都是伺候皇上的姐妹，自然该和睦相处，共同尽心，让陛下无后顾之忧才是正理。”
说完，她将杯中清酒一饮而尽，姿态优雅从容。
一番话，滴水不漏，既回应了专宠的暗指，又拔高了格局，最后还显得自己格外懂事，一心只为皇帝着想。
显亲王福晋那点夹枪带棒的小心思，撞上这团软绵绵的棉花，顿时失了力道。她脸上那点假笑僵住了，张了张嘴，一时竟不知该如何接话，站在那里，进退两难，尴尬得脸一阵红一阵白。
康熙紧绷的脸色瞬间缓和，看向蔓萝的眼神充满了毫不掩饰的赞赏和疼惜。他的蔓萝，总是这般识大体，懂进退。
“爱妃说得是。”康熙朗声开口，打破了僵局，语气带着不容置疑的维护，“朕之家事，朕心中自有分寸，前朝那些迂腐之言，不听也罢。”他目光淡淡扫过显亲王福晋，“福晋酒量浅，怕是醉了，来人，扶福晋下去歇息片刻。”
立刻有宫女上前，半扶半请地将面色灰败的显亲王福晋带离了席位。
这小插曲过后，宴席很快又恢复了热闹，仿佛什么都没发生过。只是众人再看向那位始终娴静微笑的皇贵妃时，眼神里都多了几分不易察觉的敬畏。
康熙更是时不时就侧头跟蔓萝低语几句，或是亲手给她夹一筷子她多看了一眼的菜，那份偏爱，简直明晃晃地写在脸上。
宴席散后，回到永和宫，蔓萝卸了钗环，换上舒适的常服。
春喜一边帮她通头，一边气鼓鼓地说：“娘娘，那显亲王福晋也太不知好歹了！竟敢在宴会上让您下不来台！”
蔓萝对着铜镜，看着镜中自己平静的面容，轻轻一笑：“跟她计较什么？不过是个被人当枪使的蠢货。”
她心里门儿清。显亲王福晋娘家势微，在宗室里也说不上什么话，今日突然跳出来，背后少不了有人撺掇。八成是看她风头太盛，有人坐不住了，想借宗室的口来敲打她。
“娘娘，难道就这么算了？”秋云也有些不忿。
“算了？”蔓萝拿起梳妆台上一个小巧的犀角梳，在手中把玩着，语气轻描淡写，“本宫看起来那么好欺负吗？”
她沉吟片刻，对侍立在旁的小顺子吩咐道：“小顺子，我记得显亲王福晋娘家有个侄女，是在尚衣局当差？”
小顺子立刻躬身回道：“回娘娘，是有这么个人，叫乌雅秀云，是个掌衣宫女。”
“嗯。”蔓萝点点头，语气随意，“尚衣局事务繁杂，她年纪轻，怕是历练不够。织造处那边不是刚进了几个懂新式苏绣的江南绣娘吗？正需要人手帮忙。让她过去跟着学学吧，磨磨性子，也是好事。”
小顺子心领神会，织造处听着好听，实则远离宫廷中心，活计辛苦又难见主子，是个明升暗降的闲差。皇贵妃这是不动声色，就把显亲王家伸进宫里的那点触角给掐断了。
“嗻，奴才明白，这就去安排。”小顺子恭敬应下，退了出去。
春喜和秋云对视一眼，都从对方眼里看到了佩服，娘娘这招真是杀人不见血啊！
蔓萝放下犀角梳，看着镜中的自己，唇角微勾。
跟她玩阴的？她还懒得费那个心思，直接动动手指，把你家的人从要紧位置上挪开，让你有苦说不出，这才叫省心省力。
她现在协理六宫，这点权力还是有的。康熙既然给了她这份信任，她自然要物尽其用，把这些不安分的小苗头，早早掐灭在摇篮里。
正想着，外头就传来了熟悉的脚步声。
“皇上驾到。”
蔓萝起身迎到门口，康熙已经走了进来，脸上还带着宴席后的些许倦意，但眼神明亮。
“还不歇着？”他很自然地牵起她的手往里走。
“等皇上呢。”蔓萝柔声应着，扶他到榻边坐下，亲手倒了杯温热的蜜水递过去，“宴席上饮了酒，喝点蜜水润润喉。”
康熙接过，喝了一口，目光落在她脸上，带着探究：“今日宴上，显亲王福晋那些混账话，你没往心里去吧？”
蔓萝在他身边坐下，闻言笑了笑，语气轻松：“臣妾要是连这点话都往心里去，那还不得天天生气？岂不是辜负了皇上特意带臣妾去散心的好意？”
康熙被她这话逗笑了，伸手刮了下她的鼻子：“你呀，如今是越发沉得住气了。朕还以为，你会委屈呢。”
“有皇上护着，臣妾有什么好委屈的？”蔓萝歪头靠在他肩上，声音软软的，“臣妾只知道，把皇上伺候好，把孩子照顾好，把您交给臣妾的宫务打理清楚，就行了。旁人的闲言碎语，左耳进右耳出便是了。”
这话说得康熙心里熨帖极了。他就喜欢蔓萝这份通透和豁达，不争不抢，却把他在意的事都放在心上。
“你能这么想，朕就放心了。”康熙揽住她的肩，语气带着纵容，“往后谁再敢在你面前嚼舌根，直接打发了便是，不必顾忌。”
“知道啦。”蔓萝在他怀里蹭了蹭，像只慵懒的猫儿，“有皇上给臣妾撑腰，臣妾才不怕呢。”
康熙低头看着她依赖的模样，心中满足，只觉得这一天的疲惫都消散了。他喜欢这种被她全然信任和依赖的感觉。
“对了，”蔓萝忽然想起什么，抬起头，眼睛亮晶晶地看着他，“荣儿明日就要正式去上书房了，臣妾想着，给他准备个新的笔墨匣子，皇上觉得怎么样？”
“这种小事，你看着办就好。”康熙捏捏她的手，满眼宠溺。
“那臣妾明日就让人去内务府挑个好的！”
窗外月色正好，永和宫内，灯火温馨。蔓萝靠在康熙怀里，盘算着明天给儿子选个什么花样的笔墨匣子，至于显亲王福晋那点不痛快，早就被她抛到九霄云外去了。
收拾那种人，哪里值得她费神？