“星镰”那冰冷精准的能量波动，如同无形的枷锁，瞬间扼住了所有人的呼吸。刚刚因为获得“源初之水”而升起的一点轻松感，瞬间烟消云散。
“他怎么阴魂不散啊？！”沈清澜气得差点跳起来，“这家伙是属GpS的吗？我们钻到海底老鼠洞里他都能精准定位？！”
王博士刚刚恢复的一点血色又褪得干干净净，带着哭腔：“完了完了……刚出狼窝，又入虎口……这生存概率已经跌破统计学下限了……”
凌霜和老周立刻进入战斗状态，将晚星和林建国护在身后，尽管他们知道，在这种级别的对手面前，他们的抵抗可能如同螳臂当车。
晚星紧紧攥着那块浸满了“源初之水”的布料，感受着脑海中依旧翻腾不休的古老信息碎片，心脏狂跳。她强迫自己冷静下来，仔细感知着那股笼罩下来的能量波动。
奇怪的是，这股波动虽然冰冷精准，带着“星镰”独有的特质，但却并没有明显的攻击性，更像是一种……深入的扫描和探查？尤其重点在她……和她手中的“源初之水”上徘徊？
就在这时，上方坚硬的岩层突然发出了令人牙酸的扭曲声！紧接着，一道幽蓝色的光束如同热刀切黄油般，悄无声息地熔穿了厚厚的岩石，打开了一个规整的圆形洞口！
“星镰”那台标志性的、线条冷硬的暗蓝色机甲，如同地狱派来的使者，缓缓从洞口降下，悬浮在空腔之中，冰冷的电子眼扫视着下方狼狈不堪的众人。
没有立刻发动攻击，也没有说话，那种沉默反而带来了更大的压力。
“喂！面具佬！”沈清澜壮着胆子，叉腰喊道（虽然腿有点抖），“你又想干嘛？我们这儿刚打完一场硬仗，没空陪你玩什么‘测试游戏’！”
机甲头部转向她，电子眼闪烁了一下，那个经过处理的、冰冷的电子音终于响起，却并非回答沈清澜，而是直接对准了晚星：
“信息熵增检测到异常峰值。你，接触了‘起源记录’。”
起源记录？是指那些涌入她脑海的古老信息碎片？
晚星心中一震，警惕地看着他：“是又怎么样？”
“星镰”的机甲微微前倾，带来一股更强的压迫感：“数据，上传。‘源初样本’，移交。这是……最优解。”
他的语气没有任何商量的余地，仿佛在陈述一个既定事实。
“凭什么？！”晚星下意识地将手中的布料藏到身后，“这是我们拼命才得到的！是救我爸爸的关键！”
“个体的存续，与整体数据的完整性及‘净化协议’的稳定性相比，优先级为负。”‘星镰’的声音毫无波澜，“李斯特的鲁莽行为，以及‘观星者’的系统性错误，已导致‘边界’松动。‘起源记录’的数据与纯净的‘源初样本’，是执行‘修正程序’的必要条件。”
修正程序？边界松动？
晚星听得云里雾里，但“移交”两个字她听懂了！这是要明抢！
“你休想！”凌霜厉声喝道，能量手枪抬起，瞄准了机甲的关节部位。
老周也踏前一步，气势勃发，尽管在庞大的机甲面前显得如此渺小。
“星镰”的电子眼扫过他们，似乎连一丝评估的兴趣都欠缺：“无效抵抗。逻辑冲突，启动强制收缴程序。”
机甲手臂抬起，幽蓝色的能量开始在其上汇聚，显然准备动手强抢！
就在这剑拔弩张、一触即发之际——
“咳咳……”一直被晚星和老周护在身后的林建国，突然虚弱地咳嗽了几声，他挣扎着站直身体，看向“星镰”的机甲，脸上露出一丝复杂的、带着嘲讽的笑容。
“‘修正程序’？‘边界’？呵呵……‘星镰’，或者我该叫你……‘第七席’？你们‘清算派’还是这么喜欢用冠冕堂皇的词汇，来掩盖真正的目的。”
林建国的话让“星镰”的机甲动作明显一顿！那汇聚的能量都出现了瞬间的紊乱！
“‘第七席’？‘清算派’？”晚星和众人都愣住了，这些名词他们从未听过。
