诏狱深处，潮湿阴冷的空气中弥漫着一股霉味和血腥气混合的怪味。王富贵蜷缩在角落的草堆上，眼神呆滞，整个人像是被抽走了魂。连续几天的审讯和精神压力，已经把他彻底击垮。原本肥胖的脸颊凹陷下去，眼袋浮肿，嘴唇干裂。此刻的他，只像一具还有呼吸的尸体。
“放我出去...我都说了...真的都说了...”他无意识地喃喃自语，手指抠着身下的稻草，指甲缝里满是泥垢。
铁门哐当一声被打开，沉重的声响在空旷的牢狱中回荡。王富贵条件反射地哆嗦了一下，下意识地往墙角缩去，双手抱住头，像是怕被殴打。
沈墨轩在赵虎陪同下走进囚室。他扫视了一眼环境，眉头微皱。这里的恶臭令人作呕，但他没有表现出来。
“王富贵，”沈墨轩声音平静，“你还想活命吗？”
王富贵猛地抬头，浑浊的眼睛里突然爆发出求生的光芒。他手脚并用地爬过来，隔着栅栏拼命磕头，额头撞击冰冷的地面，发出沉闷的响声。
“想！我想！沈大人，求您给条活路！我知错了，我真的知错了！”他的声音嘶哑，带着哭腔。
沈墨轩面无表情地看着他：“光认错没用。我给你一个戴罪立功的机会，就看你能不能把握住。”
王富贵像是抓住了救命稻草，连连点头，脏乱的头发随着他的动作抖动：“大人您说！只要我能做到的，一定做！”
“张保在京城，除了明面上的宅子和宫里的值房，还有没有其他秘密据点？或者藏东西的地方？”沈墨轩目光锐利地盯着他，“好好想想，这关系到你还能不能见到明天的太阳。”
王富贵愣了一瞬，然后皱起眉头，脸上的肥肉因紧张而抖动。他知道，这是他最后的筹码了。他咬着嘴唇，眼睛不停地转动，显然在激烈地思考。
“有...有！”他突然抬起头，眼中闪过一丝光亮，“我想起来了！有一次，张保让我去送一笔额外的‘孝敬’，不是送去他外宅，也不是宫里，是...是城西的金城坊，柿子胡同最里头，一个挂着‘陈记皮货’幌子但从不营业的铺子后院！”
他咽了口唾沫，用脏袖子擦了擦脸上的汗，继续说道：“那地方很偏僻，院子不大，但守门的老头眼神凶得很，一看就不是普通人。张保特意交代，那笔银子要当面交给那个老头，不用留任何字据。我当时就觉得奇怪，普通商铺怎么会这样交接银两？”
“金城坊，柿子胡同，陈记皮货...”沈墨轩默默记下，“还有别的吗？比如他特别信任的手下，或者有什么常去的秘密地点？”
王富贵又努力想了想，摇摇头：“其他的...我真的不知道了。张保这人疑心很重，很多事情都不会让我们知道底细。对了...他偶尔会去城外的大觉寺上香，每次都是独自一人，连贴身侍卫都不带，但具体是不是有别的目的，我就不清楚了。”
沈墨轩点了点头，知道再问也问不出更多了。他看了眼赵虎，赵虎会意，将一小包干粮扔进牢房——这些食物刚好能让王富贵不至于饿死，但也绝吃不饱。
“记住你说的话。如果查实有用，我会向朝廷陈情，或许能保你一个全尸。”沈墨轩说完，转身离开。
王富贵捧着那包干粮，如同捧着珍宝，对着沈墨轩的背影连连磕头：“谢谢大人！谢谢大人！”
离开诏狱，夜晚的凉风扑面而来，沈墨轩深吸一口气，试图将牢狱中的浊气排出肺腑。他立刻赶往张府，将情况报告给张居正。
张府书房内，烛火通明。张居正听完沈墨轩的汇报，手指轻轻敲击桌面，陷入沉思。
“金城坊，柿子胡同...”张居正喃喃道，随即摇头，“不能通过正常的锦衣卫或刑部渠道，冯保的眼线太多，容易打草惊蛇。”
他站起身，走到窗前，望着漆黑的夜空：“我动用自己的力量去查。这些人都是我暗中培养的，绝对可靠。”
沈墨轩有些担忧：“老师，这样会不会太冒险？万一被冯保的人发现...”
