生态穹顶内，那短暂而虚假的宁静被彻底、粗暴地撕得粉碎。
空气仿佛都凝固了，随即被一种低频的、令人脏腑共振的嗡鸣所取代。原本还算平静的幽绿色湖水如同被一只无形的巨手插入并疯狂搅动，剧烈地沸腾、翻滚起来！巨大的气泡破裂，带起更加浓郁的腐败腥臭。那个由无数苍白、肿胀、甚至呈现巨人观的可怖肢体胡乱缝合而成的怪诞生物，完全挣脱了水体的束缚，将其庞大到令人窒息的身躯暴露在昏绿的光线下。
它没有传统意义上的眼睛，整个被称为“头部”的巨大器官上，布满了数十个不断开合、翕动的腮裂，每一次开合都发出密集到令人牙酸的“咔哒”声。这声音并非杂乱无章，而是带着某种奇特的、仿佛能穿透颅骨直接作用于神经的诡异频率，如同无数细小的冰针，持续不断地敲击在每个人的鼓膜和太阳穴上，引发阵阵强烈的心悸、反胃和头晕目眩。它庞大的身躯几乎占据了小半个湖面，数条难以界定是触手、残肢还是某种异化器官的玩意儿，裹挟着粘稠的湖水和滑腻的藻类，毫无规律地疯狂拍打着水面，激起混浊恶臭的浪花。
“开火！自由射击！瞄准那些开合的缝隙！”秦风的心脏几乎跳到嗓子眼，但他没有丝毫犹豫，立刻嘶声下令，声音在巨大的嗡鸣和咔哒声中显得异常尖锐。
幸存下来的队员们强忍着生理和心理的极度不适，各种武器立刻爆发出怒吼，炽热的能量光束和实体子弹如同暴雨般向湖中那噩梦般的怪物倾泻而去。然而，效果微乎其微。能量光束打在那苍白滑腻、布满粘液和寄生生物的表皮上，大多只是闪烁一下便被弹开，或者只留下一条浅显的、瞬间就被渗出组织液覆盖的焦痕。实体子弹更是如同射入浸水的厚实橡胶，难以穿透它那充满积液、肿胀不堪的诡异组织，发出沉闷的“噗噗”声后便不知所踪。
他们的攻击似乎彻底激怒了这头缝合怪物。一条最为粗壮、末端膨大形成某种巨大惨白骨质锤头的肢体猛地从水中扬起，带起漫天恶臭的水花，以与其笨拙外形不符的速度，裹挟着能将合金砸变形的恶风，狠狠砸向湖边集结的众人！
“散开！快散开！”张猛瞳孔骤缩，扛着昏迷不醒的陈陌，凭借强悍的身体素质和一个极限的侧向翻滚，险之又险地避开了这雷霆万钧的一击。那巨大的骨锤几乎是擦着他的战术背包砸落，轰然巨响中，泥沙、碎石混合着浑浊的湖水溅起数米高，他们刚才停留的位置瞬间出现一个触目惊心的浅坑，坑边缘的裂痕如蛛网般蔓延。
林雪保持着极致的冷静，狙击枪口稳稳地追踪着怪物头部那些不断开合的腮裂，那是看似最脆弱的部位。她连续扣动扳机，高爆弹头精准地射向目标。然而，那些腮裂的开合速度快得惊人，而且其坚韧程度超乎想象，子弹打在上面竟然迸射出一连串耀眼的火星，被硬生生弹开！只在上面留下了几道白痕。
“弱点不在那里！或者需要更强的贯穿力！”林雪急促地汇报，声音依旧稳定，但额角已渗出细密的汗珠。
雷浩一边狼狈地躲避着那些胡乱挥舞、力量却大得吓人的触手，一边拼命操作着臂铠上的探测器，屏幕上的数据让他脸色发白：“它的生命信号极其怪异！不是集中式的能量核心！更像是……更像是整个湖的水生生态系统，都被某种强大的力量扭曲、强行融合成了这个东西！它的核心可能藏在身体内部最深处，或者根本就是分散在整个躯体乃至湖水中的！常规手段很难致命！”
物理攻击效果甚微，宝贵的弹药却在飞速消耗。绝望的情绪开始蔓延。就在这时，一名叫小赵的队员因为地面湿滑，躲闪时慢了半拍，一条滑腻异常、布满吸盘的触手如同毒蛇般倏地卷住了他的脚踝，一股巨大的、无法抗拒的力量猛地传来，将他狠狠拖向浑浊的湖水中！
