芬兰队的胜利如同一枚深水炸弹，在营地内外激起了巨大波澜。吴砚舟小队展现出的恐怖配合、环境掌控力，尤其是吴砚舟那手“抢什么武器都能用得比原主还好”的绝技，彻底颠覆了人们对团队战斗的认知。
丹尼斯.查尔斯站在台下，浅绿眼眸深邃如寒潭：“不出意外，他们这队稳进决赛了。”
贝拉点头，金发在阳光下闪耀，语气带着一丝玩味：“进了最后阶段（生存战）就得各自为战了。他们的冰系组合拆开，威胁至少减半。” 他的目光扫过正和吴砚舟击掌庆祝的李子亦，“倒是这小子……一直压着实力，想坑谁？法国队吗？”
不远处的法国队核心格兰特.皮恩特脸色凝重。妮可的实力他心知肚明，自己并不比他强多少。看着芬兰队狼狈退场，他实在想不出有效办法对付这支配合无间、底牌层出不穷的华夏小队。尤其是那个玩冰的少年若真隐藏了实力……珍妮弗烦躁地揉了揉眉心。
擂台赛的硝烟持续弥漫。吴砚舟小队一路高歌猛进，所向披靡。刘铁锤和罗杰这对老搭档虽拼尽全力，却遗憾地倒在了美联邦国双五级组合（埃蒙与杰西）的猛烈攻势下。随着赛程推进，华夏选手的身影在擂台上逐渐减少。最终，当45人晋级决赛（第三阶段生存赛）的名单尘埃落定时，华夏仅剩8人：
1V1： 仓央丁真（五级）——华夏最后的独苗，孤狼般的身影承载着厚望。
3V3： 彭子谦、许鹏飞、稽历川（四级）——凭借些许运气（对手美联邦国队关键成员带伤出战）和扎实配合，意外杀入决赛。
4V4： 吴砚舟、孟殊文、曾佩佩、李子亦——毫无悬念，以碾压之势晋级。
5V5： 无。
这个成绩不算顶尖，但也绝不寒酸。美联邦国队同样晋级8人，展现了其深厚底蕴。日本和俄罗斯则凭借团队协作（尤其是5V5项目），各有5人晋级。令人大跌眼镜的是夺冠大热门卢森堡队——丹尼斯.查尔斯的“神兽外挂”队竟然意外退赛了！
消息传开，一片哗然。据说卢森堡队一名核心选手突发急症需立刻手术（小国无替补），虽还剩四人且丹尼斯.查尔斯能野性呼唤金炎豹，但考虑到核心缺失后的配合问题，以及……丹尼斯.查尔斯未对外言明的代价（每次野性呼唤金炎豹对他都是巨大负担，且未能完全驯服），卢森堡最终选择了退赛。
这个结果充满了戏剧性。许多顶尖选手意外折戟：华夏的柯英杰（五级）、美联邦国的贝拉 、法国的精英……反而是像彭子谦小队这样实力中上但运气不错的队伍成功突围。世界大赛的残酷与不确定性，在这一刻显露无疑。
就在决赛前花，一个意想不到的消息传来：夏文海副处长突发状况，需紧急回国！
“夏副处长？他不是好好的吗？”吴砚舟听到曾佩佩转述的消息，十分惊讶。
曾佩佩神色有些凝重：“听我哥（曾敬亭）说，是老毛病，但这次发作提前了。可能和他过度使用‘眼睛’有关。”
李子亦若有所思：“越是强大的能力，副作用往往越大。他平时闭眼，恐怕就是为了压制。”
曾佩佩点头：“曾敬亭哥也说过，随着夏副处长实力提升，副作用已在减弱。但这次……” 他没再说下去，但担忧之情溢于言表。夏文海那双能洞悉万物的眼睛，是华夏队伍的定海神针，他的突然离开，让决赛蒙上了一层阴影。
“国内会派唐副处长过来接手，”曾佩佩补充道，“应该快到了。”
吴砚舟心头莫名掠过一丝不安。夏文海的突然离开，卢森堡的意外退赛……决赛在即，总感觉有些不对劲。但唐剑副处长也是炼神境强者，实力足以镇场。他甩甩头，将这点不安压下。他的目标无比清晰：赢下生存赛，拿到冠军！ 这不仅是为了证明自己，也是为了给一路走来的伙伴们，给信任他们的师长，给华夏一个交代！
这份不安很快被另一件大事冲淡——新世界青少年异能交流赛第一期节目，全球同步首播！
华夏，黄金时段。无数家庭守在电视机前。
胡香兰心情复杂地打开了电视。吴砚舟成为修行者的事，早已在亲戚间传开。恐惧、疏离、又夹杂着一丝难以言喻的、与有荣焉的微妙感。此刻，她迫切想知道那个曾经寄居在她家、让她又怕又厌的侄子，在异国他乡的赛场上，究竟是何模样？
远在医院的赵思怡，也趁着休息间隙偷偷点开手机直播。她从未向同事透露过自己有个修行者外甥，但此刻，她只想看看砚舟。
云疆的二叔家、老吴家的亲戚们……无数双眼睛聚焦在屏幕上。
激昂的华语画外音响起，伴随着震撼的剪辑画面——正是吴砚舟指尖凝聚灵气、压缩“烈阳阵球”的慢镜头！后期团队用绚丽的特效渲染出肉眼不可见的灵气流转，大片感十足！
“哇——！” 电视机前，无数观众发出惊叹。
灵气复苏一年多，普通人对于修行者的实力大多停留在猜测阶段。此刻，看到屏幕上那些十七八岁的少年少女们施展出超越想象的术法，在死城中兔起鹘落，与傀儡激烈交锋……视觉冲击力无与伦比！
