塔什干秘影，蛇纹令牌
塔什干的晨光刚漫过古城的穹顶，集市便已炸开了锅。作为中亚腹地的商贸枢纽，这座城市的集市像一块被岁月浸润的织锦，将东西方的风情揉捻在一起，在喧闹中铺展开来。香料摊前，藏红花的艳红、安息香的乳白、孜然的浅褐堆成小山，馥郁的香气混着波斯商人的吆喝声，顺着风飘出半条街；隔壁的地毯摊，织着葡萄藤与飞禽纹样的羊毛毯挂满货架，阳光斜斜照在上面，丝线折射出金红交织的光泽，摊主是个留着络腮胡的乌兹别克老人，正用生硬的汉语向游客介绍地毯上“吉祥永续”的寓意；不远处的青铜器摊更显厚重，锈迹斑斑的铜壶、雕刻着卷草纹的烛台、铸着神像的铜牌整齐排列，指尖抚过冰凉的器身，仿佛能触到千年前丝绸之路的商尘。
白素贞与林野并肩走在人流中，衣袂被熙攘的人群带起轻摆。自楚河河谷辞别游牧老人后，两人循着北斗星的指引一路向西，辗转多日抵达塔什干。这座城市既有现代化的街道，又保留着古老的市集，传闻这里藏着不少从周边古墓出土的文物，或许能找到与青莲剑派、李白剑谱相关的线索。
“小心脚下。”林野伸手扶了白素贞一把，避开地上湿漉漉的葡萄皮。集市的石板路被岁月磨得光滑，混杂着果蔬汁液与尘土，稍不留意便会打滑。他目光警惕地扫过四周，连日来被不明势力跟踪的危机感并未消散，反而随着靠近线索核心愈发强烈。
白素贞颔首致谢，目光却被街角一个不起眼的古董摊吸引。那摊位躲在两棵老桑树下，被周边热闹的香料摊和地毯摊掩盖，摊主是个面色蜡黄的中年男人，缩在阴影里，眼神时不时瞟向过往行人，透着几分鬼祟。摊位上摆着几件零散的陶器和铜器，最显眼的是一面倒扣的青铜镜，镜缘缠着几圈发黑的麻绳。
她脚步微顿，拉了拉林野的衣袖：“去那边看看。”
两人挤过人群走到摊前，摊主立刻警惕地抬起头，上下打量着他们。“两位看点什么？都是正经来路的老物件。”他声音压得极低，像是怕被旁人听见。
林野不动声色地翻看起摊位上的陶器，白素贞则蹲下身，目光落在那面青铜镜上。她轻轻拨开缠绕的麻绳，将铜镜翻转过来，镜背的铜绿虽厚，却依旧能看清上面的刻痕——是四个古朴的汉隶，“青莲剑派”。
这四个字像一道惊雷，在两人心中炸开。李白号青莲居士，楚河河谷的残卷与马鞭丝绳都透着与李白相关的线索，如今竟出现了刻着“青莲剑派”的青铜镜，这绝非巧合。
白素贞指尖摩挲着刻痕，语气故作平淡：“这面镜子不错，怎么卖？”
摊主见她对铜镜感兴趣，眼神里闪过一丝贪婪，却又迅速被谨慎取代。他左右张望了一番，确认没人注意这边，才凑近白素贞，用几乎只有两人能听见的声音说：“姑娘好眼光。这可不是普通的铜镜，是从贵霜古墓里盗出来的宝贝，距今快两千年了。”
贵霜帝国曾是横跨中亚的强国，其疆域涵盖了如今的塔什干一带，境内古墓众多，历来是盗墓贼觊觎的目标。林野心中一凛，追问：“贵霜古墓里怎么会有汉隶刻的铜镜？你确定来路没问题？”
“绝对保真！”摊主拍了拍胸脯，又连忙压低声音，“我也是从一个盗墓的手里收来的，他说墓里还有不少类似的汉式物件，只是被别人捷足先登了。而且最近还有人在四处收这类带‘青莲’标记的东西，出价高得很。”
“谁在收？”林野追问，语气不自觉地加重了几分。
摊主却摇了摇头，脸上露出为难的神色：“不清楚，都是道上传的消息，那人神秘得很，只通过中间人传话。”他顿了顿，又试探着问，“两位要是真心想买，我给个实价，五千美元，一分都不能少。”
白素贞与林野对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这面青铜镜的出现，不仅印证了青莲剑派的存在，更说明有另一股势力也在追寻相关线索，而且动作比他们更快。
