陈陌感觉自己在下沉。
意识如同被裹挟在粘稠的沥青里，不断坠向无光的深海。经脉中奔腾肆虐的异种能量如同无数烧红的钢针，疯狂穿刺、灼烧，带来远超之前重伤的痛苦。蓝色晶体不受控制地释放着磅礴却混乱的力量，它既是生命的源泉，此刻却更像是引爆的炸弹，要将他从内部彻底撕裂。
外界激烈的枪声、爆炸声、怪物的嘶吼、队友的呼喊……都变得遥远而模糊，像是隔着一层厚厚的水幕。
不能倒下……
一个念头如同溺水者抓住的最后一根稻草，从几乎被痛苦淹没的意识深处顽强地浮现出来。
战友还在战斗……艾莲需要时间……门必须打开……
强大的求生欲和责任感逼迫着他近乎涣散的意志重新凝聚。他拼命回忆着艾莲推导的呼吸法，回忆着无名心法那早已融入本能的运转路线，试图在这狂暴的能量乱流中，重新夺回一丝控制权。
每一次尝试都伴随着令人崩溃的剧痛，但他没有放弃。传武修行赋予他的不仅是强悍的体魄，更是千锤百炼、坚如磐石的意志。他对自身身体的细微感知和掌控力在此刻发挥了至关重要的作用，如同在惊涛骇浪中操控着一叶随时可能倾覆的扁舟，艰难地、一点点地调整着呼吸，引导着那些狂暴的能量避开最重要的心脉和大脑，甚至尝试着将它们导入相对完好的肢体经脉，哪怕这个过程会造成进一步的损伤。
“队长！”张猛巨大的身躯挡在陈陌前方，重机枪的咆哮声震耳欲聋，灼热的弹壳如同雨点般落下。他将打空弹链的机枪猛地砸向一个扑来的尸骸怪物，反手抽出背后的巨型合金战斧，如同门神般左右劈砍，硬生生挡住了潮水般涌来的怪物，为身后的陈陌和正在尝试接替陈陌开门的雷浩争取空间。他的装甲上布满了深深的爪痕和腐蚀斑点，左肩护甲碎裂，鲜血从破损处渗出，但他恍若未觉，只是疯狂地战斗着。
“雷工！快点！”林雪的声音依旧冷静，但语速极快。她占据着一个相对制高的残骸堆，狙击枪精准地点射着任何试图远程攻击或从侧面迂回的怪物，尤其是那些能够发出精神冲击的漂浮菌菇怪。她的每一次枪响，几乎都伴随着一个怪物的核心熄灭。
雷浩满头大汗，手指在便携式多功能终端上飞快操作，试图绕过刚才陈陌触发后似乎陷入某种锁死状态的接口协议。“权限混乱……能源线路多重中断……需要物理连接并行破解……妈的！这系统自我保护机制太变态了！”他骂了一句，手忙脚乱地从工具包里掏出线缆和探针。
“能源……核心能源不足……”陈陌虚弱的声音突然通过内部通讯传来，断断续续，仿佛耗尽了所有力气，“系统提示……净化协议失效……生物污染……”
刚刚勉强恢复一丝清明的他，抓住了意识连接时获取的关键信息。
“净化协议？生物污染？”正在远程监控数据并试图分析大门结构的艾莲猛地抬起头，“我明白了！这些怪物不是自然形成的，是‘方舟’内部某种净化或防御机制失败后，被异种能量污染催化产生的！大门系统可能将外部环境判定为高度污染区，所以拒绝开启，或者需要更高权限！”
她的大脑飞速运转，结合之前破解的零星数据和当前情况进行分析。
“雷浩！尝试注入高频脉冲信号，模拟‘净化启动’指令！频率模式我发给你！同时，陈陌，如果还能调动能量，尝试用我之前推导的第三种‘中和’频率冲击接口，看能否暂时欺骗系统！”
这是一个极其大胆的假设，基于对厄里斯文明科技的有限理解。但此刻，没有其他选择。
“猛子！帮我顶住！”雷浩吼了一声，将数据线接入口，开始按照艾莲发送的复杂频率模式注入脉冲信号。
张猛咆哮一声，战斧挥舞得如同风车，将两只扑上来的怪物拦腰斩断，腥臭的粘液溅了他一身。
陈陌咬紧牙关，口腔里满是血腥味。他凝聚起刚刚勉强梳理出的、一丝相对温和的能量，按照艾莲所说的第三种频率，再次缓缓注入接口。