“小赵！”旁边一名叫老王的火力手目眦欲裂，狂吼着调转重机枪枪口，对着那根触手根部疯狂扫射。子弹撕开表面的粘液和组织，打得汁液飞溅，但那触手仿佛没有痛觉，依旧死死缠绕，拖拽的速度丝毫未减。小赵惊恐地大叫，双手徒劳地在湿滑的岸边抓挠，留下几道深深的指痕，随即整个人便被拖入了那翻滚着、冒着气泡的幽绿湖水中。他的惨叫声戛然而止，只剩下几个浑浊巨大的气泡咕嘟着浮起、破裂。
又一名战友以这种残酷的方式牺牲！冰冷的现实如同重锤，狠狠砸在每个人的心上，让他们的呼吸都为之一滞。
“不能硬拼！撤！全员撤回维修通道！”秦风双眼血红，但理智尚存，他知道继续留在这开阔地带与这个怪物缠斗，只会被它彻底耗死，甚至全军覆没。
队伍边打边退，艰难地向那条狭窄的维修通道口撤离。
张猛背着陈陌，行动极为不便。一条相对纤细却异常灵活的触手如同鞭子般，悄无声息地从侧面死角横扫而来，直取他的头部！眼看就要被击中，千钧一发之际，原本深度昏迷的陈陌忽然极其轻微地哼了一声，身体无意识地微微一颤，那只没有受伤、搭在张猛肩上的手臂，仿佛被战斗本能所驱动，极其自然而又精准地一搭、一引，做了一个精简到极致、却蕴含着高深力学原理的化劲动作。动作幅度虽小，产生的巧劲却恰到好处地将触手那恐怖的冲击力带偏了寸许！
那致命的触手几乎是擦着张猛的头盔和装甲划过，带起的恶风让他头皮发麻！
张猛惊出一身冷汗，抓住这瞬息的机会，低吼一声，爆发出全部力量，连滚带爬地向后猛撤了几步，终于退入了相对狭窄的通道口。“队长！你醒了？”他急切地低呼。但陈陌依旧双目紧闭，面色潮红，呼吸急促，刚才那神乎其神的一下，似乎只是身体在感知到极度危险时，超越意识的本能反应。
“他的潜意识还在战斗！”艾莲的声音透过通讯器传来，带着一丝难以置信的惊喜和更深的忧虑，“他体内两股能量的冲突还未平息，但他似乎在尝试用自身的武道意识去调和引导！但这太艰难了，远远不够！”
队伍终于全部退入了狭窄冰冷的维修通道。那湖中的缝合怪物似乎无法离开水体，或者说它的主体活动范围受到了限制，但它并未放弃，而是在湖边更加愤怒地挥舞着所有肢体，疯狂抽打着湖岸和通道口附近的墙壁，发出震耳欲聋的砰砰巨响。同时，那密集的“咔哒”声频率再次拔高，变得更加尖锐刺耳，震得整个通道壁都在嗡嗡作响，灰尘簌簌落下。
暂时安全了，但危机远未解除。他们被彻底困在了这条通道里，前方是未知的、很可能还有花旗伏兵的黑暗路径，后方是狂暴可怕的湖怪堵路。
“检查伤亡，清点弹药，汇报情况。”秦风背靠着冰冷的金属壁，声音里充满了难以掩饰的疲惫和沙哑。又一名队员牺牲，弹药储备已降至危险线，队长昏迷不醒，前路未卜，形势恶劣到了极点。
队员们沉默地执行命令，气氛压抑得如同实质，混合着汗味、血腥味和外面传来的恶臭，几乎让人窒息。通道内只剩下粗重压抑的呼吸声、装备轻微的碰撞声，以及通道外那怪物制造的、持续不断的恐怖噪音。
张猛小心地将陈陌放平，让他靠坐在墙边，拿出最后一点干净的急救纱布，蘸着随身水壶里本就不多的饮用水，继续给他擦拭滚烫的额头和脖颈。陈陌的身体依旧烫得吓人，但仔细看去，脸色似乎不像刚才那样赤红得如同燃烧，呼吸虽然微弱，却也稍微平稳了一些，不再那么紊乱。
“艾博士，队长他……刚才那是？”张猛忍不住通过内部频道低声询问，声音里带着一丝后怕和困惑。
艾莲的声音同样疲惫，但带着科研人员特有的专注和分析欲：“数据洪流的冲击最猛烈的阶段似乎暂时过去了。他心口的晶体似乎在自发地、被动地梳理和压缩那些庞杂的信息流，这个过程产生了巨大的热量和能量消耗，几乎榨干了他。他现在处于一种极度虚弱的状态，但生命本源奇迹般地被晶体稳住了，没有崩溃。他现在急需能量补充，需要时间恢复，最重要的是……需要一个相对安全稳定的环境，让他潜意识里的‘战斗本能’和‘武道意识’能够不受干扰地完成这个凶险的梳理过程。”
