何严笑笑：“她也就随口一说，真能成才是怪事。”
秦京茹愣了一下，忽然明白过来，看着何严，又望望窗外：“她还没死心啊？”
何严挑眉：“懂了？”
秦京茹撇嘴：“真烦人，连自己妹夫都惦记。”
何严只笑了笑，没再接话。
第二天，何严灌了一小瓶二锅头，揣了把花生米，去工人俱乐部找正在扫地的杨厂长。
他趁没人注意，拉杨厂长到一旁，让他赶紧喝两口解解瘾，又把花生米塞给他，转达了大领导让他坚持住的话，说完便匆匆离开，前后不过一分钟。
回到院里，何严瞧见于海棠正在水槽边洗碗，许大茂凑在一旁说话。
于海棠抬头见他，笑着招呼：“傻柱回来啦？”
何严点头：“嗯，你俩聊啥呢？”
许大茂呛他：“关你什么事。”
于海棠笑了笑：“没什么，就随便聊两句。”
何严瞥了许大茂一眼，转而笑着对于海棠说：“行，你们聊吧，我先回家了。”
何严转身进屋，心里暗想：“今天给你个面子，你自己好好把握机会吧。等你真娶了海棠，看你日子怎么过。”
于海棠见何严离开，对许大茂说：“你刚才说话怎么那样？傻柱人其实挺好的。”
许大茂撇撇嘴：“你是还不了解他，知道了你就明白了。”
于海棠没再说什么，许大茂继续跟她聊天，后来邀请她去家里喝红酒，两人约好晚上见面，许大茂便高兴地回了家。
接下来的日子里，院里变得热闹起来。二大爷看上了于海棠，想让她做自己的二儿媳，许大茂当然不乐意。
面对二大爷以势压人、步步紧逼，许大茂和于海棠在许大茂家吃饭时被二大爷堵个正着，两人当场与他翻了脸。
第二天，二大爷去找副厂长告状，谁知许大茂早有准备。结果二大爷不仅没讨到便宜，反被许大茂整垮，职位被撤，还被交到许大茂手里处理。
许大茂直接打发二大爷回车间扫地。
二大爷气坏了，憋着一肚子火。回到家，二儿子知道他职位被撤，又是一顿嘲讽。从此除了二大娘，家里家外再没人待见他。
许大茂坐上二大爷的位置，于海棠对他很满意。两人之间障碍消除，关系正式确定，开始谈婚论嫁。
他们先买礼物去了三大爷家，又带了鸡鸭鱼肉去于海棠家，很快定下婚期，没过多久就领证结婚。
得意的许大茂在院里大摆宴席，还请了何严。
何严在他大喜的日子也没拆台，真心祝福，还送了他一幅结婚被面。
三大爷在院里的地位随之上升。一大爷早被二大爷整下台，如今二大爷也被许大茂取代，院里只剩三大爷一个大爷，除了许大茂，就他说了算。
而且许大茂不管院里杂事，三大爷成了唯一的主事人。
许大茂新婚生活甜蜜，之后还给副厂长送了两条金条，顺利当上厂里副主任。
一时间，院里仿佛成了许大茂和于海棠的天下。
……
转眼又快过年。大领导去了南方，何严也清闲下来，平时工作只需中午到食堂做一顿饭，偶尔领导请客或自己用餐时下厨就行。
何严大多待在家里，而秦淮茹主动天天来帮秦京茹伺候月子，没事就待在何严家，弄得院里人几乎以为她和何严又有了什么新进展。
这天闲来无事，何严抱着儿子，开心地逗着：“喔，喔。”
“哈，哈……”
何润诚乐得咯咯笑。
何润诚是何严给儿子取的名字。面对这一院子的精明人，何严不希望孩子学坏，盼他长大诚实守信，而这一辈正犯“润”
字，于是取名何润诚。
何严望着孩子，对秦淮茹说：“秦淮茹，过几天京茹就出月子了，你也不用再过来了，院里人又开始有些闲话。”
秦淮茹笑着看向何严：“怎么，照顾你媳妇你还嫌我碍事啊？再说了，我都不在意，你在意什么？你现在都有老婆了，别人说啥也影响不到你。”
何严笑道：“我这不是还要个名声嘛。”
秦淮茹笑道：“你结婚前哪天不怕人误会，什么时候在乎过名声？现在成家了反倒讲究起来了？”
何严笑道：“这不都当爹了，该注意的还是得注意。”
秦淮茹笑骂一句：“德行。”
何严一时无言，心想：这是要硬贴上来啊？
秦淮茹又笑道：“跟你俩商量个事儿呗？”
何严问：“什么事？”
秦淮茹笑道：“你们家雨水不是结婚了吗，她那屋现在空着，能不能先让棒梗和他奶奶住进去？等润城大了我们再搬出来。现在棒梗大了，一大家子挤着，孩子洗个澡都不方便。”
何严一听，原来是打上我那房子的主意了。这要是让他们住进去，还能指望他们搬出来？到时候哭哭啼啼说没地方住，那我可不就傻眼了？绝不能答应。
秦淮茹见何严不说话，便转向秦京茹问：“京茹，你觉得呢？”
秦京茹笑道：“我听我们家雨住的。”
秦淮茹笑：“你也说说你的意见嘛。”