这一次，接口的反应截然不同！
门上复杂的纹路猛地亮起蓝白色的光芒，如同电路被激活！整个大门发出低沉的嗡鸣声，内部传来齿轮转动的艰涩声响！
【检测到净化请求……能源水平过低……无法执行全面净化……】 【警告：核心污染源接近……威胁等级：极高……】 【根据紧急协议第7条……授予临时性低权限访问……持续时间未知……】
大门缓缓地向两侧滑开，露出后面一条深邃的、散发着微弱蓝色应急灯光的通道！
“开了！”雷浩惊喜地大叫。
然而，还不等他们高兴，广场中央那巨大的升降井内，那充满怨毒的咆哮声再次响起，并且迅速逼近！整个平台剧烈震动，井口边缘的金属开始扭曲变形，一个庞大、布满粘液和扭曲肢体的阴影正从中缓缓升起！
同时，那些怪物如同受到了终极指令，发起了更加疯狂不计代价的冲锋！
“快！进去！建立防线！”秦风一边指挥火力压制井口，一边大吼。
队员们且战且退，迅速通过大门。
张猛一把将虚弱的陈陌扛在肩上，雷浩收起设备，林雪连续抛出几枚高爆手雷延缓追兵，最后冲进了通道。
“关闭大门！快！”一进入通道，秦风立刻下令。
雷浩在内侧控制面板上快速操作，沉重的大门开始缓缓闭合。
就在大门即将完全关闭的瞬间，一只巨大无比、由无数尸骸和金属碎片融合而成的、流淌着粘液的恐怖巨爪，猛地塞进了门缝！大门闭合受阻，发出刺耳的金属摩擦声！
那巨爪疯狂挣扎挥舞，试图撑开大门，爪子上睁开数只浑浊恶毒的眼睛，死死盯着通道内的众人！
“火力集中！打掉它！”秦风怒吼。
所有武器对准那只巨爪疯狂开火，打得碎屑纷飞，粘液四溅，但那爪子极其坚韧，并且似乎在不断自我修复！
陈陌被张猛放下靠在墙边，他看着那疯狂挣扎的巨爪和门外越来越近的恐怖阴影，又看了看身边疲惫不堪、伤痕累累的队友，以及通道内部那未知的黑暗。
不能让它进来！
一股决绝之意涌上心头。他深吸一口气，不顾经脉欲裂的痛楚，将心口晶体中依旧躁动不安的能量，连同刚刚恢复的微薄元气，以及一股坚韧的意志力，全部灌注到右臂！
他的右臂瞬间青筋暴起，皮肤下仿佛有微弱的光芒流转，甚至发出了不堪重负的细微声响。
“太极……崩劲！”
他低喝一声，没有直接攻击那坚硬的巨爪，而是手掌猛地按在门口的地面上！
一股奇特的震荡波以他的手掌为中心，如同水波般迅速扩散开来，精准地透过地面传导至那卡住大门的巨爪根部！
这不是纯粹的能量冲击，而是融合了太极发力技巧、能量震荡以及一丝他对力量本质理解的独特运用！
那巨爪连接的本体似乎发出一声吃痛的咆哮，卡门的动作出现了一瞬间的僵直和松动！
“就是现在！”陈陌嘶声喊道。
雷浩猛地按下最终闭合按钮！
轰隆！
沉重的大门终于彻底合拢，将那只可怕的巨爪硬生生切断！一截巨大的、仍在抽搐的断爪掉落在通道内，很快化为一滩恶臭的粘液和破碎的组织。门外传来愤怒而不甘的疯狂撞击声，但大门异常坚固，暂时抵挡住了。
通道内陷入死一般的寂静，只剩下众人粗重的喘息声、设备运转的嗡鸣以及门外沉闷的撞击声。
劫后余生的庆幸还没来得及浮现，代价已然显现。
陈陌喷出一口鲜血，面如金纸，整个人彻底软倒下去，意识再次陷入昏暗。强行催谷远超身体负荷的力量，使得他本就严重的伤势雪上加霜。
“队长！” “陈陌！”
艾莲的声音带着前所未有的焦急：“快！生命体征急剧下降！给他注射急救强心针和高浓度能量稳定剂！快！”
医疗兵迅速上前进行紧急处理。
张猛红着眼睛，一拳砸在冰冷的金属墙壁上，留下一个浅浅的凹痕。
秦风看着昏迷的陈陌，又看了看身后暂时安全但前途未卜的通道，脸色无比凝重。他清点了一下人数，进来的只有先遣小队的一半不到，而且几乎个个带伤，弹药消耗严重。
