胡凌薇靠在车窗上，望着窗外逐渐变得稀疏的灯火和起伏的山峦轮廓，眼神空洞，显然还未从墨境中的连番惊变和黑蛇的“牺牲”中完全回神。
曾宪理运转窑神诀闭目调息，试图尽快恢复一丝内力，眉头却因伤势和忧思而紧锁。踏雪安静地伏在君墨轩脚边，耳朵却机警地竖立着，捕捉着外界的一切细微声响。
未云裳坐在君墨轩身旁，欲言又止，最终只是默默递上一瓶水，眼中满是心疼与关切。
她的眼神掠过那虚弱的白蛇，就被它深深吸引。一干多年的白蛇，与二十多岁的未云裳有缘，前世今生，她们一定非常熟悉。
对君墨轩怀中的白蛇，未云裳也是真正的心疼，有一种莫名的亲近感，熟悉感，甚至魂牵梦萦，灵魂相牵的感觉。但是她又不想说出这种感觉。
约莫一个多小时后，车辆驶离主干道，转入一条崎岖狭窄的山路。周遭的环境愈发幽静，甚至可以说得上是荒凉。空气中的灵气似乎比城市里稍浓，却果然如二长老所言，显得有些驳杂混乱，隐隐透着一股令人不安的粘稠感。
最终，车辆在一处地势相对平缓的山坳处停下。前方已无路可行，只有茂密的林木和嶙峋的怪石。
“只能到此了。”妙法大师率先下车，目光如电，扫视四周，“仙人谷入口尚在前方数里，此地已是相对安稳的区域。今夜我们便在此暂歇，布下隐匿阵法，等待二长老。”
众人下车，山间的夜风带着凉意吹拂而来，却吹不散那弥漫在空气中、若有若无的压抑感。未云裳和状态稍好的曾宪理、胡凌薇帮忙从车上取下一些简易的露营装备和物资。
妙法大师选了一处背风的大石下方，取出几面小巧的阵旗，手法娴熟地布置起来。微光一闪，一道无形的屏障悄然升起，将众人的气息与身形尽可能遮蔽起来。
篝火升起，驱散了部分夜寒，却驱不散心底的沉重。
君墨轩将白蛇轻轻放在铺好的软垫上，自己也终于支撑不住，靠坐在岩石上，剧烈地咳嗽起来，唇角甚至溢出了一丝暗色的血迹。强行催动力量带着众人穿越时空壁垒，再加上之前的伤势，他的身体也已接近极限。
“君哥！”未云裳急忙上前。
“我没事……”君墨轩摆摆手，目光却始终没有离开白蛇。琉璃火的闪烁似乎更加不稳定了，那寂灭的气息如同附骨之疽，仍在缓慢地侵蚀着白蛇的本源。
妙法大师走近，蹲下身，仔细探查了一下白蛇的状况，又看了看君墨轩，叹息道：“寂灭之意非同小可，乃法则层面的侵蚀。若非这琉璃火神异非凡，暂时护住了它的心脉与灵魂，恐怕早已……如今只能期盼二长老尽快赶到，借助麻潭清净之力，或有一线生机。”
夜色渐深，山林间寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都稀稀落落，透着一种不自然的死寂。只有篝火燃烧的噼啪声，和众人沉重的呼吸声交织在一起。
等待，变得格外漫长而煎熬。
君墨轩伸出手，指尖轻轻拂过白蛇冰凉坚硬的鳞片，感受着那微弱却顽强的生命之火。
“坚持住……”他低声呢喃，不知是在对白蛇说，还是在对自己说。
远山如墨，吞噬了星光，仿佛有无数眼睛在黑暗中凝视着这簇微弱的篝火。麻潭山仙人谷，这片看似宁静的山谷，似乎正隐藏着不为人知的秘密与危险，等待着他们的踏入。
而明日，又将如何？
夜色在压抑的等待中缓慢流逝。山间的风似乎也带着重量，沉甸甸地压在每个心头。未云裳守在君墨轩和白蛇旁边，不时为他擦拭额角的虚汗，目光却总是不由自主地飘向那条气息奄奄的白蛇。那莫名的亲近感和灵魂深处的悸动越来越清晰，像是一首被遗忘许久的古老歌谣，在心底最深处幽幽回响，让她既困惑又无法移开视线。
胡凌薇终于从呆滞中稍稍回神，她抱紧双臂，看着跳动的篝火，声音沙哑地开口，打破了几乎令人窒息的沉默：“……黑蛇它……真的不会有事吗？大师说它有它的缘法……”这话像是在问别人，又更像是在寻求自我安慰。
曾宪理缓缓睁开眼，窑神诀运转一周天后，他的脸色稍微好看了些许，但内里依旧空空荡荡。他沉声道：“妙法大师既然这么说，定然有他的道理。那黑蛇……兄台，性子虽烈，却颇有灵性造化，或许……或许真有我们不知道的机遇在墨境之中。”他的话虽如此，但紧握的拳头却透露着内心的不平静。
踏雪忽然抬起头，喉咙里发出极低的、充满警告意味的咕噜声，碧绿的眼瞳锐利地盯向阵法之外的某个方向黑暗深处。
几乎同时，妙法大师也微微蹙眉，手中捻动的佛珠停顿了一瞬：“有东西在靠近，气息阴晦，与此地驳杂灵气同源，却又带着一丝……死寂。”
所有人的心瞬间提了起来，刚刚经历大战、伤痕累累的他们，此刻实在经不起任何风波了。君墨轩强撑着想要站起，却被妙法大师用眼神制止。
“阵法尚固，勿慌。来的东西不算太强，只是数量似乎不少，且看看究竟。”大师的声音依旧平和，带着安定人心的力量。
窸窸窣窣——
细微得几乎难以察觉的摩擦声从四面八方传来，越来越清晰。透过阵法微弱的光晕和篝火的光芒，众人看到黑暗的林地间，地面上、树干后，渐渐浮现出一个个扭曲的身影。
那是一些约莫半人高的生物，外形似人，却干瘪枯槁如同风干了无数年的尸骸，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种灰败的泥土颜色。它们的眼睛是两个空洞，里面闪烁着微弱的、贪婪的绿光，四肢着地，爬行时动作僵硬却迅捷，口中发出“嗬嗬”的、漏风般的嘶哑声响。