经过三日的行程，建安郡一行人终于抵达了大玉王朝的心脏——大玉王都，亦称大玉王城。
远远望去，王都的轮廓便给人以巨大的压迫感。巍峨的城墙高达数十丈，仿佛一条巨龙盘踞在大地之上，墙体由巨大的玄黑曜石砌成，表面打磨得光滑如镜，在阳光下泛着冷冽而厚重的金属光泽。城墙上旌旗招展，巡逻的卫兵甲胄鲜明，如同一个个移动的黑点，彰显着王都的森严与威仪。
距离那巨大的城门尚有五十米处，设有一道奇异的法阵光幕。光幕呈半透明的淡蓝色，如水波般微微荡漾，覆盖了整条官道。所有欲进城者，无论是行人、车马还是货物，都需依次通过此阵。
“此乃‘净尘阵’，”领队的守郡府官员向略显好奇的众人解释道，“可涤荡远行而来的风尘，祛除附着的不洁之气与微末妖邪，确保王都内外的清宁。”
通过时，仿佛有一阵清凉温和的微风拂过全身，带走疲惫与尘埃，衣衫都变得格外洁净，连马车的车轮都焕然一新。陈渊感觉这流程颇似某种特殊的“安检”，只是更加神奇高效。净尘阵范围极广，足以容纳数辆马车并行通过，效率极高。
穿过光幕，真正的王都城门便矗立在眼前。那是两扇高达近十丈、由百年铁心木包裹厚重精金打造的巨门，门上铆钉粗如儿臂，雕刻着繁复的王朝图腾与瑞兽图案，散发出古老而坚固的气息。城门洞深长，地面铺就的是打磨得光滑如镜的巨大青石砖，严丝合缝，干净得看不到一丝泥泞或杂物。门洞内壁两侧，镶嵌着照明用的月光石，散发着柔和明亮的光芒。
初次踏入王都的陈临，纵然心性沉稳，此刻也难以完全抑制心中的新奇与震撼。他看似面色平静，但那双明亮的眼眸却不由自主地四处打量，眼底深处的好奇与新鲜感几乎要满溢出来。他注意到，就连守城的普通卫兵，气息凝练，竟都有着凝气境圆满的修为；而带队值守的小将领，更是散发着筑基境的灵力波动。如此修为放在建安郡已可为一队之长，在此却只是守门之将，王都底蕴之深厚，可见一斑。陈临不由得在心中啧啧称奇。
与他形成鲜明对比的是身旁的陈渊。他对眼前这恢弘繁华的景象完全视若无睹，双手枕在脑后，嘴里打着哈欠，一副百无聊赖、昏昏欲睡的模样，全然无视了自己哥哥那副“刘姥姥进大观园”般的神情。
此刻正值王朝大比之际，四方英杰、各方势力、以及无数前来看热闹的修士与平民，如同百川归海般涌入王都。城门口车水马龙，人声鼎沸，各式各样的车驾、奇装异服的修士、大声吆喝的商贩交织在一起，热闹非凡。
进入城内，眼前的景象更是令人目眩神迷。
宽阔足以容纳十辆马车并行的主街道两旁，是一座座鳞次栉比的华丽建筑。酒楼茶肆雕梁画栋，商铺门店招牌林立，高耸的阁楼飞檐翘角，直插云霄。街道上人流如织，摩肩接踵，喧嚣声浪扑面而来。小贩们卖力地吆喝着，售卖着灵草、丹药、武器、或是王都特色的吃食；修士们或步履匆匆，或驻足交谈；华丽的马车在人群中缓缓穿行，车窗偶尔探出身份尊贵之人的面容。
整个王都为了迎接大比，更是装点得喜庆非凡。处处张灯结彩，红色的灯笼、吉祥的符文绸带挂满了街巷，一派节日气象。所有的客栈、酒馆早已人满为患，甚至那些莺声燕语的青楼楚馆，也是宾客盈门。许多前来碰运气的散修，因无处落脚，干脆就在街道两旁的屋檐下席地而坐，或直接打坐调息。只要不闹事、不阻碍交通，王都的卫兵对此也大多睁一只眼闭一只眼，显现出王都一定的包容性。