他们暂时安全了，但也陷入了真正的孤境。门外是可怕的怪物和未知的恐怖存在，门内是沉睡万年的古老遗迹，充满了未知的危险。而唯一的“钥匙”，再次陷入了濒危状态。
……
就在“伏羲号”小队在方舟残骸内死战的同时，远在数千公里外的广寒宫基地，以及月球轨道上，另一场无声的博弈正在进行。
高建国大校面色冷峻地听着情报部门的汇报。
“……根据‘女娲号’传来的最后片段分析及后续被动监测，可以确定伏羲号遭遇了花旗联邦‘幽灵级’潜行舰的恶意干扰，并将其引入危险空域。之后该潜行舰信号消失，初步判断为被能量乱流吞噬或重创后跃迁逃逸。”
“花旗方面呢？有什么反应？”
“他们倒打一耙！”情报军官愤慨道，“花旗外交部刚刚发表声明，强烈谴责我方勘探船‘危险驾驶’、‘进行不规范的超空间跳跃’，导致其一艘‘正在进行合法科研活动’的无人探测船失控损毁，并要求我方赔偿并公开道歉！”
“无耻！”高建国冷哼一声。这种恶人先告状的手段，正是花旗的一贯伎俩。“UNSc那边呢？”
“罗马联盟表示‘严重关切’，呼吁双方保持克制，并要求共享该星域航行安全数据。天竺和扶桑则态度暧昧，似乎在观望。目前舆论对我们略为不利，花旗的媒体机器正在全力炒作。”
高建国的手指敲击着桌面：“把我们掌握的、关于花旗潜行舰主动攻击的间接证据（能量特征比对、航行轨迹还原）通过非正式渠道透露给罗马联盟。另外，命令‘南天门’平台，加强对‘寂静风暴眼’方向的警戒级别，如果发现任何花旗舰只未经通报靠近该区域，立刻进行强势驱离！必要时，可以采取‘非致命性’警告措施。”
“是！”
命令被迅速下达。月球轨道上，华夏的“南天门”空间站调整了姿态，外部装甲板滑开，露出了下面隐藏的新型动能武器阵列和能量干扰发射器，如同一只苏醒的巨兽，亮出了獠牙。附近轨道上花旗和罗马联盟的空间站立刻监测到了这一变化，气氛骤然紧张起来。
花旗联邦，“潘多拉”计划某秘密指挥部。
威廉·李（william Lee）看着屏幕上“幽灵级”潜行舰最后传回的、满是雪花的混乱画面以及华夏“南天门”平台异常调动的警报，脸色阴沉得能滴出水来。
“一群废物！连干扰和驱赶都做不好！”他低声咒骂着手下办事不利。没能阻止华夏人接近目标，反而可能暴露了自身的存在，引起了华夏的警惕和强硬反弹。
“长官，华夏人的态度非常强硬，‘南天门’的武器系统已经对准了我们的方向。议会和军方高层压力很大，要求我们暂时避免直接冲突。”副官小心翼翼地汇报。
威廉·李眼中闪过一丝不甘和狠厉。他知道，在目前的政治压力下，大规模的直接冲突是下策。
“命令‘暗影’小队，放弃原定干扰计划，执行第二方案。”他冷声道，“既然他们可能找到了点什么，那就让他们‘帮忙’探路好了。等他们出来，或者死在里面……我们再‘接收’成果。记住，要干净利落，不能留下任何把柄。”
“是！‘暗影’小队已待命，他们配备了最新的光学迷彩和空间潜行装置，是我们最顶尖的特种渗透单位。”
威廉·李点点头，目光再次投向屏幕上那片代表“寂静风暴眼”的黑暗区域，嘴角勾起一丝冰冷的笑容。
螳螂捕蝉，黄雀在后。华夏人，希望你们喜欢我送的这份“大礼”。
……
方舟残骸内部，未知通道。
陈陌在剧烈的咳嗽中再次醒来，喉咙里满是铁锈味。急救药物和高能针剂暂时稳住了他的情况，但经脉的创伤和能量的混乱远非现代医学能够快速治愈。
他发现自己正被张猛背着，队伍在幽深冰冷的通道中缓慢前行。艾莲通过通讯器远程指导着方向，根据陈陌之前短暂连接时获取的残缺内部地图和信号源强度，试图寻找中央控制室或者能源核心。