林建国盯着机甲，继续说道：“你们和‘观星者’主流的‘守护派’不同，你们认为生命的进化本身就是一种‘错误’，一种需要被‘清算’的‘冗余数据’。你们追求的‘净化’，比李斯特和‘观星者’那些家伙还要极端！你们想用‘源初’的力量，执行的不是什么‘修正’，而是……‘格式化’！”
格式化？！抹除所有生命？！
这个猜测比之前的任何真相都要骇人听闻！
“星镰”沉默了，机甲表面的幽蓝光芒剧烈闪烁了几下，仿佛内部正在进行着激烈的运算或……挣扎？过了好几秒，那冰冷的电子音才再次响起，却似乎带上了一丝极其细微的、不易察觉的波动：
“错误认知。‘清算’是为了……更高效的……‘重启’。混乱……必须终结。”
他的辩解显得苍白无力。
“所以，你从一开始就在利用我们？”晚星看着他，心中充满了被欺骗的愤怒，“那些‘测试’，指引我们来这里，都是为了让我们帮你找到‘起源记录’和纯净的‘源初样本’，好让你完成你的‘格式化’大业？”
“星镰”没有否认。
真相大白！这个一直神出鬼没、亦正亦邪的家伙，才是隐藏最深、也是最危险的敌人！他的目标，从来都不是帮助谁，而是为了执行他那套极端恐怖的“清算”理念！
“不可能给你！”晚星斩钉截铁地说道，同时疯狂调动体内刚刚恢复一些的星辉之力，准备拼死一搏！哪怕力量悬殊，她也绝不会坐视这种毁灭发生！
凌霜、老周、甚至连沈清澜和王博士，都露出了决绝的神色，准备抗争到底。
“星镰”的机甲似乎失去了耐心，或者说，他的“程序”判断谈判无效。他手臂上凝聚的能量再次变得稳定而耀眼，显然下一刻就要发动雷霆一击！
就在这千钧一发之际——
“哔——哔——警告！侦测到超大规模能量源接近！识别信号为……‘观星者’主力舰队？！数量……三……五……八……十！十个编队！正在朝本区域包围！”赵小兵那带着极度惊恐和难以置信的声音，如同最后的丧钟，从晚星小心翼翼保护着的通讯器里炸响！
几乎在赵小兵话音落下的同时，整个海底仿佛都震动了起来！一股庞大、有序、带着无可抗拒威严感的能量场，如同天罗地网般，从四面八方笼罩而下，瞬间压制了“星镰”机甲散发出的能量波动，也让晚星他们感到一阵窒息般的压迫！
上方被“星镰”熔开的洞口处，隐约可见无数庞大战舰的阴影，如同深海中的巨兽群，投下了死亡的阴影。
“‘观星者’……他们……他们也来了？！”王博士声音绝望，“还是主力舰队？！我们这是……被包饺子了？！”
螳螂捕蝉，黄雀在后。
而他们，就是那只可怜的蝉。
“星镰”的机甲猛地抬起头，电子眼锁定了上方的舰队，那冰冷的电子音第一次带上了明显的、如同金属摩擦般的尖锐：
“干扰变量……超出计算……‘守护派’……愚蠢的……秩序维护者……”
他的话音未落，上方舰队的主炮已然开始充能，刺目的光芒照亮了幽暗的海底，毁灭性的能量凝聚，目标直指……“星镰”的机甲，以及他下方的晚星一行人！
“观星者”显然打算将“星镰”和他们这些“不稳定因素”，一并……清除！
前有虎视眈眈、理念恐怖的“星镰”，后有力量绝对碾压、意图不明的“观星者”主力舰队！
真正的绝境，前所未有的绝境！
晚星看着手中那缕微弱的希望之水，又看了看上方那代表毁灭的炮火光芒，一股巨大的无力感涌上心头。
难道……真的到此为止了吗？
就在这令人绝望的时刻，谁也没有注意到，晚星脑海中那些翻腾的古老信息碎片中，一幅关于“燃烧的海洋”和“撕裂天空的流光”的画面，与她此刻的绝望产生了某种诡异的共鸣……
她胸前那枚变得黯淡的贝壳吊坠，最深处，一丝微不可查的、与“源初之水”同源但更加古老灼热的光芒，悄然亮起……