巴克莱大公双膝一软，整个人不受控制地向后退去，眼神中充满了最原始的恐惧。他跌坐在粗陋的指挥椅上，那双肥硕的手臂死死支撑着身体，颤抖不已。一片雪花，恰巧落在他的肩章上，缓缓融化，带走了一丝不属于这弥漫着悔恨与死亡气息的战场上的冰冷。他那张饱经风霜、写满了刀疤与权谋的老脸，在这一刻却惨白如纸，如同被抽走了所有骨骼和血肉，只剩下干瘪的皮囊。
“大公阁下，我们该怎么办？”一名参谋官的询问，将他从那如同噩梦般的世界拉回。罗刹国远征军前线指挥部内，一片混乱。灯火虽明，却无法驱散将领们眼中那被突如其来的恐惧与绝望所笼罩的阴影。他们有的惊慌地来回踱步，有的呆滞地坐在原地，手中的酒杯早已跌落在地，琥珀色的烈酒在兽皮地毯上晕开一片，与空气中弥漫着的汗臭、血腥与马粪的气味混杂在一起，令人作呕。
帐外，风雪依旧呼啸，却再也掩盖不住士兵们那越来越强烈的恐慌与骚动。那如同末日丧钟般的爆炸声，那被瞬间撕裂的棱堡废墟，那如同神迹般拔地而起、又瞬间淹没视野的蘑菇云，以及远处那黑压压、仿佛从地狱中爬出的东方军队——这一切都彻底击溃了他们引以为傲的骄傲与自信。
“他们……他们是怎么过来的？飞过来的吗？！”一名年轻的哥萨克将领，嘴唇哆嗦着，喃喃自语。他的声音里充满了难以置信的困惑与无助。在他的认知里，如此规模的军队调动，至少需要数月集结，数周行军。可眼前这支东方军队，却仿佛凭空出现，在转瞬之间便完成了对罗刹国前线指挥部的合围。
远处的扎卡里亚山谷隘口，那片被雪原与山脉交织环绕的狭窄地带，此刻却如同一个敞开的巨大陷阱，将所有罗刹人都牢牢困住。大周的主力军团，此刻正以一种无可阻挡的姿态，从火车车厢中倾泻而出。他们身披白色伪装雪地服，手握寒光凛冽的武器，在漫天风雪中如同群狼环伺，将罗刹人的总指挥部重重包围。
那些曾被巴克莱大公视为“愚蠢”的“废物情报”，此刻正化作了最锋利的刀刃，一刀一刀，将他所有的狂妄与傲慢，切割得支离破碎。
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与罗刹将领们那几近崩溃的绝望形成鲜明对比的，是大周将领们的冷静与从容。
林乾的指挥车厢内，温暖如春。蒸汽暖气系统将车厢内部烘烤得如同盛夏，与窗外那片肆虐的风雪隔绝开来。卫疆安西大都护与北疆第一勇士雷鸣，此刻正并肩立于车窗前，透过防眩光的特殊玻璃，静静地俯瞰着下方那片被重重包围、乱作一团的罗刹国指挥部。
“侯爷神机妙算，末将佩服！”卫疆的声音低沉而凝重，那双素来坚毅的眼眸中，此刻却闪烁着难以掩饰的激动与狂热。他看着下方那群如同无头苍蝇般乱窜的罗刹将领，心中那股被压抑已久的怒火与屈辱，终于在一瞬间得到了彻底的释放。
他转向身旁的雷鸣，眼中充满了对科技力量的由衷敬畏。“雷将军，你我此次入关，本以为要在风雪中苦耗数月，与罗刹人进行一场漫长的消耗战。可谁能想到，侯爷竟能以这‘钢铁巨龙’，在一夜之间将我大周数十万主力大军，直接送抵敌军腹地！这……这才是真正的‘兵贵神速’啊！”
雷鸣没有说话，只是默默地抚摸着自己腰间的战刀。他的脸上，同样是深深的震撼与一丝不易察觉的狂热。他知道，从今往后，战争的形态将被彻底颠覆。那些曾经被他奉为圭臬的、需要靠人命去填的战术，在这股碾压一切的技术力量面前，都将变得一文不值。他看向林乾的目光，多了一层更为深邃的、近乎于对信仰的绝对忠诚。
