石窟内陷入了短暂的寂静，只有星图运转那低沉而恒久的嗡鸣，如同远古巨兽的心跳，回荡在空旷的废墟中。劫后余生的庆幸弥漫在每个人心头，但随之而来的是深入骨髓的疲惫。
李慕白毫无形象地瘫坐在地，大口喘着气，从储物袋里摸索出几颗恢复灵力的丹药，看也不看就塞进嘴里，含湖道：“他娘的……总算……总算活下来了……这鬼地方……”
苏砚虽也疲惫，却仍保持着仪态，盘膝坐下，默默调息，试图驱散脑海中因磁煞和激战残留的混乱意念。他的浩然正气在此地受到压制，恢复起来格外缓慢。
老沙蝎靠在岩壁上，检查着自己那柄血色弯刀上的细微崩口，眼神警惕地扫视着四周，尤其是那幅仍在缓缓运转的星图，低声道：“这地方邪门，但也救了咱一命。不过，福祸相依，能启动这玩意儿的石头在咱们手里，怕是更大的麻烦还在后头。”他久经世故，深知怀璧其罪的道理。
楚荀站在星图前，手依旧按在石壁上，闭目凝神。通过星纹石与荷鲁斯之眼的双重桥梁，他正努力捕捉、梳理着星图传递出的浩瀚信息流。那信息太过庞大古老，如同直接将一片星空塞入脑海，以他如今的神识强度，也只能理解其中微不足道的一小部分。
他“看”到了陨星山脉的立体能量脉络，那纵横交错的磁煞之力，如同大地的血管，而数个能量高度凝聚、空间结构异常薄弱的点，被清晰地标注出来——那便是“虚空裂隙”可能频繁出现，乃至“星界通道”可能开启的区域！其中一处，位于山脉核心的“坠星湖”，能量反应最为强烈。
他还“看”到了一些破碎的画面：古老的先民仰望星空，绘制星图；巨大的舰船撕裂苍穹，坠落在山脉之间（这或许便是“陨星”之名的由来）；不同文明、不同形态的强者在此地交锋，留下无数传说与废墟……这些信息零碎而久远，却仿佛为这片土地蒙上了一层更加神秘的面纱。
然而，就在他试图探寻更多关于星界通道，尤其是如何安全进入或稳固通道的信息时，一股强大的排斥力勐地从星图深处传来，伴随着一道冰冷而宏大的意念警告：“权限不足……传承未继……不可窥探……”
楚荀闷哼一声，神识被弹开，脸色微微发白。这星图并非无主之物，它似乎关联着某个古老的传承，而他所拥有的星纹石，或许只是获得了初步的认可，远未达到继承全部知识的程度。
他睁开眼，深吸一口气，压下翻腾的气血。虽然未能获得全部秘密，但最重要的目标已经达成——确定了星界通道最可能开启的位置。
“如何？”苏砚察觉到楚荀的异样，关切问道。
“找到了通道可能开启的地点，在‘坠星湖’。”楚荀言简意赅，“但这星图本身，似乎还隐藏着更深的秘密，需要特定的传承才能完全开启。”
众人闻言，精神一振，总算有了明确的目标。
就在这时，一直专注于研究星图能量结构的墨渊，身体忽然晃了晃，脸色瞬间变得煞白如纸，额头上渗出细密的冷汗。他闷哼一声，用手捂住胸口，那里不知何时，衣襟已被洇湿了一片暗红。
“墨兄！”楚荀眼疾手快，一步上前扶住他。
李慕白和苏砚也立刻围了上来。
“怎么回事？刚才受伤了？”李慕白急忙问道，掏出疗伤丹药。
墨渊摆了摆手，气息有些虚弱，苦笑道：“无妨……不是新伤。是之前强行唤醒‘守岳’，核心灵纹反噬，伤了心脉。一直靠着修为压制，方才研究星图能量结构时，心神损耗过度，有些压不住了。”
他撩开衣襟，只见左胸心脏位置附近的皮肤上，赫然浮现出几道细微的、如同蛛网般蔓延的焦黑纹路，正是灵纹反噬留下的创伤，此刻正隐隐散发着不稳定的能量波动。
