凌伊殇看着青心焱那副怀疑人生的表情，刚想开口调侃两句，那座雄伟城门两侧的巨石城墙上，忽然亮起了数道探寻的光芒，精准地锁定在他们二人身上。
紧接着，城门上方，一个负责了望的哨兵揉了揉眼睛，似乎不敢相信自己看到了什么。他猛地探出身子，再次确认后，爆发出了一声震耳欲聋的狂喜呐喊：
“是领主大人！领主大人回来了！”
这一声呐喊，如同投入平静湖面的巨石，瞬间在雄城之内激起了滔天巨浪。
“领主大人回来了！”
“真的是领主大人！”
“快！快开城门！敲响迎宾钟！”
城墙上传来一阵急促而兴奋的脚步声和呼喊声。那扇雕刻着咆哮巨兽的巨大金属门，在一阵沉重而庄严的“嘎吱”声中，缓缓向内打开。
凌伊殇和青心焱还没反应过来，就看到黑压压的人潮从城门内汹涌而出。
这些人，男女老少皆有，但无一例外，脸上都带着一种发自肺腑的激动与狂热。他们冲到两人面前不远处，便齐刷刷地跪了下去，动作整齐划一，充满了虔诚。
“恭迎领主大人回寨！”
数千人齐声山呼，声浪汇聚成一股洪流，直冲云霄，震得整片山林都在嗡嗡作响。
青心焱彻底傻了。
他看着眼前这片黑压压跪倒的人群，看着他们眼中那近乎崇拜的光芒，又看了看身旁一脸平静（其实内心同样波澜起伏）的凌伊殇。
“领主……大人？”
青心焱喃喃自语，然后猛地指向自己，又指了指凌伊殇，声音都变了调：“他们……在叫谁？”
‘还能叫谁，当然是叫你这个冤大头旁边的真大腿啊。’封青玉的声音在凌伊殇脑海中响起，带着一丝幸灾乐祸的笑意。
凌伊殇没理会封青玉的吐槽，他的目光扫过眼前一张张淳朴而狂热的脸庞，心中一股难以言喻的豪情油然而生，但随之而来的，是更沉重的心情——这三千人的性命与未来，从此刻起，便与他紧紧相连。
就在这时，一个身材异常高大健硕，面容却比青心焱更显沧桑的青年从人群中飞奔而出，他跑到两人面前，“噗通”一声单膝跪地，声音因为激动而微微颤抖：
“焱哥！凌兄弟！你们可算回来了！”
来人正是青丘。
青心焱看到自己最铁的兄弟，终于找回了一丝神智。他一把拉起青丘，眼眶瞬间红了，滚烫的泪珠不受控制地滑落，声音带着哭腔：“青丘！这……这到底是怎么回事？我们的寨子呢？这……这是哪儿？”
他曾经最大的梦想，不过是让山寨里的几百个兄弟吃饱穿暖，不再过那种吃了上顿没下顿，随时可能死在野外的日子。可眼前这座雄伟的城池，这些衣着整齐、精神饱满的“子民”，这一切，已经远远超出了他最疯狂的梦境。
青丘激动得满脸通红，他一把抹掉脸上的汗水和泪水，大声汇报道：“焱哥！这不就是我们的青风寨吗！”
他转向凌伊殇，眼神中的崇敬与感激几乎要溢出来：“凌兄弟！这都是托了您的福啊！您上次离开时留下的那些原石……我们……我们按照您的吩咐，拿出一小部分去黑市换了钱，买了粮食、武器、还有最好的建材！我们还招募了附近所有活不下去的流民，是您给了大家一个家啊！”
原来，凌伊殇当初离开时，留下了一小堆从迷雾山脉带出来的能量精纯的原石，并嘱咐青丘，若有大用，可酌情使用。他本意是给青风寨留个后手，以备不时之需。
谁能想到，青丘这个实诚的汉子，竟然真的用这些在外界看来价值连城的原石，硬生生在短短几个月内，将一个破败山寨，改造成了一座初具规模的城邦！
青心焱听完，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他看着凌伊殇，这个比自己还小，却总是能创造奇迹的兄弟，心中只剩下无尽的感激与震撼。
青心焱深吸一口气，压下心中的波澜。他上前一步，亲手扶起跪在最前面的青丘和几位老人，朗声道：“大家快起来！”
他的声音不大，却蕴含着奇特的穿透力，清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“这里没有领主大人，只有和大家同甘共苦的兄弟！”
他顿了顿，目光扫过所有人，声音变得铿锵有力：“这里是我们的家！我向大家保证，未来，它会变得比现在更好！更强！更安全！”