参赛的选手则有专门的接待处。在建安郡官员的引领下，众人穿过繁华喧嚣的街道，来到了一片相对清静的区域。这里坐落着一排排规划整齐、环境清幽的馆驿，门口都有身穿制服的侍从值守，正是各地参赛者的下榻之处。
刚走到属于建安郡的馆驿门前，众人便看到一道熟悉的倩影正俏生生地立在那里。她身着鹅黄色的宫装长裙，裙摆绣着精致的云纹，身姿窈窕，气质高贵中带着几分灵动，正是公主皇甫珊。她的身后，跟着数名气息沉稳的宫廷侍卫和垂手侍立的宫女。
“婉儿！婉儿！这边！”皇甫珊一眼就看到了人群中的穆婉儿，立刻兴奋地挥舞着手臂，脸上洋溢着灿烂的笑容，全然没有公主的架子。
“珊珊！”穆婉儿也是惊喜地叫了一声，快步小跑过去。
两位好友相见，顿时拉着手叽叽喳喳地说个不停，分享着分别后的趣事，清脆的笑声如同银铃般悦耳。
等到陈临等人走近，皇甫珊才放开穆婉儿，落落大方地看向众人，笑容明媚：“清哥，陈临公子，好久不见呀！”她的目光在扫过陈临时，微微亮了一下。
最后，她的视线越过众人，落在了最后面那个东张西望、仿佛对一切都漠不关心的少年身上，语气不自觉地带上了一丝不易察觉的开心与敬畏：“陈…渊公子，你也来啦。”
“公主殿下，好久不见。”穆清微笑着颔首回礼，举止得体。
“公主殿下，好久不见。”陈临微微一愣，随即收敛心神，抱拳行礼，态度不卑不亢。
其余随行人员，包括守郡府的官员，见状纷纷躬身行礼，齐声道：“拜见公主殿下！”
就连一向有些孤傲的王腾，此刻也规规矩矩地行了礼。王朝公主的尊贵身份，由不得他们不敬。
“呦，好久不见啊。”唯有陈渊，依旧是那副懒洋洋的模样，随意地挥了挥手，笑嘻嘻地打了个招呼，仿佛对方只是个寻常朋友。
“放肆！”皇甫珊身旁的一名带刀侍卫见状，顿时勃然大怒，上前一步，厉声喝道，“区区一个下人，竟敢对公主殿下如此不敬！还不跪下请罪！”
这一声呵斥如同平地惊雷，瞬间让气氛骤变！
穆婉儿和穆清脸色顿时一肃，眼中闪过担忧。陈临的目光骤然冰冷，一抹凌厉的杀意在他眼底一闪而逝，体内灵源几乎要下意识地运转起来。
然而，根本不需要任何人出手。
就在那侍卫话音刚落的瞬间，皇甫珊猛地转过身，原本明媚的笑脸瞬间布满了寒霜！她动作快如闪电，根本不给任何人反应的时间，抬手便是一记凌厉的掌掴！
“啪！”
一声清脆响亮的耳光！蕴含着筑基境修为的掌力，结结实实地扇在那侍卫的脸上，直接将其打得离地飞起，旋转着摔出丈许远，哼都没哼一声便晕死过去！
这突如其来的一幕，让除了知情的几人外的所有在场者都震惊得目瞪口呆，空气仿佛都凝固了。
皇甫珊俏脸含霜，声音冰冷而不容置疑，带着皇室公主独有的威严：“本公主与好友交谈，岂容你一个奴才插嘴置喙？不知尊卑，冲撞贵客，留你何用！来人！”
她一声令下，身后另外两名侍卫立刻上前，虽然心中同样惊骇，却不敢有丝毫迟疑。
“拖下去，砍了！”皇甫珊的语气没有丝毫波动，仿佛在说一件微不足道的小事。
那昏迷的侍卫如同死狗一般被迅速拖走，下场可想而知。处理完这一切，皇甫珊脸上的冰霜瞬间消融，她有些忐忑地看向陈渊，语气甚至带上了一丝小心翼翼的歉意，与方才杀伐果断的公主判若两人：“下人不懂规矩，莽撞无礼，你…千万别介意，好不好？”
陈渊自始至终连眼皮都没抬一下，仿佛刚才发生的一切与他毫无关系。他无所谓地摆摆手：“哦，好，我不介意。我本来也没打算介意。”他顿了顿，话题跳转得飞快，仿佛刚才只是拍死了一只苍蝇，“话说回来，王城里有什么特别有名的好吃的地方吗？我饿了。”