通道两旁不时出现封闭的舱室，有些门牌上还能模糊辨认出“生态样本库”、“基因档案室”、“神经接口实验室”等字样，显示着这片区域的重要性。空气中弥漫着一股陈腐、冰冷又带着一丝若有若无消毒水味的怪异气息。
偶尔，他们能听到墙壁内部传来细微的刮擦声，或者看到通风口深处一闪而过的诡异反光，让人毛骨悚然。这座死亡的方舟，似乎并未完全沉寂。
“停！”负责前方探路的林雪突然举起手，低声道，“有情况。”
队伍立刻停止，警惕地戒备四周。
只见前方通道拐角处，躺着一具尸体。那不是厄里斯人的遗骸，而是穿着现代防护服的尸体！防护服胸口有一个清晰的标志——花旗联邦的星条旗！
“花旗的人？”秦风眉头紧锁，“他们怎么进来的？什么时候进来的？”
队员们立刻散开警戒，雷浩和林雪小心上前检查。
“死亡时间不超过48小时。”林雪检查了尸体状态，“颈部被利器瞬间切断，一击致命。武器被取走了，装备包也被翻动过。”
雷浩检查着尸体周围的痕迹：“不是怪物干的。伤口太整齐了，是高速能量刃或者极锋利的冷兵器。而且……对方处理得很干净，几乎没留下什么痕迹。是专业人士。”
所有人的心都沉了下去。除了门外那些怪物，这艘死亡的方舟里，还有另一批危险的“访客”——花旗联邦的精锐特种部队！他们显然通过其他不为人知的入口提前进入了这里，并且手段狠辣。
“看来，有人想当黄雀。”秦风的声音冰冷，“全体提高警惕，我们可能不仅要面对遗迹的危险，还要提防同类的刀子。”
队伍气氛更加凝重，沉默地继续前进。
终于，在穿过一道需要雷浩破解才能打开的隔离门后，他们抵达了一个相对宽敞的大厅。大厅中央有一个环形的控制台，上方悬浮着一个巨大的、结构复杂但光芒极其黯淡的水晶核心。四周墙壁上布满了各种早已熄灭的屏幕和数据接口。
这里，似乎就是信号源的终点，某个区域性的控制中心或数据库节点。
然而，控制台前，赫然站着三个身影！
他们穿着花旗联邦最新式的、带有光学迷彩功能的黑色作战服，装备精良，行动间悄无声息。其中一人正在试图将某种数据接入设备连接到控制台接口，另一人持枪警戒，第三人则站在中间，似乎是指挥官。
听到身后的动静，那三名花旗特种兵瞬间转身，举枪瞄准，动作迅捷而统一。他们的眼神冰冷而警惕，没有任何交流的意图。
华夏小队也立刻举枪对峙！双方在这沉寂万年的控制室内剑拔弩张，气氛瞬间降至冰点！
“放下武器！这里是华夏联邦探索区域！”秦风冷声警告。
那名花旗指挥官模样的士兵，面罩下传出经过变声器处理的、生硬的英语：“发现即占有。这里现在由花旗联邦接管。放下你们的武器和数据存储设备，我们可以考虑让你们安全离开。”
他的语气充满了居高临下的傲慢和威胁。
“放屁！”张猛怒吼道，“老子们拼死拼活打进来，你们倒想摘桃子？做你娘的梦！”
谈判瞬间破裂！
几乎在同时，双方同时开火！
能量光束和子弹在这狭窄的空间内交错横飞，打在控制台和水晶核心上，溅起一串串火花！激烈的近距离交火瞬间爆发！
花旗特种兵的单兵装备似乎更胜一筹，他们的光学迷彩在移动中能造成视觉误差，能量武器的射速和威力也略占优势。但华夏小队人数稍多，并且经历了之前与怪物的血战，配合更为默契，战斗意志也极其顽强。
陈陌被张猛安置在一个相对安全的角落，他看着眼前的激战，心急如焚。他尝试调动力量，但每一次呼吸都牵扯着剧痛，元气紊乱不堪。
那名花旗指挥官身手极为矫健，躲开林雪射来的狙击弹，猛地扑向正在试图连接设备下载数据的雷浩！
雷浩躲闪不及，眼看就要被对方手中弹出的高周波匕首刺中！
就在这千钧一发之际！
砰！
