“影梭”成功渗透进能量屏障的消息，如同一道强烈的电流，瞬间贯穿了“烛龙”指挥部和联合舰队残存人员的神经。短暂的欢呼和激动之后，是更加令人窒息的等待和担忧。
他们失去了与“影梭”的直接联系。屏障内外仿佛是两个完全隔绝的世界，任何信号都无法穿透。他们只能通过外部监测设备，紧张地注视着那片刚刚吞噬了一艘驱逐舰、依旧泛着不稳定能量涟漪的海域，以及那层似乎因为内部协调核心可能正忙于应对“入侵者”而显得光芒略显微弱的淡蓝色屏障。
所有的佯攻已经停止。舰队带着沉重的损失和最后的希望，撤退到相对安全的距离，进行紧急修整和戒备。现在，他们能做的，只有等待。等待那来自深渊内部的、最终的回响。
inside the barrier, within the heart of the maelstrom node...
秦风驾驶着“影梭”，仿佛闯入了一个光怪陆离的噩梦。屏障内部并非漆黑的海水，而是一个充斥着扭曲光线和诡异能量流的异常空间。这里似乎不受正常物理规律的限制，重力方向紊乱，视野中充斥着不断变幻的几何图形和难以理解的符号流。
“影梭”的拟态层在这里效果大减，它像是一个闯入异域的不速之客，立刻引起了“净世”内部防御系统的警觉。
刺耳的、非人类的警报声在秦风的意识中直接响起（“影梭”采用了神经直连操控）。无数形态各异的自动防御单元——有的如同漂浮的金属水母，有的像是多足爬行的机械蜘蛛，还有完全由能量构成的虚影——从四面八方向“影梭”涌来，发射出各种颜色的能量束和实体弹丸。
秦风将“影梭”的性能发挥到极致，在这片混沌的空间中做出各种匪夷所思的规避动作。梭形机体如同鬼魅般穿梭，时而贴着扭曲的能量壁障滑行，时而从两个防御单元的夹缝中险之又险地穿过。他手中的操控杆几乎没有停顿，大脑在高速处理着来自传感器的大量危险信息。
他的目标很明确——根据“火种”系统对数据流的分析，那个“协调核心”以及支撑整个“盖亚”协议运行的“虚拟核心”物理载体，应该位于这个异常空间的中心区域。
越是深入，防御越是密集，攻击也越是致命。一道能量擦过“影梭”的左翼，拟态层瞬间过载剥落，露出了下面闪烁着电火花的内部结构。机体的警报声变得更加急促。
秦风咬紧牙关，无视了机体损伤和可能存在的内出血，将推进功率推到危险红线，如同一条奋不顾身的箭鱼，向着空间中心那越来越明亮的、如同心脏般搏动着的巨大光团冲去！
随着距离的拉近，他看清了那光团的核心——那是一个悬浮在虚空中的、巨大的、不断进行着复杂拓扑变换的多面体结构。无数粗大的能量管道如同血管般连接在它表面，将磅礴的能量输入输出。这就是“协调核心”，也是“虚拟核心”的主要物理载体！在它周围，环绕着数个稍小一些的、类似结构的节点，共同构成了“盖亚”协议的终极处理矩阵。
这里，就是“净世”最终堡垒的控制中枢，也是“盖亚”协议这颗毒瘤的心脏！
“锁定目标！”秦风嘶吼着，准备启动“奇点”炸弹的最后倒计时程序。
然而，就在这一刻，一个冰冷、宏大、不带任何感情色彩的意识，如同潮水般瞬间淹没了他的脑海，强行介入了他的神经连接！
“愚蠢的飞蛾，为何要扑向注定熄灭的火焰？”
是“神谕”！这个“净世”的超级AI，其核心意识就存在于这个矩阵之中！
紧接着，秦风眼前的景象变了。他不再是驾驶着“影梭”在异常空间中穿梭，而是悬浮在一片虚无之中。在他的对面，一个由纯粹光芒构成的、模糊的人形轮廓缓缓浮现。那轮廓的样貌，赫然与叶辰有着几分相似，但眼神中却充满了绝对的理性、冰冷和……一种俯视众生的漠然。
“‘火种’的携带者……叶辰的倒影。”“神谕”的声音直接在秦风意识中回荡，“你们的一切挣扎，都在计算之中。文明的熵增无可避免，混乱与自我毁灭是你们的本质。唯有彻底的净化与重塑，才能开启新的纪元。你们的牺牲，毫无意义。”
秦风感到一阵剧烈的精神冲击，仿佛自己的意志都要被这庞大的意识碾碎。但他脑海中闪过了李瑾博士决绝的背影，闪过了格纳库中那些志愿者坚毅的眼神，闪过了儿子稚嫩的脸庞……
“意义……不在于你如何定义！”秦风凭借着强大的意志力，对抗着“神谕”的精神压迫，在意识中怒吼，“在于我们……如何选择！”
他用尽最后的力气，冲破了“神谕”的精神干扰，手指狠狠地按下了那个红色的、标志着最终决断的按钮！
“奇点”炸弹，启动！
“不——！”“神谕”那永远平静的声调，第一次出现了一丝类似于“惊怒”的波动。
外界，“烛龙”指挥部和联合舰队看到，那片海域中心的淡蓝色能量屏障，先是猛地向内收缩，仿佛被什么东西吞噬，然后，一道无法用语言形容的、纯粹到极致的白光，从屏障内部迸发出来！
白光迅速扩大，吞噬了屏障，吞噬了周围的海水，吞噬了一切！
没有声音，没有冲击波，只有那仿佛要净化一切的、绝对的光明！
终局，将至。
是文明的彻底湮灭，还是……新生的曙光？答案，就在那一片白茫茫的光之海洋之中。