林野正欲再追问关于收购者的更多细节，眼角的余光却瞥见人群中闪过一个黑影。那人身形高大，穿着黑色长袍，头上裹着深色头巾，只露出一双眼睛，正死死地盯着他们的方向。更让人心悸的是，那人腰间隐约露出一截弯刀的刀柄，刀鞘上的花纹在阳光下泛着冷光。
是跟踪者！林野心中警铃大作，连日来的危机感瞬间化为实质。他来不及多想，一把拉住白素贞的手腕，低声道：“走！”
两人转身便往集市深处的小巷钻去。集市里人流密集，摊位错落，他们借着货架和人群的掩护，快步穿梭。身后的脚步声紧随而至，沉重而急促，显然对方并未掩饰追踪的意图。
“站住！”一声低沉的喝问从身后传来，带着浓重的西域口音，随后便是人群的惊呼与避让声。
白素贞回头望了一眼，只见那黑衣人已经追了上来，头巾不知何时滑落，露出一张戴着黑色面具的脸，面具只遮住上半张脸，露出的下颌线条硬朗，嘴角似乎还挂着一丝冷笑。他手中的弯刀已经出鞘，刀身狭长，血槽里凝结着暗红的血迹，显然刚经历过厮杀，绝非善类。
两人拐进一条狭窄的小巷，巷子两侧是斑驳的土墙，头顶搭着晾晒的衣物，仅容两人并行。黑衣人紧随其后，堵住了巷口，弯刀在晨光下划出一道寒光，直指林野：“剑谱留下，饶你们不死！”
话音未落，黑衣人便挥刀砍来，刀风凌厉，带着一股肃杀之气。白素贞反应极快，手腕一翻，青绫如灵蛇般飞出，缠住了弯刀的刀柄。青绫是她修炼多年的法器，坚韧无比，即便面对锋利的弯刀也丝毫不惧。
“铛”的一声脆响，弯刀被青绫死死缠住，黑衣人猛地用力拉扯，却未能将刀抽出。林野趁机拔剑出鞘，剑身嗡鸣，正是遵循残卷上的青莲心法催动内力。他手腕翻转，剑尖带着一抹淡淡的青气，直刺黑衣人的胸口。
黑衣人眼中闪过一丝讶异，显然没想到林野的剑法如此凌厉。他被迫松开弯刀，侧身避让，同时从腰间抽出一把短匕，反手刺向林野的咽喉。林野俯身躲过，剑势不减，青气缭绕的剑尖擦着黑衣人的面具划过。
“咔嚓”一声，面具被劈开一角，露出下面的肌肤——那是一张布满疤痕的脸，一道狰狞的刀疤从眼角延伸到下颌，显得格外可怖。黑衣人吃了一惊，攻势稍缓，眼中闪过一丝狠厉。
就在这时，巷口传来一阵急促的脚步声，伴随着俄语的喝止声：“住手！警察！”原来是集市上的巡逻警察听到动静，循声赶来。
黑衣人见状，脸色一变，知道再斗下去讨不到好处。他猛地发力，挣脱青绫的束缚，捡起掉落的弯刀，又瞥了林野和白素贞一眼，眼神中满是不甘与威胁。随后，他转身冲向小巷深处的缺口，几个起落便消失在错综复杂的巷道中。
林野本想追赶，却被白素贞拉住：“别追了，这里地形复杂，而且他可能有同伙。”
两名巡逻警察赶到跟前，用俄语询问情况，林野掏出提前准备的翻译器，简单说明了遭遇袭击的经过。警察检查了现场，发现了黑衣人掉落的一块令牌，捡起来递给林野，又做了笔录，便去追捕嫌疑人了。
两人回到预订的客栈，这是一家位于老城区的庭院式客栈，白墙黛瓦，种着几株石榴树，环境还算清静。进了房间，林野反手锁上门，将佩剑放在桌上，拿起抹布仔细擦拭剑上的刀痕。刚才与黑衣人的交手十分凶险，若不是白素贞用青绫缠住弯刀，他未必能如此顺利地逼退对方。
“他们对剑谱志在必得。”林野的声音带着几分凝重，“从楚河河谷到塔什干，一路都有人跟踪，看来这剑谱背后藏着的秘密，远比我们想象的更重要。”
白素贞坐在一旁，手中拿着那枚从现场捡到的令牌仔细研究。令牌是黑色的，材质像是某种坚硬的木头，上面雕刻着一条栩栩如生的蛇纹，蛇身缠绕，蛇口张开，露出尖利的獠牙，透着一股诡异的气息。令牌的边缘刻着几道细密的纹路，像是某种古老的图腾。
她越看脸色越凝重，手指轻轻抚过蛇纹：“这不是普通的盗宝团伙令牌，而是吐火罗遗族的标记。”
“吐火罗遗族？”林野停下擦拭的动作，抬头看向她，“我只知道吐火罗人是古代中亚的一个游牧民族，早就融合在其他民族中了，没想到还有遗族存在。”