“事已至此，顾不了那么多了。”张居正转过身，眼中闪烁着决然的光芒，“这是我们扳倒冯保的关键机会，绝不能错过。”
当天夜里，一队精干人手悄无声息地包围了金城坊柿子胡同那家诡异的“陈记皮货”店。这些人身着黑衣，行动迅捷，彼此之间用手势交流，显然是经过特殊训练的好手。
带队的是张居正的心腹护卫周毅，他做了个手势，队员们立刻分散开来，将店铺前后出口全部封锁。
果然如王富贵所说，店铺门面破旧，幌子落满灰尘，看似久未经营。但后院却隐隐有灯光透出，还有人影晃动。
“行动。”周毅低声道。
两名队员轻巧地翻过院墙，悄无声息地落地。片刻后，后院门被从内部打开，周毅带领其他人一拥而入。
院中，那个看门的老头正坐在石凳上抽着旱烟，见有人闯入，立刻扔掉烟杆，从腰间抽出一把短刀。
“你们是什么人？”老头厉声喝道，眼中凶光毕露。
周毅不答，挥手示意队员们上前擒拿。老头身手出乎意料的好，短刀挥舞间逼退了两名队员，显然不是普通的看门人。
“拿下他，留活口！”周毅命令道。
在数名好手的围攻下，老头很快被制服。他试图咬破口中的毒囊自尽，但被周毅及时卸掉下巴取出。
“搜！”周毅下令。
队员们迅速展开搜索。不久，一名队员在卧房的土炕处发现了异常——灶膛内的灰烬太浅，不像是常生火的样子。他伸手探入灶膛，敲击底部，传来空洞的回声。
“这里有暗格！”他低呼道。
周毅上前查看，果然在灶膛下方发现了一个极其隐蔽的密室入口。他命人撬开入口，一股陈腐的纸张气味扑面而来。
密室内没有堆积如山的金银，却摆满了密密麻麻的账册和书信！还有几口沉甸甸的箱子，打开一看，里面装满了未经雕琢的玉石和古玩字画，价值难以估量！
“全部带走，一件不留！”周毅命令道。
回到张府时，已是深夜。张居正和沈墨轩一直在书房等候。当周毅将搜获的物品摆在桌上时，张居正的眼中闪过一丝震惊。
“这么多...”他喃喃道，随手拿起一本账册翻看，脸色越来越凝重。
沈墨轩也拿起几封信件查看。在其中一口包铁皮的箱子里，他们找到了几封没有署名但用语极为恭敬的信件，以及一张清单！
信件内容隐约提及一些朝堂动向的“通风报信”，以及感谢对方在“某事”上的“回护”。而那张清单，则详细罗列了一批贡品的名称、数量和特征！
其中赫然包括：“太湖奇石四座”、“闽南紫檀木料十根”、“岭南雀舌黄杨五株”...与沈墨轩所查的“奇石异木”特征高度吻合！清单末尾，用朱笔备注了一行小字：“已验收入库，择吉日敬献。”
“入库”？入哪个库？“敬献”？献给谁？
这些信件和清单，虽然没有直接点出冯保的名字，但指向性已经非常明确。能够接收这等规格贡品，并让张保如此小心翼翼“敬献”的，宫中除了皇帝、太后，还有谁有如此权势？
张居正拿到这些新证据时，饶是他城府深沉，也忍不住深吸了一口凉气。他知道，这些东西一旦呈到御前，将彻底点燃皇帝与冯保之间那层脆弱的窗户纸！
“老师，这些证据足以证明冯保收受巨额贿赂，私吞贡品。”沈墨轩沉声道，“但我们还需要更直接的证据，证明这些信件就是写给冯保的。”
张居正点了点头：“你说得对。冯保必定会矢口否认，说这些是栽赃陷害。”他沉吟片刻，“立刻誊抄副本！原件严密保管！”
然后他转向沈墨轩：“墨轩，你准备一下，我们恐怕...要准备最后一击了！”
沈墨轩看着那些触目惊心的证据，心中却没有丝毫喜悦，只有更加沉重的压力。他知道，最终的对决即将来临。这已不仅仅是惩处贪官，更是帝国最高权力层面的激烈碰撞。
“老师，我觉得冯保不会坐以待毙。”沈墨轩沉吟道，“他在宫中的眼线众多，恐怕已经察觉到我们的动作了。王富贵被抓，那个据点被端，他不可能毫无察觉。”
张居正点了点头，面色凝重：“你说得对。所以我们必须...”