林乾只是平静地坐在指挥车厢中央，面前的巨大沙盘上，无数微缩旗帜与地形模型精确地标注着每一个关键节点。他没有看窗外，深邃的眼眸中，只有那片被沙盘清晰描绘的战场。他就像一位正在等待落子的棋手，冷静而从容，仿佛这一切，本就在他的预料之中。
他的大军，仅仅用了数个时辰，便彻底完成了部署。那数十万全副武装的精锐力量，如同潮水般铺满了整个隘口，将罗刹国总指挥部所处的凹地，围得水泄不通。巴克莱大公这位曾经不可一世的一代名将，在还未与大周主力进行一场像样的战斗之前，就已成了瓮中之鳖，如同砧板上的鱼肉，任人宰割。
这是教科书般的降维打击，是一场由谋略和技术共同主导的无声胜利。
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然而，林乾没有立刻发动总攻。他只是轻轻敲了敲指挥杆，示意传令兵准备。一名身着白色雪地作战服的使者，手持一份油布包裹的信件，缓步走下指挥车厢。他的脸上没有丝毫的表情，步伐沉稳，每一步都踏在厚厚的积雪上，发出“咯吱”作响的轻响。他没有携带任何武器，甚至没有一名亲卫随行，只身一人，走向了被重重包围的罗刹国指挥部。
罗刹士兵们看着这个孤身而来的东方使者，脸上写满了猜疑与不解。他们不知道对方意欲何为，却也不敢轻举妄动，只能眼睁睁看着他越过警戒线，走向巴克莱大公的帅帐。
最终，使者在一面罗刹军旗旁停下。他没有发出任何声音，只是从怀中掏出一柄精巧的短弓，将包有信件的铅筒搭在弓弦上，猛地一拉，然后松手。
“嗖——！”
铅筒如同离弦之箭，精准地划破风雪，带着锐利的破空声，重重地射入了巴克莱大公帅帐的帐门之上。那沉闷的撞击声，在死寂的战场上显得格外刺耳。
巴克莱大公猛地抬头，那双因恐惧而略显空洞的眼眸死死盯着帐门上那颤抖的铅筒。他示意身旁的卫兵取下。卫兵小心翼翼地将铅筒取下，递到他手中。
大公颤抖着解开油布，从铅筒中取出一张折叠整齐的信纸。当他展开信纸，寥寥数语，跃然纸上。
他的瞳孔骤然放大，那张惨白的脸上，所有的血色都在瞬间被愤怒与屈辱彻底点燃。
“大公阁下，”信上的每一个字都如同钢针，狠狠地扎在他的心头，“您的春天，似乎提前到了。不知，我为您准备的这份‘新年礼物’，可还喜欢？”
“新年礼物”这四个字，像是一记响亮的耳光，狠狠地扇在他的脸上。他想起了除夕夜军帐内那震耳欲聋的欢呼声，想起了自己对东方人的轻蔑与傲慢，想起了自己扬言要等到“来年春天”再收拾那些“东方绵羊”的狂言。
他，被彻底地戏弄了。
他猛地抬头，将目光投向远处那片黑压压的、风雪中猎猎作响的东方军队。在那片军队的最前方，一面巨大的、黑底金龙的“林”字帅旗，在狂风中高高飘扬，格外刺眼，如同那年轻元帅的冷笑，正无情地嘲讽着他的愚蠢与失败。
“啊——！”
巴克莱大公那张饱经风霜的老脸，在一瞬间涨成了猪肝色。他猛地拔出腰间的佩剑，那剑身在冰冷的空气中发出“唰”的一声轻鸣，却再也无法斩断他此刻心中那铺天盖地的耻辱与悔恨。
他将剑尖重重地插[-]入脚下的泥土，发出一声困兽般的、充满了无尽屈辱与愤怒的——
咆哮！
那声音沙哑、凄厉，在这漫天风雪之中，如同一个时代的悲鸣，震彻整个隘口，却再也无法改变他已沦为死囚的事实。