“嗯。”白素贞点头，语气严肃，“传闻吐火罗遗族隐居在帕米尔高原的深处，世代守护着一些古老的秘密。他们擅长巫术，尤其能通过古物的气息追踪持有者，而且行事诡秘，手段狠辣，很多盗墓贼和文物贩子都对他们敬而远之。”
她顿了顿，又补充道：“吐火罗人在贵霜帝国时期就已存在，他们与中原文化曾有过交集。这枚令牌出现在这里，说明跟踪我们的，正是吐火罗遗族的人。他们显然也在寻找李白的剑谱，甚至可能已经掌握了不少线索。”
林野皱起眉头：“他们想要剑谱做什么？难道剑谱里除了剑法，还有其他秘密？”
“很有可能。”白素贞将令牌放在桌上，“李白不仅是诗仙，剑法也登峰造极，传闻他的剑谱中藏着一套绝世武学，甚至可能关联着某些宝藏或失传的技艺。吐火罗遗族一直执着于追寻古代秘密，自然不会放过这样的机会。”
两人正说着，窗外突然传来一阵清脆的驼铃声，由远及近，又渐渐远去。那铃声悠扬而苍凉，像是在诉说着丝绸之路的古老故事，也像是在提醒他们，前路依旧充满未知与凶险。
林野站起身，走到窗边，望着窗外掠过的驼队身影，眼神变得坚定：“塔什干已经不安全了，吐火罗遗族既然能找到这里，就一定能查到我们的行踪。我们必须立刻离开，前往哈萨克斯坦。”
白素贞也站起身，点了点头：“哈萨克斯坦境内有不少古代遗址，其中不乏与贵霜帝国、吐火罗人相关的遗迹，或许那里能找到关于青莲剑派和剑谱的更多线索。而且从塔什干前往哈萨克斯坦的阿拉木图，一路向西，也符合北斗星指引的方向。”
林野拿起桌上的残卷，小心翼翼地收进行囊，又将那面“青莲剑派”的青铜镜贴身收好：“吐火罗遗族擅长追踪古物气息，我们带着残卷和青铜镜，他们很可能会一路跟来。接下来的路程，我们要更加小心。”
白素贞握紧手中的马鞭，丝绳上的缠枝莲纹样在阳光下若隐若现：“这马鞭上的丝绳能引剑气，或许也能感知到吐火罗人的巫术气息，我们多加留意，应该能提前察觉危险。”
两人迅速收拾好行囊，没有丝毫耽搁。林野结了账，与白素贞一前一后走出客栈，融入老城区的人流中。为了避开可能的追踪，他们没有选择走大路，而是沿着狭窄的巷道穿行，七拐八绕后，才抵达城外的汽车站。
汽车站里人声鼎沸，各色人种往来穿梭，有背着行囊的旅人，有贩卖零食的小贩，还有牵着骆驼的牧民。两人买了前往阿拉木图的车票，登上了一辆老旧的长途汽车。汽车发动后，沿着尘土飞扬的公路向西行驶，塔什干的身影渐渐消失在车后。
林野坐在靠窗的位置，望着窗外飞逝的草原与戈壁，心中思绪万千。从碎叶城遗址到楚河河谷，再到塔什干的集市，线索一步步清晰，危险也一步步逼近。吐火罗遗族的出现，让这场追寻之旅变得更加凶险，但也让他更加确定，李白的剑谱背后，一定藏着足以改变格局的秘密。
白素贞坐在他身旁，闭目养神，手指却轻轻摩挲着马鞭上的丝绳。她能感受到丝绳传来的微弱气息，与残卷的气息相互呼应，像是在指引着方向，也像是在警示着危险。她知道，接下来的旅程，不仅是对他们智慧与勇气的考验，更是对他们信念的磨砺。
汽车在公路上颠簸前行，窗外的风景渐渐从戈壁变成了草原，远处的天山山脉绵延不绝，峰顶的积雪在阳光下泛着莹白的光。驼铃声偶尔从车窗外飘过，与汽车的轰鸣声交织在一起，构成一曲独特的旅途乐章。
林野握紧了手中的行囊，里面的残卷与青铜镜仿佛在发烫。他知道，他们离真相越来越近了，而吐火罗遗族的阴影，也始终笼罩在他们身后。但他没有丝毫退缩，因为他坚信，千年前李白留下的不仅是剑谱与诗句，更是一种坚守与传承。
汽车继续向西行驶，朝着哈萨克斯坦的方向，也朝着“剑心在北海”的秘密，一路前行。前路漫漫，凶险未知，但两人心中都燃烧着不灭的信念，只为揭开那段跨越千年的青莲遗韵，找到剑心的真正归宿。