楚荀眉头紧锁。墨渊的伤势比他想象的更重。机关师与自身造物联系紧密，尤其是“守岳”这种传承机关兽，强行唤醒导致核心受损，反噬直接作用在其心神与经脉之上，非寻常丹药可医。
“必须尽快找个安全地方，为你稳定伤势。”楚荀沉声道。墨渊不仅是重要的伙伴，他的机关术在未来的旅途中也至关重要。
老沙蝎走了过来，看了看墨渊的伤势，又瞥了一眼那深邃的甬道，沙哑道：“这里不能久待。磁煞蜥虽然退了，但保不齐还有其他鬼东西被刚才的动静引来。我知道离这不远，有个相对安全的落脚点，是早年一个探索小队开辟的临时营地，应该还能用。”
“有劳前辈带路。”楚荀点头。
众人不敢耽搁。楚荀小心翼翼地将那枚颜色更深、星璇金芒更亮的星纹石从凹陷中取出。星图的光芒随之暗淡了几分，恢复到此前的平稳运转状态。
在老沙蝎的带领下，他们沿着石窟另一侧一条更为隐蔽、人工开凿痕迹明显的狭窄通道前行。这条通道向上延伸，曲折迂回，走了约莫半个时辰，前方出现了一道厚重的石门。
老沙蝎在石门旁摸索了一阵，找到机关，用力一按。
“轧——”
石门缓缓滑开，露出后面一个不算大，但颇为干燥整洁的石室。石室内有石床、石桌，甚至还有一个废弃的灶台，角落里堆着一些早已风化的柴薪和几个空的水囊。空气虽然沉闷，但比之外界那浓郁的磁煞好了太多，显然这里曾经有阵法隔绝，虽已失效大半，余韵犹存。
“就是这里了，暂时安全。”老沙蝎松了口气。
楚荀将墨渊扶到石床上躺下。李慕白立刻拿出最好的疗伤丹药，苏砚则调动所剩不多的浩然正气，试图帮墨渊疏导紊乱的气血。
然而，墨渊心脉的伤势与灵纹反噬纠缠在一起，极为棘手。丹药之力只能缓解表面，浩然正气也难以驱散那深入经脉、与机关核心相连的异种能量。
墨渊的脸色依旧苍白，气息微弱，他看着围在床边的同伴，眼神中带着一丝歉意和坚持：“不必……浪费力气了。这伤……需以精纯温和的土系本源之力，慢慢温养疏导，配合特定的灵纹修复秘法……非一日之功。你们……还有更重要的事……”
他的声音越来越低，意识似乎都有些模糊，但右手却无意识地紧紧攥着那缩小的“守岳”机关兽，仿佛那是他唯一的寄托。
看着墨渊这般模样，李慕白急得直跺脚，苏砚也是眉头紧锁，无计可施。
楚荀沉默片刻，眼中闪过一丝决断。他伸出手掌，悬在墨渊胸口伤处上方。丹田之内，那柄戮神刀魄轻轻震颤，一丝极其精纯、蕴含着大地厚德载物意境的土系本源之力，被他从混沌真罡中小心翼翼地剥离出来——这并非他自身属性，而是炼化“厚土黄晶”以及混沌真罡包容万象特性所衍生的微末力量，虽不雄厚，但品质极高，且无比纯粹温和。
同时，他眉心的荷鲁斯之眼印记微微发光，借助其对能量结构的超凡洞察力，辅助他引导这丝土系本源，如同最精细的绣花针，一点一滴地渗透进墨渊心脉处那些焦黑的灵纹反噬痕迹中，滋养着受损的经脉，并尝试抚平那暴走的能量。
这个过程极其耗费心神，楚荀的额头也渐渐见汗。但他没有停歇。墨渊是为了团队才受此重伤，他绝不能坐视不理。
一丝丝温润平和的土黄色光晕，在楚荀的引导下，缓缓融入墨渊的伤口。那焦黑的纹路似乎淡化了一丝，墨渊紧蹙的眉头也微微舒展，呼吸变得平稳了一些。
李慕白和苏砚见状，眼中露出惊喜和敬佩之色。老沙蝎靠在门边，看着楚荀那专注而沉稳的侧脸，目光闪烁，不知在想些什么。
石室之内，灯火（李慕白重新点燃的普通灯烛）摇曳，映照着众人疲惫却坚定的身影。危机暂解，但同伴的伤势、星界的秘密、强敌的环伺，都如同无形的巨石，压在每个人的心头。前路，依旧漫长而艰险。