她顿了顿，补充道，语气中带着一丝惊叹：“刚才他无意识使出的那一下，运用的发力技巧和时机把握都精妙到了巅峰，几乎是他全盛时期对自身力量完美掌控的水平。这说明他最核心的‘战斗本能’和经过千锤百炼的‘武道意识’并未被冲垮，甚至可能因为这次极端的信息冲击和之前的生死历练，被磨砺得更加纯粹和敏锐。这或许是眼下唯一的好消息。”
但这微小的好消息，在目前弹尽粮绝、强敌环伺的绝境下，显得如此苍白无力。
“我们不能一直待在这里坐以待毙。”秦风深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光锐利地扫过通道前后两端，“后面的怪物暂时过不来，但谁也说不准它会不会有别的办法。前面的路被花旗的人走过，肯定有未知风险，甚至可能布下了陷阱。必须立刻做出选择。”
就在他话音刚落的瞬间，一直负责用听音设备监控后方湖怪动静的林雪，忽然开口，声音带着一丝不易察觉的凝重：“声音……它的声音频率变了。”
众人立刻屏息凝神，侧耳倾听。果然，那原本只是密集刺耳的“咔哒”声，频率似乎在逐渐降低，变得更加有规律，一停一顿，甚至……隐隐约约地，带上了一种诡异的、仿佛某种智慧生物在尝试模仿、在低沉呼唤般的古怪语调？
雷浩紧盯着探测器上快速跳动的声波频谱分析图，脸色猛地一变，失声道：“不好！这声音……这声音在尝试模仿‘星语低语’的某些基础频率特征！虽然非常粗糙、非常微弱，扭曲得厉害，但核心频段有相似之处！它不是在瞎叫，它是在尝试进行广域的精神干扰！”
仿佛是为了印证他这可怕的推测，通道内，几名精神意志稍弱、本就因战友牺牲而心神动摇的队员，突然感到一阵剧烈的头晕目眩，恶心感加倍，眼前开始不受控制地浮现出种种破碎、扭曲的幻象——冰冷旋转的诡异星光、无法形容的庞大阴影投下的注视、还有来自幽暗深水处的、诱惑与恐惧并存的呼唤……
“守住心神！不要听那鬼东西！把它当成噪音！”秦风厉声喝道，同时自己也感到一阵强烈的心烦意乱，太阳穴突突直跳，不得不猛咬舌尖，用疼痛来保持清醒。
这湖怪竟然能通过模拟简化版的星语低语进行范围性精神攻击！虽然效果远不如真正的星空壁画或潘多拉容器那般直接强烈，但在这封闭压抑、无处可逃的环境下，在众人身心俱疲、意志力最为薄弱的时刻，其持续性的侵蚀和干扰威胁性急剧上升！
必须立刻离开这里！一刻也不能多待！
“向前走！保持警惕，小心花旗的埋伏！”秦风咬牙下达了最终指令。相比于后面那个能持续进行精神污染、还可能突破限制的怪物，未知的、但至少是“正常”物理威胁的前路，似乎成了唯一的选择。
队伍再次沉默地前进，每个人的脚步都沉重了几分。不仅要提防前方黑暗中可能射来的冷枪和布置的陷阱，还要时刻分出一部分意志力，抵抗那无孔不入、持续试图钻入脑海、诱发恐惧和混乱的诡异“咔哒”低语。这双重压力几乎要将人的神经绷断。
伏在张猛背上的陈陌，眉头越皱越紧，身体也开始无意识地轻微痉挛。那模拟的低语似乎穿透了他昏迷的表层意识，影响到了他潜意识深处那凶险万分的能量梳理过程。他体内那原本在本能驱使下稍显平复的能量再次出现躁动失衡的迹象，心口蓝色晶体的温度也再次开始异常升高，微光急促闪烁。
“不行……低语在干扰他的潜意识平衡！”艾莲通过远程监测到了陈陌生命指标的异常波动，焦急万分，“必须隔绝这种影响！雷浩，干扰器！快！”
