院子里因着顾安东那番关于学习的话，气氛变得有些微妙的不同。韩瑜抱着他的《代数》书，眼神发亮，嘴里念念有词。周卫国默默收好工具，起身时拍了拍顾安东的肩膀，低声道：“心里有数了。”
这话里的分量，两个男人都懂。
张晨明虽然对啃书本兴趣不大，但也被这股莫名的兴奋感染，他凑到顾安东身边，挤眉弄眼地换了话题：“哎，我说安东，别光说学习啊！你在县里，见的世面大，有没有……嘿嘿，遇到合适的女同志？处对象了没？”
他嗓门不小，这话一出，连正准备去菜地的林招娣和叶思安都放慢了脚步。韩瑜也从书本里抬起头，一脸看好戏的表情。
顾安东正蹲在地上，用树枝无意识地划拉着泥土，闻言动作一顿。他脸上那点因为谈及未来而泛起的微光迅速敛去，眉头几不可见地蹙了一下。
他没有看张晨明，目光落在自己划出的凌乱线条上，声音不高，却带着一种刻意的平淡：
“对象？”
他扯了扯嘴角，像是听到什么不相干的事，“没想过。现在没那份心思，不考虑这些。”
张晨明没心没肺地追问：“为啥啊？男大当婚嘛！县里的女同志，文化水平高，见多识广，多好啊！”
顾安东沉默了片刻，手里的树枝在泥土里重重划了一道。他抬起头，眼神有些飘忽，仿佛透过众人看到了别的什么，声音低沉了些：
“为啥？……我自己的路都还没走稳当，每一步都得琢磨，不敢分心。”
他停顿了一下，像是找不到更合适的词，最终只是含糊地、却又带着某种决绝总结道：
“感情这事儿……太远。现在，顾不上。”
这话像一阵凉风，吹散了刚才因为“学习”而燃起的些许热乎气。韩瑜脸上的笑容淡了些，张晨明张了张嘴，看着顾安东没什么表情的侧脸，把剩下的玩笑话咽了回去。周卫国理解地叹了口气，他们都隐约能感觉到顾安东平静表面下的不易。
然而，谁也没有注意到，就在顾安东说出“顾不上”那几个字时，灶房门口，那个端着一盆清水正准备出来倒掉的身影，猛地定住了。
是沈慧心。
她本来是出来倒掉洗碗的泔水，却恰好将顾安东那番平淡却疏离的话，一字不落地听进了耳中。刹那间，她只觉得心口像是被什么东西猛地撞了一下，闷闷地发疼。端着木盆的手指下意识地收紧，指节泛白。脸上那点因为灶火熏烤和清晨忙碌而泛起的红晕，一点点褪去，变得有些苍白。
他……他原来是这么想的。他的路还没走稳，不敢分心。感情太远，他顾不上。
每一个字，都像细小的冰凌，轻轻落在她心头那片刚刚冒出嫩芽的隐秘期待上，瞬间冻结了那点微弱的生机。
她原本以为，他去了县里，还惦记着大家，送蛤蜊油，回来一起吃饭，那偶尔交汇的眼神里，或许有那么一丝不同……原来，都是自己多想了。
巨大的失落和难堪席卷了她，让她僵在原地，动弹不得。盆里的水微微晃荡，溅湿了她的布鞋鞋面，带来冰凉的触感，她却浑然不觉。
就在这时，顾安东似乎感觉到了那道凝滞的视线，他下意识地转过头，恰好对上了沈慧心那双来不及躲闪的眼睛。
那双平日里沉静如水的眸子，此刻清晰地映着震惊、受伤和一种无声的质问。视线相撞的瞬间，沈慧心像是骤然惊醒，猛地低下头，慌乱地转过身，几乎是脚步凌乱地、逃也似的快步折返回了灶房，连那盆水都忘了倒。
那仓皇的背影，那瞬间失去血色的脸，以及眼中无法掩饰的难过，像一根无形的针，猝不及防地刺了顾安东一下。他猛地意识到，自己刚才那番基于现实考量、意在阻断玩笑的话，听在有心人耳中，会是怎样一种冰冷的拒绝。
他张了张嘴，一个模糊的音节卡在喉咙里，却终究什么也没能说出来。他只能眼睁睁看着那个纤细的身影消失在灶房门口，留下院子里一片突然的寂静和一丝挥之不去的尴尬。
韩瑜他们也察觉到了这突如其来的微妙变化，看看顾安东骤然变得复杂难辨的神色，又看看空荡荡的灶房门口，似乎明白了什么，互相交换了一个眼神，都默契地不再出声。
清晨的阳光依旧洒满小院，却仿佛失却了先前的暖意。顾安东站在原地，手里还捏着那根树枝，心里头像是堵了一团湿棉花，沉甸甸，乱糟糟。这让他感到一种前所未有的烦躁和……一丝说不清道不明的闷痛。