一阵粗粝的冷风穿过帐篷的缝隙，掠过他那张饱经风霜的脸庞。他猛地一震，那双深陷在眼窝中的小眼睛里，先前被惊恐占据的光芒消散，取而代之的是一种老狼般的狡猾与嗜血。恐惧，只会短暂地蛰伏于这位罗刹雄狮的内心。
“呼——”
他吐出一口浊气，仿佛要将所有负面情绪都一并驱散。随即，他强撑着肥硕的身躯站起身，大步走到铺着厚重熊皮的地图桌前。
一只戴着皮质手套的大手，正用一把银质小刀，极其缓慢地削着一块冻得像石头一样的黑面包。刀锋稳定，削下的面包屑均匀地落入盘中，不见丝毫颤抖。这动作，平稳而从容，带着一种仿佛能将一切混乱都隔绝在外的冷静。
帐篷内的混乱在巴克莱大公起身的那一刻便已迅速平息。罗刹将领们虽然面带惊疑，但他们早已习惯了大公那近乎偏执的威严。他们看着他这般冷静地处理着手中的面包，仿佛一切尽在掌控。
“将军！”巴克莱大公猛地一挥手，声音沙哑而粗犷，却带着不容置疑的权威，“集结各部溃兵！守住隘口天险，给我将防线布置起来！”
命令被迅速传达下去。虽然东方军队突然出现震慑了所有罗刹士兵，但巴克莱大公的指挥部依旧秩序井然。他迅速收拢了数万名惊魂未定的溃兵，并亲自骑马巡视隘口。乌拉尔山隘口地势险要，是天然的防守要塞。巴克莱利用地形，构筑起了一道教科书般的野战防线。胸墙、鹿砦、壕沟、交叉火力点一应俱全，每一处布置都精妙无比，展现了他作为一代名将的深厚功底。
他站在高处，亲自用粗短的手指在泥泞与积雪中比划着。远处，大周军队的旗帜如同黑色潮水般向隘口压来，但巴克莱大公的眼中已不见惊恐，只剩下老兵特有的冷静与决断。他知道，隘口狭窄，东方军队的优势无法完全展开。这，正是他反败为胜的机会。
半个时辰之内，一道由数万罗刹士兵意志凝聚而成的钢铁防线，已然在隘口深处构建完毕。罗刹将领们看着这道坚固的防线，心中那股被冲垮的士气重新凝聚，眼中重新燃起了战意。
夜幕降临，冰冷的风雪再次肆虐。前线指挥部内，巴克莱大公召集了所有核心军官进行最后的战前动员。煤气灯的光线在他们粗犷的脸上跳动，映照出一种哥萨克式的粗犷与宗教式的狂热。
巴克莱大公指着面前的地图，那张被刀疤和风霜雕刻的脸上，挂着一丝自信的轻蔑。
“诸位，”他沙哑而有力的声音在帐内回荡，每一个字都带着不容置疑的傲慢，“东方人的军队，我已与他们交手多年。他们的火炮虽利，但其射程再远，终有尽头！”
他猛地拍了拍地图上代表着东方军队炮兵阵地的位置，眼中精光一闪。
“他们的步兵孱弱，纪律性差，如同没有牙齿的绵羊，不堪一击！”他大手一挥，指向自己军队预设的方阵，“只要我们的方阵能顶住第一轮炮火，我沙皇的勇士们便能冲入近战！白刃相接，刺刀见红之后，这些懦夫绝非我罗刹勇士的对手！”
他那粗短的手指重重地落在地图上，语气中充满了对东方人战术的鄙夷。
“战争最终的胜负手，是士兵的勇气与意志，而非那些奇技淫巧！”他猛地抬头，目光扫过所有将领，每一个人的眼中都燃起了熊熊战意，“让这些异教徒知道，在上帝的荣光与哥萨克的马刀下，没有懦夫能获得胜利！”
他制定了堂堂正正的中央突破战术，决定将自己最精锐的“沙皇近卫掷弹兵团”作为尖刀，从正面撕开大周军的防线。这是他毕生征战沙场的经验总结，是他赖以成名的经典战术。
他对着所有军官高举酒杯，琥珀色的伏特加在灯光下闪烁着诱人的光泽。
“为了沙皇！为了东正教！”他高声咆哮，声音震彻整个军帐，“让这些异教徒，在上帝的荣光与哥萨克的马刀下颤抖吧！乌拉！”
“乌拉！”
震耳欲聋的欢呼声在帐内炸响，所有人的目光中都充满了狂热与嗜血的战意。
就在这时，一名年轻的参谋伊万，在地图上指出了侧翼那条干涸的河谷，眼中带着一丝不易察觉的担忧。
“大公阁下，”他声音微弱，带着一丝不安，“此处河谷地势隐蔽，是否需要派兵布防？”
巴克莱大公闻言，粗短的手指敲击桌面，眼中闪过一丝不耐烦。他轻蔑地一笑，声音中充满了不屑。
“伊万，你忘了我罗刹将士们是如何征服西伯利亚的吗？”他语气冰冷，带着一丝嘲讽，“这条河谷布满了碎石，崎岖难行。除非东方人的战马能插上翅膀，否则，没有任何重骑兵能通过那片布满了碎石的死亡之地！”
他没有再给伊万反驳的机会，只是随意地挥了挥手，示意他退下。战场上，经验才是最高的真理，他坚信自己的判断没有任何错误。
夜色深沉，风雪依旧。
巴克莱大公独自一人，站在隘口的高处。他那肥硕的身躯如同雕塑般矗立在呼啸的寒风中，不怒自威。他遥望着远处大周军营星星点点的灯火，那光芒微弱，仿佛在无声地诉说着东方人的疲惫与虚弱。
他的脸上，虽然仍有刀疤的狰狞，却也透着一种平静的自信与骄傲。那份自信，源于他驰骋沙场数十载的无数次胜利；那份骄傲，属于这个旧时代战神的最后荣光。他坚信自己已看透了所有东方人的把戏，胜券在握。
他不知道，那片他轻蔑地放弃的“死亡之地”，正悄然成为决定他命运的伏笔。他更不知道，他引以为傲的经验，将成为他最为致命的傲慢。时代已变，但这位旧时代的雪地之狐，仍在等待着一场由他一手导演的“单方面猎杀”。
他缓缓地，闭上了双眼。
睡吧。明天，就是收割胜利的日子。