雷浩立刻从装备包里掏出那个基于陈陌之前提供的星语频率特征开发的声波\/光波便携式干扰器，毫不犹豫地开到最大功率。一阵低沉但稳定的嗡鸣声响起，一道无形的干扰屏障以设备为中心扩散开来，暂时有效地削弱、中和了那诡异的“咔哒”声对大脑的直接冲击。
陈陌身体的痉挛渐渐平息，晶体光芒的闪烁也重新趋于稳定，但干扰器的能源指示灯也随之黯淡了一格。
他们在这迷宫般错综复杂、布满废弃管线和损坏装置的维修通道网络中艰难前行，依靠艾莲的远程结构图方向指导和雷浩的探测器尽可能规避着那些显示结构不稳定或能量异常的区域。期间又遭遇了几次小规模的、由废弃零件和活性粘液临时组成的自动防御装置的袭击，以及一种能够完美潜伏在阴影角落、突然发射出高速能量尖刺的小型守卫机械，都被他们凭借经验和残存的弹药有惊无险地解决，但本就不多的弹药储备进一步下降，每个人的体力也消耗巨大。
终于，在拐过一个布满腐蚀痕迹的弯道后，前方通道尽头出现了不同于应急灯的其他光源，并且隐约传来了……压低的说话声？
队伍立刻停下，所有动作瞬间凝固，如同捕猎前的豹子。秦风打出一连串战术手语，队员们悄无声息地散开，借助通道内的障碍物占据有利射击位置，枪口齐齐指向声音来源。张猛将陈陌小心地安置在一个凹陷的、相对安全的设备检修口角落，然后轻轻放下战斧，端起突击步枪，眼中充满了冰冷的杀气。
声音是从前方一个较大的、似乎是中央设备间的地方传来的，说的是英语，带着清晰的花旗联邦口音，虽然压低了，但在寂静的通道里依然隐约可辨。
“……信号确认，他们就在附近那条通道里，被‘水鬼’堵住了，一时半会儿过不来。”一个声音说道。 “毒蛇队长，我们还在等什么？趁他们病，要他们命！现在正是好机会！”另一个略显急躁的声音响起。 “闭嘴，铁砧！”一个冰冷、沉稳的声音打断了他（显然是那个毒蛇队长），“等他们再消耗一下，或者等他们替我们找到点什么……上级的命令很清楚，‘暗影’的原则是利益最大化。记住，我们的首要目标是尽可能获取此地的原始数据，其次是尝试捕获那个能接收数据的华夏关键人物，最后，才是视情况决定是否进行清除。耐心点。”
是那些花旗的特种兵！“毒蛇”小队！他们果然没有离开，而是在这里选择了埋伏！
通道内的华夏队员们心脏收紧，手指轻轻搭上了扳机。一场残酷的近距离遭遇战似乎已不可避免。
就在这时，设备间里的花旗士兵似乎发生了小小的争执和骚动。 “妈的，这鬼地方邪门得很！我的头盔显示系统刚才花屏了一下，好像闪过一堆乱码……”一个士兵抱怨道。 “我的也是……是不是这遗迹的老化干扰更强了？”另一个附和。 “不对……”第三个声音带着一丝疑惑和警惕，“你们听……那是什么声音？”
一阵极其微弱、仿佛劣质电台接收不良时的电流杂音般的低语，似乎从设备间的某个通风管道或者废弃的通讯线路中隐隐约约地传出。那声音断断续续，却异常清晰地将几个词语送入他们耳中——那声音……竟然扭曲地模仿着孙教授说话的某些语调和腔调，但冰冷、机械，毫无任何人类情感。
【……回来……】 【……数据……共享……】 【……融合……进化……】
花旗士兵们显然也清晰地听到了这诡异的声音，设备间里传来一阵明显的骚动和武器磕碰声。 “什么鬼东西？”“像是……中文？谁在说话？是那些华夏佬的诡计？” “不像……声音来源不对……”
躲在通道里的华夏小队成员也面面相觑，心中升起一股莫名的寒意。这声音……怎么会出现在这里？还模仿孙教授？孙教授明明应该在广寒宫基地的严密监控下！
只有艾莲和秦风瞬间想到了什么，脸色瞬间变得无比难看，一股冷气从脊椎骨窜起。他们想到了孙教授被污染的状态，想到了“潘多拉”容器的特性……
——
