风还在吹，背包里的沙漏发出最后一声轻响。我低头看去，细沙正穿过瓶颈最窄处，像一根绷到极限的线。
周婉宁靠在我肩上，呼吸浅得几乎摸不到。她胸口那块金属还在震，频率和沙粒下落完全一致。刚才那一刀卡住流速只是权宜之计，现在时间到了。
我没有再犹豫。右手抽出战术匕首，刀刃在晨光里划出一道白线，朝着背包缝隙里的玻璃管狠狠劈下。
“咔！”
一声脆响，沙漏从中间断裂。玻璃碎片溅开，细沙洒了一手。系统界面突然闪出蓝光：【物理计时中断，主协议失效】。倒计时停了。
但我没松劲。敌人不会只靠一个沙漏控制全局。这太简单，也太假。
我翻过背包，把断成两截的沙漏拿出来。内壁残留着极细的金属粉末，像是镀层脱落。我用匕首刮了几下，将粉末抹进战术手电的数据端口。
屏幕闪了两下，信号恢复了一瞬。系统识别结果跳出来：【材料成分与市政厅主控室门禁芯片一致】。
我抬头看向远处的市政厅。塔楼顶层那盏红灯还亮着，本该在夜间供电的应急电源，此刻却在清晨通明。正常情况下不该这样。
这不是巧合。
他们根本没打算用沙漏直接引爆。这只是个诱饵，用来拖住我，让我以为只要停下沙子就能保命。真正的引爆装置，早就接入市政厅的核心系统。而周婉宁体内的起搏器，不过是转移注意力的幌子。
我想通了这点，心反而沉下去。
如果真是这样，那刚才的一切——她的发烧、心跳、金属震动——都是演给我看的？还是说……她也是被利用的一环？
我没时间细想。刚站起身，巷口传来引擎轰鸣。一辆黑色SUV冲破封锁线，轮胎摩擦地面发出刺耳声响。车还没停稳，副驾车门猛地弹开。
是周婉宁。
她自己爬了出来，脸色苍白，但眼神清醒。她一把推开我伸过去的手，声音嘶哑：“别靠近我！”
我僵在原地。
她说：“沙漏不是关键。真正要炸的是市政厅主控室。我体内这个，是诱饵。”
我喉咙发紧：“那你现在做什么？”
她回头看我，嘴唇动了动，像是想说什么，最后只吐出一句：“信我一次。”
下一秒，她转身钻进驾驶座，猛踩油门。车子像离弦的箭一样冲出去，直奔地下通道入口。
我想追，脚刚迈出又收住。不对。她不需要我救。她是主动走的。她知道靠近我会触发什么，所以才吼我别上前。
她在切断联系。
我站在原地，看着那辆车消失在拐角。三秒钟后，远处传来爆炸声。火光腾起，黑烟直冲云霄。正是地下通道的位置。
我冲上旁边一栋老楼的屋顶，借着残破的墙体遮掩，俯视爆炸点。热浪扑面而来，空气中弥漫着焦糊味。警报声开始响起，但我知道，没人能救得了那辆车里的东西。
就在这时，系统界面突然弹出图像。是一张画——陈雪书包里那幅涂鸦，画着她右肩上的星图胎记。画面一闪，叠加在爆炸现场的热成像上。
灰烬与烟雾形成的气流轨迹，竟然和那幅画一模一样。
我跪了下来。
手指抠进砖缝，指甲崩裂都不觉得疼。原来从一开始，这场局就不只是拆弹、救人、复仇。有人在用更深层的方式标记一切。而陈雪的画，周婉宁的身体，甚至我的选择，都是其中一部分。
她们都不是偶然卷入的棋子。
她们是钥匙。
我摸出背包夹层里的全家福。画纸已经被毒液浸湿过，边缘卷曲，但三个人的脸还在。我盯着画上周婉宁的眼睛，低声说：“你不是为了引我分心……你是要把我推向正确的地方。”
她用自己的方式告诉我真相。不惜把自己变成炸弹，也要让那盏红灯亮起来。
我拔出匕首，割开手掌。血顺着刀柄流下，滴在战术手电外壳上。这是系统绑定的唯一生物认证方式。每次签到、每次解锁资源，都靠这个。
但现在不一样了。
我不是要领奖励。我要强行接入高权限模式，突破终端限制，直接连入市政厅主控网络。
血渗入手电接口的瞬间，系统界面刷新。【认证通过。允许访问三级战地数据库。目标定位：市政厅b区主控室】。
地图展开，一条红色路径标出最佳潜入路线。要绕开监控、避开巡逻队，最后从西侧废弃变电站翻墙进入。
我站起身，擦掉掌心的血，把匕首插回腰间。冲锋衣被风吹得猎猎作响，背包里只剩半瓶水、一张湿透的画、一支空弹匣。
脚步踩上屋顶边缘，我能感觉到右腿旧伤在隐隐抽痛。十年前那次任务失败后，我在病床上躺了整整十年。醒来时世界变了，女儿长大了，仇人成了大人物，而我还记得子弹穿膛的声音。
那时候我以为自己已经死了。
但现在我知道，我一直活着，就是为了这一刻。
我翻下屋顶，落地时膝盖微弯卸力。街道空荡，远处火光仍在燃烧。我贴着墙根前进，每一步都压低重心，像当年在边境丛林里那样。
两公里外，市政厅的轮廓越来越清晰。顶部那盏红灯还在亮，像一只不肯闭上的眼睛。
我穿过一条小巷，来到西侧围墙外。铁网锈迹斑斑，下方有一段塌陷的地基。正好够一个人钻进去。
我蹲下身，检查四周。没有摄像头，没有红外感应。这里被刻意忽略了。也许他们觉得没人会从这个方向来。
也许他们忘了，特种兵最擅长的就是走没人走的路。
我掏出战术手电，最后一次确认路线。主控室在b区三层，有独立供电系统和防火墙。如果真如系统所言，引爆装置嵌入门禁芯片，那必须物理拆除。
否则，哪怕延迟一秒，整栋楼都会塌。
我伸手摸了摸左眉骨的伤疤。那里曾被弹片划开，缝了十三针。医生说能活下来是奇迹。
可我知道，我不是靠奇迹活下来的。
我是靠一次次做别人不敢做的决定活下来的。
我深吸一口气，开始攀爬。
铁网边缘锋利，手套很快磨破。指尖渗出血，混着锈渣黏在金属上。但我没停。一米，两米，三米……终于翻过墙头，落在变电站外的水泥地上。
前方五十米就是主楼侧门。门禁面板闪着绿灯，显示正常通行。
我握紧匕首，朝门口走去。
距离二十米时，系统突然震动。【警告：检测到远程激活信号。神经接驳装置处于待命状态】。
我停下脚步。
周婉宁说过，靠近她会引爆。
而现在，这个信号是从市政厅内部传来的。
我低头看向自己的手电，血迹已经干涸。系统还在运行，权限未被撤销。
这意味着，只要我还拿着它，就能进入主控室。
但也意味着，一旦我踏进那扇门，可能就会触发最后的开关。
我站在原地，风吹乱了头发。远处爆炸的余烟还在飘，天空中那道短暂浮现的星轨早已散去。
但我知道，它存在过。
就像她存在过。
我抬起脚，向前迈了一步。