吴砚舟冷静开枪、孟殊文踏冰龙腾跃（零点几秒的惊艳镜头）、贝拉 挥舞白骨长矛的狂暴、丹尼斯.查尔斯召唤神兽的神异……每一个画面都点燃了观众的热情。竞技的热血、超凡的魅力、青春的张扬，完美融合。收视率在全球范围内疯狂飙升！
“原来……砚舟这么厉害？”赵思怡看着屏幕上外甥英姿飒爽的身影，喃喃自语。
胡香兰更是目瞪口呆，屏幕里那个冷静强大、掌控战局的少年，与她记忆中怯懦沉默的侄子判若两人。
无数坐在电视机前的少年，看得热血沸腾，心中那颗名为“修行”的种子悄然萌芽。
营地内，吴砚舟、曾佩佩、郎小绿等人也挤在一起看完了首播。
“我的天……这拍的是我吗？”吴砚舟指着屏幕上那个眼神锐利、动作帅到掉渣的自己，一脸难以置信，“感觉像另一个人！”
曾佩佩深有同感：“镜头确实有魔力。平时看也就那样的贝拉 、丹尼斯.查尔斯，在电视里简直美得帅得发光。”
郎小绿捧着脸，还在回味孟殊文那惊鸿一瞥的踏冰镜头：“太飒了……我差点尖叫出来！” 随即又不好意思地补充，“当然，砚舟你开枪那段也帅炸了！”
吴砚舟嘿嘿一笑，心里美滋滋的。谁不喜欢看到自己帅气的样子呢？这份被全球瞩目的感觉，让他夺冠的渴望更加炽热——他要让世界记住华夏吴砚舟的名字！
节目带来的兴奋持续到深夜。但对于即将踏上最终战场的45人来说，短暂的放松后是更深的凝重。
第二天，风尘仆仆的唐剑副处长抵达营地，接替了夏文海的位置。没有冗长的动员，唐剑只是目光锐利地扫过吴砚舟等八名晋级选手，言简意赅：“去。”
一个字，重若千钧。夏文海的突然离去带来的最后一丝不安，被唐剑沉稳如山的气势压下。吴砚舟深吸一口气，将状态调整至巅峰——生存赛，来了！
决赛日，落基山脉腹地。
45名选手整装待发，每人身边都跟着一名身材健硕、军人气质十足的摄影师。吴砚舟的摄影师是一位名叫辛西娅的前美联邦国特战队女兵，眼神锐利，动作干练。吴砚舟对此很满意，至少不用担心摄影师成为拖累。
抽签环节简单直接。吴砚舟抽到的签纸上只有一个冰冷的编号“d-7”，具体位置只有主办方和摄影师知道（镜头会给地图特写）。规则禁止互通位置。每个人只携带一个背包：内含少量压缩饼干、一天饮用水、简易生存工具、小型帐篷和睡袋。所有电子设备被收缴，仅保留一个紧急求援按钮（按下即淘汰）。
直升机巨大的轰鸣声中，吴砚舟和辛西娅被投放到一片陌生的山林。螺旋桨卷起的狂风渐渐平息，四周只剩下凛冽的山风与原始森林的寂静。
吴砚舟迅速观察环境：地势起伏，松林密布，远处隐约可见一条蜿蜒的溪流反射着天光，一些小型动物的动静在林间窸窣。水源不成问题，食物来源也似乎有保障。他摊开主办方提供的基础地图，结合签号“d-7”，大致判断出自己的位置处于赛区中部偏西。距离他最近的选手，可能只需要几小时脚程。
一丝若有若无的危险预感再次爬上吴砚舟心头。不是因为环境——作为修行者，荒野生存的挑战远低于普通人。而是源于对未知对手的警惕，以及夏文海离开时留下的那丝不安阴霾。他握紧了怀中的如意，触碰到贴身穿着、提供强大防御力的“永夜红莲套装秋衣秋裤套装”，心下稍安。
“不能被动等待。”吴砚舟迅速做出决断。他的战术核心是利用环境布阵，以逸待劳！ 拥有阵法优势的他，与其在茫茫山林中疲于奔命寻找对手，不如稳守据点，将周围打造成自己的主场。任何试图靠近的敌人，都将陷入他精心编织的冰火陷阱！当务之急是解决生存问题，保存体力。
他转过头，看向身旁如磐石般沉稳的辛西娅，露出一个灿烂（且带着点吃货本质）的笑容：
“嘿，辛西娅，饿了吗？”
辛西娅：“……”（我们落地还不到十分钟！）
吴砚舟已经兴致勃勃地指向林间：“走！咱们先去搞点储备粮！吃饱了才有力气打架！” 他可不想饿着肚子迎接可能的战斗。
辛西娅嘴角微不可察地抽动了一下，但还是专业地回答：“我个人认为，羚羊的肉质相当不错。”
“好主意！”吴砚舟眼睛一亮，摩拳擦掌，“目标——抓羊！吃饱喝足，等‘客人’上门！”
他背起背包，身影如灵猫般率先没入茂密的松林。辛西娅扛着摄像机紧随其后，镜头忠实地记录下这位华夏少女在决赛荒野中，那与众不同的开局——不是紧张潜伏，而是兴高采烈地开启了“荒野美食家”模式。生存战的残酷序幕，就在这略显“清奇”的画风中，悄然拉开。落基山脉的寒风，仿佛也带上了一丝硝烟的气息。真正的较量，即将在这片广袤而危机四伏的山野间上演。