秦京茹还是笑：“还是听我们家雨住的。”
何严听了心里一乐，他最喜欢京茹的就是这一点——始终跟他一条心，这让他十分满意。
何严笑道：“这恐怕借不了，那屋是雨水的，虽说归我管，但也得给她留着。万一哪天她和警察闹别扭，跑回娘家来，总不能没个地方住吧？”
秦淮茹笑道：“她要是回来，我立马腾出来，绝不会让她没地方住，你放心。”
何严心想：我放心才怪。
他笑道：“要不这样，等雨水回来，你再问问她。”
秦淮茹一听，笑道：“行，我问她。要是她同意，你就借给我？”
她对何雨水还是很有把握的。
何严笑道：“到时候再看。”
秦淮茹白了他一眼。
接着，秦淮茹又向何严借了五块钱。快过年了，家里又紧张起来。
何严看在秦淮茹照顾秦京茹坐月子的份上，最后还是借了。他真不愿欠这个人情，但也没办法。
何严心里实在佩服秦淮茹，刚借完房子又借钱，这口怎么张得开？
秦淮茹心里也无奈，家里钱不够过个好年，她不忍心让孩子再过一次寒酸的年，只能硬着头皮开口。
五块钱其实也不够，但能借到这些已经不容易。毕竟傻柱现在不是一个人了，还得再想别的办法。
秦淮茹拿了钱，又待了一会儿才离开。
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秦京茹见秦淮茹离去，问道：“雨住，怎么就借给她了？你不是说咱们不管她们家的事吗？”
何严笑笑：“她伺候你坐月子快一个月，总得给点好处。就当是工钱，省得欠她人情。”
秦京茹撇嘴：“欠也欠不着我们啊，你以前帮她那么多，要欠也是她欠我们的。”
何严摇头：“跟她讲不清道理。帮她再多，她也觉得你傻。她替你干点活，倒像是我们欠她。要不我外号怎么叫傻柱呢。”
秦京茹气道：“这些人太不讲理！以后咱们不管她们，我也不要她伺候。实在不行，把我老家妹妹叫来，既能一起吃饭，也能落个情分。”
何严笑道：“住在一个院子里，有些事不能做得太绝。比如你姐来伺候月子，要是硬赶她走，外人准说我们翻脸不认人。所以来就来吧，咱们以后还能再生。真不行，就先接你妹妹来。办法总比困难多，翻不了天。”
秦京茹嘟囔：“真烦人。”
几天后，秦淮茹又打起了别的主意。她找上一大爷和聋老太太，提议几家人一起过年，热闹热闹。这样她家孩子能吃上肉，还能有新衣新鞋。棒梗一年没怎么沾荤腥，瘦了不少；小当和槐花在班里也是最瘦的。三个孩子现在都不理何严了，正好借过年补补。
一大爷和老太太都赞成，还让秦淮茹去请傻柱一起过年、掌勺，既吃得好，又能拉拢他。秦淮茹心领神会，兴冲冲去找何严。
谁知何严一听就回绝：“少来这套，这么大个坑想让我跳？门都没有！”
不管秦淮茹怎么说，他就是不答应。秦淮茹只好失望离开。
秦淮茹回去告诉一大爷和老太太，两人本还想亲自出马，想想又作罢。他们觉得以后还有机会，不必强求，攻心为上。
最后决定，由秦淮茹做饭，在她们家吃，剩菜也归她。秦淮茹对这个结果很满意，满脸笑容，心里还惦记着傻柱家房子的事。
过了半个多月，何雨水回来看哥嫂。何严提醒她，如果秦淮茹来借房，千万别答应。雨水问清缘由，点头应下。其实她心里是愿意借的，但哥哥发话，只好作罢。
后来秦淮茹果然问她借房，雨水就说：“房子是我哥的，你问他吧。我嫁出去了，他怎么处置我都同意。”
秦淮茹听了，转头就高兴地去找何严。
何严再次以顾及妹妹为由，婉拒了秦淮茹的请求。秦淮茹见何严态度坚决，知无希望，只得黯然离去。她心中郁郁，贾张氏得知后却暗自欣喜，因她向来不愿秦淮茹与旁的男人亲近，此乃人之常情，谁愿自家门风受损？除非是嫁女之时。
数日后，院中仅存的大爷——三大爷开始忙碌起来。他先寻到一大爷商议召开全院大会之事，一大爷应允，如今他置身事外，不掺和院中事务，只安心做个普通群众。二大爷也未反对，他现下处境艰难，连二大娘都敢与他争执，终日闭门不出，对开会之事漠不关心，让三大爷自行决定。
三大爷见二人皆无异议，便去找许大茂商议。许大茂如今在院中地位最高，需得与他打个招呼。此次许大茂念及于海棠的情面，未加为难，爽快应下。三大爷心中欢喜，安然回家。
又过几日，何严在家闲来无事，见秦京茹正给孩子喂奶，便将桌子挪至一旁，在屋内打起太极拳。恰在此时，三大爷前来敲门。秦京茹忙整理好衣衫，何严开门见是三大爷，便出门相谈。