同一时间，美国，内华达州，“虚空之城”片场附近的一处峡谷。
安雅·泰勒-乔伊感觉自己的肺部像是被灌满了沙子，每一次呼吸，都带着灼热的刺痛。
正午的沙漠，是一个巨大的、毫不留情的烤箱。气温，已经超过了四十摄氏度。空气干燥到似乎可以被点燃。
她正靠在一块被太阳晒得滚烫的岩石阴影里，大口大口地喘着气。她身上那件简单的灰色工装背心和长裤，早已被汗水完全浸透，紧紧地贴在皮肤上，勾勒出她因为这段时间的训练而变得愈发紧实、充满力量感的身体线条。
不远处，安娜·李正站在一块凸出的岩石上，拿着一个望远镜，专注地，观察着远方的地貌。她似乎完全不受这严酷环境的影响，整个人，像一株生长在沙漠里的、顽强的的沙地柏，安静，而又充满了生命力。
过去的几天里，安雅·泰勒-乔伊以一个“建筑爱好者”和“《无限的回响》影迷”的身份，很轻易地，就接近了这位沉浸在自己世界里的天才设计师。
安娜·李对外界的防备心，几乎为零。当安雅·泰勒-乔伊能够准确地说出她设计稿里，某个建筑的灵感来源是扎哈·哈迪德的哪一件早期作品时，安娜·李立刻就把她，引为了知己。
今天，安娜·李带着她，来到了这片连片场工作人员都很少涉足的区域。
“这里，是‘虚空之城’的边缘地带。未来，会有一个叫做‘拾荒者聚落’的场景。”安娜·李放下望远镜，对她说，“他们是一群被主流社会放逐的、以捡拾和改造废弃科技为生的流浪者。我想在这里，建造一个，完全用垃圾和工业废料堆砌起来的、像蚁巢一样的地下迷宫。”
安雅·泰勒-乔伊看着她那双在沙漠的阳光下，依旧亮得惊人的眼睛，心中，第一次，对“塔纳托斯”交给她的任务，产生了一丝动摇。
这个人，太纯粹了。
纯粹到，让她觉得自己身上那套经过精心伪装的谎言，都变得肮脏。
“听起来很酷。”安雅·泰勒-乔伊挤出一个笑容，声音因为缺水而有些沙哑。
“是吧！”安娜·李从岩石上跳下来，兴奋地走到她面前，从背包里，拿出一瓶水递给她，“你来看这个！”
她打开自己手腕上的一个便携式全息投影仪。
一道蓝色的光幕，投射在空气中。光幕上，是一个结构极其复杂、充满了后启示录风格的建筑模型。
“这是我昨晚通宵画出来的草图……”
就在安娜·李兴致勃勃地，向她展示自己的新设计时。
距离她们大概两公里外的一处山脊上。
一个同样穿着沙漠迷彩的男人，正透过高倍率狙击镜的瞄准镜，一动不动地，观察着她们。
瞄准镜的十字中心，始终，稳定地，锁定在安娜·李的眉心。
监视者的耳机里，传来了指挥部冰冷的声音。
“‘女祭司’已成功接触目标‘工匠’。初步评估，‘工匠’毫无防备，心理模型符合‘高度专注型艺术家人格’。渗透方案第一阶段成功。”
“保持监视。在下一个指令下达前，绝不允许，出现任何意外。”
“明白。”监视者低声回答。
他的手指，就搭在扳机上。只需要一个指令，他就可以在0.5秒之内，让那个在阳光下闪闪发光的、天才的大脑，变成一蓬绚烂的血花。
与此同时，空中堡垒“伊甸园”，核心研发区。
工藤静香看着眼前那片巨大的、由亿万行代码组成的绿色数据流瀑布，缓缓地，吐出了一口气。
她的脸上，带着连续数日不眠不休后的极度疲惫，但她的眼神，却是一种燃烧殆尽后的、明亮至极的平静。
“成功了……”她身旁的田中健，摘下头上的脑机接口，整个人像是被抽走了所有力气，直接跌坐在了地上，喃喃自语。
在他们面前的全息光墙中央，一个虚拟的、代表着“神话一号”终端的图标，和另一个代表着“伊甸园”量子计算中心的图标之间，一条金色的、由无数细小数据包组成的、稳定的数据桥梁，已经成功建立。
“Alpha版‘云-端协同算法’，编译完成。”
“压力测试开始。模拟一千万个终端同时接入请求……”
光墙上，代表着数据流量的曲线，瞬间，冲上了一个天文数字般的峰值。但那条金色的数据桥梁，只是轻微地闪烁了一下，便立刻，恢复了稳定。
“延迟……低于0.01毫秒。”
“服务器负载……百分之十二。”
“无数据包丢失。”
看着这一连串近乎奇迹的数据，整个研发中心里，爆发出了一阵压抑的、劫后余生般的欢呼。
他们做到了。
他们用十天的时间，完成了一个足以颠覆整个行业的、不可能完成的任务。
工藤静香没有欢呼。
她只是抬起手，对着空中，轻轻一点。
一封加密邮件，被发送了出去。
收件人，只有一个。
【陆远】
邮件的内容，也只有一句话。
【神之‘钥匙’，已为您铸造完成。】
…………
夏威夷，“摇篮”岛。
四十八小时，像一场短暂而又不真实的、被阳光与海浪浸泡过的美梦。
在这两天里，永恒少女的五个女孩，经历了她们此生从未想象过的奢华。她们在私人沙滩上追逐嬉戏，任由清澈得像玻璃一样的海水，没过她们的脚踝。她们乘坐着只有在电影里才见过的、流线型的私人游艇出海，在甲板上喝着冰镇的、刚刚从热带雨林里采摘下来的椰子汁。她们享受着米其林三星主厨为她们量身定制的、每一餐都绝不重样的美食。
一切都美好得，像一个被精心编织的谎言。
第一天，Lisa和朴彩英的兴奋达到了顶点，她们的手机相册里，塞满了各种角度的自拍，每一张照片里的笑容，都灿烂得像是夏威夷的阳光。金智秀则沉迷于那个拥有整面墙落地窗的私人音乐室，里面收藏着全世界所有最顶级的录音设备和乐器。
只有李知恩和Jennie，在短暂的新奇过后，变得越来越沉默。
她们会并肩坐在无边际泳池旁，看着太阳一点点沉入海平面，将天空染成一片绚烂的橘红色，却一句话都说不出来。
她们心里都明白，这场盛大的、仿佛永无止境的假期，不过是暴风雨来临前，那短暂得令人心慌的平静。
第四十八小时的最后一分钟，当时钟的数字，从23:59，跳到00:00时。
一场真正的、无声无息的风暴，降临了。
五个女孩房间里所有的嵌入式屏幕，都在同一时间，亮起了那个熟悉的、由光点构成的神话logo。
【认知重塑模块，正式启动。】
【任务一：基础信息采集。】
【请各位于十分钟内，换上房间内备好的感应服，前往位于地下一层的‘认知实验室’。倒计时开始。】
屏幕上，一个冰冷的、血红色的数字，开始以秒为单位，无情地跳动。