夏文海指尖敲击着科罗拉多死城地图：“黑色傀儡100分，但踏入十米即触发无差别攻击。”
当抽签球跳出“7”时，吴砚舟与贝拉 目光相撞的刹那，空气迸出火星。
白骨长矛撕裂木偶的爆响中，吴砚舟的如意已化作枪管：“抢怪？我可是专业的。”
楼顶俯瞰的瞬间，黑色标记在死寂街道上闪烁——价值100分的猎物，同时映入了两个猎人的瞳孔。
凛冽的寒风被隔绝在厚实的原木墙外，华夏营地的会议室里却弥漫着比室外更冷的凝重。夏文海将一叠印制精美的赛程手册推到长桌中央，指尖点在展开的落基山脉地形图上某个被红圈标记的区域。
“第一阶段的规则很简单，”他的声音平稳得像冰封的湖面，“猎杀傀儡，夺取灵玉，按积分排名。前两百名晋级。”
桌边的四十八双眼睛瞬间亮了起来。不淘汰人？只拼积分？压力似乎小了不少。
“但不要掉以轻心。”夏文海的目光扫过众人，带着穿透性的力量，“傀儡分三等：绿环（1-2级实力，1分），白环（3-4级，10分），黑环（5级，100分）。”
“100分？！”有人惊呼出声，“那岂不是杀一个黑环顶一百个绿环？”
“是。”夏文海的指尖精准地落在黑环傀儡的标注上，语气陡然加重，“但黑环傀儡植入的是无差别攻击指令。一旦踏入其十米感应范围，立刻触发，不死不休。除了柯英杰、仓央丁真、吴砚舟，其他人——”他目光如刀，扫过全场，“严禁靠近！这不是建议，是命令。我不希望看到无谓的伤亡录像传回国内。”
会议室里响起一片倒吸冷气的声音。100分的诱惑瞬间被泼上一盆刺骨的冰水。实力不够，连靠近的资格都没有。
“副处长，”曾佩佩冷静地开口，打破了短暂的沉寂，“傀儡的灵活性和弱点呢？”
“动作僵硬，反应迟滞，远逊同阶修行者。核心弱点在胸口灵玉。”夏文海解答道，随即补充了一个关键信息，“美联邦国人在每个傀儡身上都装了微型摄像头，遍布赛场的固定摄像头和活动摄影师更是不计其数。记住，你们的首要目标是灵玉积分，不是表演！打碎傀儡除了浪费时间和暴露位置，毫无意义。取下灵玉，立刻转移！”
他拿起一张标注着复杂分区的地图：“地点在这里——底特律市。”
这个名字像一块冰，投入了会议室。参加过金陵特训的老队员们脸色微变。吴砚舟的脑海里瞬间闪过杜紫薇教导员ppt上那张触目惊心的照片——一座灯火筑基却死寂无声的现代化都市，一夜之间沦为灵魂被抽干的坟墓。鬼刹宗的手笔！
“被选中的区域是这座死城的十个街区。”夏文海的声音在死寂中显得格外清晰，“你们将被分成52个国际混合小组，每组10人，来自不同华夏。华夏48人，抽签决定分组。同组只是投放地点相同，不存在合作，所有人都是积分竞争者。”
最后的希望破灭。想在陌生竞争者环伺下组队刷高级怪？天真。
“第二阶段是华夏擂台战，五人团战是核心。第三阶段是山脉生存战，掠夺身份牌定胜负。”夏文海言简意赅地概述了后续赛程，目光最终落在角落里气息沉凝如受伤孤狼的周末鸿身上，“这两天，所有人，调整状态，恢复精力。尤其是你，周末鸿。修行非一日之功，绷得太紧的弦，会断。”
抽签日。营地中央临时搭建的高台下，被黑压压的摄像机和长枪短炮包围。镁光灯闪烁得让人眼花。美联邦国主持人热情洋溢的语文解说在寒风中回荡，吴砚舟努力分辨着单词，只捕捉到“荣耀”、“挑战”、“世界舞台”几个词。
轮到华夏抽签。吴砚舟将手伸进冰冷的签箱，指尖触到一个硬质的圆球。拿出来，翻转——鲜红的“7”映入眼帘。
第七组。
他抱着背包走向第七组集合区，目光扫过已经站定的九张陌生面孔。当视线触及其中一人时，脚步微不可察地顿了一下。