一声闷响，那名花旗指挥官以比扑过来更快的速度倒飞回去，重重撞在金属墙壁上！
陈陌不知何时挣扎着站了起来，右臂微微颤抖，脸色苍白如纸，嘴角溢出一缕鲜血。他用最后的力量，再次发动了一次隔空传递的太极崩劲，救了雷浩一命，但也彻底耗尽了他刚刚凝聚起的一丝力量，眼前一黑，几乎晕厥。
“队长！”雷浩又惊又愧。
那名花旗指挥官挣扎着爬起来，面罩下露出惊疑不定的目光，死死盯着摇摇欲坠的陈陌。他似乎没料到这个看起来重伤垂死的人，竟然还能发出如此诡异的攻击。
就在这时！
嗡——！
大厅中央，那原本光芒黯淡的水晶核心，似乎因为双方交火流弹的能量刺激，或者别的什么原因，突然剧烈地闪烁起来！一股强大的能量波动横扫整个大厅！
控制台上，那些早已熄灭的屏幕，一个接一个地，亮起了雪花点，然后开始闪现出支离破碎的画面、扭曲的文字、以及……某种无法理解的、令人头晕目眩的几何图形！
一段断断续续的、冰冷的、非男非女的合成音，在整个大厅内回荡起来，用的是一种古老的厄里斯语言（经过飞船电脑实时翻译）：
【……检测到多重非授权访问……冲突……】 【……能源水平临界……备用方案启动……】 【……上传……剩余数据……至……最近活性信标……】 【……信标识别……密钥携带者……】
所有人的动作都不由得一滞，惊疑不定地看向那闪烁的水晶核心。
【……上传开始……】
话音未落，一道强烈的、凝练的数据流光束猛地从水晶核心中射出，无视了所有物理阻隔，精准地命中了因脱力和伤势而无法移动的陈陌！
更准确地说，是命中了他心口那枚灼热的蓝色晶体！
“啊——！”陈陌发出一声痛苦与震惊交织的嘶吼，感觉自己的大脑和灵魂仿佛被强行塞入了无数冰冷、庞杂、破碎的信息洪流！蓝色晶体发出前所未有的炽烈光芒，将他整个人都笼罩其中！
【……警告：检测到高维信息冲击……意识过载风险……】 【……上传完成度10%……20%……】
艾莲在通讯器里失声惊呼：“陈陌！快中断连接！你的精神会承受不住的！”
但这一切发生得太快，根本来不及反应！
花旗指挥官眼中闪过一丝惊愕，随即化为狂喜和贪婪！他们的目标也是这些数据！虽然不知道发生了什么，但显然，数据正在流向那个华夏人！
“抓住他！要活的！”他大吼道，不顾一切地带头冲向被数据流笼罩的陈陌。
华夏小队岂能让他们得逞？立刻拼死阻拦！混战再次升级，变得更加惨烈和疯狂！
数据流依旧疯狂地涌入，陈陌承受着难以想象的痛苦，意识在崩溃的边缘挣扎。晶体越来越烫，仿佛要融化一般。
【……上传完成度50%……】 【……检测到外部强制物理连接……非友好意图……启动最终协议……】 【……净化……】
冰冷的合成音再次响起。
下一秒，大厅所有出口猛地落下厚重的隔离闸门！同时，天花板的通风口全部打开，一种淡紫色的、带着奇异甜香的气体迅速喷涌而出，弥漫整个空间！
“是神经毒气！快戴防毒面具！”秦风大吼。
但已经晚了。
几名正在激烈交火、反应稍慢的队员（包括一名花旗士兵）吸入了气体，顿时发出凄厉的惨叫，双手死死掐住自己的喉咙，眼睛凸出，皮肤下浮现出诡异的紫色网纹，短短几秒内就倒地抽搐，很快没了声息。
战争的残酷，在这一刻展现得淋漓尽致。无论是华夏的英勇战士，还是花旗的精锐特种兵，在未知的遗迹防御机制面前，生命都同样脆弱。
毒气弥漫，数据流冲击着陈陌，双方残余人员在一片混乱中依旧为了争夺陈陌或者说他正在接收的数据而殊死搏斗。
而在大厅某个不起眼的角落，一个原本已经“死亡”的花旗士兵“尸体”，手指极其轻微地动了一下。他的面罩之下，眼底深处，一丝非人的、冰冷的蓝色数据流一闪而过。
（第102章 完）