那杯清茶，在林乾的手中，稳如泰山。那份遥遥一敬的平静，如同一滴水，落入了滚油之中，让整个礼部大堂那原本热络喧嚣的气氛，瞬间为之一凝，随即，爆发出更为剧烈的、无声的波澜。
卫疆的目光，如鹰隼般，死死地锁着林乾。他没有动，但那股自尸山血海中磨砺出的、近乎实质的煞气，却如潮水般，向着首席那张书案，席卷而去。席间许多养尊处优的文官，在这煞气的冲击下，竟不自觉地感到了一丝寒意，连手中的酒杯，都端得不那么稳了。
就在这令人窒息的对峙中，卫疆，笑了。
那不是笑，是猛虎张开大口时，露出獠牙的、一个狰狞的弧度。
“哈！”
一声短促而洪亮的爆喝，从他的胸膛中炸响，震得堂上梁柱，仿佛都微微一颤。他根本无视那些礼部官员递来的酒杯，而是大步流星地，径直走向首席。那双军靴踏在光洁的石板之上，每一步，都发出沉重的、充满了韵律感的“咚咚”声，像是在为一场即将到来的决斗，敲响战鼓。
他走到林乾的案前，没有坐，只是居高临下地，俯视着他。他比林乾高出一个头还多，那魁梧的身躯，投下的阴影，几乎能将林乾整个人都笼罩进去。
“会元公，”卫疆的声音，带着北疆风沙的粗砺与金属摩擦的质感，每一个字，都像是一颗砸在地上的石子，“听说，你那篇文章，写得很好。好到，能让京城里这些养在暖房里的花朵，都闻到了边关的马粪味儿。”
这话说得粗鄙，却又直接，像一柄不加修饰的战刀，直劈面门。席间，立刻响起了一片压抑的、低低的抽气声。忠顺王一派的官员，脸上，露出了心照不宣的、看好戏的笑容。而何璟等人，则是眉峰紧蹙，神色凝重。
林乾依旧坐着。他甚至没有抬头，只是平静地，将那杯已经敬过的茶，缓缓地，送到了自己的唇边，轻轻呷了一口。
“卫将军谬赞了。”他的声音，温润依旧，与对方那金石之声，形成了最鲜明的对比，“纸上谈兵，终是浅陋。若有词句冒犯了边关的风物，还望将军海涵。”
他这份不温不火、油盐不进的姿态，像一拳打在了棉花之上，让卫疆那蓄满力道的一击，瞬间落空。
卫疆的眼睛，微微眯起，那里面，有凶光在闪动。他从身旁的桌案上，一把抄起一只盛满了烈酒的大碗，那动作，粗野，而又充满了力量。
“我听不懂那些弯弯绕绕的酸话。”他将那碗酒，举到林乾面前，酒香辛辣，扑面而来，“我只知道，在北疆，我们敬英雄，只用一种法子——”
他仰起头，将那满满一碗烈酒，一饮而尽，喉结滚动，没有一滴洒出。随即，他将那空碗，重重地，顿在林乾的案上，发出“砰”的一声闷响！
“——喝！”
整个大堂，鸦雀无声。所有人的目光，都聚焦在了林乾面前那只空碗，与他手中那杯冒着袅袅热气的清茶之上。
这是一道无法回避的阳谋。
喝，便是自降身份，与一介武夫在酒桌上比拼蛮力，输了风度，也未必能赢下场面。
不喝，便是在这众目睽睽之下，堕了气势，认了“怯懦”，成了别人眼中那个只敢躲在文字背后、不敢直面挑战的“酸丁”。
林乾的脸上，终于，露出了一丝笑容。
他缓缓地，放下了手中的茶杯，抬起头，第一次，正眼看向眼前这位“小战神”。
“卫将军，”他开口，声音依旧平静，“海量。”
他没有去碰那只酒碗，而是不疾不徐地，整理了一下自己的衣袖。随即，他站起身，对着卫疆，从容地，拱了拱手。
“只是，林乾有一事不解，想请教将军。”
卫疆冷哼一声：“说。”
“我大周将士，浴血边关，守我疆土，护我万民，此等功绩，彪炳千秋，林乾素来敬佩。”林乾的声音，不急不缓，却清晰地传入了每一个人的耳中，“只是不知，将士们身上所穿之衣，口中所食之粮，手中所持之利刃，胯下所乘之战马，是从何而来？”
卫疆的眉头，一皱。
林乾没有等他回答，自顾自地，继续说道：“将士之衣，需江南之织女，日夜不休；将士之粮，需中原之农夫，四季耕种；将士之刃，需炉中之百炼，方得其锋；将士之马，需有良种、优草、善政，方能驰骋。而这一切，从桑蚕到税赋，从冶炼到马政，从粮草转运到国库开支……桩桩件件，靠的，都不是将军手中的刀，而是算盘上的数，是朝堂上的策，是那支你我，都看不起的，笔。”
他每说一句，便向前，走上一步。那看似文弱的身躯，在这一刻，竟散发出一股丝毫不输于对方的、磅礴的气势。那是一种运筹帷幄、经纬天下的气势。
他走到卫疆面前，两人相距，不过咫尺。他抬头，直视着对方那双充满了煞气的眼睛，声音，依旧温和，却如同一柄最锋利的刻刀，一字一字地，刻入对方的心里。
“将军的酒，敬的是沙场上，一时的胜负与个人的勇武。”
“而林乾的茶，品的，却是这沙场之外，定国安邦的，万世之基。”
他微微一笑，那笑容，纯粹，干净，却又带着一种穿透人心的力量。
“敢问将军，我这杯茶，与你那碗酒，孰轻，孰重？”