是她。那个金发蓝眼、美得不像真人却傲慢无礼的贝拉.加布里埃尔。她穿着美联邦国队黑色的冲锋衣，双手插兜，微微扬着下巴，湛蓝的眼眸随意地瞥过来，带着一丝熟悉的、居高临下的轻嘲，仿佛在说：又是你？
吴砚舟心头那点小火苗“噌”地就窜了起来。他毫不示弱地瞪回去，下巴一扬，抱着背包径直走到离他最远的角落站定。切，谁稀罕看你！
主持人抑扬顿挫地介绍着选手，吴砚舟终于听清了那个名字：贝拉.加布里埃尔。
大巴车碾过积雪，驶向那片被诅咒的土地。窗外的景象渐渐荒凉，废弃的车辆蒙着厚厚的灰尘，空荡荡的店铺橱窗像黑洞洞的眼睛。车内的国际选手们低声交谈着，气氛压抑。一个戴着眼镜的英国女孩看着窗外锈迹斑斑的“路牌，轻声用清晰的语文说：“the city where everyone died in one night…（一夜之间所有人都死去的城市）”
吴砚舟听懂了。寒意顺着脊椎爬上来。就是这里，鬼刹宗收割灵魂的屠宰场。他下意识握紧了口袋里的如意，冰冷的金属触感带来一丝奇异的镇定。
正午十二点，第七组十人被投入d区。眼前是死城的一角：歪斜的广告牌，破碎的橱窗，废弃的汽车锈成了废铁。寒风卷着废纸和落叶在空荡荡的街道上打着旋，发出呜咽般的声响。
“开始！”扩音器里的指令在死寂中格外刺耳。
几乎在声音落下的刹那，吴砚舟动了！他没有理会身边几个还在观察环境的选手，如意在掌心瞬间变形、延伸——不再是冷兵器，而是一把线条流畅、极具现代感的银色左轮！这是他在特训基地研究透结构后，耗费心力才成功幻化出的武器。
“砰！”
一声清脆的枪响撕裂了死城的寂静！一颗由烈火诀灵力高度压缩凝聚而成的赤红灵弹，拖着灼热的尾迹，精准命中三十米外一个正僵硬行走的绿环木偶胸口！
轰！
炽烈的火焰爆开！那个木偶上半身瞬间被炸得粉碎，焦黑的木屑四溅！只有镶嵌着灵玉的下半截躯体晃了晃，倒在地上。
“糟！”吴砚舟心里咯噔一下，想起夏文海的叮嘱——打碎了没用！他懊恼地一拍额头，如意瞬间收缩变形，化作一柄轻薄锐利的银色小刀。他身影如电，几个起落就冲到那半截木偶旁，刀尖精准地一挑一剜，那颗鸽子蛋大小、散发着微弱白光的灵玉就落入他腰间的战术收纳袋中。
整个动作快得只在摄像机捕捉的画面里留下一道模糊的白影和一闪而过的刀光。
直到这时，同组的其他选手才如梦初醒，纷纷亮出武器冲向最近的傀儡。一时间，各色灵力光芒和武器碰撞声在死寂的街道上零星响起。
贝拉.加布里埃尔没有立刻行动。她站在原地，那双湛蓝得惊人的眼眸饶有兴致地追随着吴砚舟在残破楼宇间兔起鹘落的身影。看着他用那把银色小刀，像最娴熟的解剖师，每一次出手都精准地挖出灵玉，动作流畅迅捷得令人咋舌，那些动作迟缓的傀儡在他面前如同待宰羔羊。
“呵……”一声几不可闻的轻笑从她唇边逸出，带着点新奇。下一秒，她右手虚空一握！
嗡！
空气中传来令人牙酸的骨骼摩擦声！一柄造型狰狞诡异的长矛凭空出现在她手中。矛柄惨白，仿佛某种巨兽的腿骨打磨而成，布满细密的天然纹路。矛头更是骇人——并非金属，而是某种巨大生物下颚骨的形态！前端是尖锐如矛的直刺，侧翼延伸出锋利的倒钩，闪烁着森冷惨白的光泽，仿佛还残留着血腥气。这赫然是一件品阶不低的灵器！
贝拉 手腕一抖，白骨长矛撕裂空气，发出凄厉的尖啸，悍然劈向身边一个白环木偶！
咔嚓——轰！
没有技巧，只有最原始暴力的碾压！那个相当于三四级修行者的白环傀儡，连同它坚硬的木质身躯和胸口的灵玉，在白骨长矛下如同朽木，瞬间爆裂成漫天齑粉！只有几点灵玉的碎片在粉尘中无力地闪烁了一下，旋即湮灭。
她根本不屑于去挖那小小的灵玉！她要的是彻底的毁灭！