皇甫珊见他真的没放在心上，顿时松了一口气，脸上重新绽放出灿烂的笑容，如数家珍般说道：“有啊！有啊！王城好吃的可多了！水晶肘子、灵雀舌羹、八宝灵米饭、百花酿…我知道好几家有名的酒楼！我带你去吃！”
“走走走！赶紧的！”陈渊一听，立刻来了精神，催促道。
皇甫珊开心地拉起穆婉儿的手，又招呼着穆清和陈临，一行人仿佛忘了刚才的不愉快，气氛再次变得欢快起来，朝着王都最繁华的餐饮区走去。
除了穆清、穆婉儿和陈临这几位隐约知道陈渊不凡的人，其余建安郡的随行人员和官员皆是一头雾水，面面相觑，心中惊疑不定：这位陈家二公子究竟是什么来头？公主殿下对他的态度，何止是“不一般”，简直是…恭敬中带着一丝惧怕？
王腾站在原地，看着他们远去的背影，眉头微皱。他也没想到陈临兄弟居然和公主相识，而且关系如此微妙。他很有自知之明地没有跟上去，转身默默走进了参赛者馆驿，对他而言，准备大比才是正事。
与此同时，王都深处，守卫森严的皇宫之内。
一座恢弘大气的宫殿中，一名身着明黄色龙袍、身材魁梧、面容不怒自威的中年男子，正坐在书案后批阅奏折。他正是大玉王朝的统治者，皇帝皇甫问天，一身金丹境圆满的修为，让他即便静坐于此，也自然散发出令人敬畏的帝王威压。
“珊儿又出宫去了？”皇甫问天头也未抬，声音沉稳地问道。
侍立在一旁的贴身侍卫首领恭敬回禀：“回陛下，公主殿下是去见建安郡守郡之女了，此刻应已在参赛者馆驿处相见。”
“穆战的女儿吗？”皇甫问天放下手中的朱笔，微微颔首，“听说那小丫头天赋不错，已被比焚天宗更强的宗门看中，提前收录。珊儿与她多交流也是好事。她们小姑娘家，说是叫什么…闺蜜？”说到这个词，威严的皇帝脸上露出一丝无奈的轻笑。
“是的，陛下。此外，同行的还有穆清，陈临，以及…陈渊。”侍卫首领谨慎地补充道。
“穆清，是穆婉儿的堂兄，天赋亦是不凡。陈临…便是珊儿前几日极力向朕推荐，要求特旨钦点的那个陈家小子？”皇甫问天的手指轻轻敲击着桌面。
“回陛下，正是。据查，陈临近半年修为突飞猛进，已达筑基境后期，剑道天赋尤为出众，在建安郡年轻一辈中已无对手。”侍卫首领如实汇报，随即语气微顿，略显迟疑道，“另外…公主殿下对那位名叫陈渊的少年，态度似乎…有些特别。”
“嗯？”皇甫问天敲击桌面的手指一顿，抬起眼，目光如电，“特别？如何特别？”
侍卫首领深吸一口气，将刚刚通过特殊渠道紧急传回的消息禀报：“就在方才，在馆驿门前，公主的一名贴身护卫因出言斥责陈渊对公主行礼不敬，便被公主殿下当场掌掴，并下令…拖下去斩了。”
“什么？！”皇甫问天闻言，眼中精光爆射，一股无形的威压瞬间弥漫整个大殿，让侍卫首领都感到呼吸一窒。
这位掌控王朝的帝王，脸上瞬间笼罩上一层寒霜，眼神变得锐利无比，语气中带着一种自家精心呵护的白菜可能被猪惦记了的愠怒：“哼！区区一个边郡小家族的子弟，若是敢凭借些许小聪明打珊儿的主意，妄图攀龙附凤…那他的家族，也没有必要存在了！”
他略一沉吟，声音冰冷地下令：“加派人手，给朕盯紧那个陈渊！一举一动，都给朕仔细报来！若他真有任何不轨之举，或是对珊儿有丝毫逾越冒犯…无须请示，直接…”
“是！陛下！臣明白！”侍卫首领心头一凛，立刻躬身领命，身影迅速消失在殿内。
大殿内，只剩下皇甫问天一人，他目光深沉地望着殿外，手指无意识地摩挲着龙椅扶手，不知在思索着什么。