洛阳陷落、福王生死不明的消息，如同一声惊雷，彻底震动了整个大明王朝。朝野上下，一片哗然与恐慌。藩封重镇被流寇攻破，亲王罹难（虽未证实，但凶多吉少），这是自永乐迁都北京以来，从未有过的奇耻大辱！
要求严惩河南官员、立刻调集大军收复洛阳的呼声一浪高过一浪。部分激进的言官甚至将矛头隐隐指向皇帝，指责其“用人不当”、“剿抚失策”。
朱由校（陈远）顶着巨大的压力，在朝会上力排众议。他没有追究河南官员的责任（此刻追责已于事无补），也没有立刻下令全军反扑洛阳。
“洛阳已失，贼势正炽，贸然浪战，正中其下怀！”朱由校的声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“当务之急，是稳住阵脚，遏制流寇继续蔓延之势！”
他做出了一个让所有大臣都感到意外的决策。
“传朕旨意！”他朗声道，“命曹文诏所部虎贲卫，不必强攻洛阳，转而西进，直扑陕西！”
朝堂之上一片寂静，随即爆发出更大的争议。
“皇上！洛阳乃中原腹心，岂能弃之不顾？！”
“流寇主力皆在洛阳，此时入陕，岂非避实就虚，徒劳无功？”
朱由校冷冷地扫过那些激动的面孔：“李闯、张逆根基在陕！如今其主力尽出，老巢必然空虚！曹文诏部精锐，携新式火器，入陕后可速战速决，端其老巢，毁其粮秣，断其根基！此乃‘围魏救赵’之策！一旦陕西告急，李、张二人必率军回援，洛阳之围自解！届时，我大军以逸待劳，半途截击，可收全功！”
他顿了顿，语气森然：“若一味围攻洛阳坚城，迁延日久，流寇四处流窜，裹挟愈众，则中原糜烂，不可收拾矣！”
一番分析，掷地有声。孙承宗、徐光启等重臣略一思索，便明白了此策的妙处，纷纷出言支持。皇帝此举，并非放弃洛阳，而是以更灵活、更狠辣的方式，争夺战略主动权！
圣意已决，争议暂息。
旨意以八百里加急发出，直送已抵达河南境内的曹文诏军中。
与此同时，朱由校再次展现了其超越时代的战略眼光。他密令洪承畴，不必急于尾追李自成、张献忠主力，而是分出部分精锐，配合曹文诏入陕，清剿流寇残余势力，恢复地方秩序，并趁机在陕西强制推行番薯种植，试图从根源上缓解饥荒。
他要将陕西，这片农民起义的策源地，彻底改造！
然而，就在军事部署紧锣密鼓进行之时，那来自“净世会”的无声威胁，再次以诡异的方式显现。
对“约翰”尸体的深度解剖，得出了一个令人毛骨悚然的结论：其大脑内部发现了一个米粒大小、非金非石的微型异物，周围神经组织呈诡异的焦化状。仵作推测，此人可能是被这个植入物在远程操控下，瞬间释放出的巨大能量烧毁了脑组织而亡！
远程控制，精准灭口！
这技术，闻所未闻！朱由校感到一股透骨的寒意。这已经超出了他对明朝科技水平，甚至对“净世会”科技水平的想象底线！这更像是一种……近乎魔幻的手段。
“净世会”到底是什么？他们掌握的，仅仅是超越时代的科技，还是……掺杂了某些无法用科学解释的力量？
他下令将“约翰”的尸体和那微型异物秘密封存，列为最高机密。
而格物院那边，对那间歇性高强度脉冲的监测，也有了新的发现。徐光启禀报，这些脉冲似乎并非完全随机，其出现的时间和方位，隐隐与大明境内几处着名的“龙脉”节点或者古天文观测台遗址有所关联！
他们在测绘什么？还是在……激活什么？
朱由校心中的不安愈发强烈。他感觉“净世会”所图甚大，其“净化世界”的目标，恐怕远非改朝换代那么简单。
就在这种山雨欲来的压抑气氛中，曹文诏的虎贲卫，如同一把烧红的尖刀，悍然插入了陕西。
由于李自成、张献忠带走了绝大部分精锐，陕西境内的流寇留守力量十分薄弱。虎贲卫凭借其强大的火力和机动性，以及曹文诏犀利的指挥，势如破竹，连战连捷，短短十余日内，便连续扫平了米脂、绥德等地的多处流寇营寨，缴获大量粮草物资，并按照朱由校的旨意，将部分粮食分发给当地饥民，同时派出小队，护送番薯苗和农技人员，深入乡村，指导种植。
曹文诏甚至捣毁了李自成设在老家的一处秘密祠堂，将其宣扬“十八子，主神器”的谶语石碑当众砸毁！
消息传开，陕西震动！留守的流寇人心惶惶，而饱受蹂躏的百姓，则第一次对官军产生了些许不一样的期待。
虎贲卫的行动，像一簇倔强的星火，开始在干涸的秦地上点燃。
果然，正如朱由校所预料的那样，正在洛阳享受着胜利果实，并商讨下一步是西返还是东进的李自成、张献忠，接到老巢被端、根基动摇的急报后，大惊失色！
“曹文诏？！他怎么会跑到陕西去了？！”李自成又惊又怒。洛阳虽好，但陕西才是他的根本！
内部产生了激烈的争吵。张献忠倾向于留在富庶的中原继续劫掠发展，而李自成则坚决要求立刻回师，救援陕西。
最终，在李自成的坚持下，流寇主力决定放弃洛阳，携带大量劫掠来的金银财宝和粮草，浩浩荡荡地踏上了西返之路。
他们不知道的是，一张由洪承畴精心编织的大网，正在他们归途的必经之路上，悄然张开。
朱由校在北京接到曹文奏捷和流寇西返的奏报，长长地舒了一口气。他的战略赌博，似乎看到了胜利的曙光。
然而，就在他准备下令洪承畴全力阻击时，钦天监监正连滚带爬地闯入宫中，脸色惨白如纸，声音颤抖得几乎无法成句：
“皇上！……异……异光！大量的异光！今夜子时，紫微星垣附近，突现数十道异光，其色赤红，排列成……成古怪阵势，久久不散！此……此乃亘古未有之天象！大凶之兆啊！”
朱由校快步走到殿外，抬头望去。
只见深邃的夜空中，数十点赤红色的光点，如同恶魔的眼睛，在紫微星（帝星）周围，组成了一个令人不安的、巨大的……荆棘环绕眼睛的图案！
与“净世会”符号，一模一样！
它们，不再隐藏。
它们，就在那里。
冰冷地，注视着这片大地，注视着……紫禁城。
【第37章 完】