话未说完，门外传来急促的脚步声。一名张府家仆匆匆进来，递上一封密信：“老爷，宫里刚传出的消息。”
张居正拆开信，脸色微变。他将信递给沈墨轩：“你的预感成真了。”
沈墨轩接过信一看，上面只有简短一行字：“冯保已递牌子请求觐见皇上。”
“这么快...”沈墨轩皱眉，“他这是要抢先一步？难道他已经知道我们找到了密室？”
张居正沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“不管他耍什么花样，这次我们证据在手，绝不会让他轻易脱身。墨轩，你立刻去准备，明日一早，我们进宫面圣！”
沈墨轩深吸一口气，知道决定性的时刻即将到来。他看向窗外，夜色深沉，紫禁城的轮廓在月光下若隐若现，宛如一头蛰伏的巨兽，等待着黎明的到来。
“老师，我担心的是，冯保在宫中的根基太深，就算有这些证据，皇上会不会...毕竟他是从小照顾皇上的大伴，感情非同一般。”
“我明白你的顾虑。”张居正打断他，“但事已至此，我们没有退路。记住，正义或许会迟到，但绝不会缺席。”
沈墨轩默默点头，但心中的不安却越发强烈。冯保此举绝非无的放矢，他主动求见皇帝，必定有所准备。这场即将到来的风暴，已经开始向着紫禁城的核心迅速移动，而结局，谁也无法预料。
“去吧，好好准备。”张居正拍了拍沈墨轩的肩膀，“明日一早，我们在东华门外会合。”
沈墨轩行礼告退，走出张府。夜风吹拂，带着一丝凉意。他抬头望向漆黑的夜空，心中明白，明天的朝堂，将是一场没有硝烟的战争。而他和张居正，已经站在了战场的最前线。
就在他沉思之际，一辆马车悄无声息地停在他面前。车帘掀开，露出一张熟悉的面孔......那是冯保的心腹太监李德全。
“沈大人，可否借一步说话？”李德全脸上挂着职业性的微笑，眼神却冰冷如刀。
沈墨轩瞳孔微缩，心中警铃大作。这个时候，冯保的人出现在这里，绝非巧合。
“李公公有何指教？”沈墨轩保持镇定，右手不自觉地按在了腰间的佩剑上。
李德全笑了笑，声音尖细：“冯公公有几句话，想请沈大人转告张阁老。有些事情，不必做得太绝，免得两败俱伤。”
沈墨轩冷冷地看着他：“沈某不明白公公的意思。”
“沈大人是聪明人，何必装糊涂？”李德全的笑容变得阴冷，“冯公公在宫中几十年，什么风浪没见过？有些证据，能扳倒人，也能害死人。张阁老和沈大人都是有家室的人，何必为了些小事，闹得家破人亡？”
这是赤裸裸的威胁。沈墨轩心中一凛，但面上不动声色：“多谢公公提醒。不过沈某行事，但求问心无愧。”
李德全冷哼一声：“好一个问心无愧！希望明日朝会之后，沈大人还能这么说。”
说完，他放下车帘，马车缓缓驶离，消失在夜色中。
沈墨轩站在原地，手心渗出冷汗。冯保的反应比他预想的还要快，还要狠。这场斗争，已经从朝堂延伸到了生死相搏的地步。
风暴，似乎比他预想的来得更快，更猛。
他快步走回自己的住处，开始整理所有的证据和奏章。今夜，注定是个不眠之夜。
窗外，一阵闷雷响起，夜空划过一道闪电，照亮了沈墨轩坚毅的侧脸。
暴风雨，真的要来了。