这狂暴野蛮的一幕，让附近几个正小心翼翼与傀儡缠斗的选手心头一寒，下意识地远离了这个金发恶魔。
吴砚舟在前方高效地“收割”，贝拉 则在后面狂暴地“清扫”。但很快，贝拉 就发现这样效率低下。吴砚舟像一阵风，专挑价值更高的白环下手，所过之处，有价值的“猎物”已被提前清空，留给他的只剩下零星的绿环和满地的木屑。
又一次看到吴砚舟轻盈地从一个白环傀儡胸口剜出灵玉，身影毫不停留地消失在街角，贝拉 停下了脚步。她掂了掂手中煞气四溢的白骨长矛，冰蓝的眼眸望向吴砚舟消失的方向，嘴角忽然勾起一个与之前傲慢截然不同的、带着点邪气和玩味的弧度。
她身形一晃，竟不再“清扫”，而是提速朝着吴砚舟离开的方向追去！
吴砚舟正蹲在一个废弃报刊亭顶，清点着腰包里小半袋叮当作响的灵玉，估算着积分。忽然，一股带着血腥煞气的灵力波动迅速接近。他猛地回头，只见贝拉.加布里埃尔扛着那柄狰狞的白骨长矛，正站在下方街角，仰头看着他。四目相对，她竟对他露出了一个堪称……“灿烂”的笑容？甚至还眨了眨那双惑人的蓝眼睛！
吴砚舟头皮一麻，浑身的鸡皮疙瘩都起来了。这人有病吧？！之前鼻孔朝天，现在又乱抛媚眼？精分吗？！
他毫不犹豫，转身就从报刊亭另一侧跃下，几个纵跃拉开距离，一头扎进更复杂的街区。神经病，离远点！
贝拉 看着那道迅速消失的敏捷身影，非但没有恼怒，眼底的兴趣反而更浓了。她没有再追，扛着长矛，转身选择了另一个方向。只是在离开前，她回头又深深看了一眼吴砚舟消失的街口。
时间过去近四十分钟。腰包沉甸甸的，但吴砚舟的眉头却皱了起来。效率在下降。傀儡分布太散，像无头苍蝇一样乱撞，收获越来越少。
他目光扫过旁边一栋还算完好的五层写字楼，足尖轻点地面，身影如灵猫般窜起！脚尖在生锈的消防梯、凸出的窗沿、断裂的空调外机上精准借力，动作流畅得如同演练过千百遍，几个呼吸间便已轻盈地落在布满灰尘和鸟粪的楼顶天台。
寒风骤然猛烈，吹得他衣袂猎猎作响。他极目远眺，十个街区的死城景象尽收眼底。突然，他目光一凝！
在三条街区之外，一个十字路口的中心，静静伫立着一个木偶。它脖子上的圆环，在惨淡的天光下，反射出冰冷而纯粹的——黑色！
100分！
吴砚舟的心脏猛地一跳！然而，就在他发现目标的同一瞬间，另一道身影也如同嗅到血腥味的鲨鱼，从侧翼的一条小巷中疾冲而出，目标直指那个黑色傀儡！
是贝拉.加布里埃尔！
她显然也发现了这价值100分的猎物！而且，她距离十字路口，比楼顶的吴砚舟更近！她扛着那柄白骨长矛，嘴角噙着一丝势在必得的冷笑，速度飙升，每一步踏下，脚下的冻土都微微龟裂！
想抢？
吴砚舟眼中瞬间燃起灼灼战意！在游戏里抢boSS，他还没怕过谁！
楼顶寒风呼啸，他微微屈膝，体内《禹步踏水无痕》身法运转到极致，灵力疯狂注入双腿！下一瞬，他整个人如同被强弩射出的箭矢，从五层楼顶悍然跃下！
没有缓冲，没有犹豫！身体在重力加速度下急速下坠，狂风灌耳！就在距离地面尚有七八米时，他腰肢在空中不可思议地一拧，足尖在一块突出的巨大广告牌残骸上狠狠一蹬！
“轰！” 广告牌发出不堪重负的呻吟，吴砚舟却借着这股巨大的反冲力，身体瞬间由下坠转为近乎水平的疾射！速度比之前快了何止一倍！化作一道撕裂空气的模糊残影，以一条笔直的、最短的死亡射线，悍然射向十字路口的黑色傀儡！
目标：十米感应圈！
目标：灵玉！
目标：抢在贝拉.加布里埃尔之前，拿下这100分！
两道身影，一道从天而降快如闪电，一道地面奔袭势若奔雷，带着截然不同的气势和决心，几乎在同一毫秒，一左一右，悍然撞入了黑色傀儡周身那致命的十米死亡圈！
嗡——！
黑色傀儡空洞的眼窝里，骤然亮起两点刺目的猩红！