（镜头切换） 广寒宫基地，最高级别隔离观察室外。 一名年轻的研究员正隔着厚重的复合玻璃观察窗，例行记录着内部孙教授的生理数据。忽然，他看到一直安静坐在椅子上、目光呆滞的孙教授，猛地转过头，那双失去焦距的眼睛仿佛“看”向了窗外的他，然后嘴角极其缓慢、极其僵硬地向上扯动，露出了一个无法形容的、令人毛骨悚然的诡异微笑。 研究员吓得浑身一激灵，下意识地后退了一步，撞在了后面的仪器车上。 就在这时，孙教授干裂的嘴唇开始翕动，仿佛在念叨着什么。通过高灵敏度的音频采集器，研究员清晰地听到了一个冰冷、扭曲、断断续续、仿佛电子合成般毫无感情的声音： 【……连接……微弱……建立……】 【……信息……发送……】 【……目标……锁定……】
研究员吓得魂飞魄散，连滚爬爬地冲向外面的警卫岗，语无伦次地喊着：“异常！孙教授异常！说话了！他说话了！”
——
（镜头切换） 月球轨道，“南天门”空间站，指挥中心。 高建国大校刚刚接到来自地面指挥中心的最高优先级加密通讯，只看了一眼，脸色瞬间变得铁青，一拳狠狠砸在控制台上。 “什么？！孙教授出现新的异常活动？！疑似向外发送信息？！信号方向分析……指向‘寂静风暴眼’区域？！”他猛地抬头，看向巨大的战术屏幕，代表“伏羲号”和“女娲号”的光点依旧顽强地停留在那片被标记为极度危险的星域。 “立刻通知‘女娲号’！最高警报级别！提高警惕，监测任何异常信号源，尤其是非标准通讯频段！同时，给我接花旗联邦月球司令部保密线路！我要直接和他们的最高指挥官通话！”高建国的声音冷得如同万载寒冰。他第一个怀疑的，就是花旗方面可能暗中动了什么手脚，甚至可能……卑鄙地利用了孙教授之前被污染的不稳定状态！
——
（镜头切回遗迹通道） 设备间里的花旗士兵似乎被那突如其来的、无法解释的诡异低语弄得有些心烦意乱，原有的耐心被消耗殆尽。 “毒蛇队长，这地方太他妈邪门了！我看不如直接动手！干掉那些华夏人，拿了他们身上的数据和那个关键人物，赶紧离开这鬼地方！”那个代号“铁砧”的急躁声音再次响起。 毒蛇队长沉默了几秒钟，通讯频道里只有细微的电流声和那若有若无的低语。那莫名的低语同样让他感到一丝不易察觉的不安，作为经验丰富的特种指挥官，他深知在这种未知环境里，任何无法理解的现象都可能带来致命危险。速战速决，似乎成了更稳妥的选择。 “……好吧。各小组准备，听我命令……”他的命令才刚刚开头！
轰！！！！
一声巨大的、远超之前任何一次爆炸的巨响，猛地从华夏小队来的方向轰然传来！剧烈的震动甚至让整个通道都为之摇晃，顶壁簌簌落下大片的灰尘和碎屑！ 是雷浩之前设置在后方通道岔路口的、最后一个震动感应警报器被触发了！而且是被一种极其庞大的力量暴力触发的！ 紧接着，传来的是那湖中缝合怪物更加狂暴、几乎连成一片的尖锐“咔哒”声，以及某种令人牙酸的、巨大的金属承重结构被强行撕裂、扭曲的恐怖巨响！
“后……后面！”负责断后监视的队员声音带着无法抑制的惊恐，透过通讯器传来，“那个大家伙！它好像……好像把通道墙壁拆了！它正在朝我们这边挤过来！速度很快！”
前有埋伏已久、装备精良的花旗“毒蛇”小队，后有狂暴突破、进行着精神污染的巨大湖怪！ 华夏小队，瞬间陷入了进退无路、十面埋伏的绝杀之局！
而在这极端混乱、噪音和危机达到顶点的时刻，昏迷在角落的陈陌，放在身侧的手指忽然极其轻微地、难以察觉地抽搐了一下。 他心口处那枚稳定下来的蓝色晶体，内部光芒闪烁的频率，似乎与那从通风口传来的、扭曲冰冷的孙教授低语……以及远处那湖怪模仿的“咔哒”低语，产生了一丝极其微弱、却令人极度不安的……同步闪烁。
（第104章 完）