“吼！”
短暂的寂静后，人群爆发出比刚才更加猛烈十倍的欢呼！
“家！”
“我们的家！”
无数人热泪盈眶，他们高喊着，宣泄着心中的激动。他们曾经是山匪，是流民，是被人唾弃的存在，但现在，他们有了家，有了尊严，有了希望！而给予他们这一切的，就是领主身旁那个天青色头发的少年。
在山呼海啸般的欢呼声中，凌伊殇在青丘的带领下，与依旧有些恍惚的青心焱一同走进了这座全新的“青风寨”。
城内的一切，都让两人再次大开眼界。曾经泥泞的土地被平整的青石板路取代，道路两旁，一栋栋石木结构的房屋鳞次栉比，规划得井井有条。一队队身穿统一皮甲、手持精良长枪的士兵正在巡逻，他们步伐沉稳，眼神锐利，身上散发着一股百战老兵才有的沉凝杀气。
“我们现在有多少人了？”青心焱边走边问。
“回老大！”青丘兴奋地回答，“算上新招募的流民和最近前来投靠的，寨子里总人口已经接近三千人了！其中能战斗的青壮年，差不多有一千二百人！”
从几百人到三千人！这个数字让凌伊殇和青心焱都吃了一惊。
他们走过热火朝天的铁匠铺，一股夹杂着煤炭与金属气息的热浪扑面而来。里面几十个赤膊大汉正挥舞着铁锤，他们的肌肉在火光下闪烁着油亮的汗光，叮叮当当的敲击声汇成一曲激昂的交响，一柄柄制式长刀和箭头在火星四溅中成型。
他们路过宽阔的训练场，数百名士兵正在校尉的喝骂声中挥洒汗水，操练着最基础的劈砍与格挡。汗水浸透了他们的衣背，吼声却愈发震天，充满了彪悍之气。
一切都欣欣向荣，充满了野蛮而蓬勃的生命力。青心焱看着这一切，激动得浑身发抖，他知道，这才是他想要的未来，一个能让所有兄弟挺起胸膛活下去的未来！
然而，在一片欣欣向荣的景象中，凌伊殇的眉头却微微皱了起来。
他指着不远处一座箭塔，对青丘说道：“那座箭塔的位置不对，太靠外了，已经超出了城墙法阵的基础庇护范围，容易被敌方的投石车优先集火。还有城墙的转角处，防御符文的能量节点有些薄弱，一旦被高手重点攻击，很可能会被撕开一个口子。”
“扩张太快，很多细节都跟不上了。管理和防御体系，都需要重新梳理。”
青丘闻言一愣，随即后背的冷汗“唰”地就下来了。他只看到了山寨的飞速发展，却忽略了这些致命的隐患。他重重地点头，将凌伊殇指出的问题一一记在心里，对这个年轻的兄弟很是钦佩。
夜幕降临。为了庆祝两位的回归，整个青风寨都沸腾了。巨大的篝火在广场中央燃起，烤得滋滋冒油的三足火鸡散发出诱人的香气，据说这种魔兽的肉能短暂提升力量，是大战前最好的犒赏。大桶的麦酒被搬了上来，所有人都沉浸在欢乐的海洋中。
青心焱早已和兄弟们勾肩搭背，喝得面红耳赤，放声高歌。凌伊殇也端着一杯麦酒，脸上带着笑意，享受着这难得的喧嚣与热闹。
‘小子，别光顾着高兴。’封青玉的声音适时响起，‘我刚才转了一圈，这座城确实建得不错，但只是个空架子。那个防御法阵，是宗师级的手笔，可惜布阵的人水平不够，只学了皮毛。能量核心用你那些原石，简直是拿龙肝当柴烧，消耗极大，而且节点驳杂，明显是赶工出来的，华而不实。真正的高手一来，三拳两脚就能给你拆了！’
凌伊殇暗暗点头，将这些记在心里。看来，山寨的建设，还有很长的路要走。
就在他思索着如何完善山寨的防御体系时，异变突生！
“当——当——当——！”
刺耳的警钟声毫无预兆地撕裂了欢乐的夜空！一名负责在外围警戒的哨兵，连滚带爬地冲进了狂欢的人群，他脸上没有一丝血色，神情慌张到了极点，仿佛看到了来自地狱的恶鬼。
他扑倒在篝火前，嘶哑着嗓子，用尽全身力气喊道：“大人！敌袭！是敌袭！”
喧闹的广场瞬间死寂，所有人的目光都集中在了他身上。
那名哨兵指着山寨外的方向，眼中是纯粹的惊骇，他声音发颤，带着哭腔和无法掩饰的恐惧：
“一支……一支自称是‘永安商会’的商队正在向我们靠近！”
“但是……他们的旗帜是纯黑色的，上面没有徽记！而且……而且拉车的不是驮兽……”
他猛地吸了一口凉气，几乎要昏厥过去。
“拉车的是……是穿着镣铐、浑身浴血的人！”